第21章 諾帝梭的腰帶/無法停留的愛

展品編號：A4712，展品名：《小加福林在鴉衛城》，展品級別：B。此油畫完成於查美倫王朝時期末，作畫者為神化派畫家扎拉戈加。畫面中，手執短劍、頭部上揚、雙眼微閉的女性為蘭德葉爾神話中的女神安奈瑟，其腳下灰白髮男子為小加福林·挪爾威，廣場內列陣士兵共六十四名。該畫現收藏於布魯斯維大藝術館。——某展會簡介

木質地板鋪就的精緻客廳里，磚石壁爐里的火焰像一位正在擺動手臂的紅衣舞女，煙囪管道發出砰砰的響聲。正中央的白色大理石長桌頗有聖主風格，四個桌腳都是圓球形狀，方形立柱上雕了很多網格雕文，除了美觀，它的另外一個作用大概就是積灰了。

貝倫的注意力都在那條新穎的桌布上，這件暗紅色的羊毛織物不知能否提起人們的食慾，銀制淺盤擺在上面略顯黯淡。兩圈金色方框和桌子邊緣之間紋有寬闊的茛苕，燭台和餐具通常被放在框內。長桌四周只有四把椅子，全是帶坐墊的鐵椅，椅腳細得像蝴蝶的口器。

整個客廳並不是正方形的，壁爐側邊還有一個突出的空間，連接着上行的樓梯和內嵌在牆壁里的書架，很適合用來開一場私人的茶話會。這裏擺着一個沒有開口的巨大布袋——或者說是枕頭——它大得離譜，從沒有人見過這種東西，裏面塞滿了某種柔軟的材料，外表看起來很蓬鬆。由於它前面有一張矮桌，貝倫猜它是用來坐的。

在親自試驗自己的想法前，他突然看到樓梯口的小間裏刺來一道犀利的目光，一個穿着侍者服飾的男人筆直地杵在那裏，手裏拖着一個花瓶來回擦拭。他看上去年紀一大把，但面容格外精神，花白的頭髮都往後梳去，貝倫覺得後腦下應該留了小辮子。

“這是坐墊，先生。”那人突然笑着開口，嚇了貝倫一跳，“您可以躺在上面，沒有關係。”

貝倫看了他一眼，戰戰兢兢地繞過矮桌，在所謂坐墊的物體上緩慢地做了一個深蹲，直到大腚沾到柔軟的布料上，才放心地把整個後背向後仰去，一下陷進柔軟的墊子裏，差點再也站不起來。他伸出雙手胡亂抓了幾下，從墊子上滾下來撞到桌角，捂着被撞疼的地方一動不動。

門廳處傳來開門的聲音，一串細碎的腳步聲靠近餐桌，接着往四處散開。年邁的管家把花瓶放回柜子上，走到壁爐前面向外行禮。“歡迎回來，小姐。”

矮小的身影從牆后出現，努力抬頭看着管家。她身穿一件白色的絨裙，頭頂蓋住耳朵的方皮帽，脖子兩邊圍着暖和鹿皮披肩，當女侍來為她取下時，貝倫看見那下面竟然露着光潔的雙肩。

“我們的客人去哪兒了——哦！”葛蘭雪看到了趴在墊子上的貝倫，報以燦爛的微笑，“您喜歡這個坐墊嗎，是獅衛的巴斯克先生送給我的，他說這產自外域。”

貝倫一聽到是巴斯克送的，就立刻打消把它拆開的念頭，爬起來離遠一些。葛蘭雪對他各類怪異動作並未感到任何驚訝，並請他來客廳享用餐食。

和剛才看到的桌面不同，燭台上的蠟燭已經被點亮，淺盤右前方擺好了酒杯，並盛有切好的鬆軟麵包，在客人落座后，女侍為它澆上拌了蜂蜜的黃油。

貝倫咽了口口水，他在商會時見過這種金燦燦的液體，巴斯克警告他，想吃奧術鑽石也無妨，但絕不能偷吃蜂蜜。按禮儀現在已經可以開始動手了，他毫無顧忌地用手拿起來吃，奇迹一般的甜味令他緊縮起舌頭，他從沒嘗過這麼甜的東西，腮幫子都兜不住他流下來的口水。

“您看起來也不是鴉衛人。”葛蘭雪眨了眨鼠色的眸子。“不知您是否吃得慣這種熱奶油，說實話，我一直以為它是一塊一塊的。”

