第一卷：劍鳴簫嘯 第二十章 哀思風雪夜
前幾日，行均方丈和漠北四宿見符存審昏睡不醒，又有當家的悉心照料，已無大礙；再加上清涼寺無人照看，於是，向桑南斗吩咐幾句后帶着威虎寨被縛的馬匪四人回了清涼寺。
符存審雖在林玉雪精心照料下日漸康復，但兩人的關係眾說紛紜：有人認為只是厚道東家對貢獻突出的店員特別關照，有人卻認為是少年郎的武藝和膽識深深地吸引了東家姑娘，而多數人認為東家姑娘白富美，少年郎才藝雙馨，是郎才女貌，天造一對的才子佳人，這種處在底層卻贏得白富美芳心的窮小子故事，人們喜聞樂見，津津樂道，這種傳奇便很快在白馬關傳揚開來。
經與馬匪一戰，來福客棧論功行賞，符存審與漠北三宿獲得了足夠盤資回家，但符存審與林玉雪兩人快速發展的關係讓其樂不思蜀，這令漠北三宿憂慮起來。
這一天午後，符存審終於來見漠北三宿，整個談話中只見他對回家一事避而不談，章水碧忍不住開門見山：想當初，我們約定一旦湊齊盤資就要回少爺的家，可近來，少爺沉迷於花前月下，對方丈催促早日回家一事恐已淡忘了吧！
“去你的花前月下！你小子就喜歡瞎說。”
“嘿嘿，我瞎說？你整日泡在蜜罐里，身在蜜中不知蜜，你沒出去看看，整個白馬關誰人不在說著英雄少年風流事？”
桑南斗見少爺有些樂不思蜀，便激將道：自古都有‘娶了媳婦忘了娘’，少爺忘了回家也合理。
“合理個屁！誰說我忘了回家？我正準備跟你們商量回家一事呢，可你們卻將我跟東家生拉硬套上那種關係，我哪有這樣的鴻福喲！這樣吧，大家都準備一下，明天我們就走。”符存審說完一臉不悅地轉身離去。
林玉雪得知符存審一行人將要辭別，萬般不舍，但天下沒有不散的宴席，她親自為符存審一行人餞行，並贈送四匹良馬和回去的路費，這令符存審一行人感動不已。
符存審一行人辭別白馬街前來送行的人們，便星夜兼程，來到新鄉城，新鄉城依然熱鬧不減當年，符存審儘力回憶當年北上落腳的那家容棧，帶着漠北三宿串街走巷地尋找，但仍不見其蹤影，經多方打探才知其早已搬走，於是，找了個地方落腳以便人和馬匹都快速恢復些氣力，幾個小時后又匆匆趕路，傍晚時分，一行人來到童家寨已是人困馬乏，童家寨幾年前那草屋已破敗不堪，早已了無人煙，沒見着童玲玲，這令符存審既失落又擔憂；待漠北三宿整理出一塊地方，堆積些柴禾，升起熊熊大火，幾人圍着火堆，補充些能量，當晚，符存審給大夥講起童家寨往事解乏，第二天一早，大夥便出發趕路，符存審歸心似箭。
臘月的宛丘，飛雪鋪天蓋地，富人家有柴禾木炭取暖，而窮人家則受凍挨餓，更有被盜匪洗劫一空的人家正嗚咽哭泣。
闊別家鄉多年，再加上夜雪覆蓋大地，符存審要識出自家門戶實在太難，於是找一家燈亮着但有人哭泣哀嚎的人家去打探。
“想進來？都進來吧！你們已是第三批來打劫的！看！看這裏四壁如洗，你們瞧得起什麼拿什麼！”開門的是老婦人，正哭喪着臉。
符存審勒住馬，只見屋裏清冷無比，立於門外恭敬地問道：老婆婆，我們不是打劫的，我們想打聽一戶人家？您可知道符府在哪條街上？
