第2章 芸姨娘
少年看着那搖搖曳曳的紅色，想起了自己的姐姐，她也曾經這樣頭上帶紅，為了維護自己，與嬸娘家姐姐拌了幾句嘴，便被嬸娘面目猙獰的打了一頓。
她只能孤零零一個人迎風哭泣，可惜那時姐姐身邊卻沒有人護着。
當一隻蒼蠅發現了肉糜，便會引來一大群蒼蠅的叮咬，姐姐挨打之後，族人更是變本加厲，甚至府中下人也以下犯上欺辱她。
沒多久，族人便在河邊發現了她瘦小冰冷的屍體，她面色蒼白，雙眼緊閉，唯有頭上的那抹紅色的提醒着人們，她曾經也鮮活過。
然後就有下人偷偷說，也許是他姐姐忍受不了這種打罵責備，這才尋了短見。
辰淵那時年紀小，腦海里對姐姐的印象只殘留着烏髮上的那抹紅。姐姐死後，他隱隱聽到有下人悄悄議論：
“可惜了姑娘，沒了老侯爺和夫人，早早的折了。若不是小侯爺世襲爵位，估計也早就活不了了。”
辰淵幼小的心裏明白了：自己是家族的臉面，是族人的搖錢樹。他想起那消逝的鮮活的紅色，從此心裏便有了執念，我命由我掌控，不容別人拿捏。
小小的人卻早早的懂得了人情世故，懂得隱藏自己的鋒芒，以弱示人，在豺狼虎豹中謀求生路。
現在，有個同樣戴上帶紅，眼睛含淚的小姑娘，站在他面前。他心裏湧起一股保護之欲。
“你別哭了，下次再有人罵你，你就先服軟，狡猾一點躲起來，他們多半是找個借口欺負你，找不到你，氣消了，也就忘了。我跟你一樣，沒有爹娘，就是這麼裝傻躲過來的。”辰淵邊給她擦淚，邊教她怎麼躲避打罵。
誰知夢雪擦了擦臉上的淚，瞪着一雙水葡萄似的大眼睛對他說：“我有爹娘，我姨娘是芸姨娘。“說完。又驕傲的補充：“我姨娘可漂亮了。”
“你有娘，挨了打為什麼不去找她，讓她為你做主？”
“以前我爹爹對我姨娘可好了，也最疼我，可是自從我爹爹從外面帶回來趙姨娘和一個姐姐后，就不喜歡我姨娘了，他們還經常吵架，再後來我爹就不來看我們了，帶回來的那個姐姐也經常欺負我，我姨娘整天哭，也不怎麼管我。”
夢雪低下頭，眸中的神色也暗了下去。
辰淵聽完，頓時氣不打一出來，自己沒爹沒娘受人欺負也就罷了，這有爹有娘的還被人欺負，而且還這麼慘。於是脫口而出：
“那你姨娘就是個傻子，怎麼會為了吃不飽穿不暖的東西，對你不管不顧呢？“
“你才是傻子呢。”夢雪抬起頭氣鼓鼓的反擊他，全然忘了剛剛是眼前這個人護着自己的。
“好好好，你快去找你姨娘去吧，小心被那毒婦看到又要遭殃。”辰淵也沒有脾氣，笑嘻嘻的看着她。
“那你帶我去。”夢雪向他伸出一隻小胖手，聲音軟軟糯糯的，辰淵聽了好似嘴裏吃了蜜，一直甜到了心窩裏。
於是辰淵牽起她的手，兩人一起往芸姨娘院中走去。
夢雪帶着辰淵走到芸姨娘院中，門開着，卻沒有僕人在，一陣風拂過靜靜的院子，只有花木隨之搖擺。
只見一美人孤身坐在一棵紅楓下，一身素色，面色蒼白，雙眼幽幽望着那隨風擺動的楓葉，卻不曾轉動。有人進來也不曾把她驚動。
夢雪乖乖的叫了聲：“姨娘，我回來了。”
連喚數聲，芸姨娘才回過神來，見是夢雪，嘴角扯出一抹笑，抬手摸了下她的臉。
“外面熱鬧嗎？”芸姨娘面色有凄然之色，聲音遊離，心不在焉的問夢雪。
“可熱鬧了，廚房裏人像流水一樣不間斷，花園裏也有好多穿着漂亮衣服的人。還有唱戲的，表演雜技的，我都看不過來了。”夢雪一臉興奮，搖頭晃腦的掰着手指羅列家裏的熱鬧。
“哦，還有這個哥哥，他迷了路，我就帶他一起玩。”夢雪啰啰嗦嗦說了一大堆，這才想起辰淵來。
辰淵聽的恨鐵不成鋼，啰嗦了這麼多，怎麼該說的不說。於是上前對芸姨娘行了一禮：“我是沈侯府的小侯爺，沈辰淵。你女兒被你們家一個厲害的婦人打了，她害怕，我就送她回來了。”
聽聞此言，芸姨娘抬眼看了看辰淵，心裏感慨：原來是沈侯的獨子，又是一個可憐人。
卻轉頭淡淡的問夢雪：“有沒有傷到？”見夢雪搖了搖頭，也沒深究挨打緣由，向辰淵道了謝，又轉頭繼續沉浸在自己的世界中。
辰淵見她並無為女兒出氣之意，心裏有些生氣，因年幼時就浸淫在族中長輩們的勾心鬥角中，又常聽瓦舍里說書經常講一些宅內鬥爭之事，見她這樣，便知是因被奪了寵愛，而死了心的人。
“請問，您可曾見過繞樹的藤蔓？”
辰淵想起姐姐就是因沒有雙親保護才慘死，而夢雪朝氣正盛的一個小姑娘，有爹娘，卻任由別人欺辱，他不想又一個姑娘跟姐姐一樣凄慘可憐，於是鼓起勇氣對芸娘說了這樣一句話。
芸姨娘不知他何意，轉過頭去看他，辰淵見她聽了進去，繼續說到：“自古男子多薄情，一生一世一雙人者如鳳毛麟角，您只不過和其他官宦家中女子一樣的命運而已，若是心死了，命隨時光消逝，要不了多久便一捧黃土了事，但是您的女兒卻是孤苦伶仃任人欺，身為人母卻不盡其責，這才是最悲哀的。”
芸姨娘又去看夢雪，只見她受慣了欺負的女兒，此刻雙臉微紅，風中含笑，在這陰鬱的天氣里如一抹陽光，突然照進了她的心裏，撥開心頭的烏雲。
“漢朝呂后與戚夫人的故事想必您也是知道的。沒了感情，您還有親情，人生不止這院中一隅的風景，外面的繁華世界，誰都有權利徜徉，倘若一味沉溺哀怨之中，您和您年幼的女兒豈不如魚肉一般任人宰割。”辰淵見她已有醒悟之意，便趁熱打鐵繼續引導。
芸姨娘本就是一時迷了心，聽了辰淵一席話，忽然夢醒，不曾想府中眾多人，今日竟被一個少年點撥了。
看着自己粉琢玉雕，充滿生氣的女兒，心底湧起愧疚之情。她伸開雙手，夢雪笑着一頭扎進了她的懷中，空寂的心一瞬間被填滿了，竟是不曾有過的溫暖，暖的芸姨娘差點落下淚來。
“時間不早了，賓客快散了，你幫我送送這個哥哥。”良久，芸姨娘捧起夢雪肉嘟嘟的臉笑着說。