她面前的麵包片已經被切成塊，可以毫不費力地送進比草莓還要小的嘴裏，同時減少黃油的攝入量。少許黃油沾在了指尖上，她沒打算失禮地伸舌頭舔掉，而是放在一旁的水碗裏搓了搓，最後拿起手帕擦乾。

麵包過後，女侍又端上鵝肉、雀鳥肉、鴿肉等等，酒和水果也一樣沒少。這是貝倫在鴉衛吃過最好的一餐，因為英菲寧的確奉他為上賓，但伊薇沒有。想到這裏，他不禁鼻頭髮酸。

“我聽說英菲寧王妃最近須受禁閉。”

餐后，葛蘭雪自己坐進坐墊里，好似一個精緻的玩偶。貝倫也被邀請去坐，但他搖頭拒絕了，居高臨下坐在壁爐邊。“由於這次意外，議會的進程受到阻礙，無法得到北方的消息，所以各位中保的幫助現在尤為重要。”

大概是覺得這樣對話有點吃力，她讓管家再墊一層坐墊，這樣就可以和貝倫平視了。

“在王妃重獲自由之前，由我負責鴉衛事務，並彙報給議會成員。也就是說，”她頓了頓，“從今開始，您要聽我的指示行動。”

貝倫顯得很疑惑，一時不知該如何反應。葛蘭雪遺憾地聳聳肩，示意送客：“看來您不想配合。我很欣賞您的忠誠，但我也有必須要做的事，沒時間耽誤。希望盧特堡家的招待令您感到愉悅。”

從葛蘭雪宅邸離開后，無力感又悄悄爬上了貝倫的身體。他身無分文，只好往主堡走。街上的行人和酒保都害怕他那一身將領打扮，離得他遠遠的。士兵沒有盤查他就讓他上山，空閑的狼車來不及被拉來，他就自己跑上去了。

在鴉衛，全身覆蓋重型盔甲的士兵比出太陽的日子還要少，但山頂宮門口就站了至少四個。他們一下就注意到了步履蹣跚的貝倫，警惕地將他圍住。“停下，你不能靠近這裏。”

貝倫很累，他在鴉衛的唯一去處只有主堡，便賴着不走。士兵拄着長柄斧，再三警告他離開這裏，否則就要動用武力。一名侍者正巧從這裏經過，他認得貝倫，但只是同情地看了他一眼，徑直走去旁邊的暗門了。

“滾開！”

士兵大吼一聲，一腳蹬在貝倫身上，後者滾下斜坡，兇狠地抬起頭，繞着長柄斧頭走了半圈，最後只能倉惶逃下山去，等再跨過主堡大門時，城裏已經漆黑一片，風雪胡亂吹動，只是站立片刻，肩膀上就開始積雪。貝倫裹緊披風在巷子裏遊走，他身上沒有錢物，酒館門前人影綽綽，暖色的燭光似乎離他很遠很遠。

積雪在這深春漫過貝倫的腳踝，一雙山羊皮靴子出現在他的視線里，它沒有陷入雪中，讓他誤以為是傳說中會飛的精靈。那精靈長着長長的金髮，伸出戴着手套的手指指向貝倫，後者立刻感到身體變輕，飄在半空中上下顛簸。周圍的顏色慢慢變成紅色，身體也不冷了，貝倫徹底放鬆下來，疲憊感侵佔了全身，現在他不想再管什麼鴉衛、英菲寧，一閉上眼睛，精神就像消失了一樣，什麼都感覺不到了。

“只是睡著了。”

老管家把手指從貝倫的鼻子下面移開，和早些時候一樣，葛蘭雪仍舊坐在坐墊上望着壁爐旁邊的貝倫，大眼眸眨也不眨。“他醒來后就會聽話些了，明天有很多事要做。”

貝倫身上帶着許多瓶瓶罐罐，迷迭香、薄荷和幾個黑色瓶子總會出現在他的腰帶上，但真正用到的機會沒有幾次。黑瓶子裝的東西看上去就讓人覺得格外危險，它們有的是液體，有的則是粉末。

“看來沒有什麼好東西——啊哈！”

