第27章 歐徒弗的面紗/亡命者知天命
法衛北方的凍原上，夜間的篝火在木柴之間噼啪作響，火星旋轉着深入半空，化作天上的繁星。冷風一吹，火堆就縮成一條線，把人直接凍醒。
西蒙成了第一個睜開眼的人。他身邊還有人躺在地上抱住肩膀發抖，但他們就是不肯起來生火，死死鎖住眼皮。西蒙只好離開位置，把火石拿到乾燥的一處，不厭其煩地在木屑上擦火星，吹氣吹到兩眼發黑。
但他最後還是沒有成功。他賭氣地扔掉石頭，想到自己從家鄉出來，淌過鱒河、逃過追兵、殺過小孩，最後也沒有實現醉死的心愿。現在，他要離開法衛邊境的三座堡壘，再次進入鴉衛，因為他聽說東邊輸了，就是城裏的人也沒有糧食吃。
只要火不升起來，總會有人罵罵咧咧睜開眼睛，所以西蒙安心地躺回地上。就在這時，他聽到地下傳來有節奏的哐哐聲，以為是有魔鬼在下面敲門，嚇得趕緊抬起身體，一眼就看到了遠處一片上下飄浮的火光。
西蒙推醒同伴，躲在隱蔽處眺望荒蕪的凍原，一輛灰白色的馬車勻速駛入月光下，身後還跟着運貨物的車子。
所有人都看到了綁在帆布底下高高隆起的貨物，兩匹馬拉起來都很費力，車輪一淺一深地翻動凍土。西蒙動了一下喉結，不管那車上裝着什麼，一定都能換錢，然後變成吃的、喝的、女人。他拍了一下同伴的肩膀，斜斜向前指了一個方向：“往這個方向跑，就能追上馬車。”
他沒有徵求任何人的意見就發號施令，但所有人幾乎都站了起來。離他最近的男人顫抖着問：“這次也會成功的，對吧，因為你有‘那個’……”
西蒙只顧看疾馳的馬車。“啊，會的。”
一個個乾瘦的身體突兀從土地里冒出來，快速向馬車斜斜逼近，他們將在鴉衛和法衛之間的地帶猝然相遇。大家根本沒法像西蒙那樣奔跑，有幾個在中途跌倒就再也沒站起來，而西蒙的影子已經越來越遠。他不得不這麼做，如果太過靠近法衛的鐵鎖堡，裏面的守衛就會第一時間趕到，將他們扔進暗無天日的死牢裏。
“有東西在靠近！”
馬車車夫第一個發現狀況，他只看到幾個細細長長的黑影朝這邊靠近，有的甚至扭動着觸鬚一樣的東西，所以害怕得叫破了音。貝倫翻身跳上車廂頂，貨車旁也鑽出幾個士兵，他們橫過長矛，命令車駕繼續前進。“不要怕！到了鐵鎖堡就有幫手了！”
車夫用力催促馬匹，但還是被西蒙逮了個正着。他調整呼吸站定在車駕的行進路線上，從腰間掏出一個道具，直接指向衝來的馬匹。
貝倫趴在車廂頂，用腳敲響門板，一名女法師從窗口探出頭張望情況，他大喊“離開馬車！”隨即鬆手，任由自己往地面摔落，在劇烈的翻滾之中磨破了膝蓋和手臂，痛得不敢動彈。
女法師推開車門，運用法術將抱在一起的王妃和公爵托在半空，緩慢又平穩地運向後方的貨車。英菲寧被冷風吹得睜不開眼，平飄的長發如同一面黑旗。女法師在顛簸之中艱難地集中精神，就快要把兩人送到貨車正上方的時候，腦後突然發出落雷般的巨響，她下意識地眨了一下眼睛，法術頓時中斷，接着天旋地轉，車廂豎了起來，把她拋到夜空中。
馬車離西蒙只有幾米，車夫害怕突然轉向會翻車，咬咬牙決定撞死擋在前面的傢伙，但閃光和巨響嚇得他縮着脖子閉上眼睛，但還是看到了馬頭崩裂的那一瞬間。幾乎是同時，車夫翻下馬背，正臉栽進堅硬的泥土裏，還來不及感受劇痛，車廂從上空砸下，碎成片片木板。
