65. 特·色·大·鍋·飯(下)
魔面赤心打灰人風暴迷洋·詛咒海港:城堡重建項目65.特·色·大·鍋·飯四頭騾子在鞭子和蘿蔔的共同作用下,吃力地拉着兩輛木板車,駛離了水泥路面,更加吃力地在凹凸泥濘的野路上前行。
騾車慢悠悠地駛入了領主老爺的莊園,最終在地窖的大閘門前停下。
四名農奴在士兵的吆喝下,急急忙忙放下手頭的農活,跑出田墾和雞舍,來到地窖這邊卸貨搬運。
騾車的木板上滿載着麻袋,鼓鼓囊囊,這些袋子中塞滿了捲心菜、鷹嘴豆、蘿蔔。
“咦?老爺這一次買的不是小麥粉?”有一名農奴在搬運袋子時,隨便碎碎念了一句。
“興許......”另一名同村的農奴剛想順着話茬開聊,猝不及防挨了監工士兵的一鞭子。
“別閑聊!趕緊幹活!”那名士兵板著臉罵了兩句,又‘啪!’地一聲往地面上抽了抽鞭子。
凶神惡煞。
四名農奴抿着嘴,暫時不敢閑聊了。沉默,彎着腰,把麻袋慢慢馱進地窖中。
領主老爺、或城堡的人需要取用儲糧時,必然得把這些麻袋再次運出地窖——由人馱着。
也許,依舊是這四名農奴,
又或許,將是新的四名農奴。
不然誰來背負?
老爺的士兵?城堡的僕役?未欠債的自耕農?固斯城內的小工小販?
哎,換個角度想想:若一件苦差事,必須得由人來做。
問題真的在於『誰來做』么?
有沒有一種可能,我是說可能、一種猜測啊:
誰來做?這問題無關緊要,
而真正【重要的問題】是,『做事的人,待遇如何』?
顯而易見,這是架空低魔西幻故事中最常見的舞台衝突,易於引出‘英雄挺身而出,為弱者打抱不平’的劇情!
咳咳,當然了,英雄沒有天然的,血統從無高貴的。
那麼,農奴們的英雄在哪兒呢?
在騾車旁邊,站着一名‘城堡施工助理僕從’,他手持鵝毛筆與羊皮紙,原本正在仔細記錄各麻袋的稱重、物資類型、入庫時間,突然聽見鞭子的響聲,便側頭瞅了一眼士兵,又撇了一眼剛才挨了鞭子的那名農奴——身上一道紅痕,尚未破皮流血。
“行了行了,你少抽兩鞭子。”
他手中的鵝毛筆繼續書寫,同時大聲嚷道。
顯然他在跟士兵說話。
“萬一抽傷了,染上寒病死了,管家大人會不高興的。管家大人一不高興,和領主老爺一打報告,你兩個月的薪餉指不定就沒了。”
農奴們沉默地、不快不慢地、微微喘氣地搬運着麻袋,在地窖門口進進出出。
士兵聳了聳肩,
“我控制住力度的,這活兒我很熟練的。”
他對新來的‘同僚’說道,並指了指莊園一角的黃銅水鍾,
“如果我不抽打他們,他們就會偷懶,半小時能完成的工作拖拖拉拉一個小時才做好。”
忠誠的士兵非常清楚,自己的薪餉和地位是城堡給予的,而城堡的財富與威權是需要靠首領哈莫——領主老爺忠實的貼身護衛,同時也是士兵們的老大哥——以及每一位士兵共同的‘武力呵護’,才能榮耀且持久、持久且榮耀。
什麼?你問士兵究竟是忠誠於首領哈莫,還是忠誠於初陽老爺?
士兵們當然是首先忠誠於【城堡】啦!
初陽的領地雖然窮,但也有一些優勢。
比如說:
穩定,【城堡】非常的穩定。
‘退休山賊、士兵首領、貼身護衛’老哈莫,初陽的父親待他不薄,他待初陽也視如己出。因此,下克上狗血內鬥什麼的,已被踢出了劇本,觀眾無需擔心這方面的刀子。
至於管家?
初陽老爺和哈莫團練是一家人,管家能有啥想法?
自然是‘既老實又忠誠’的老管家嘛!
士兵們是護衛哈莫操練培養的。
而上個月新招收的‘城堡施工助理僕從’,則服從管家阿托爾的調遣——名義上是如此,但實際上一直是某土木魔鬼在差使這幾名聰慧的助理。
從固斯城民間選拔出的這幾名助理,不僅在學習能力方面是卷王,更重要的是在三觀與心態方面,全員符合李迦束的‘黑幕’篩選限制。
不傲慢、敏銳、仁慈、不聖母。
莊園內,地窖的大閘門前。
助理微微嘆了一口氣,
紙筆不停、桿秤不停、對話不停:
“加快速度!半小時內搬完這兩板車,你們可以休息20分鐘,我順便給你們講講領主老爺最近新頒佈的獎賞政策!”
