第26章 忠臣良將

雲霓站起身，拉着將軍夫人的手，溫聲說道：

“夫人，蕭將軍累了，該休息了。今後有什麼需要儘管去找我。”

“王妃，請慢，我還有一件事，”

床上的人忽然說道。王妃站住腳，回過頭毫不遲疑地說：

“蕭將軍，什麼事？請儘管講，不管你有什麼要求，我一定竭盡全力去辦！”

“聽說蕭羅大被關進了刑部大牢，我想親自來審這個案子，可惜現在這個樣子不行了。王妃，這個案子不能讓東丹朝廷來審，要由王妃親自督辦，如果王妃不願意插手，最差也要交給南京，讓皇都直接審理，不是有欽差嗎，讓欽差辦。我這條胳膊不能白丟，不揪出真兇王妃和世子就不會平安。”

王妃望着對面那雙噴火的眼睛，緩緩道：

“將軍放心，別的事可以不管，這件事我管定了。”

雲霓和兀欲朝外面恭候着的車馬走去，立即有人將腳凳放在車門下面，兀欲先上去，伸手來接母妃，一個大個子小兵伸出胳膊來攙，王妃一隻腳踏上腳凳，想了想又退回來，招手讓肅立在一邊的親兵隊長迪克過來，把他拉到一邊，低聲說了幾句話，小校挺胸道：

“王妃放心，卑職即刻去辦，包管妥當。”

鑾轎啟動，車輪在冰雪覆蓋的地面上碌碌前行，兀欲的頭靠在雲霓的肩頭睡著了。經歷了這大半天天上地下的跌宕起伏，雲霓也感到筋疲力盡，昏昏欲睡。回到王宮，天色尚早，雲霓讓迎出來的宮女、內侍把兀欲扶去休息，自己朝後院的寢室走去。路過正殿，見宮女內侍們進進出出忙個不停，她顧不上問，繼續往裏走，剛到旁邊的側門，就見雲裳和大氏在一群人的簇擁下走了出來。兩位妃嬪都穿上了從前的華麗衣裳，雲裳披了一件銀色貂皮昭君袍，大氏穿着綠色緞面小羊皮斗篷，她們都塗了胭脂，抿了紅唇，一下顯得年輕了好幾歲。雲裳笑吟吟道：

“姐姐，你這是要去哪呢？”

“我去歇歇。”

大氏幾年都沒有高興過，開始是嘮叨守活寡，後來又抱怨吃瓜嘮，如今在地獄裏走了一遭回來反倒活明白了似的，臉上見了晴天，跟着說道：

“正殿已經收拾好了，姐姐何不去那裏歇着，我們正要過去看看還缺什麼不，這些個下人辦事總是靠不住。”

雲霓驚詫道：

“正殿？為什麼要去正殿，原來的屋子不是挺好的。”

大氏道：

“那怎麼成，姐姐現在是東丹的攝政王妃，就像國王一樣，你不住正殿誰來住？”

雲裳覷着姐姐的臉色小心問道：

“姐姐不住難道是想讓兀欲去住？”

雲霓又累又氣，覺得快要昏過去了，說道：

“呸，你想什麼呢！等兀欲坐了國王再住吧。你們都回去，像過去一樣，安安生生過日子。回頭我讓他們把前殿收拾了，萬一需要奏事議事，當公事殿用。”

大氏覺得好不沮喪，癟癟嘴不說話了，雲霓仗着是親姐妹，不服氣道：

“姐姐，這裏是後宮，不是前朝，什麼時候議事到后宮裏來了，難道讓那些大老爺們隨便出入內廷不成。前面不是有兩儀殿嗎，姐姐坐朝應該去那裏啊。”

雲霓累得不想多說話，還是勉強打起精神教訓道：

“坐什麼朝？你當別人真的能代替東丹王嗎？以後五鸞殿分成兩部分，側門派人把守，官員們不許進後院，宮眷不許到前殿。兩儀殿給皇上留着，這裏是南京，皇上隨時會來，來了還能沒有個像樣的地方坐朝。對了，告訴你們，皇上就要來了，過了年啟程，二月就到了。你們沒什麼可準備的，可這麼大的事也總要告訴你們一聲。”

躺到自己的床上，雲霓很快就睡著了。忽然聽見貼身宮女揀寶在耳邊道：

“娘娘，迪克來了。”