死去的馬匹帶着另一匹活着的又是翻跟頭又是滑行，堪堪擦過西蒙的肩膀。西懞直挺挺地站着，碎木板砸在地上斷成兩截，木屑飛進他的眼睛裏，他趕緊閉眼倒地，死死護住腦袋。
英菲寧和小加福林原本浮在半空，忽然重新受到重力的牽引，往貨車上重重墜去。馬匹不會給他們落向預定位置的機會，英菲寧最終砸在了平板邊緣並彈起，身體撞在固定貨物的繩索上。她用腋下夾住繩子，另一隻手箍住小加福林，兩人在衝擊中雙腳離開木板調轉了朝向，但都沒有被甩開，只是王妃的手掌被粗糙的麻繩挫出血一樣的紅印。小加福林看得臉色慘白，幾乎忘記了呼吸。
貨車車夫回頭看了一眼，繼續催促馬匹，但車上重量更大，馬兒再怎麼痛苦也跑不快了。流民已和車輪平行，最前的一個奮力撲出，撞在快速擺動的馬腿上，車夫用餘光看到他的手臂乾脆地向外折成直角，被踢飛出老遠，但多虧了他，馬匹再也不能直線前進，踉蹌幾步跪了下去。
車上的士兵在劇烈搖晃中拿起武器，跳下車準備擋住敵人，一個流民撲上去就咬士兵的耳朵，把他壓倒在地上。士兵慘叫着撕扯那人的頭髮，但那人絲毫沒有鬆口，低吼聲貼着頭皮傳進士兵的耳中。
更多流民壓向他，他們抓住手臂，掰開手指，如果掰不動就拿石頭敲。他的同伴想要幫他，同樣被壓制，一個女人用頭髮做的繩子勒住他的脖頸死命往上提，兩股架在他的肩膀上。
士兵的手已被砸成爛肉，流民終於得到了一把鋒利的短劍，咬耳朵的人見到得手，大叫一聲滾到一旁，甚至沒發現自己嘴裏含着一瓣耳朵。士兵捂着腦袋一側痛呼，血流進耳道，整個世界的聲音都變得怪異，似有人隔着水低語。流民將他一腳踢暈，往臉上不停紮下利刃，眼球和舌頭都飛出來也沒有停下，只要這麼做，這個失去家園的人就能忘記飢餓，忘記寒冷。
女人勒死腿下的士兵，兩隻手酸痛得動不了了，連她自己都不相信自己真的殺死了一個訓練有素的男人，其他流民都愣在屍體上，像仰望神一樣看着她，眼中閃爍着光芒。她自信滿滿，雙手自然垂甩着跨上馬車，隔着貨物瞪視英菲寧。
王妃把小加福林藏在身後，順便搶過他手裏的匕首，拿尖端指着女人，即使她抖得厲害，說話語氣仍然平穩得和在會議廳里時一樣。“我知道你想要食物和衣服，而不是殺人。但很遺憾，我們運的是一堆木製品。”
她劃開帆布，把貨物展示給圍過來的人看，裏頭果然只有幾大箱木雕，是準備送到港口運過海去的。流民懊悔地拉扯自己的頭髮，幾人將帆布完全扯開，趕路準備的食物只夠兩人吃。
遠處的貝倫剛剛從地上爬起來，原本跟在後頭的貨車已停在前方几百米處，月光照不清情況如何。他捧着沒法彎曲的手臂跑到散架的車廂旁，法師和車夫都已被壓死，半個身子露在外頭，車廂的鐵制部分從法師的肩膀刺刺出來。
西蒙腦袋發漲，他離巨響最近，耳中的嗡鳴好幾分鐘都沒有散去，天地都在搖晃。他感到有人在扒拉他手裏那發出巨響的傢伙，趕緊翻過身向後退，發現自己認識站在面前的人。“你是，那個人！”
西蒙意識到貝倫想幹什麼，趕緊站起來，把“格蘭達”對準他：“這東西現在是我的！你看到我怎麼把一輛馬車打爛的嗎？我也可以這樣打爛你的頭！”
貝倫面無表情地逼近格蘭達黑洞洞的缺口，顯然西蒙嚇錯了人，但他還是試着按下了扳機，奇迹沒有發生，也沒有閃光或巨響。大漢扔掉沒用的拐杖手柄大吼一聲，和貝倫扭打在一起。
