第17章 浮草祭
清娥抿嘴一笑，道：“秋元將至，此時若論熱鬧，自然是浮草祭最為熱鬧有趣。”
秋元是大周的一個傳統節日，旨在秋收之前，民眾向天地禱告，以佑收成順利，糧倉豐滿。
而浮草祭，則是薊州這邊慶祝秋元節日的一個傳統。
祭奠往往於秋元五日前便開始，各地民眾提着特產，匯聚於當地大城外的集市交換買賣。
城內的縣令、太守等主官也會請富戶大商捐錢捐糧，由城內禮祭司召來賣唱伎人、說書先生等民間藝人來匯演節目，等浮草祭當日開始在街頭表演。
周漠軒到來的這天，正巧是浮草祭開始前兩天，薊州城旁的集市內早就遍佈商販，也有許多民間藝人已自發開始表演節目，賺幾個喝彩錢。
周漠軒聽清娥介紹完，眼睛一亮，道：“這豈不是與仙周城廟會差不多？我倒是來得巧，趕緊帶我去看看！”
清娥含笑答應，召來青妝園早就備好的馬車。
四匹高頭大馬拉着四輪車駛出，馬車的隨伺僕人快速放下腳蹬，恭敬着半蹲下，請周漠軒上車。
周漠軒看得一怔，旋即半是感慨，半是玩笑般的對封尚芸說道：“封姨，我在皇宮裏，好似都沒有過這待遇。”
封尚芸面色微微一變，忙寬慰道：“殿下，在皇宮中，這只是您不願引人注目而已，如今到了薊州城，便不用再顧慮其餘皇子們的看法了。”
馬車浩蕩朝着浮草祭集市所去。
……
“你說什麼？於護法死了，派去的所有弟子都死了？”
白鶴門內，已經鬚髮皆白，眼角嘴邊佈滿皺紋的白鶴門主白照盯着面前的弟子，臉色沉得猶如鍋底，道：
“於護法可是堂堂煉體九重，便是白鶴門內也少有人能敵。配合上巨鶴與其他弟子，那個薊州王居然能殺得了他？”
“不是說，他身邊只有一個煉體六重的丫鬟嗎？他到底是怎麼做到的？”
下首彙報的白鶴弟子見門主震怒，戰戰兢兢道：“屬下親眼所見，於護法已被燒成焦屍，其餘弟子與鶴徒也被殺死。三隻巨鶴在悅來客棧附近徘徊不去，還有，還有……”
白照眉毛一擰，道：“吞吞吐吐做什麼？有什麼事趕緊說出來！”
白鶴弟子身子一抖，忙道：“剛收到消息，那薊州王昨夜剛被襲擊，今天便去了浮草祭，攜着丫鬟四處遊逛採買，而且揮金如土，逢人便告知自己是薊州王，引起了許多人的注意。”
白照面色大變，還未說話。
旁側一個長須老者便猛地一拍桌子，怒斥道：“他這是想做什麼？剛被我白鶴門襲殺，便如此肆無忌憚的出現在浮草祭，這是向我白鶴門挑釁嗎？”
“陳長老，恐怕還不止如此。”另一個白鶴門的張護法卻是沉聲道：“浮草祭人多口雜，恐怕不久薊州王現身浮草祭的事情就會傳至魏太守的耳中。”
白照面色更是難看，道：“我已和魏太守下了保證，必帶着薊州王的頭顱前去見他。魏太守雖未明言時限，但那意思也分明是說讓我越快動手越好，最好快到薊州城的大部分都不知道薊州王曾經來過。”
“薊州王如今現身浮草祭，頻頻亮明身份，若是被魏太守知道了。”
長須老者陳長老拱手道：“門主，不可再等了！我白鶴門能有今日，全靠太守大人一手扶持，如今太守大人難得有事吩咐下來，我等千萬不可辦砸了呀！”
白照面色猶豫了下，道：“可是於護法已是煉體九重的高手，他帶着眾多精英弟子前去襲殺薊州王都未成功。我覺得，我們還是穩妥些，等其餘幾位護法長老一起回來，再去……”
張護法卻是苦笑道：“門主，咱們等得，可魏太守等得住嗎？這幾年，太守對我白鶴門買賣田產一事可是說過不止一次啊！”
白照面色微變，旋即輕嘆着搖了搖頭，站起身道；“罷了，這次我就親自出手吧。將我的存元丹拿來，帶我服丹后打坐調息半個時辰，我們便立即出發，去殺了薊州王！”
陳長老悄悄望了張護法一眼，眼中皆是有着喜色，躬身向白照拱手道：“門主英明！”
白照門主天年將至，早在七八年前便很少與人動手了。到了他這個年紀，每一次動手與人打鬥，耗費的已經不是力氣，而是本就不多的壽命。
為了在出戰前發揮全部實力，他更是以存元丹存養元氣，打坐調息，意圖稍後能發揮出煉體大成高手的真正實力。
白照看了下下邊兩個手下的表情，心中輕嘆，緩緩道：“我時日無多，我走後，還望張護法與陳長老兩位能夠盡心護佑門內，令我白鶴門能繼續香火延綿。”
張護法與陳長老心中一凜，卻是同時向老門主拜下，道：“弟子謹遵門主令！”
……
日落黃昏，各處採買特產將這四駕馬車的車廂都差點填滿的周漠軒才乘興而歸。
“這瓷板糖人味道還真是不錯，上面撒着的青色粒點是什麼？”周漠軒拿着一個捏成小人的糖人，笑吟吟問道。
清娥解釋道：“殿下，這是青篙草剪碎后，用鹽水炮製晒乾的佐料。薊州這邊，常有人以此以此裝點糕點甜點。”
“清娥還擅長廚藝嗎？”周漠軒問道。
騎馬跟在馬車旁的岳峰瓮聲笑道：
“殿下，這您就有所不知了，清娥姑娘可是掠風閣的大管事，此前在薊州便有廚綉雙絕的稱號，廚藝與刺繡名揚薊州城，是許多有錢人家的少爺朝思暮想的佳人呢！”
“哦，還有這說法？”周漠軒笑着打趣道：“岳峰你也是有錢人家的少爺，可也曾對清娥朝思暮想過啊？”
岳峰一張臉頓時紅成了豬肝色，連連擺手訕笑道：“殿下，您說笑了，說笑了。”
馬車內墊着厚厚的毛毯，下方內置有牛皮包裹的大片冰塊，導致即便是在這夏末酷熱的時節，車廂內也清爽宜人。
清娥跪坐於馬車內的厚厚毛毯上，聞言淺笑如初，未有絲毫反應。
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