雲霓以為自己剛剛睡着，睜眼一看窗戶，才發現天色已暗，估摸着已經到了申末酉初時分，讓揀寶去命迪克到旁邊的小書房候着。自己趕忙起來，在宮女的服侍下梳洗更衣，然後來到書房。迪克一副垂頭喪氣的樣子，施了禮，沒等她坐下就說道：

“娘娘，蕭羅大死了。”

雲霓正往臨窗的卧榻走，聽了這話停住腳步，呆了一陣，才慢慢走過去坐下：

“怎麼回事？”

“娘娘讓我去刑部傳令，將蕭羅大押到王宮候審。我到了刑部衙門，碰到一個衙役，正好是認識的，從前我替他辦過事，有點交情。他問我幹什麼來了，我說了，他說你算白來了，不知道嗎，那人昨夜就畏罪自盡了。我嚇了一跳，問他什麼時辰，如何自盡，有沒有可疑，留下什麼話了沒，我能不能去看看。他說別問了，也用不着看，丞相、欽差都去看過了，人都用席子裹起來送到亂葬崗喂狗了。”

“這麼快就處置完了？人家家裏人不需要交待？”

“交代什麼？那兄弟說，這個姓蕭的上無老，下無小，是個光棍。”

“找這樣的人幹事，早就打算殺人滅口了。”

“娘娘英明。那人把我帶到沒人的地方悄悄說，哪裏是自殺，是夜裏被人用被子捂死的。眼睛瞪着，眼眶出血，臉和嘴都是青的，把收屍的弟兄嚇壞了，可是沒有人敢說。後來每人都得了一兩銀子，頭兒警告他們不許胡說。”

“好的，我知道了，你下去吧，不要向任何人提起這件事。”

宮女上了茶，雲霓小口小口地啜着，凝神想起心事。不知什麼時候，兀欲走到門口，掀起門帘，叫了一聲“母妃”。雲霓收回心神，微笑道：

“兀欲啊，睡醒了？有事嗎？”

“剛剛睡醒，閑着沒事，就想來看看母妃，問問有什麼事情沒有。”

雲霓想，從昨天到今天，一會兒被人捆起來鞭打，一會兒又成了一國世子，自己一個飽經滄桑的成年人都被命運玩弄得頭暈目眩靈魂出竅，不要說一個半大的孩子了。弟弟妹妹小，娘又沒有見識，只能找自己這個母妃來討主意；又猜他或許也是迫不及待想來問問蕭羅大的事怎樣處置，指着卧榻上矮几的另一側座位道：

“好孩子，母妃也正想找你呢，坐吧。”

宮女上了茶，兀欲用手轉着茶碗，看上面繪着的畫，沒有開口，好像不知該說些什麼，王妃道：

“我想告訴你，蕭羅大死了。”

兀欲手裏的茶杯猛地一晃，滾燙的水潑在手上，他好像毫無知覺，跳到地上揮舞着拳頭叫道：

“怎麼會這樣？他是怎麼死的？”

“說是自殺，其實我料到了，他們不會讓他活着，只是沒想到他們動手這麼快。”

“他們是誰？是殺人滅口？”

“你說對了，可見你長大了。兀欲，本來這件事我不應該過問，這是朝廷的事。可是我知道你不甘心，蕭兀里將軍不甘心，我自己也一樣。我動用了攝政的權力，讓人去刑部命他們把人犯交給王宮，我說事關皇孫，這件事我要親自處理。你爹做東丹王的時候，他完全有權這樣做，他可以要任何罪犯來親自審問，任意處置。可我其實沒有權這樣做，我還是做了，因為我知道如果不這樣做這個案子就不會有結果。我就怕晚了，可還是晚了一步。兀欲，這是天命，我要是那個幕後主使，我也會這樣乾的。”

兀欲在地上快步踱來踱去，停在王妃的面前，抓住她的袖子搖晃着嚷道：

“姓蕭的死了，他的手下呢，抓起來嚴審，他們不會不知道。對了，是誰殺人滅口？這個不難查吧，從這上面查起。母妃，蕭翰大哥呢，他是欽差，他知道了嗎？”

雲霓拉住他的手，神情嚴肅地說道：

“兀欲，這件事到此為止，不要再提了。”

“為什麼？母妃答應了蕭將軍的！”

“蕭將軍要是知道了這件事，也會這樣做的。母妃無所謂，為了報仇我什麼也不怕，可以告狀告到皇都去。可是為了你，我不能這麼做，蕭將軍一定會懂。”