貝倫被打歪了鼻子，另一邊則被敲斷兩顆門牙。瘋子像蛇一樣纏在西蒙一隻手臂上，稍一伸展就讓後者大呼小叫，寧願截掉胳膊也不要像現在這樣只能啃食泥土。就在貝倫準備完全扭轉身體的時候，前方傳來英菲寧的尖叫，他立刻鬆手，原地蹬了幾次便飛奔出去，留下不知所措的西蒙。
這幾十米讓貝倫覺得自己翻過了一座聖徒山，小加福林用求救般的眼神瞪着他，雙手虛握着匕首。瘋子直接越過少年衝進月光照不到的地方，他們離鐵鎖堡很近，城牆和山崖投下陰影。
幾個黑影在貝倫面前攢動，後者憑直覺出手抓向靠後的那個，得到的回報是一個男人的驚呼。他瞬間鼓足力氣把兩人分開，一拳掄去——他猜對了，男人鬆開英菲寧並結結實實地吃下這一擊，倒在地上一動不動，像個熟睡的嬰兒。
其他流民得了食物后都已逃離，這個男人因多餘的貪念引來了禍。貝倫呼呼喘息，扛起英菲寧毫無重量的身體走到月光下，卻發現小加福林身邊竟然站着五六個藍衣士兵，他們手裏全都是嶄新的劍刃，正要求少年跪下。
小加福林滿臉鼻涕和眼淚，兩隻手交握在腦袋上。有人輕輕踢了他一下小腿肚，他就站不住，單膝跪着了。英菲寧正好看到這一幕，撐着貝倫的頭挺起上半身：“不許跪！給我站起來！”
然而女人的聲音太小了，小加福林吸了一下鼻子，另一個膝蓋也要彎下去了。英菲寧緊盯着公爵的膝蓋，下意識地掐了一下貝倫，後者立刻扯開嗓子，吼聲驚出了棲息在山林中的飛鳥：“不許跪！給我站起來！”
小加福林被嚇了一跳，一條腿立刻蹬得比站着還要直。士兵們看向貝倫，還是把小加福林踢跪下去。
英菲寧要求貝倫把她放下，拍掉土塵走向小加福林。“各位法衛的先生，我乃鴉衛王妃英菲寧·查美倫，而你們腳下的是挪爾威公爵；試問你們鐵鎖堡，就是這樣對待來訪者的嗎？”
法衛士兵愣了一下，不敢相信這個頭髮散亂的女人就是王妃。其中有個見過點世面的告訴同伴，現在挪爾威家的主人的確是個小孩，他們才拖拖拉拉地把小加福林扶起來。“抱歉，我們不能相信你的話，在我們將軍來之前，你們都要待在這裏。”
英菲寧無話可說，只招招手讓小加福林過去。年輕的公爵一擁進王妃的懷裏就開始啜泣，後者拿披肩為他擦拭。“親愛的，告訴我，你為什麼要哭？”
小加福林哽咽道：“那些人，簡直比瘋子還可怕……如果，如果多帶一些人出行，而不是把他們留在莊園，這些事就不會發生了。”
英菲寧徹底蹲下來，和年輕的公爵平視。“加福林，告訴我：這世上是先有挪爾威還是先有你的護衛？如果你身邊一個士兵都沒有，你還是你自己嗎？”
小加福林低下頭。“我永遠都是挪爾威。”
“但你看到那些人做出的事了，但他們和在莊園門口討食的人沒什麼區別。甚至連你身邊的士兵，以前也有可能是他們中的一員，到時候你要怎麼辦。”
年輕的公爵抖了一下：“這不可能，他們願意為我而死。”
“好好想想他們為什麼願意這麼做。”英菲寧一邊搖頭一邊摘掉他頭髮里的泥土。“如果你只會哭泣和下跪，‘挪爾威’對他們來說只是一個單詞罷了。”
小加福林盯着地面，再也不說話。三人一直在冷風裏吹得抱在一起，一個個頭只有三分之一個貝倫的影子慢悠悠走向他們，不過他身上倒是全副武裝，看上去格外暖和。“英菲寧王妃？你又一個人出來了？我真想勸你多帶點護衛，但可惜我不對你負責。”
