第七篇 江正品傳奇之楊搭柳（下）
舒老爺回到家中，吩咐管家將大少爺、二少爺都叫了過來，講了去縣衙見縣尊的經過，然後把袋子裏的李二牛供詞和手繪金簪取了出來，說道：“這就是縣尊臨別時送我之物！你二人意下如何？”大少爺緊張萬分，說道：“爹，這金簪畫是我親手交給小江子的，只怕縣尊不肯干休！”二少爺說道：“那小江子奪我金簪在前，理虧的是他！這幅金簪畫能說明啥呢！這李二牛的供詞不過是一家之言，我們不認就是了！”舒老爺嘆道：“你們在爹的眼皮子底下活到現在，哪裏知道世態的險惡炎涼！但爹終究不能卵翼你們一輩子，以後你們也得跟爹學着處事之道了！老大呢，你是念着小江子治好了你的妻子，但也不用過於惶恐。那徐楊縣尊既已經把這些鑒證交給了我們，這是在向我示好，就說明了他並不打算下死手。至於老二呢，你也不能讓仇恨蒙蔽了你的眼睛。那徐楊文保把這些東西交給我們，不過是藉此表明他支持小江子的立場，敲打一下我們而已，難道他真需要這些東西才能治我們的罪？你看，就爹跟小江子的單獨相見，他都能說出‘聖人密議，雖正亦僻；小兒露體，有真無邪’這樣的話來！這話可是當場就把你爹嚇出汗來了！他這樣的人，靠筆杆子就可以殺人！所以你們一定要多讀書，謀上進。官威大如天，那也是需要學問來支撐的。”兩人齊聲道：“孩兒明白了。”
舒老爺說道：“那接下來我們應該如何應對？”大少爺應道：“既然縣尊一心維護江正品，我們是否應該現在主動去找江正品和解，送些財帛與他，讓他不要再記恨此事？”二少爺說道：“是縣尊把這些鑒證交給我們的，自然應該是去找縣尊分說此事，送份大禮，求得縣尊諒解。”舒老爺搖頭道：“你二人所說，都太着痕迹，不是處事之道。你們經常跟着爹爹打太極，太極就講究個行雲流水，圓轉如意。人際交往也是一樣，太着痕迹就不妥帖了。你們看那徐楊文保處理此事，處處轉折自如，句句不着痕迹，這才是高手。既然縣尊向我們表明了他支持江正品的立場，我們只需要在合適的場合，表明我們對縣尊的立場的擁護就可以了。小江子不是在裝潢他的糕點鋪嘛。等他的鋪子開張之時，我們就去朝賀，送他份大禮，這事兒就算揭過去了。”兩人齊聲道：“父親說的是！”
卻說小翠自從鋪子重新開始裝潢后，每天雞叫頭遍就起床，給江正品做好早飯，就急急忙忙趕到鋪子裏，等工匠們來上工。到晚上匠人們收工后，她再急急忙忙趕回江家灣，給江正品做好晚飯，再收拾完屋子，才草草吃完晚飯，然後再給江正品打下手，做到很晚才各自去休息，讓江正品好一心一意創製江糕，她自己似乎從來不會疲倦。這天，小翠指揮着工匠們把江正品糕點鋪子徹徹底底打掃完了，環顧裝潢一新的鋪面，甚是開心。打發走了工匠，鎖好鋪子，就興匆匆跑回江家灣。進得家中，卻見江正品在堂屋裏面對着做出來的糕點發獃。小翠道：“鋪子已經裝潢完畢了，江公子你看看去吧。”江正品苦惱道：“看你這高興勁兒，這鋪子裝潢一定是滿意的了。只是你做了巧婦，我這兒卻還無米就炊啊。”小翠道：“怎麼了？”江正品說道：“這生薑放重了呢，它的辛辣口感，怎麼也祛除不了。要能一點辛辣味都沒有呢，這生薑份量又太少，江糕的康養功能就大大地降低了。這段時間我做了上千次實驗，產品的糯米清香味、蜂蜜清甜味、芝麻油芳香味、生薑辛辣味都能品嘗到，真正是做到了‘百味俱全'。