老管家在貝倫的懷裏摸到了一塊硬物，剛取出來就發出微弱的流光，令葛蘭雪也不禁側目。這是大學士送給貝倫的奧術鑽石，和那本羊皮紙簿子一樣，此前一直保管在英菲寧那裏。

奧術鑽石被精心打磨成細長的折角形狀，底部留有穿孔，看上去像是安裝在某處的零件。老管家把玩了半天都沒有看出這有什麼價值，最後遺憾地放回原處：“原來他是一位鍊金術師，懂得寶石工藝。不過，鑽石被修成這副模樣，恐怕已經不值錢了。”

貝倫撓了撓胳膊，翻身打起呼嚕。葛蘭雪已經對他失去興趣，起身走向樓梯。

第二天清早，貝倫被細碎的腳步聲驚醒，他身邊有好幾個女侍正來回忙碌，葛蘭雪坐在長桌前享用燴湯，雙腳因無法觸及地面而晃來晃去。

“早上好，中保先生。”盧特堡女爵獻上甜美的問候，“我待會要出門，您要和我一起去嗎？”

這話聽上去很不見外，貝倫不太適應，拘謹地將自己的東西收回，還特地從下往上摸進懷裏，確定奧術鑽石沒有遺失。葛蘭雪不再重複自己的問題，專心用完餐食，在管家的攙扶下離開座位。今天她穿的是袖口有羊毛的褐色上衣，帽子款式和前些日子一樣，走起路來搖搖晃晃的，像一頭小熊。

老管家把小姐送到門口，忽然面露難色：“真是抱歉，今天我腰痛犯了，您只能一個人去。”

年輕的女爵捏着袖子，在積雪上用腳尖轉出一個小坑。“王妃一人在外都不能保證安全，唉……我想我還是改天出行吧。”

說話聲不大不小，正好被跟出來的貝倫聽見。他看了一眼暖洋洋的壁爐，接着毅然站在葛蘭雪身邊。

後者愣了一下，很快明白過來：“您要和我一道嗎？我太高興了。”說著她心安理得地牽起貝倫的手，又轉頭和老管家說了一句悄悄話。“看吧，我就說他聽得懂。”

女爵出行未用馬車，她的目的地只是鴉衛城內的一家鐵匠鋪。這些把熔爐同時當作暖爐的屋子通常敞開門面，把周圍搞得蒸汽騰騰，剛一走進去，就能聽見清脆的打鐵聲，但葛蘭雪似乎有些害怕，微縮了一下脖子。

“歡迎光臨‘大劍鞘’，我的小姐！”一個上身赤露的大漢說著又砸了一下鐵砧上燒紅的鐵塊。“您想要什麼？武器還是零件兒？農具沒有！”

葛蘭雪瞥了一眼架子上規格一致的長劍：“您好像很忙，已經有人在你這下了訂單嗎？”

“是的！”鐵匠說的每一個字都用足了力氣。“商會讓所有鐵匠都造武器，他們會為此付錢。只要打完這一批，下個月都能交上稅！”

“這麼說，下個月您就不打算作工了？”

“當然，稅交完了幹嘛打鐵？”他嘿嘿笑道，“去喝酒，買女人，犯不着留着錢不用。”

“您多出一個月的時間，應該可以賺更多。”

“能在這裏和我談這些，相信您也不會要我的命。”鐵匠把鐵塊塞進熔爐，“士兵早上來搶，小賊夜晚來偷，而我們，要那麼多硬幣幹什麼呢。”

葛蘭雪啞口無言，帶着貝倫懨懨地離開鐵匠鋪。很快兩人又找到一家，這是個做鞋的，只有一間房間，開在臭味撲鼻的深巷裏。

鞋匠是個臉上佈滿皺紋的男人，葛蘭雪來時他正在給鞋底穿線。他看到客人時只是抬起眼皮，針頭從鞋底穿上來。“肯定不是來買鞋的。”他這麼囁嚅着。

“您好，”葛蘭雪換了種說法，“我來是為了聘一位鞋匠，我想您正合適。”

“得了吧，外鄉人。”男人嘲諷般地嘆氣，“商會和領主那裏有很多鞋匠，你去找他們吧。”

葛蘭雪望了一眼天空。“我想找的是願意和我去我那裏的人。在我的領內，你可以不用交稅金，不但如此，每天作工足夠十個小時的話，我會給你工錢。”

聽到“工錢”這個詞，鞋匠稍微抬起頭，舔了舔黃黃的牙齒。“每天十小時，不停地做鞋子嗎？”

“是這樣，但你只需要做規定數量的鞋子，其餘時間即使休息也能得到應得的——”