“是我過分自信了，朗門將軍。”英菲寧笑道，“想着‘這次不會也這麼倒霉吧？’，然後歹徒們就到眼前了。”
“哈，哈。好好笑。”侏儒抬手動了動兩隻粗短的手指，就有人把馬匹拉過來。“所以，是哪位爵爺放了您的鴿子？我沒看到有迎接隊伍。”
“是圖道爾將軍。”
朗門頓了一下，隨即點點頭。“您勾引錯了人，算是自作自受。這次我只能送你幾匹馬和食物，我的手下告訴我你已經不需要拉車了。”
小矮子的話令小加福林聽了頓生怨氣，而英菲寧始終掛着笑容，像個老友一樣與之道別。穿過兩座堡壘之間的空地后，又有髒兮兮的腦袋從草叢和岩石后鑽出來，令小加福林不敢閉眼休息。所幸這些人對他們不感興趣，只是看一眼就消失了。
凍土隨着行進一點點變成半綠半黃的林地，波爾卡走廊一端豁然開朗。英菲寧買走了獵戶的帽子，接着想去最近的村莊裏更換馬匹，但那裏只有一片準備收割的農田，村民都在地里。
一些人聽到馬蹄聲，艱難地直起腰。他們不認識什麼英菲寧或王妃，但能騎馬的肯定不是普通人，便遠遠作揖，動作又滑稽又不標準。小加福林想不通，這些人和那些歹徒根本不是同一個物種，阿姨卻說他們沒什麼區別。
朗門雖然嘴上說對他們不負責，但還是給最近的爵爺送去信鴿，一大批士兵在河邊吹着號角來接王妃了。率先從迎接隊伍里飛奔過來的是一群年輕漂亮的女侍，她們有的端着盛清水的盆，有的拿梳子、衣物、妝粉等等，把英菲寧團團圍住，法師升起隔絕視線的屏障，把兩位男士擋在外面。
樂隊一通吹奏后，法衛的方汀公爵帶着他那根藍寶石法杖縱馬而來，在小加福林面前下馬。同為公爵，年長的方汀仍然向對方微微欠身行禮，小加福林愣了好一會，趕緊鞠一個更大的：“您，您好。”
“您好，挪爾威大人。我是萊森·方汀。”方汀的聲音因年邁而無力，“我們應該是第一次見面，但我認識您的父親，他的英勇使我終生難忘。”
小加福林左右移視。“沒想到能在這裏見到您這樣的大人物，我以為前面的領地屬於男爵。”
“看來您有好好研究過法衛的領地分佈。”方汀轉了轉手裏的法杖，發出懷疑的沉吟。“這對一位邊地領主來說的確非常重要，怎麼樣，您覺得我們殿下的分封是否合理？”
小加福林支支吾吾了半天，他心裏的確有答案，但看到老人湛藍湛藍的眼睛就無法開口，所幸英菲寧隔着屏障解了圍：“好了，大人，你也不想給孩子留下不好應付的印象吧。說實話，我們都沒想到來迎接的是您。”
“因為親王殿下就在附近，所以派我先行前來。聽說幾位要去布蘭特那裏，我們就把會面地點定在那裏。”
英菲寧打扮完畢后，穿着嶄新的法衛藍裙走出屏障。長裙把王妃裹得嚴嚴實實，束腰把心口托得老高，她自己不低頭都能看見。還有那誇張的喇叭花袖子特別冗餘，這大概是法衛年輕女性喜歡的華麗款式。
英菲寧笑着問方汀：“這是哪位小姐挑的衣服？”
“一位崇拜您的女侍。”年邁的公爵瞥了一眼，接着又瞥了第二眼。“我和殿下都不懂這個，她便請願負責。”
“那就把她弔死，好嗎？”
方汀不再偷瞟英菲寧了。
