第182章 劉湘的遲疑
若是說民國哪個省最亂,四川無疑是當之無愧,大大小小的軍閥上百。從民國成立開始,到新中國建立,四川都沒有實際上統一過,即便是劉湘也不過是明面上統一,他的核心地盤也一直局限在以重慶為主的川東地區。
1929年的四川同樣很亂。
1月5日,劉湘敗“同盟軍”楊森,佔萬縣,楊森部旋退營山、渠縣等地。
15日國府明令免去楊森本兼各職,聽候查辦,並命劉文輝、劉湘、鄧錫侯、田頌堯處理四川善後,此役劉湘大獲全勝,奪取本屬於楊森地盤的川東二十一縣,收編楊森軍三萬餘眾,范紹增師也正式划入二十一軍建制。
1月23日,劉湘、劉文輝、鄧錫侯、田頌堯共商善後,擬打破防區制。
2月賴心輝返川入江津,再次為劉湘擊潰,所部第二師範子英部為劉湘收編為獨立第二旅。
此時的四川,大致形成了劉文輝和劉湘兩叔侄並立的局面,其他的軍閥大多戰敗,失去了一統四川的機會,龜縮在各自的地盤上苟延殘喘。
軍閥混戰就是這個結果,好在戰敗者不需要付出生命的代價,只是失去了爭雄的資格。
別看劉湘現在實力大增,但經濟情況卻是一團糟。
1927年,劉湘的財政負債已高達八九百萬元。
擊敗楊森后,他的地盤擴大到二十八縣,軍隊增至七萬多人,但仍嚴重入不敷出。
因此他啟用了劉航琛主管財政。
而這個時候,馬丁作為美華銀行中國負責人找上了門,表示願意給劉湘提供貸款。
可是對於美華銀行的行為,劉航琛不敢做主,只能跑去跟劉湘商議。
“美華銀行?這是什麼銀行?美國的?”聽到這個陌生的名字,劉湘有些好奇。
“據說是一家美國華人成立的大銀行,很有資金實力,前不久他們剛剛跟南京國民政府達成了三百萬美元的貸款。
他們也願意給我們提供上百萬美元的貸款,屬下不敢做主,所以才來找督辦商議。”年輕的劉航琛顯然有些猶豫。
從外國人那裏貸款,並不是小事,很有可能敗壞名聲。
“美國人應該不會這麼好心吧?”劉湘沉聲說道。
若是可以,他並不想跟這些外國人打太多的交道。
“嗯,督辦英明,美華銀行提了條件,他們要督辦控制區域內的鐵礦開採權和成渝鐵路的築路權。
若是督辦答應,美華銀行願意給我們提供不低於一百萬美元的低息貸款,甚至提供軍火貿易。”劉航琛低聲說道。
此時的劉湘還是四川善後督辦,省主席是劉文輝。
“哼!”劉湘聽聞,臉色不太好看,“他們倒是想的挺美,還想要築路權。”
他不是傻子,這鐵路就會成為這些外國人控制地方的重要手段,他也不可能答應,否則就會給那些反對他的人提供很好的借口。
“督辦,其實除了築路權外,其他的條件都不算苛刻,最關鍵使他們願意幫助督辦統一四川。”劉航琛補充了一句。
“統一四川?就憑他們?”劉湘鄙夷道。
“他們說願意提供低價的武器,包括步槍、機槍、火炮、飛機等,甚至可以為督辦升級、擴建重慶的兵工廠,幫助督辦把軍隊武器制式化。”劉航琛解釋道。
“升級、擴建兵工廠?”劉湘聽聞有些心動了。
別看他現在手上有軍隊七八萬,但武器卻是五花八門。
作為民國步槍產量最多的漢陽造,在川軍很少見,主要是老式的毛瑟步槍和自產的七九步槍。
四川自產的七九步槍連漢陽造都不如,而且問題一大堆。
劉湘手下也有兵工廠,說是兵工廠其實就是一個槍械修理所,自產能力有限,而且質量也很差勁。
他一直想擴建兵工廠,一是沒錢,二是沒有途徑。
那些外國人賣武器給他沒問題,但就是不願意賣機器設備這些。
“督辦,我們要不要答應跟美華銀行的合作?”劉航琛見劉湘那心動的模樣,也很期待。
可誰想到劉湘直接搖頭拒絕,“不行,這些外國人肯定包藏禍心,若是他們願意提供武器,可以試着從他們那裏購買一些武器,看看美式武器的效果如何。”
在中國,德式武器和日式武器一直很受歡迎,就像桂軍和晉綏軍的武器主要就是日式以及其改版,但更多的還是德式。
即便是川軍武器雜,但武器也基本是七九口徑,好處就是武器補給方便一些。
貿然改為美式口徑,劉湘也保持着一定的懷疑,但既然人家主動示好,他也可以買一批試試看武器性能,正好他也需要買武器擴充部隊。
劉湘的拒絕在馬丁的意料之中,不過劉湘還是決定通過美華銀行採購一批武器,還是讓馬丁不虛此行。
至於美華銀行想要獲得在綦江的鐵礦開採權,劉湘也不反對,正常的商業活動,也沒必要反對。至於貸款,那是不可能的,劉湘還不想背上罵名。
馬丁前往重慶的時候,李賀也離開了東京,先是去了琉球,去尚謙家中做了客。
尚謙是末代琉球王尚泰四子尚順的長子,目前在李賀的麾下做事,在茂山鐵礦那邊。
李賀結交尚謙肯定是有想法的,只是這個想法能否實現還不好說,暫時埋下一顆棋子罷了。
他也沒在琉球多待,只是在沖繩島休息了一晚,然後就啟程前往國內。
本來他想直接去廣東,然後去南洋的,但因為黃柳霜帶着剛出生沒幾個月的女兒來了上海,李賀就算是再無情,也不可能置之不理,畢竟那女兒是他的長女,也是他在這個世界第一個子女。
黃柳霜要來的消息是早早就通知了他的,所以他這次出行並沒有帶松平茂和松平惠子等人。
就在李賀這邊抵達上海的時候,司徒美登也抵達了湘江。
之所以李賀縱容這位大老的這些小動作,也是因為今後成立南洋華人基金會需要這位在中間活動,才能把南洋的那些華人拉攏過來,光靠美華基金會這個外來者,是很難快速融入的。
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