但美中不足的是，這生薑的辛辣味過重，江妹一定是不喜歡的。難道我只能做成沒有生薑的江糕？但這樣類似的產品我能夠做出好多種，又怎麼能凸顯江糕的與眾不同呢！”小翠道：“實在想不明白，就先放一放吧。先去看看鋪子！”江正品道：“鋪子有你打理，我放心得很，不消去看。”小翠說道：“你這麼個大才子，腦袋倒這麼不開竅！你這鋪子的本金，須有縣大老爺的一半。況且你要安安生生地營生，正要仰仗縣大老爺這尊大佛。難道你這鋪子裝潢好了，倒就對大老爺一聲不吱的？”江正品恍然大悟，道：“是極是極！我這一頭子扎進糕點裏，就出不來了。多謝你幫我想得周到！”小翠聽他說到“謝”字，便悶悶地不再搭話。
江正品去了鋪子，只見那門面裝潢得美輪美奐卻又層次分明，乾淨得光可鑒人，找不出一點點的瑕疵，知道小翠是花了無數的心血，心中只是暗自嘆息。就拎着新做出來的江糕，到縣衙去找徐楊縣尊。
徐楊正在二堂理事，就將江正品叫到二堂。江正品說了鋪子裝潢完畢的事，再說了創製江糕的苦惱，然後將江糕呈了上去。徐楊拈起一塊江糕，放進嘴裏，閉着眼睛嚼了起來，稍傾，睜開眼睛，驚喜地說道：“糯米、生薑、芝麻油，蜂蜜，各種味道應有盡有，韻味無窮。小江子，就單以味道而論，你這江糕也已經是糕中翹楚了呢。”江正品應道：“謝謝縣尊抬愛。但這個姜味，留是不留，小人還拿不定主意呢。”徐楊放下手中物事，微笑問道：“糕點又叫點心，你知道它的來歷嗎？”江正品說道：“小人只懂康養之道，雖然創製各種糕點，踐行食養第一，卻對糕點的歷史一無所知，實在汗顏。”徐楊微微一笑，說道：“這糕點，起源於商，最初卻是為了軍隊創製。據說，商紂時期，周武王興兵伐紂，兵鋒極盛。紂王大驚之下，即令聞太師仲帥兵阻之。聞仲知道姜子牙極善用兵，而且周兵勢大，如果正面阻擊，很難取勝，只有奇襲才有希望。但朝中與周暗通款曲者極多，姜子牙一定能夠掌握商軍發兵時間，自然早做準備，讓商軍無法奇襲。於是聞仲暗生一計，秘令糧草官以飴糖加入熟炒谷粉，做成長條狀的糖酪，作為軍糧。大軍出發以後，根本不用建灶做飯，就以糖酪為食，星夜兼程，直撲姜子牙屯兵之所。果然，姜子牙根本沒想到有不建灶做飯的軍隊，被商軍打了個措手不及，大敗而走，事後知道糖酪之法，對聞仲驚為天人。從此，在聞仲生前，周兵一直不敢犯境！再後來，到宋朝時，韓世忠為了截住北歸的金軍，與宗弼大戰於金山，韓夫人梁紅玉親自擂鼓助戰！有感於戰場的殘酷和士兵的忘死奮戰，梁紅玉親自為士兵們做糕點充饑，以表她的‘點點心意’，所以糕點又稱點心。不管是糕點還是點心，可都是金戈鐵馬的韻味啊！”看江正品聽得入神，徐楊笑道：“你這江糕，有了姜，才相當于軍中有帥；才相當於金山之戰，有韓夫人擂鼓。少不得啊少不得！”
江正品恍然大悟，好生感激徐楊縣尊的點撥，霎時間目光變得異常堅毅，恭恭敬敬地告別而去。
回到家，江正品就又開始廢寢忘食地做着各種實驗。做出來又廢棄的糕點被小翠收拾到伙房中，堆成了一座小山；江正品也變得鬍子拉碴，一頭亂髮，眼睛紅紅的，儼然一個野人，卻始終沒有停止下來。小翠怎麼勸都無濟於事，看他一天天的沉迷下去，越來越擔心他會不會瘋魔了。
