第16章 腐朽
白嫩的小手將木盤穩穩托在身前，上面放着兩杯明澈碧綠的濃茶，蒸騰的熱氣徐徐升起。樓梯在腳下嘎吱作響，女僕金妮小心翼翼地向樓上走去。
一股淡淡的腐臭氣味在屋子裏縈繞，女孩不由得撅着嘴，小巧可愛的鼻子緊皺了起來。不過作為一個法師的助手，她已經學會如何忍受各種難聞的氣味了。
恪守自己的本分，女孩臉上並沒有顯露出任何不愉之色，只是低聲嘟囔了一句：“主人又在研究什麼古怪的東西了？”
一想到實驗室櫥櫃裏擺放的那些東西：碩大的眼球、不知名的內臟、已死的毒蛇……
金妮不禁一抖，手中的木盤差點掉在地上。
“不要怕，不要怕。主人說了，只要肯努力，將來我們也可以成為煉金師出人頭地……真要是這樣，看看那些嚇人的東西又算得了什麼呢！”女孩如此安慰自己，砰砰的心跳聲依然響個不停。
“吱呀”、“吱呀”，細碎的腳步聲打破了四周的寂靜。風從走廊的窗戶鑽了進來，發出陣陣嗚咽。
眼球、內臟、毒蛇……在無數的哭泣哀嚎聲中，全都在蠕動，在拼合，化作一隻只醜陋不堪的怪物。
二樓，向左轉，主人的卧室就在前方。
女孩恍惚地邁動雙腿，種種地獄般可怕的景象在眼前飄蕩。腐臭的氣息愈發濃郁，她全然不知。
“咣當”一聲，卧室的房門被從裏向外推開，羅迪的身影出現在門口。
金妮這才從幻覺中回醒過來，好像陡然卸掉了身上的千斤重擔，兩腳有些虛軟，汗水順着面頰一滴滴流下。
羅迪一手接過木盤，另一隻手摸了摸女孩的頭，和藹地問道：“怎麼了，滿頭大汗，臉色這麼難看？”
“沒什麼……”女孩搖搖頭，用畏懼的目光注視着羅迪的身後——儘管還是白天，那個房間裏卻幽暗寂靜，宛如一片鬼蜮。
羅迪笑了笑。
“沒事就好。好好睡個午覺，養足精神，晚上有時間的話，我會教你們一個有趣的0級法術。”
金妮愕然地睜大眼睛，目光中充滿了意外和驚喜。
“我這就去告訴大家！”她歡快地叫了一聲，飛身向外跑去，之前的怪異景象早已忘得一乾二淨。
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這是一本讓人不寒而慄的書。大約一尺長，半尺寬，併攏四指高的厚度。發黃的書頁上佈滿了暗紅色的扭曲紋路，代表着無盡的痛苦與折磨。一個猙獰的骷髏頭骨鑲嵌在封面上，眉心處是指甲大小、呈椎體形狀的黑色晶石，摸上去能感覺到微微的溫熱，以及隱約傳來的脈動，就如同活着的心臟一樣。
這本書附有金制的鉸鏈和搭扣，並配有堅固金屬製成的鎖頭。書頁的邊緣用金箔花紋裝飾，每一頁的文字均是由血紅的筆畫書寫而成。一道淡淡的黑色光芒沿着書脊上的紋路流動，散發出淡而彌久的惡臭，也釋放出影響心神的魔法靈光。
《腐朽卷冊》，一本記載了各種邪惡儀式與黑暗法術的秘典，裏面的內容污穢殘酷，充滿了不可救藥的邪惡。
合上書卷，黑色的流光漸漸隱沒，屋子裏異樣的氣味也隨之消散。導師阿拉曼揉了揉額頭，覺得頭脹欲裂。
“邪教的東西就是這麼古怪，難以接受，但又讓人捨不得放棄……”
一股清幽的茶意瀰漫飄渺，恍若冬菊在夜晚靜靜綻放，散發出豐美而孤寂的清澄，頓時間，滿室生香。
導師精神一振，慘白的臉上露出幾分欣慰的表情。看到羅迪端着茶盤走進來，他不禁感嘆道：“作為一個法師，你還真會享受呢！”
羅迪笑而不答。
拉開窗帘，陽光從外面射進來，屋子裏頓時亮堂起來。房間裏很樸實，沒有奢華的傢具和裝飾，只是一些簡單的物件。但經過合理的搭配和擺放，卻別有一番雅緻。再加上可口的食物、舒適的環境、悠然的調劑……
導師阿拉曼說得沒錯，豪門貴族的享受是在面子上，而羅迪的享受則是在骨子裏。
“今天是最後一天，等明天天亮，就要把書交還給公會了。怎麼樣，有什麼心得？”
“這個……”
羅迪轉過頭，目光落在那本邪教秘典上，表情十分複雜。制毒、洗腦、詛咒、虐殺、活祭、散佈疾病和瘟疫……那本書雖然名為《腐朽卷冊》，但在他的眼裏，根本就是異界版的恐怖分子手冊。
“裏面有些內容的確很誘人。通過**祭祀換取魔鬼贈予的力量、用隱蔽的方法消滅看不順眼的傢伙、有效地折磨和調教桀驁不馴的奴隸……如果使用得當，能發揮出其它手段達不到的效果。”
羅迪苦笑道：“如果使用得當的話……可是面對一環緊套一環的誘惑，究竟有多少人能夠把持得住呢？一旦習慣了簡單的手段，誰還會考慮遲緩而穩健的方法呢？”
“是啊！”
導師嘆了一口氣，臉上浮現出了懷念和惋惜的神色。
“死靈法術是最容易誤入歧途的法術之一，稍有疏忽，就會墜入到萬劫不復的深淵中。比如那個克勞諾，就是最好的例子。他既然選擇了死靈系，就不應該再去研究狂暴的雷電法術。陰鬱的死亡與狂亂的毀滅，這兩個疊加到一起，很容易就會迷失，變得喪心病狂。”
聽到這，羅迪心中一動。“那麼，怎樣才能讓心靈不被外界侵蝕呢？”
“想要完全避開，那是不可能的！”導師皺着眉頭，搖頭道。“雖說有些奇物能夠保護心靈不被擾亂，但不是下落不明，就是被那些大勢力珍若拱璧，藏得嚴嚴實實。所以最好的辦法還是通過不斷淬鍊和磨礪，讓自己的心志變得堅固頑強，就像礁石一樣無懼海浪的衝擊。”
“淬鍊……”羅迪不禁有些失望。
想要繼續引發體內的巫妖之力，他就要面對死亡能量的精神干擾。原本以為會從阿拉曼這裏找到解決的辦法，結果答案卻是這樣簡單而無奈。
他不是不想磨礪自己，可既沒有明確的方法，更沒有恰當的機會。
他摸着下巴思忖：“不過話說回來，那所謂的神奇物品，又是什麼呢？”