王妃鑽進車廂，立刻把腹部前的繫繩鬆開，讓身體自然吹下，這才大大地嘆息。小加福林與她同乘，把擺着馬林蘋果片的果盤恭恭敬敬地奉上，就差眼裏冒小星星了：“阿、阿姨，您是怎麼做到和那個人說那樣的話的？我都不敢開口。”
英菲寧取走一片晶瑩剔透的果片：“像你在自家莊園那樣。”
護衛車隊在法衛城面前繞了一個大彎，往腹地進發。領民在各類果園中搭梯採摘，風車下進去的是麥子，出來的是袋袋麵粉。一片橘黃色的葉子隨風飄進車窗，他們像是要和秋天賽跑一樣，只是後者更快一些，莊園附近已是半紅半黃。
法衛旗幟四處飄揚，奧術光輝在高空閃爍，甚至蓋過了天邊的星辰。外鄉人剛要開口讚歎，無數發光球體從公道兩旁同時亮起，一直延伸到圖道爾莊園的鐵門前。庫寧雙手背後站在路中間，持矛士兵身批甲胄，把整堵圍牆都染成了藍色。小加福林咽了口口水：“公爵擁有這麼多護衛嗎？”
“不，這裏面還有親王自己的。”英菲寧自言自語，“是因為剛剛從鴉衛回來，想向我示威嗎。”
王妃與公爵下車后，在庫寧面前行禮。年輕的親王擺擺手，請他們換乘無頂的馬車，自己跨上愛騎。“英菲寧姐姐穿着法衛服飾，看上去特別合適呢。”
“是嘛，”英菲寧笑得格外燦爛，“我剛和方汀大師抱怨過這個呢。”聞言方汀冒出了冷汗。
“我覺得很不錯。”庫寧看了一眼旁邊小加福林白里透着紅點的臉蛋，“這位應該是挪爾威公爵，我看到朗門來信時吃了一驚。”
“殿下。”小加福林坐着回禮，需將頭低下，但他這次不知哪來的底氣，敢抬眼注視庫寧，氣氛變得有些冰涼。
年輕的親王心中感到膈應，重新看向哥哥的妻子。“怪不得我在鴉衛城沒有見到您，原來是找布蘭特卿來了。”
“其實我算好了他同您回來的時間送信和出發的，只是不願意讓殿下知道。您哥哥不喜歡和爵爺們打交道。”王妃偷偷拉了拉繫繩。“那麼，您去鴉衛有辦成事嗎，我在路上可看到了很多流民。”
庫寧撅撅嘴唇。“和獅衛談和這事本應該我自己解決，很抱歉丟給哥哥。如果有法衛流民偷偷入境，您可以隨意處置。”
“看來您不打算處理這事。”小加福林插口道，“那些人直穿我的領地，巡邏搜捕都很費時費力——哦！”
年輕的公爵剛要說更重的話，結果英菲寧偷偷往他腰上掐了一下，他便立刻泄氣了。庫寧愣愣地瞪大眼睛：“呃，我已讓朗門在走廊附近搜捕，不會過分放縱，大人放心。”
“英菲寧阿姨！”小加福林咬牙切齒地撲在英菲寧懷裏，“您不是要我像在家裏一樣嗎？難道我又做錯了？”
王妃看着飛舞的奧術光球。“嗯，誰知道呢。”
抵達莊園主堡后，英菲寧要求見圖道爾一面，然而庫寧面露難色。“您一定有事和他商量，但愛卿最近狀態不佳，不是議事的時機。”
“圖道爾夫人之死實屬悲劇，但我正是為此而來。”英菲寧召來貝倫，“這位先生會一些醫術，說不定可以讓爵爺恢復正常。”
庫寧往她身後看去，不禁挑起眉頭：“貝倫中保，我對他有印象。他在王宮中的表現令人側目。”
“是嗎，看來我蟄居的那段日子裏發生了很多事。”
“但我拒絕他和布萊特卿見面。”庫寧看向主堡樓梯，“我覺得他很危險。”
貝倫看到召喚，甩着舌頭奔過來，半路就被方汀用法杖擋住。他有些惱火，但很快就被眼前的藍寶石製品吸引住，他用手指輕輕一點，整個法杖就亮了起來，呈現出蔫了一般的青色。方汀一驚，收回了法杖。