“恕我拒絕，小姐。”男人不再對葛蘭雪感興趣，“我是市民，有資格當選代表；但你買了我的時間，我還算市民嗎？還是奴隸？別來這一套。”

他的製鞋手藝不夠精湛，沒錢買原料做厚皮的，還把鞋邊弄得皺巴巴的。女爵在心裏隨便找了一個借口說服自己，捂着鼻子快步離開。

“我剛才所做的，以後就是你的使命。”葛蘭雪邊走邊說，“議會時常會有新的決定，你要和代表溝通、和商會溝通，有時需要像這樣直接找特定的人。”

她說了一堆很複雜的句式，貝倫學着她的口氣說話，然後嘿嘿嘲笑。葛蘭雪說他“只會聽想聽的話”，不知不覺已經離開巷子走上街道。

鴉衛的藝術廣場上現在站滿了手持長矛的鴉衛士兵，光葛蘭雪從一側街道看到的兩三排長條陣列，身上的皮甲紋飾是被站在大門上的烏鴉。

手持芹菜柄的阿詩彌爾女神雕像下站着一位灰白頭髮的少年，他個子比貝倫初見時高了一些，現在正抓住腰間的劍柄正視前方，和來回走動的將領說話非常自如。

主堡大門內匆匆趕來幾名大臣，他們等幾位公爵到場再一起去找小加福林，雖然爵位相同，按年齡來算，挪爾威公爵要叫他們叔叔。

大臣臉色蒼白，掃視了一圈士兵陣列。“公爵大人，來鴉衛城還要帶這麼多武卒嗎？”

“這些都是我出行的標配，邊境敵人眾多。”小加福林操着沙啞的嗓音回答。“我要見殿下和英菲寧王妃。”

老公爵接過話：“殿下你隨時都可以見，但王妃現在正關禁閉，無法接見任何人。”

“好啊，沒問題。”小加福林瞥了一眼隨行將領，後者高聲吶喊：“所有人，進駐主堡！”

一接到命令，挪爾威的士兵立刻抬起長矛踏步前進，直直逼近諸位大臣和公爵。親王的親信們快速後退兩步，把手搭在劍柄上，但士兵與他們擦肩而過，連眼睛都沒有眨一下。小加福林冷笑一聲，在自己翻身上馬，一甩韁繩離開了。

主堡中的守軍在將領召集他們的時候不是在瞌睡就是在打牌，根本沒有想到挪爾威公爵會在王妃禁閉次日就率兵抵達衛城。戍衛將領被五花大綁交在總管手上，想不通為什麼會受到這等待遇。

“堅持，堅持住……”

所有挪爾威士兵擠在大門內外，公爵本人被要求獨自進入主堡。小加福林在跨上第一級台階的時候就已經後悔了，他還沒有想好見到親王殿下后該怎麼開口。但是他必須做出兇狠地表情，讓所有人知道挪爾威現在很生氣，臨行前，他的母親還誇他“已經是個真正的君主了”。

他步行走入二樓的大殿，克洛維正在那裏等他。親王殿下這次佩戴佩劍出現，在寶座前板着不再年輕的臉凝視來者，半天沒有說話。小加福林緊咬牙關，同樣也不作任何反應，直到身邊的爵爺提醒他行禮，他才醒悟過來。“殿下。”

“加福林卿，能在這裏見到你真是令我意外。”克洛維如是說，語氣中卻沒有一點驚訝的感覺。“我本計劃邊境巡視時去你那裏。”

“殿下，我來此是為了王妃。”小加福林向前一步，“我聽聞她被您關了禁閉，這其中可能有什麼誤會，請您撤銷這一命令。”

“你的消息可真靈通，我的公爵大人。”克洛維不再站着，走回寶座坐下。“就算是北風，把這事吹到邊境也要一天一夜吧。”

小加福林開始冒出冷汗，在他的幻想里，和親王的對話到他提出要求的那一刻就應該結束了。年輕的公爵支支吾吾了半天，所有比他年長的人都默不作聲，用冰冷的眼睛凝視他的醜態。“我、我只是覺得王妃是好人，不應該受懲罰。”

克洛維嘆了口氣，疲憊地抹了一把臉。“很多事並非你看到的那樣，孩子。王妃她平時行為不端，我不得不時刻關注她。鴉衛內外都在說她的閑話，但我能做什麼？我只能對所有人說她什麼事都沒有，能為她擔心的只有我一個人。”