老婦人擦了擦眼睛，打量着眼前四人，只見四人衣着鮮亮厚實，每個人都牽着高頭大馬，看樣子不是盜匪也不是官人，而是外來過客，要問符府，而符府也跟咱們一樣正遭難，說與他們也無妨，便順手一指：符府在那邊！大橋旁邊那家便是。
符存審一行人謝過老婦人便翻身上馬徑向符府奔去，到了門口，符存審心裏砰砰直跳，輕輕敲了敲門環，過了一會兒，一中年婦女開了門，手裏拉着兩個男孩，大的四五歲，小的二三歲模樣。她們殷切地向外張望着，繼而流露出失望神色。
“請問這是符府嗎？”符存審見開門的婦人披頭散髮，儼然剛哭泣過，並不熟悉他們，便小心詢問。
“符府？”那婦人上下打量着面前幾人，茫然反問后又肯定說：曾經是的。
“曾經是？你們是什麼人？為什麼佔據符府？原來符家人哪去了？”符存審着急追問不已。
“佔據？你會不會說話呀！我們不是該死的土匪！我們一直住這裏的！”那婦人又氣又惱。
桑南斗見狀，上前畢恭畢敬說道：大娘，這是符家少爺，他關心家人情切，請消消氣，請問符家人哪去了呀？
“大少爺？”那婦人驚驚愕不已，仔細打量着符存審，只見面前的少爺鮮衣怒馬，寶劍長嘯，顯然是混出了些名堂，便由悲轉喜道：你真是大少爺符存？你任叔叔經常提起你！回來了！太好了……
符存審頻頻點頭，但望見符府里除了這母子三人，已無他人，十分清冷破敗，心生一種不祥之感！
“快！快進來！任圓，任通，快叫大哥哥！”那婦人用手梳理一遍散發，高興地把門推得更開，把符存審一行人讓進院子后把門又重重地關上。
符存審一行四人把馬匹拴好，然後跟着嬸娘進了屋裏，寒冬臘月，屋裏沒有生火，冰冷無比，直見兩小男孩冷得牙齒直打顫，符存審對現狀滿臉疑惑，迫不及待連發三問：嬸娘，為什麼屋裏不生火？任叔叔哪去了？我父母和姐姐們他們呢？
那婦人一聽這些問題，句句若刀絞，忍不住一股勁大哭起來……
“嬸娘，別傷心了！有什麼事告訴我們，咱們一起來想辦法解決！”符存審見不得婦人哭泣，心一軟便寬慰起來。
“哎！咱命怎這麼苦啊！聽你任叔講，你父親在的時候，宛丘街上平安無事，自從送你外地求學，你父親失蹤后，宛丘常年鬧匪患，近年是愈演愈烈，今天我們街上從早到晚來了三批盜匪洗劫，家家戶戶已洗劫一空，特別是最後一批盜匪極其兇悍，據說是王仙芝殘部北串搶劫至此，我們這裏成年男子稍一抵抗就被捉去，說三日內拿不出贖金便要砍頭，你任叔叔也在列，你看我們怎麼活嘛！”那婦人說到此處便嗚嗚哭泣不止。
“我爹爹從末回來過？那我娘呢？”
“嗯……說起你娘啊，大嫂她走的時候是多麼可憐呀！在她生命最後關頭，她整日昏昏沉沉，每天會清醒一時便聲聲念叨着少爺的名字，是多麼想見你最後一面，左等右等見不着，最後一天再也沒醒過來但雙眼睜着不肯閉合……”那婦人說著說著撫摸着兩男孩，聲音哽咽。
符存審聽着那婦人述說，早已淚流滿面，最後忍不住衝出屋去捶胸頓足地慟哭起來……
“嬸娘，我要去墓地拜墳，娘親墓地在哪裏？”
“那比較遠，又加上大雪封山，這個時候肯定不行了，只能看明天了。”
待續……