庫寧只允許英菲寧見將軍，王妃不無惋惜地把貝倫打發走，讓他一個人待着。沒有人願意伺候這個看起來不太聰明的傢伙，管家把他騙到軍營，自己回去了。
貝倫在空蕩蕩的軍營里隨意走動，見到了許多損壞的武器，一個年輕人坐在木箱上，面朝陰影一動不動。貝倫以為那是座雕塑，伸手摸了摸他的背脊，那人肩膀一顫，反倒把貝倫嚇得坐在地上。
“抱歉，先生！”少年趕緊伸手過去拉他，差點忘記自己還拿着一把鋒利的匕首。“我沒注意到你。”
他說話的方式和法衛人不一樣，一點都不拖泥帶水，這讓貝倫感到親切。“你，獅衛人？”
“我嗎？啊，我是獅衛人。”少年把匕首收好，“你說話也像獅衛人，卻穿着北方的服飾呢。”
貝倫花了好大力氣才解釋清自己是王妃的人，少年也漸漸明白他腦袋不好使。獅衛人請他坐下，從口袋裏拿出一些乾糧，這也是貝倫熟悉的東西，只不過是海鹽口味兒的。少年見他露出滿足的微笑，覺得這不是個壞人，便坐下來一起吃。
“你和我一樣，找了個異鄉之人做主人。”他料想對方不會應答，就自顧自說了。“但我時時刻刻想回獅衛，那裏畢竟是我出生的地方。看你穿得像個軍士，又跟着鴉衛最尊貴的人，恐怕不想回去了吧。”
“對。”貝倫本來答得很乾脆，想了一會又反悔了。“不對。”
少年苦笑。“你真有趣。圖道爾將軍把我從死地里撈回來，是我的恩人，現在他變得精神恍惚，全是因為佩里·文迪。他讓整個獅衛只知道打打殺殺。如果他從這個世上消失……獅衛會變回原來的樣子、將軍會變回原來的樣子嗎？”
少年很想知道答案，抱着一絲希望抬頭看向貝倫，可以後者經不住大段的念白，早就靠着箱子睡去。少年嘆了一口氣，找來一張牛皮毯子給貝倫蓋上。過了一會，一個姑娘推門進來，瞥了一眼地上的人後看向少年：“我要去接待王妃，你不要坐在這裏，去照顧傷兵可以嗎。”
少年從座位上彈起來，低頭離開房間。女孩和他走不一樣的路進入主堡，去圖道爾的房間見英菲寧了。
庫寧等人憂慮地圍在那位傳說中的英雄身邊，儘可能不做任何發出聲音的舉動，這讓圖道爾感到不自在，發出尷尬的笑聲：“殿下，還有英菲寧王妃？我都不知道你們來了。怎麼了？是因為我沒有出門迎接，令你們惱火了嗎？我真的不知道……”
他說了一大堆意義相同的話，都在表達自己不知道，很快就疲乏了，靠在榻邊的牆上微微喘息。英菲寧心痛地搖頭：“也許我老了之後也是這般模樣。”
“布蘭特從鴉衛回來就是這樣，胡言亂語，毫無生氣。”方汀伸手在圖道爾眼前晃了晃，後者幾乎沒有反應。“我們不該讓他見到佩里·文迪。”他似乎還有話說，但就這樣閉嘴了。
“您沒必要忌憚我，大師。”英菲寧道，“就算您說了法衛的情況，我也不會拿來做把柄，因為克洛維是庫寧的哥哥。”
“殿下，英菲寧王妃。”
少女趁隙開了口，其實她已經在門外站了不少時間。她的出現給房間增添了不少活力，英菲寧驚呼着過去抱她：“真是漂亮的女孩！是將軍的孩子吧？”
圖道爾的眼睛亮了一瞬，在榻上坐直。“是，她叫莫奈爾。”
英菲寧對少女愛不釋手，揉了揉她的臉蛋兒：“眼睛真漂亮，令愛應該……比較像夫人吧。”
王妃手中的莫奈爾忽然變得十分抗拒，往後退了幾步，然而榻邊的圖道爾發出一聲輕笑：“您真有眼光。”