一旁的總管暗示克洛維注意措辭，小加福林還沒有到了解這種事的時候。年輕的挪爾威公爵眼中含淚，他只是感到自己很無能。“我以為王妃是受害者。”

“是，她是，所以我在保護她。”克洛維招招手，讓小加福林來自己身邊。小加福林的手剛剛開始長老繭，周邊還有柔軟的地方，隨便一捏就會變成紅色。“你要好好保護手上的皮膚——我允許你隨時探望王妃，這是我給你的特權。鴉衛堡很安全，以後來的時候，不需要那麼多護衛，知道了嗎。”

小加福林猶豫半晌，最後還是點頭答應了。克洛維鬆了口氣，揮手讓人帶他去山頂見一見英菲寧。在此之前，年輕的挪爾威公爵親自出門遣退了自己的護衛，只帶走兩名將軍一起上山。

克洛維目送小加福林離開，身邊的總管示意他看殿中的戰爭女神像。親王搖搖頭：“挪爾威在鴉衛全境都有威望，這事就放在心裏吧，何況他已經來鴉衛城了。”

總管立刻就明白了他的意思：“我這就去準備空房間。”

狼車一路顛簸，在半山腰停下、換車，都是讓小加福林感到新奇的事。他摸了摸送他半程的狼犬，後者甩着舌頭把腦袋湊過去，濕濕的鼻頭噴出熱氣。一名膚色白皙的少年為他遞上手巾，小加福林愣了一下：“您是哪位爵爺的公子？”

“我不是什麼公子，公爵大人。”少年低垂長長的睫毛，聲音細嫩得像個女孩。“我是英菲寧王妃的侍者。”

“王妃的侍者？”年輕的挪爾威仍不相信，從狼車上站起來，捏住侍者尖尖的下巴。“她身邊的人……都像你這副樣貌嗎？”

侍者疑惑地抬起眉頭，但不敢抗拒。“我不明白您的意思，但我想，我是夫人身邊最丑的一個。”

小加福林翻了個白眼，坐回座位催促狼車前進。山頂宮門從前幾天開始就一直沒有打開過，兩名全副武裝的士兵見到公爵也毫不動搖，他們還沒有收到親王的命令。“停車！所有人不得入內。”

隨行將領指着小加福林：“挪爾威公爵已經得到殿下允許，請打開大門！”

兩人僵持許久，小加福林也沒有任何反應，抱着手肘靜靜等待，直到總管駕車從山下趕上來為他們解釋。宮門緩緩打開一條小縫，足夠幾人一個個入內。

這大概是小加福林第一次進領主宮殿，以前若是來過也不記得了。他深深地吸了口氣，希望能從中嗅到王妃的味道，但只能感到高山上的雪渣子味。醒目的紅色宮門立刻吸引住他的注意，他不假思索地走過去，要求侍者為他開門。

小加福林先把腦袋探進去，一眼就看到了坐在榻上中央的英菲寧，透明的薄紗籠罩住她的全身。年輕的公爵快步走過去，一頭撲進榻里，英菲寧也嚇了一跳：“怎麼了，這是誰？”

“是我，加福林。”小加福林聞到了久違的玫瑰香氣，貪婪地把頭埋進英菲寧的懷裏。“我太想您了，您說過朝聖日要來的。”

“朝聖日還沒到呢。”王妃壓低聲音，“而且你也不該出現在那裏。”

小加福林抬起頭：“信和金子我都收到了，還聽到一些傳聞。我知道您有危險，所以立刻過來了，什麼都不能阻止我。”

“但你現在也在城裏，如果真遇到什麼麻煩，誰來救我們呢。”

莽撞的公爵一時答不上來：“我不想想這些，走不了那就不走了。”說著就索性背對她躺下。

王妃的榻軟軟的，以前是王國第一張羊毛榻，絕大部分公爵都無福享受——最重要的是，這上面都是她的味道，一閉上眼睛，小加福林就能感到英菲寧伸開雙臂抱着他，在他耳邊呼氣。

“那可不行，”英菲寧想要推開他，但他根本感覺不到力量，“你必須離開，否則，否則我就撓你痒痒。”

“嘿，”小加福林笑着打開王妃的手，“我不怕癢。”

“但我記得不是這樣。”

