第12章 許諾
這是個春天的早上，持續一整晚的綿綿細雨終於散去，天剛亮，太陽就有了幾分火辣辣的感覺。風從小河邊吹過來，送來陣陣清爽的涼氣。
諾普直起身，抽出腰間的毛巾，囫圇一把抹去臉上的汗水。和所有農夫一樣，五十齣頭的他面色黝黑，粗糙的手掌間佈滿裂紋。
他嘆了口氣，用力踩了踩腳下的土地，潮濕沉重，就和擱置了大半天的米粥一般黏稠。
“真是要了老命了！”他嘴裏嘟囔，捶打着酸痛的腰背。
遠處傳來響徹天空的歌聲，五音不全，比剛下過蛋的老母雞還要難聽。
諾普沒有抬頭。光聽聲音，他就知道來的人是誰——整個村子的男人全加在一塊，嗓門也沒法和老鐵匠巴倫相比。
隨着歌聲逐漸靠近，矮人鐵匠的身影出現在土路那邊。
遠遠地，鐵匠就嚷起來：“老諾普！老諾普！你怎麼直不起腰了！”
“老混蛋！我可好好的呢！”沒法繼續裝作不知，農夫高高揮動拳頭，氣呼呼地答道。年齡和衰老，一直是兩人爭論不休的話題。
“那可真可惜。”鐵匠越來越近，身子粗胖，好像圓圓的皮球滾了過來。他走到田邊，放下肩頭的擔子。前後兩個竹筐里發出嘩啦啦的響聲。有布蓋着，看不出下面裝的是什麼東西。
“我說……咦？”矮人正要繼續打趣，突然視線一掃，不由地大驚小怪起來：“我說老諾普，你在身後藏的是什麼好東西？”
農夫頓時漲紅了臉，見遮掩不住，只好磨磨蹭蹭閃開了身子。同時支吾地說道：“別開玩笑了，這鬼玩意兒，能算是什麼好東西！”
矮人一聽，反而更加好奇了。他順着壟溝走過去，橫眉豎眼瞧了大半天。
“這，這不就是犁頭嘛！”他眼睛睜得圓滾滾，下意識地揪着鬍子。嘴裏還叨咕個不停。“不對頭！有點不太一樣……老諾普，這東西是從哪來的？”
農夫哼唧了幾聲，氣呼呼地蹲在一旁：“別提了。那個新來的小領主發的，一家一戶可以領一個，說是免費借用。”
“噢，真地免費？我才出門幾天啊。居然就有這種好事情！”
“好什麼呀！”農夫抱怨道：“那東西，根本就不是人拉的！我折騰了一早上，才犁出半畝地……還不如原先用樹杈好用呢！”
矮人撓了撓頭，圍着犁頭轉了幾圈，又試着擺弄一會兒。“看上去挺古怪……我說，你不會是用錯了吧！你看這扶手，明顯是向前推的嘛！”
“胡扯！”農夫立刻跳了起來。梗着脖子叫嚷：“我在田地里打了大半輩子交道。什麼不是用拉的？”
“嘁半輩子，我看你已經老糊塗了。睜大眼睛，你看我是怎麼用的！”矮人擼起袖子，朝手心吐了口吐沫，然後用力握住扶柄。
“走！”他用力一推，身子晃了晃，沒有推動。
農夫在旁邊大笑起來：“我看你才是不行了吧？說我老，現在你都走不動道了！”
“我，我是怕把這東西給弄壞了！不信。你再等着！”矮人鼓着腮幫子辯解道。弓下腰，腳蹬地，晃晃悠悠地向前推動。
田地濕重厚實，又有很多黏成一團的土坷垃，但都禁不住鋒利的犁刀。被壓向兩旁。
矮人越來越快。就跟一溜煙似地，在他身後。形成了一條深深的壟溝。矮人邊向前推，邊回過頭，得意洋洋地說道：“耕地不光要看力氣，更要看腦筋，就得像我這樣才行！怎麼樣，這回你總該服氣了吧！”
話音未落，泥土下面似乎有什麼東西擋住了犁刀，矮人一時不察，來不及收住前沖的勢頭，頓時摔了個大跟頭。
他趴在地上，半天沒能站起來，到最後只好蔫聲道：“……老諾普，快過來扶我一把！我的腰扭了！”剛傳播到北地的新型農具，重犁非常適合維西村周邊肥沃黏稠的土壤。由於犁壁能夠翻出壟溝，因此不必交錯犁田，節省了不少地勞動力。而且便於移動，尤其適於深耕。不過，這種重犁與泥土的摩擦力比舊式犁具大得多，所以需要更大的牽引力。正常情況下，至少要有兩頭牛在前邊牽拉，一個人跟在後面扶着才行。
免費發放，羅迪原本是一番好意。只是他高估了村民們對新東西的認知能力。還有一點他也沒有想到，出於歷史和習慣等因素，村子裏並沒有耕田用的牛馬，全都是靠人力進行耕作。
“真是麻煩呀！”坐在辦公桌前，羅迪用力揉着鬢角。凌亂的頭髮垂在身後，衣服也滿是褶皺和污漬。很顯然，他已經好一陣沒有整理自己的衣飾了。