離開房間，英菲寧非拉着新認識的女孩要打古奧牌，庫寧和方汀只好作陪，連不會玩的小加福林也被拽走。幾人脫了鞋坐上絲絨的地毯，由奧術大師當裁判和發牌。方汀想起自己年輕時為了逗妻子開心而用了一個傳聲法術——這個法術在牌局裏得分不高，至於那些高分奧術，早就和鍊金術一樣過分複雜被人忘卻，只留下一串咒語。
貴族們在溫暖房間裏為了幾張小卡片拍手歡笑的時候，貝倫被一陣秋風吹醒，牛皮毯子從肩頭滑落。他從來路走回主堡，守門的士兵拄着長矛打瞌睡，沒有注意到他。士兵臉上還有淤青，他剛剛恢復到可以走動的狀態，就從傷兵營出來站崗，也許就這樣從他身邊悄悄走過，不打擾他休息才是最好的選擇。
貝倫走上二樓，這裏正是領主房間，他沒有忘記王妃給他的任務。他推開未上鎖的房門，正好和圖道爾四目相對，但將軍對不速之客毫無反應，重新把眼皮垂下去了。
按鍊金術的話來說，圖道爾如今身患“悲傷病”，它讓人不管做什麼都提不起勁。貝倫很快為英菲寧提出了治療方法：在患者腦袋上豎著劃一刀，一直延伸到脊背，找到頭皮里掌管快樂的地方，對它大喊大叫，讓它活動起來就行。然而王妃立刻駁回了這個提議，貝倫只好另尋他法，帶着瓶瓶罐罐來了。
圖道爾看着貝倫忙左忙右，在地上鋪好法陣，拿出小玻璃瓶按高矮陳列，最後來檢查他的身體狀況。他自始至終都任憑擺佈，被撐開眼眶、拉出舌頭也不會抱怨。臨到檢查結束，他才開口說道：“你是來做什麼的？醫生，還是殺手？如果是後者，能不能請你多通融幾天。”
貝倫停下雙手，盯着那雙無神的藍色眼眸。“為什麼？”
“我要為她報仇，我要殺了佩里·文迪。”
圖道爾周圍忽然開始劈啪作響，貝倫手上的汗毛根根豎起，為求自保他立刻鬆開，但奧術能量仍在周圍肆意展現。
“如果你是醫生，就請回吧，我沒病。”
貝倫沒有離開的打算，默默退到牆角的燭光下。圖道爾嘆了口氣，既然不走那就是來取命的了，他動動手指，藍色的電弧竄進貝倫身體，後者頓時感覺不到四肢的存在，哼哼兩聲跪了下來。
可能是許久沒有下榻，圖道爾感到施展法術變得特別費勁，奮力抬了兩下眼皮，很快就暈過去。貝倫覺得法力消失，藉助扭動肩膀的力量猛甩完全麻掉的手臂，小腿使不上力，只能撅着腚用膝蓋向前挪動，花了很長時間才把臉頰擱在榻上。能在“藍色閃電”手下生還絕非奇迹，貝倫攤開手掌，玻璃瓶順着手指滾落——他在圖道爾的舌頭上吐了顛茄汁。
確認將軍昏迷后，貝倫將煉金圖紙按在他的身上，並塗抹各類素材的粉末、水液，手指剛一離開，煉金陣便微微發出綠光，一點點變得透明。圖道爾發出長長的呼氣，彷彿進入了甜蜜的夢鄉。
無論這玩意的效果如何，貝倫的任務都已經完成，他的四肢不再感到麻痹，收好殘瓶準備離開，不料房門突然被推開了。他嚇得全身激靈，趕緊躲在門板後面，那人推得緩慢，沒有見到異樣。
歡快的牌局因莫奈爾·圖道爾的託辭草草收場，小姐提着裙子下樓，第一時間來到父親的卧房，心中祈禱他早日康復。貝倫在門板快要撞到自己的時候往旁邊擠了擠，莫奈爾梳馬尾的後腦就在肚子前面，他不敢呼吸，生怕吹動髮絲。
莫奈爾頭也不回隨手把門關上，眼中只有坐卧的父親。她踢掉鞋子跨上榻，確認圖道爾已經睡着后，把臂彎伸向他，捏開他的嘴往裏倒什麼東西。