如此月余，突然有一天，只見江正品手舞足蹈，狂喊道：“成了成了！江妹你幫我成了！謝謝你江妹，謝謝你幫我擂鼓助戰！”說到後來，語音哽咽，潸然淚下。小翠大驚失色，沖了過去，喊道：“江公子，江公子，你醒醒，醒醒。徐楊縣尊還看着你吶，你…你…你還有我吶…”江正品愣住了，終於緩緩說道：“小翠，我沒事兒，江糕做成了！做成了！這可不是普通糕點，這絕對是糕點史上的傳奇！”小翠大喜道：“真的嗎？太好了太好了！”說著情不自禁地抓着了江正品的雙臂。江正品身體僵硬了一下，輕輕掙脫了小翠。小翠連忙尷尬地說道：“不好意思，我太激動了。”然後趕緊找話道：“我要嘗嘗這傳奇的糕點！”伸手就去案上拿。江正品急忙擋住了小翠，艱難地看着小翠，說道：“對不起小翠，這是我在江妹的鼓勵下做出來的第一批江糕，我得讓她第一個嘗到。我會馬上做第二批給你嘗的。”小翠呆住了，重重地喘了幾口氣，卻還是擔心地看着江正品，猶疑道：“江公子，你……”江正品說道：“小翠，你放心，我沒事兒。我只是想讓你馬上帶着這些江糕，去小潼場，幫我祭拜於小姐墓前。”小翠冷冷地說道：“既然是祭拜，那自然應該你自己去。我去算怎麼回事兒！”江正品嘆了口氣，說道：“我現在去，會讓你小姐再次被人議論，說她浮浪無行，不忠不孝；也會讓任大老爺再次丟臉。我一定會去祭拜江妹的，但不是現在。”
小翠默默收拾好江糕，也不搭理江正品的各種搭訕，出門向小潼場而去。一路走，就感覺心裏壓着一塊大石，沮喪之極，了無生趣。拖着身子到小姐墓前，獻上江糕，忍不住伏地大哭起來。哭了良久，發現任家來了僕人在旁邊等着，便慢慢收斂了哭聲，把江糕重新收拾起來，跟來人回到了任家。
任景田和夫人聽小翠述說了江正品廢寢忘食創製成功紀念小姐的江糕的經過，大是欣慰，都搶着拿出一塊糕來品嘗，也給了小翠一塊。小翠苦澀地搖搖頭，說：“我沒有資格吃的。”便把當時的情形講了一遍。夫人嘆道：“真是個有情有義的孩子！”任景田卻凝眉沉思了一會，對小翠說道：“你先下去休息一會吧。我讓廚房給你做了吃的，吃過飯再回去。”小翠喏喏着告退了。
任景田等小翠沒了人影，對夫人道：“我想把小翠收為義女，你意下如何？”夫人吃了一驚，不解道：“她就是我們家一個下人，我們對她也是仁至義盡了，為何還要收她做義女？”任景田道：“你只知其一，不知其二。我們安排小翠，是為了江公子，哪裏是為了小翠。但江公子被縣尊這麼賞識，他又如此能幹，以後必定發達，那小翠的丫鬟身份哪裏配得上他。所以，只要小翠不除了這奴籍，江公子絕不會娶她，以後跟我們的關係也就遠了！”夫人明白過來，說道：“老爺說得是，就按照老爺吧。”
任景田便找來其他夫人，一商量，大家都說老爺顧慮得是。任景田便召集任府上下，當著小翠面，宣佈給小翠除奴籍，並認小翠為義女。然後拿了一大堆衣物首飾，雇了轎子，把小翠送回了江家灣。
小翠一直如在夢中，快到江家灣時，才清醒過來，趕緊提前下了轎，然後拎着大包小包，戰戰兢兢地進了江家。好在江正品忙着做江糕，頭都沒抬。小翠偷偷把包拎到自己房間，才出來跟江正品有一搭沒一搭地說話。
江正品做好第二批江糕，讓小翠品嘗，小翠冷冷地說道：“我這做丫鬟的，哪有資格品嘗！你還是給別人品嘗吧！”江正品笑道：“自打你來江家灣，就再也不是丫鬟了；我又何嘗把你當過丫鬟看！”小翠聽得滿心歡喜，卻聽江正品接著說道：“我是一直拿你當親人看，當自己的親妹妹看！”小翠的心沉了下去，勉強笑了笑，說道：“真是承蒙江公子看得起了。”趕緊扭過頭去，強忍着淚水，裝着忙起了家務。