顯然他在跟農奴說話。
“自由農戶的村子是第一批領賞的,你們債務農戶的村子在兩周后也有望領賞,包工頭大人說的,你們會是第二批!”
聽到‘領賞’這個詞,四名農奴先是一愣,然後使出了八分力氣,微微加快了麻袋的搬運速度。
士兵一看這四名農奴開始賣力幹活了,便暫時不再往地面上、或人的身上抽響鞭了。
“真的?這些農夫都欠着城堡的債,老爺還賞賜他們?”皮鞭掛回腰間,士兵對助理問道。
“真的,但不是你想的那樣。”助理簡單答覆了一句,繼續忙着手頭的稱量、記錄工作。
水鍾是沒有聲響的,並且它的精準度不如發條鍾。
但劣勢有時不一定是壞事,水鐘的壓迫感比發條鍾要‘模糊’不少。
“還差10分鐘就半小時了,加快速度!如果超時,你們的休息時間也減少!”
“超時10分鐘,你們就沒必要休息了!領賞的事情,你們自己找別人去問!”
助理對農奴們大聲催促。
監工的士兵瞥了一眼‘新同僚’的背影,心中吐槽道:
好傢夥,
我僅是拿鞭子抽人,
你更狠,直接威脅不給休息。
四名農奴咬咬牙,終於使出了十分力氣,把板車上剩餘的麻袋,加速搬進地窖內的對應庫房。
貨物搬完了,人也都喘着熱汽,一屁股坐在泥土地上,用破舊的棉布手帕擦拭額頭的汗水。
黃銅水鍾始終是那麼的冰冷,水面上的浮標指示着流逝的時間,大約是37分鐘?
水鐘不如發條鍾准,發條鐘不如電子鐘准,電子鐘不如打卡機准。
士兵瞅了瞅莊園一角的黃銅水鍾,看向助理。
助理僅僅撇了一眼那座冰冷沉默的時鐘。
“你們原地休息15分鐘,然後回雞舍幹活。”
他下了定論。
至於農奴們究竟有沒有超時?
我不知道,打卡機知道。
咳咳,總之在科學技術尚不發達的封建時代,【人治】自然是顯著的管理特色。
士兵搬來了一木桶的涼開水——領主老爺的旨意,現在庄園裏的水瓮,儲存的都是燒開過的井水——讓大汗淋漓的農奴們補充點水分。
坐在泥土地上的四人連忙起身,領了木碗,想要舀水解渴。
“等一下。”助理收拾好了桿秤、稱重砝碼、紙筆,走到了四人身旁。
四人縮了縮脖子,其中一人不安地問道:“大人?”
助理從腰包內,取出一小袋海鹽,以及一小袋赤砂糖。
接着,大約十幾克的海鹽與赤砂糖,在助理雙手的抖動之中,撒入了水桶之中。
他把倆小袋子藏回腰包中——鹽還算便宜,糖非常昂貴——接着對處於懵逼狀態的四人講道:
“老爺說了,只要你們認真工作,城堡就能富庶起來。”
“只要城堡富庶了,老爺就能賞賜你們更多的糖與鹽。”
四人的臉上露出了一絲僵硬的笑容,趕忙用木碗舀水,珍重且饑渴地啜着那一絲絲微弱的甜與咸。
“謝謝老爺!嚕嘖嘖嘖......”x4。
對於島上的農奴和自耕農而言,平時唯一能嘗到的調味料,除了海鹽與腌滷汁,也就還有酸澀的野漿果可以偶爾嘗嘗。
像赤砂糖的純純甜味,對於他們而言,那真的是一年嘗一次,一次記一年。
助理自己也舀了一小碗,喝了一口,醞釀了片刻情緒。
隨後他開口道:“哎,你們剛才搬運的那些捲心菜、鷹嘴豆、蘿蔔,並不是領主老爺購買的。”
啜着糖鹽水的四人:“?”
助理:“老爺讓自由農戶的村莊,把各家各戶儲藏在地窖、庫房裏的糧食——除了小麥粉——統統上繳,禁止私藏。”
“以後地里種出的糧食也都一樣。除了小麥,統統上繳給城堡。”
“收上來的物資,大部分都儲藏在城堡里了。城堡的庫房實在塞不下,這才運了兩板車存放到莊園的大地窖里。”
助理用盡量平穩的語氣解釋道。
“噗!”x4。
“咳咳......”有人嗆了一口,然後擦了擦嘴,驚訝道:“村裏的自由農戶,沒反......呃,沒鬧事?”