圖道爾呼吸平穩，在溫柔的引導下慢慢平躺。莫奈爾把嘴唇往父親身上蹭，貪婪地呼吸老男人許久不下榻所散發的異味，還發出愉悅的嘆息。
“布蘭特，布蘭特……我來看你了。有沒有想我？你睡得好沉。”
貝倫捂住嘴巴，用腳尖頂開門縫，用最快的速度鑽出去，靠在牆邊大喘氣。英菲寧並沒有告訴他圖道爾這個時候還會服藥，那到底有和效用，會不會和鍊金術起反應，他都不知道，只覺得心臟怦怦跳地厲害。
就在他聽到衣物落地的聲音時，他將門完全合上，決定去另一個地方透透氣，但樓梯口似乎也不平靜，一個重物咚咚地從樓上摔下來，貝倫來不及看就後退回去，躲在誰也不會注意的立柱後頭。
“我只是在提醒你，不要動手動腳的。”
說話的人是庫寧，他蹲在樓下望着上方平台，小加福林低頭怒視他。“在馬車上和王妃這麼親密，你覺得合適嗎？”
“你一個外地人敢管我做什麼？”小加福林像風一樣一步兩階地走下來，抓住庫寧的領子往後推。“明明年紀和我一樣，卻因為姓查美倫就要對我發號施令！荒唐！”
庫寧忽然止住了後退的勢頭，打算把小加福林擋開，後者企圖抓他的手腕，每次都會被擋開。親王比公爵瘦一些，但只要一直貼着對方，不停耗費體力保持扭動，就不至於徹底落敗，只是場面看上去不太雅觀。
小加福林用儘力氣也只不過把庫寧的脖子抓得發紅，急得直喘氣。樓梯上忽然發出老人疲憊的咳嗽聲，是方汀拖着長袍下來了，小加福林立刻鬆開手，臨行前狠狠等瞪了庫寧一眼，後者抹掉額頭上的汗，指着走廊盡頭的樓梯扶手：“從那裏下去。”
老法師走入拐角，和庫寧撞個正着，他抬起眉頭上下打量年輕的親王：“這裏很熱嗎？”
“不，剛剛……在捉老鼠。”庫寧移開視線。
方汀沒有懷疑，請他一起到外面走走。“英菲寧王妃提議和我們一起去白金灣看看，那裏有幾處新建的工廠，我懷疑她要看的就是這些。”
主堡外的晚風吹進庫寧的領口，他聳聳肩：“工廠里都是打鐵漢，有什麼好看的。”
“看他們在打什麼，長劍還是大炮，柵欄還是雕像。”老法師搖搖頭，“有時候敵人不會拿着武器，還會穿着裙子。”
庫寧走了一會神。“那我們怎麼辦？”
“我已經派人過去，讓其中一座工廠改造柵欄，到時我們就到那裏參觀。”
經過金色的麥田，兩戶木屋裏還亮着昏暗的燭光，陣陣蟲鳴叫得人昏昏欲睡。方汀和庫寧聊了很多政事以外的內容，例如誰家的小姐最近來訪頻繁了，新魔法的研究又把地下室搞炸了。大師舒展了臉上的皺紋：“維克托像您這麼大的時候，已經不喜歡和我講話了。更多時候，我只能看到他的背影，或者垂着眼睛的樣子。”
“您和維克托卿只是缺少時間。”庫寧摸了摸下巴，“看來是我霸佔着您了，不過即使准您休息，您恐怕也是一頭扎進地下室吧。”
方汀聞言大笑，但鼻頭有些發酸，他幾乎忘記了面前這個年輕人早在十幾年前就失去了父親。“我不需要休息，只是擔心他沒有盡心效命。”
“嘿，嘿，接下來是不是又要聊政事了？”庫寧伸着懶腰抱怨，“快饒了我吧，世上哪有那麼多事要處理。”說罷他躺倒在荒草地里，心裏仍在思考戰爭、臣子，還有法衛的種種，假裝打哈欠一般在方汀面前嘆氣。
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