蜃樓志小說序

小說者何別乎大言?言之也，一言乎小，則凡天經地義，治國化民，與夫漢儒之羽翼經傳、宋儒之正誠心意，概勿講焉。

一言乎說，則凡遷、固之瑰瑋博麗，子云、相如之異曲同工，與夫艷富辨裁清婉之殊科，《宗經》、《原道》、《辯騷》之異制，概勿道焉。

其事為家人父子、日用飲食、往來酬酢之細故，是以謂之小；其辭為一方一隅、男女瑣碎之閑談，是以謂之說。

然則，最淺易最明白者，乃小說正宗也。世之小說家多矣，談神仙者，荒渺無稽；談鬼怪者，杳冥罔據；言兵者，動關國體；言情者，污穢閨房；言果報者，落於窠臼。

枝生格外，多有意於刺譏；筆難轉關，半乞靈於仙佛。大雅猶多隙漏，復何譏於自《鄶》以下乎。

勞人生長粵東，熟悉瑣事，所撰《蜃樓志》一書，不過本地風光，絕非空中樓閣也。

其書言情而不傷雅，言兵而不病民，不雲果報而果報自彰，無甚結構而結構特妙，蓋准乎天理國法人情以立言，不求異於人而自能拔戟別成一隊者也。

說雖小乎，即謂之大言炎炎也可。羅浮居士漫題