農奴聽了都直呼‘嚇人’。
聽起來確實屑,但也算不上特別屑。
畢竟固斯城外的自耕農村莊,最大的產業是畜牧農場,其次是經濟類農作物,最後才是主副糧食、蔬菜、水果的種植。
而領主老爺和某魔鬼的新政策,強制收繳的僅是自耕農村莊產出的副糧與蔬菜。
當然了,【強制收繳】這種政策聽起來確實很屑、很暴君——但城堡也給出了對應的補償,以及配套的相關政策!
舉個例子:自耕農傑克的家庭,向城堡上繳了20斤捲心菜、20斤豌豆、10斤蘿蔔。那麼經過【內部換算】,城堡會一次性給傑克的家庭發放50銅幣、40張、3張、2張。
試想:如果這50斤蔬菜,自耕農傑克自己帶到固斯城的集市上售賣,他能賣出多少錢呢?可能是2銀幣,可能是1銀幣,也可能市場行情不好,只賣了40銅幣,剩餘很多都賣不掉。
賣不掉,能怎麼辦呢?
嘗試賤賣。
賤賣都沒人要買呢?
自己家裏吃,或者喂牲畜吃。
吃不完怎麼辦?
爛掉,埋地里當肥料,沒啥辦法。
哎,小農經濟。
總之,在傳令兵向村民宣讀了初陽的手諭——由李迦束撰寫政策細則與政策解讀——自耕農村莊確實發生了小小的一陣騷動。
村民們自己內部討論了半天。
最後......
雖然,村民們很不爽,感覺領主老爺開始變的貪婪了。
但是,仔細想想,自己似乎也不算虧——只要那些能夠順利使用,領主老爺願意守信用,倒也不是不能接受這個新政策。
而且、似乎、好像、如果沒理解錯的話,城堡即將發行的那些,是允許私人之間互相交易的......
某些思路靈活的村民立刻就想到了:
我可以把用不掉的、、、便宜賣給固斯城裏的居民啊!
......
莊園內,
助理講解了十幾分鐘,把自耕農村莊在近幾日的變化,像是奇聞故事一般,慢慢講述完畢。
四名農奴一邊愣愣地啜着糖鹽水,一邊痴痴地聽着助理所描述的‘神奇政策’。
“老爺說了,”
“老爺還說——”
“——儘管你們、以及你們的祖輩,欠了城堡許多債務......”
“但不要絕望!因為這些債務,其實是你們未來的福報!”
農奴們:?
助理繼續宣講道:
“咱們的領主老爺和包工頭大人,正在開發島嶼。”
“島上未來的新產業——當然都是屬於老爺的財產——將會優先讓你們來打理!”
“因為你們欠着老爺大量債務,所以城堡會優先挑選你們去負責辦事幹活!”
有一名農奴,勇敢且膽怯地舉起手,疑惑道:
“大人,我,我不是很明白,這為什麼會是......我們以後的......福報?”
提問的聲音越來越小,最後的‘福報’一詞幾乎是輕若蚊蟲,生怕觸怒眼前的這位‘助理大人’。
另三人也同樣疑惑。
日後要他們去做新產業的雜活累活,這聽起來和‘福報’有半毛錢的關係嗎!?
還是說,對於‘福報’這個詞的語義,領主老爺和咱們四人的理解有差異!?
助理笑了笑,望了一眼那座沉默的黃銅水鍾。
浮標的高度,提示着時間已至60分鐘。
“領主老爺與包工頭老爺,讓你們入住了新屋子,對不對?”助理問道。
農奴們紛紛點頭,水泥屋子儘管有些悶,但整體環境比以前的破木屋要好上太多了。
“這就是‘福報’呀!領主老爺和包工頭老爺,大發慈悲改善你們的生活,這樣你們就能更好地幹活,幫老爺打理新產業的活計。”
“老爺的新產業由你們打理好了——其他人還沒這福分,你們這些債務農戶才是【最優先的勞動人選】,老爺更信任你們——城堡富庶了,你們的生活就能繼續改善。”
“不勞動,無獎賞。”
“你們欠着債務,城堡優先讓你們勞動,自然也會優先獎賞你們!”
“優先度,懂么?無債的外人往後靠,欠債的自己人優先上。”
農奴們一聽......
儘管,感覺某些細節不太對勁,
但整體聽下來,又似乎確實沒啥毛病?
好像很有道理的樣子耶!
“好了好了,休息時間結束,我們開始下一輪工作。”助理催促了幾句,很快就帶着四名農奴,前往了雞舍,開始下一輪的勞動。
士兵矗在原地,先看了看自己腰間的皮鞭,又看了看地上的木桶。
加了鹽與糖、既咸又甜的涼開水,已被農奴們喝乾凈了。
士兵矗在原地,
他打了一個寒顫。
不敢再多想些什麼,士兵拎走了空空如也的木桶。