芙莉歌微不可察地蹙了蹙眉，無奈嘆道：“要不然，我去一趟濱海城，購買幾隻耕牛回來……”
“那也好，村子裏地日常事務暫時放下，或者……也可以交給克林德去處理。”羅迪想都沒有想，就決定把瑣事分派出去。觀察、研究精魂佔據了全部精力，他實在無法兼顧其它。
“嗯，我這就去找他。”想到羅迪正處在法師地突破階段，少女體諒地點點頭。目光清澄，在他的衣襟上一掃而過。“還有……”
“什麼事？”羅迪一挑眉毛。
芙莉歌頓了頓，籌措着言辭。“雖不知道你們法師是如何修鍊的，不過我自己也曾經遇到過瓶頸。每前進一小步，都困難重重，好像有座大山擋在前面。但不管怎樣，身體都是第一重要的。答案始終就在那。並不會跑掉。所以沒必要太過急躁，免得留下什麼隱患。”
“唔……”羅迪叉起十指，雙眼在後面閃爍不定。少女語氣平淡，其中卻充滿了關切之意，彷彿一道暖流，注入到他的心間。
他眯着眼看過去。
上午的陽光從窗外斜射進來，灑落在芙莉歌身上。激起粒粒璀璨的光輝。金色地長發依舊那樣耀眼，白皙的皮膚透出淡淡地粉紅。然而究竟是從何時起，少女的眼眸中再也見不到早先的那分自信，那淡漠、傲然、灼灼無畏的神采？
是從邪教事件之後！是從光明之石被毀在自己手裏之後！女武士的人生道路就陡然轉向，通向渺不可知地地方。心中構築地高塔頃刻間崩倒坍塌，濺起的煙塵迷惘了她地雙眼。昔日擔當捍衛聖物重任的少女。如今只是個鄉下領地的內政官。
羅迪心中有愧。
“對了。”羅迪向窗外瞥了一眼，然後收回目光，神色鄭重地說：“在濱海城裏，也該有月神教會地聯絡處吧。”
“是的，一般人流稠密的地方都有。”受到氣氛影響，少女也不由地嚴肅起來。
“你和教會諮詢一下，如果我想在村子裏建一座小神殿。都需要作哪些準備？”
芙莉歌眼睛立刻亮了起來。
“你的意思是……”
羅迪站起身。走到窗前。在城堡下方，一座座小木屋好似點點繁星，散落在平原和緩丘之間。炊煙裊裊升起，祥和平靜，確實有幾分田園詩意。不過在這美麗村莊的周圍，是群敵環伺的威脅。雖然憑藉武力清楚，目前有了短時間的安寧，但從長遠來看，心靈地藉慰也不可或缺。
“無論何時何地。人們都需要信仰啊！”羅迪幽幽說道。轉過身，面向芙莉歌。
“村子裏現在還沒有神殿，所以無論婚葬嫁娶，都不得不走出很遠，到外面地鎮子上。這既危險。也極不方便。所以如果可能。我希望起碼要建起一座小小的殿堂，讓村民有個告慰和醫治疾病的地方。”
少女用力點頭。對於這種比較偏遠的地方。光明九神殿並不會刻意輕視，尤其是月神教會，更是格外重視。只是財力和人力有限，如果當地的領主願意提供便利，神殿方面自然樂於接受。
“我會如實轉達你的意願……那個，謝謝你了。”少女有些羞赧。她知道，羅迪之所以選擇月神教會，多多少少也是考慮到要為她創造獲得功績的機會。
羅迪微微一笑。“不必客氣。互惠互利，對大家都有好處，這才是長久之道呀。”
等少女走後，羅迪的笑容才漸漸淡了下去。事實上，他所想的遠不止這些。
光明九神殿地勢力遍佈大陸，相當於多個教會的聯合體。作為一個合格的牧師，不僅要精通自己信仰的神祗教義，對其它八種教義也要相當熟悉。在許多偏遠地方的小神殿裏，雖然供奉着九位神祗地祭壇，但可能就只有一兩個牧師在主持。出生洗禮、婚嫁祝福、亡者禱告……這些都要一人承擔。
這種近乎簡陋、以農村包圍城市地作法，讓九神教會渡過了初期無數次艱難的局面，最終走上了發展壯大地道路。不過當大局已定之後，內部的分歧才漸漸顯現出來。
月亮神殿是九神中最弱小的一個。起先它的教義崇尚女尊男卑，獲得了許多女權勢力和部族的歡迎。然而隨着時代變遷，男性逐漸成為擎起天空的脊樑，月神教會就顯得不合時宜了。信徒大量流失，導致神殿勢力的衰弱。雖然後期也變更了教義，但此時人們的信仰大多已被瓜分完畢。
所以現如今，月神教會是對世俗政權干涉最低的一個。而且態度溫和，立場持中，並不會給領地添亂子。
“況且，既要作政務官，就要主持神殿，她不會再有時間留意我的行動了吧！”
想到這裏，羅迪倚在窗前，側過頭，迎着風笑了起來。