在蘭德葉爾大陸，以吟遊為業的人散落在各處，他們的足跡漫無目的，每一片真實或幻想的土地都能成為詩篇。他們通常穿用碎布拼接而成的舊衣服，戴飾有翎羽的帽子，有的則別出心裁地刺破耳垂，掛上木製耳墜。

大多數吟遊詩人都是孤獨的，唯一的朋友只有自己親手製作的魯特琴“鳴多”，但這一位無疑是幸運的，在他人生的最後一段時光中，有一個年輕的學徒一直跟隨他，始終沒有放棄成為詩人的夢想。

老詩人認為這個孩子很有天賦，他很早就學會了如何打造鳴多，並開始學習指法和演奏。初學時，小學徒和普通人一樣笨拙和慌亂，老詩人就親手糾正他的姿勢，食指貼着食指、拇指覆住拇指，直到那稚嫩的肌膚逐漸熟記斑駁的皺紋和粗糙的老繭。

如今小學徒已經成才，他高大英俊，能彈唱出一手美妙的歌曲。老詩人沒有什麼好教的了，希望他能像真正的吟遊詩人一樣開始獨自遠行，可即使停止教授和複習，小學徒也沒有半點離開的意思。

老詩人嘆了口氣，在長滿蒲公英的山坡上坐下，讓小學徒和自己面對面。小學徒非常高興，以前學彈琴也是這麼坐的，他立刻盤腿坐好，把魯特琴架在上面，目不轉睛地盯着師父的手指，看他要彈什麼曲子。

老詩人重重地吐息，將全身心託付給阿詩彌爾。他的指尖在羊腸線上輕輕一劃，彈出幾個連續的音符，降調和停頓讓旋律聽起來彷彿是一首田園詩的開頭。

小學徒發出輕聲驚嘆，這是他第一次聽這樣的曲子，是全新的體驗。他企圖儘力看清師父的技法，心中默誦被彈出來的樂譜，但那甚至沒有華麗的花音，琴弦似是被風輕輕拂過，和蒲公英脆弱的莖枝一同搖顫。

逐漸變成單調的曲子開始反覆，老詩人動了動許久沒有放聲的歌喉，年邁讓他嚴重走調，聽上去只是斷斷續續的嗚咽，小學徒聽完一遍勉強能哼唱出來。啊，他想起了自己小時候第一次聽老詩人唱歌，那是世上最美的聲音，從那時起，他就幻想着有朝一日，能成為這天籟的和弦。

老詩人太老了，他已經快要唱不動了，但他多想在為那孩子多彈幾首曲子，可彌留之際，自己心中只有這一首最最簡單的。小學徒滿臉淚水，將自己的鳴多輕放在一邊，扶住師父的手掌。曲子正彈到一半，老詩人只剩一根手指撥動琴弦，小學徒只能帶着他錯誤百出地彈完，在他耳邊哽咽着唱歌。樂曲終究是有休止符的，尾聲離開琴弦的一瞬間，老詩人微笑着吐出嘆息，山坡上的清風吹散所有蒲公英，向著遠方飄揚上空。

“哈……哈……”

小加福林把頭埋進榻墊里，臉頰上的紅暈一直紅到耳根。英菲寧半掩着嘴動了兩下喉嚨，然後重新倒向年輕的公爵，輕輕咬他滾燙的耳垂。“聽話，回莊園等我。”

他幾乎停止了思考，腦子變得軟綿綿的，剛才發生的一切如同幻夢，越是清醒越無法回味。侍者為他整理好衣物，由王妃親自抱他走到宮門前面，小加福林抓住她的手：“你可以和我一起走。”

“不，你到外面就知道了。”

英菲寧吻了他一下，撫住他的肩膀暗暗一推，侍者正好開啟了宮門。門外站着好幾名魁梧的士兵，克洛維不知何時來的，正坐在桌旁享用食物。他看了一眼小加福林，什麼都沒有說。

年輕的公爵最後看了王妃一眼，眼神忽然變得堅定。他向親王鄭重道別：“殿下，此次離開邊境是我的魯莽，請您恕罪。”

“我並不怪你。”克洛維看着紅色大門關上才開口說話。“鴉衛城有多餘的房間，你可以待到任何時候。有加福林卿的士兵守衛衛城，我會感到非常安心。”

小加福林幾乎立刻拒絕了這個邀請。“東線不能沒有挪爾威，這是每個鴉衛人都知道的。我會把士兵全都留在城裏，自己回去。”