江正品見小翠不肯品嘗，知道傷了她心，卻也不再勸，拿着江糕到了縣衙，請徐楊縣尊品嘗。徐楊文保拈起一塊糕放進嘴裏，細嚼慢咽了起來，過得一會，不由站起身來，連連說道“好，好！真是好！上次的糕點，品嘗起來如同一場大戰，姜味從始至終蓋過他味，一員虎將壓全場。這次的江糕，品嘗起來如同破陣，初嚼之時，麻油的芳香佈滿舌尖，如同騎兵重裝衝鋒；繼而糯米的清香、蜂蜜的鮮甜充滿舌中，如同步兵席捲而來；最後生薑辛辣之味充溢舌根，餘味悠長，如同大帥壓陣於後。實在是異軍突起，一浪蓋過一浪的味道盛宴，精彩紛呈啊！”江正品激動不已，說道：“縣尊老爺真是學究天人啊，能品嘗得如此精細入微。但本糕點最大的好處，還不在美味，而是通過重用生薑，再配以蜂蜜麻油蔗糖，以糯米為基，幾種食材的君臣佐使協同，健脾養胃，潤肺滋陰，對體弱之人，有奪造化之功。”徐楊縣尊哈哈大笑，說道：“好極好極，真是壯舉啊。只是本縣甚是好奇，你是如何做到的？”江正品笑道：“多虧了那天縣尊的點撥。小人堅定了一定要以姜做糕的決心，回去后就反覆推敲實驗，最後終於找到方法：先以黃泥脫色法炮製好麻油、蔗糖，再用此老泥炮製薑汁，然後將薑汁與麻油、蔗糖混合，靜置兩個時辰，再以黃泥脫色法炮製之，最後加入白蜜，靜置一個時辰，就可以與糯米粉混合了。”徐楊縣尊嘆道：“如此方法都能被你創製出來，實在是天助啊。”江正品趕緊說道：“縱是天助，也是假手縣尊而成。現在鋪子尚有名稱未取，小人想斗膽請縣尊賜予墨寶。這鋪子可有縣尊一半股份。”說著，就將一張股契呈了上去。徐楊縣尊微笑道：“本縣也就借給了你一些銀兩，豈能巧取豪奪你的店鋪，這股契你收起來罷。拿筆墨來。”
下人趕緊呈上筆墨，徐楊文保揮毫寫下店名：“江正品江糕坊”，然後再揮毫寫下楹聯一副：“酥酪叢中味獨美，口腹欲足身亦康！”眾人不由得轟然叫好！江正品再與徐楊縣尊稟告了開店日期，縣尊竟然表示要親臨道賀。江正品滿意地拿着縣尊墨寶回去了。
很快地，徐楊文保為江正品撰寫店名並且會親臨開業慶典的消息，迅速傳遍了蓬溪南北。一時間，街頭巷尾都在熱議此事，有的忙着籌備禮物，有的在期盼着早日能夠看到熱鬧。
小翠再次進入了連軸轉狀態，忙着指揮店面佈置，忙着籌備舞獅隊、鞭炮等慶典事物，忙着分發請柬……。發請柬輪到任家，江正品主張不發，以免任家接到請柬進退兩難，小翠卻知道以自己現在的身份，任家這份請柬非發不可，但又不敢跟江正品明言。最後，小翠在百忙中匆匆回了趟小潼場，單獨通知了任家。
開業當日，蓬溪縣城名流盡出，都去給江正品捧場。到場諸人有送玉貔貅的，有送湖筆徽墨等文房四寶的，有送銀兩的，等等，不一而足。唯有已經又添了孫男孫女、不再有斷根之虞的大鄉紳曾天佐卻沒有到場，但有曾府管家親自過來下了一筆江正品江糕的大訂單！眾人在嘆服曾大老爺的處事智慧之餘，也都現場下起了訂單。沒想到事後一統計，這些訂單足夠江正品江糕坊做半年之久！
當日，江正品親自表演了江糕製作。當他炒米時，那富有節律的聲音，帶動得現場的人群都跟着那炒米聲跳起舞來；當他和粉時，現場眾人都情不自禁地模仿他的動作扭動着身子；當炒米的香味傳出來時，全城的小孩都流下了哈喇子；當潔白清香的江糕新鮮出爐時，現場眾人的哄搶，都擠壞了縣尊老爺的儀仗！