兀欲臉色發白，哆嗦着嘴唇說道：

“揪出兇手，挖出禍根，咱們才能平安，這是蕭將軍說的。”

“唉，蕭將軍還是把事情想簡單了。你坐下，聽母妃說。”

兀欲看到王妃的臉色，勉強坐下。

“這件事不提了，不但這件事，以後我不會再插手朝廷的任何事。本來我就是這樣想的，想着只破例這一次，唉，其實早就應該明白會是這個結果。你說得不錯，要想查，沒有查不出的，可是咱們沒權沒人，查起來千難萬難。姓蕭的敢這樣干一定有人指使，指使他的人敢這樣干一定有更大的後台，這樣的後台別說找不出來，就是找出來了恐怕咱們也動不了人家一根毫毛，只會讓那些人更恨，更想除掉咱們。我想通了，他死了更好。”

兀欲一拳砸到桌面上，接着又是幾拳，眼睛裏噴着火，從胸腔里吼道：

“母妃，你不是攝政嗎？你就什麼都不做嗎？”

“兀欲，忘了這件事，忘了母妃是攝政，你是世子，還有你爹、你皇祖母，統統忘了他們，以後你要好好做個普通人。”

“普通人？”

“對。從今之後，你什麼也不要想，不要爭，只要做好一件事，就是保護自己，平平安安長大。”

王妃心中湧起無盡酸楚，她聽過很多故事，為了和丈夫多些共同語言，也曾努力讀書，知道古往今來廢太子幾乎沒有一個能得善終，而且大多斷子絕孫，兀欲和弟弟們能僥倖活下來，只能感謝佛祖保佑。但事情還遠沒有結束。兀欲今後的路很長，每一步都會佈滿荊棘，能夠平安長大成人將是一件萬分艱難的事。她握住少年的手，凝視着那張還沒有長出鬍鬚的臉，接著說道：

“母妃不是你的生母，可你是母妃的命根子。我這輩子只有一個念想，就是看着你長大。當然，單是長大還不夠，你要好好讀書、練武，多結善緣，少出風頭，做一名皇上的忠臣良將。你一定要記住母妃的話！”

陽春三月，草長蜂飛，遼河兩岸垂柳依依，百花齊放。田野里開始了忙碌的春耕，農夫們有的揚鞭趕牛，有的弓身拉犁，剛剛翻過的地里泛出油亮的黑褐色，似乎能聞得到新鮮泥土的芳香。等待翻耕的土地伸展着蒼白乾硬的身軀，上面殘留着冰雪和去年的莊稼茬。停戰四年多了，荒蕪的土地逐漸找回了主人，又開始了生生不息的生長周期。

時間接近正午，一支兩萬多騎兵的隊伍浩浩蕩蕩從北向南沿着河岸迤邐而來，馬蹄踢騰起的塵土好像一片烏雲落在大地上。這條長龍軍紀嚴整，人馬都小心走在道路中間，避免踐踏周圍的農田。前隊一名年輕英俊的小校神氣活現地高聲吆喝道：

“不想挨鞭子的就看好你們的馬，這地里的莊稼都是皇上的，踩壞了除了挨揍，還要扣你們的軍餉！”

有人笑道：

“頭兒，那地里種都沒下哩，哪裏有莊稼。”

眾人都笑，軍官罵道：

“不怕割了你的舌頭喂狗，不許踏就是不許踏，千軍萬馬上去地還怎麼種，皇上親軍難道是土匪嗎！”

剛才那個聲音又喊道：

“頭兒，前面有好多人欸。哎呀，聞到肉香了，看來中午不用喝涼水吃乾糧了。”

小校手搭涼棚向前眺望，只見耀眼的陽光投下一片飄渺虛幻的光影，平坦的大道一望無際，大約一里遠的地方朦朦朧朧的好像不但有人，還有彩旗招展，高興地大喝：

“他媽的鼻子比狗還靈。快去看看，皇上不是說了不許驚動地方嗎，哪個傢伙這麼懂事。”

話音未落，幾騎探馬跑了過來，報告道：

“頭兒，東丹國攝政王妃率領世子和全體朝臣在前面迎駕。”

“啊？不會吧，還有兩天的路呢，王妃怎麼會大老遠跑到這裏來迎駕。你們沒看錯？”

“這還錯得了。黃沙鋪了道，還有上百口大鍋在煮肉呢。”

“快，快去報告皇上。停止前進，排齊了隊！”

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