克洛維愣了半晌，仔細打量小加福林一遍，最後苦笑着仰起頭。“你真的長大了，我們兩個的父親都會因此欣喜萬分的。你坐我的馬車回去吧！士兵就暫時留在城裏，我的將軍會訓練他們兩個月，朝聖日前他們就會回去。”

宮門合上后，英菲寧一直在後邊站着，可惜大門太厚，小加福林和克洛維說了什麼一點都聽不到。忽然牆板後頭發出悶悶的叩門聲，王妃趕緊走過去問話：“外面都說了什麼？”

“殿下同意公爵離開了。”侍者的聲音透過牆面傳出來。“只是留下了他的士兵。”

“那就讓拉加貝爾送他回去。”

侍者又敲了兩下牆面作為回應便不再出聲了，大概已經離開。英菲寧嘆了口氣，坐在梳妝枱前發獃，一直到所有燭台都被點亮的時分，親王殿下派人來請她用餐。

“我沒有胃口。”王妃沒有離開原位，“請告訴殿下，我要去溫泉沐浴。”

“殿下現在正在接待聖主來的客人，很希望您能參加。”那人頓了一下，“殿下要是覺得滿意，興許能答應您的要求呢。”

英菲寧心中鬱悶，但也好奇克洛維的客人是誰，便打發來人離開。數小時后，她穿着帶烏鴉羽毛的魚尾裙出現在會客廳里，和親王面對而做的竟然是個腳尖都碰不着地面的小不點。

“英菲寧，你來晚了！”克洛維滿是溺愛地責備她，看上去像是位合格的丈夫。“這位是盧特堡女爵，但願你們之前認識。”

“我們的確認識。”英菲寧笑着接受葛蘭雪的提裙禮。“交情不淺了，是吧？”

“那場意外發生之後，我一直在派人尋找夫人的蹤跡。”葛蘭雪看上去分外高興，“現在見到您安然無恙，我也能安穩入睡了。”

桌上的餐食一如既往是烤魚排，三人在壁爐邊寒暄了幾句，大約說了聖主城如何，陛下近況如何。“十二世陛下深居簡出，我也只是偶爾見到。”女爵如是說。“陛下和總管大人特別關注獅衛周邊的戰事，還有物價問題，陛下希望能在全國各地增加兩樣商品的產量：鐵器和糧食。”

克洛維接話：“文迪公爵剛剛和庫寧停戰，陛下不用過分擔憂。”傭人給葛蘭雪添酒，只有她的杯子空得很快。“不過王兄能表達自己的看法，倒是令我大吃一驚。”

“這是陛下和諸位大臣商議的結果。”葛蘭雪忽然改口。“聖主領內已召集了大批工匠同時作工，產量見漲。我想不出意外，陛下就會頒佈法令，在各地徵用土地，興建工廠。”

“徵用土地？”英菲寧在克洛維身邊直起身子反問，“陛下想要收回封地嗎？”

“同以前一樣，陛下會在衛城和直屬封臣領內選址建廠，至於殿下如何徵用自己的封地並不會幹涉。我只是作為信鴿，為兩位帶一些都城內的消息。”

英菲寧伸出手打斷她。“我不知道陛下是怎麼做的，但把一群人都關在一個大房子裏不停做工，難道不等同於奴隸？”

葛蘭雪的小臉變得通紅，認為王妃會那麼說是因為她還沒有提及關於薪酬的事。“您有些過激，夫人，您只是在一味拒絕我。”

“好了，女士，小姐！”克洛維一邊拍手一邊出言喝止，“無論如何，如果陛下有令下達，鴉衛一定會照做。最近英菲寧過度勞累，請女爵見諒。”

葛蘭雪明顯有些鬱悶，多喝了很多酒，臨別直言另有要事，不在城裏住。克洛維目送女爵離開，用鼻孔表達了自己的失望，向後躺進軟墊里。“女爵和別的聖主貴族不一樣，你在她面前失態了。”

“今天是我第一次離開寢宮，多少有些不適應這裏的空氣。”英菲寧冷嘲。“朝聖日在即，我需要做些準備。”

“今年你就不要去都城了。”

英菲寧不可思議地望着克洛維，後者卻在閉目養神。缺席幾次朝聖不是什麼大事，但議會必須要有鴉衛席位，情報不能中斷。她不敢想像一群外地人在討論北方事宜時會得出什麼結論。