現場來賓中，最意想不到的賓客是任大老爺。任大老爺不僅來了，而且送禮之豐厚，超過了任何嘉賓，足以讓人瞠目結舌。還讓江正品意想不到的是，當他把小翠介紹給縣尊的時候，縣尊不待他開口，就說道：“這個應該是小翠姑娘吧？恭喜你脫除奴籍，而且成為任員外的義女！”小翠漲紅着臉，小心翼翼地望向江正品。江正品明白了任員外的意圖，也迅速做出了一個決定。
慶典結束后，賓客散盡，江正品單獨把任大老爺留了下來。任老爺心中惴惴，不知道江正品打的什麼主意。卻見江正品走了過來，撲通一聲跪在了任老爺腳下，說道：“晚生無能，致使江妹含恨而沒。從那時起，晚生就已經決定終身不婚，只為江妹而活。江妹的親人，唯有她的父母和小翠。晚生也將終身以江妹之志為志，對任老爺以父親視之，對任老夫人以母視之，對小翠以義妹視之！”任景田心神大震，顧不得本來喜氣盈盈的小翠臉色驟然變得慘白，伸出手來抓着江正品，渾身哆嗦着，說道：“好，好，好……是我們對不起淼兒，對不起你，對不起你們倆。以後，我一定把你當親兒子相待，絕不讓淼兒失望！”說著，不由得流下淚來。
震動悲傷過後，任景田心情大好，再說了一陣子話，看江正品事情太多，就說道：“兒啊，我現在就不耽誤你了，先回去，過幾天我再來，咱父子倆再好好說會話。”小翠突然叫道：“爹，我跟你一起回去！”任景田這才隱隱想起來，剛才小翠臉色突然大變。他是過來人，一想就明白了，便把小翠叫道一邊，說道：“孩子啊，你可別在這個時候糊塗。淼兒剛走不久，小江子自然割捨不下，他這時候哪裏能夠接受得了別人。他要是如此薄情寡義，也不值得你寄託終身了。等以後時間久了，就算他想要單身，我也不能答應！我還等着抱孫子呢。他現在正需要你，你可不能一走了之，讓別人鑽了空子。”小翠紅着臉道：“爹你說啥呢，我聽不懂。”轉身跑了開去，也不再提走的事情。
晚上回到家，江正品拿出一張股契，遞給小翠道：“義妹，我這個鋪子，要沒有你，是決計不成的。這鋪子除了縣尊的股份外，餘下的咱倆一人一半。以後發達了，你再找個好妹夫，這一生也算完滿了。”小翠聽得心裏發堵，卻記着任老爺的話，見江正品堅持，也就收了下來，也沒當回事。
後來，江正品鋪子實在忙不過來，又因為跟何大善人曾經的淵源，江正品便與何大善人商量，把江正品姜糕坊和芝寶齋兩個鋪子合成了一個。在江正品和小翠的打理下，江正品江糕暢銷全川，功德無量，成了好大一番事業。林則徐在品嘗了徐楊文保推薦的江糕后，誤以為是以材料命名，就提筆寫了“江正品姜糕，品食不聞韶”的評價，極言姜糕的味美。這時候的江正品，早已經通透世情，知道以糕點紀念江妹，是做給自己看的，不是做給別人看的，也就將錯就錯，把江糕改成了林大人書寫的“姜糕”。後來，丁寶楨督四川，品嘗江正品姜糕后，又推薦給慈禧太后。慈禧太后品后大為嘉許，評價稱“有油不膩，有糖不傷，潔如脂玉，軟似秋雲”，並呼為“玉糕”，江正品姜糕自此名揚天下。
但是，江正品卻始終堅守終身不婚的誓言，一直單身，直到70餘歲辭世。小翠所思不遂，難免心中鬱郁，後來燒了股契，只活了四十多歲，由江正品送老歸山。
（本文頗多虛構，請史料工作者勿參；讀者更不可模仿書中情節）