“這不——”

“給我待在宮裏！”

克洛維聲音不大，只是一字一頓地說話多少有些威脅的意味。本想上來收拾餐具的傭人中途停在原地，轉身躲進燭光找不到的地方。親王避開妻子的視線看向另一邊：“我們的婚姻本來就是錯誤，不存在任何感情。如果你當王妃當過癮了，隨時都可以和我說。”

“這事我是知道的，殿下。”

英菲寧抬了一下眼皮，起身向克洛維告退。伊薇仍在禁閉中，跟着她的只有一名侍者，沒人敢詢問王妃去處，她自顧自前往山腰的聖徒溫泉，門外的看守自動為她開門。

英菲寧進入溫泉后始終沒有更衣，而是繞過水池走進一條被蒸汽遮住的小路，那裏另有一扇木門。穿過人為鑿出的小道和階梯，聖徒山的另一邊竟然還有一個獨立的平台，一匹白色駿馬正站在半封閉的馬槽前面接受數名侍者的照料，一看到他，英菲寧臉上的表情也柔和了許多。

她繞過忙碌的少年們，伸手搭在涅爾的脖子上。白色駿馬回頭認出了撫摸他的人，用吭吭的吐氣聲作為歡迎詞。侍者們按照王妃的要求，用溫泉水給涅爾清洗，背上披有毛毯，但這匹純種的格里凍原馬不會感到寒冷。

英菲寧不斷貼近涅爾，最後完全攀在了脖子上，手指撥動他的耳朵。侍者們則識趣地收拾起水桶，踮起腳尖離開馬廄，合上木門時都沒有發出一點聲音。

涅爾垂下腦袋，讓英菲寧可以在他耳邊說悄悄話。王妃發了很多牢騷，最後都會以沒關係結束。“——不過我不在乎。今後我會一直待在主堡里，隨時都能來看你，我很滿意。”

閑談逐漸變為情話，涅爾的耳朵感到有些癢，像蝴蝶翅膀一樣扑打了幾下，英菲寧覺得有趣，高興地笑出聲來。她的眼神變得迷離，手臂不知何時貼在馬腹下面游來游去，好像是在尋找什麼。

“加福林說到底還是孩子，什麼都不知道。”她親了一下涅爾的臉頰，“但是你現在幾歲？還很年輕嗎？”

涅爾噴出一鼻子熱氣，焦躁地移動后蹄，這彷彿是一種應允，英菲寧的臉紅得像是一朵盛放的玫瑰，在涅爾的注視下跪了下去。

夾雜着雪花的冷風吹進黑暗的甬道，發出怪物一般的嗚咽。葛蘭雪看着英菲寧跪爬進她看不見的地方，才把木門關上。通道內頓時變得一片漆黑，貝倫急忙貼在門上的玻璃窗前向外張望，積雪讓視線變得模糊不清。

“我信守承諾，帶你來看王妃了。”戴着白皮帽子的葛蘭雪朝貝倫的後背說話，“你現在也要答應我的條件，和我一起回聖主。”

透過玻璃上的光線，葛蘭雪看到貝倫動了動嘴皮，隨即把臉完全沒入黑暗，他失約了。他本想趁這個機會回到英菲寧身邊，繼續當她的隨從，但女爵告訴他，王妃已經把他忘了。“她心裏不會有你，只會利用你做事。”

“我是個瘋子，沒用的人。”

葛蘭雪一愣，縮起嘴唇瞪着那個和山壁融為一體的黑影。她本可以把這話理解為一個瘋子因遭拋棄而說的賭氣話，心裏卻不願意承認這個理由。

英菲寧仍在馬廄中沒有出來。

“我為了你，對親王說了不該說的話，你必須守約。”葛蘭雪把什麼東西交給貝倫后就轉身離開了。“這是王妃讓我轉交給你的，那麼，我要做的事都完成了。”

貝倫摩挲着遍佈刮痕的牛皮封面，探出手指分開一張張邊緣筆直的頁面。只要一經手，他就能知道哪些已經寫過，哪些還是新的，因為鍊金術師的一生就是羊皮紙的一生。葛蘭雪已經快要走到另一邊的盡頭，她打開門讓光線透進來，站在邊上不動了。就在這時，貝倫把羊皮紙簿子塞進褲腰帶後面的皮扣里，用最快的速度奔向光明的所在。

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