第895章 蹤跡

第895章 蹤跡

而對於曾經的大鼻子劍客西哈諾來說,這些年的時光是他渡過的最美好的歲月;和心愛的人一起出雙入對,展轉與王國各地,追查和搜捕那些前王朝的舊貴族,以及覆滅的勃艮第王朝的殘黨、餘孽。

事實上在克羅莎娜回應了他的心意之後,兩人就在塞納城外的聖濟教堂舉行了婚禮;雖然沒有特別隆重的儀式;但是當場觀禮的賓客們,卻是頗具有身份地位;不但有西哈諾的老相識蒂亞戈兵團長;

及其一干昔日軍中倖存的老友和部下;甚至連後來的王國攝政聖女,首都衛戍兵團指揮官波利娜,也出人意料的到場並表達了祝福。因此,在婚後他不但享盡了溫柔滋味,事業上也同樣的順風順水。

作為曾經小有名氣的女作家;克羅莎娜的細心與明睿,善於在看似毫無關聯的平常事物中,發現被刻意隱藏的蛛絲馬跡和容易忽略的線索;與西哈諾在戰場磨練的強橫武力、臨機應變經驗完美互補。

讓他們在國內調查署/內勤連隊旗下,如魚得水的完成了許多項任務;也成為了一對小有名氣的黃金組合,成功追查並揪出了好些個,改名換姓隱藏起來舊貴族成員,或是潛伏在民間的前王朝餘孽。

因此,在完成當初由騎士王所指定的秘密任務,找到了藏匿在聖山中的特蕾西婭公主之後;他也很快得到了一系列升遷和授勛的獎勵。現今的他已是比同王國政府文職十四級/少校軍銜的資深調查員。

而同為資深調查員的克羅莎娜,雖然只有類比文職十二級的待遇和職權;卻從攝政聖女處,得到了一個宮廷女伴的官方身份。可以適當的主動請求覲見,或是直接遞送個人呈請,算是某種特殊優待。

而他們也各自擁有專屬的經費和數量不等下屬成員,組成一個配套行事的團體/小組;甚至還可以以個人的偽裝身份,雇傭一些外圍人員,提供短期或長期的專業服務,或是充當臨時的眼線、跑腿;

雖然這對歷經諸多波折與是非,才走到一起的夫妻,時常因為職務的需要奔波在外,膝下一直無所出,但他們還收養了一對來自蒙彼利埃的孤女,取名為伊達和艾爾;初次體驗到了為人父母的滋味。

只是克羅莎娜在見識到新世界后,也不再長時間安於家室。而西哈諾也樂於伴隨她,一起王國各地闖蕩冒險;因此,這對父母倒有大半年時間都不在庄園裏;而將養女寄送在王朝興辦的女子學校中。

因此,克羅莎娜甚至還有足夠的心情,在追查工作的短暫休整和閑余時間,恢復了昔日的文學創作;不過這一次她的創作,就不再是首都文學沙龍里那些風花雪月的愛情纏綿,而是驚險紛呈的罪案。

以化名同時連載在好幾份文學刊物和民間報紙上,也算是頗為反響強烈的熱門連載。曾與她有緣無分的亡夫克里斯蒂安,還有現任丈夫西哈諾,則是她創作和取材的原型之一;也算是一種變相銘記。

不過,近些年隨着新王朝和現有政權的鞏固,再加上野外頻發的異變事件和異類橫行;讓王國政府各級推行的集中居住和鄉土自衛,以及對於荒野的再開拓政策,逐漸深入到了領土的絕大多數角落。

事實上,能夠繼續藏匿下去的舊貴族殘黨和前朝餘孽;也變得越來越少;他們不是在裹挾在集體遷移的民眾中;在新居住地重新申報身份時,被發現端倪和破綻;或是被昔日的同黨指認、告發出來。

就是悄無聲息的死在某次異變事件/異常災害中。某些地方政權難以觸及的廢棄城堡和偏遠山村,固然可以用來藏身。但在如今神秘湧現的浪潮之下;也很容易成為突變動物和其他異類盤踞的樂園。

因此,西哈諾多次得到報告並帶隊前往之後,就見到被一地被啃得殘缺不全的散落骸骨;而只能在殘留的衣物和飾品上來判斷身份了。或是找到一群蓬頭垢面、衣衫襤褸,宛如野人一般的倖存者。

或又是一群將自己封閉起來,變得語無倫次、瘋瘋癲癲的傻子、瘋子。在可怕的外在威脅和物資匱乏的生存壓力之下,他們往往突破了最後的人倫底線,而自暴自棄的肆意亂膠、乃至是相互蠶食。

更有一些活下來的人,因此變成了人不人鬼不鬼的人形怪物。當然了,更多情況是這些缺乏謀生技能,又失去了特權和優待的貴人,在花光了身上攜帶的財物之後;不得不淪為社會最底層的存在。

然後,以娼妓和乞丐的身份,帶着一身病痛和污穢,悄無聲息的死在某個角落裏。因此,能夠被王國政府找到,並判處多年強制勞役改造;反而是那些舊貴族和前朝王黨,唯一可以活下來的機會。

不過,作為前朝餘孽的核心成員;在首都被攻破后就人間蒸發的約翰王本身;其實是輪不到西哈諾和克洛莎娜,所負責的追查小組;而是有憲兵、異務局和虔誠衛隊、騎士團的秘密隊伍專門負責。

因此,其中更涉及到王都塞納城的地下世界,以及超凡存在和黑暗生物的秘密組織、結社。雖然騎士王奪取了塞納城之後,就進行了大規模的重建和改造,並且搜索遷移出了成千上萬的地下居民。

又炸毀了其中多條大型通道,填埋上百處的地面出口;將其中發生的事情和過往徹底埋葬;又定期派遣騎士進入地下,巡邏和清剿一些可能孕育異常的重點地區。但卻無法保證一定沒有漏網之魚,

因為地下墓城的範圍實在太大了,歷代積累下來的縱橫交錯網道和大小地下空間,至今未能夠探掘完畢。其中還有一部分因為地面塌方,才得以重見天日;而另一部分則是因為漏水和倒灌被淹沒。

故而,雖然歷年不斷有人舉報,關於勃艮第王朝及其家族,真真假假的相關線索,但基本只找到一些無關緊要的小魚小蝦。作為首要目標的偽王約翰,卻始終被無形的力量,遮掩在一片黑幕當中。

但是這一次,卻是因為克洛莎娜無心的善意之舉;讓疑似的線索再度重見天日。那是一名因為花街的臟病,全身潰爛得看不出本來面貌的婦人;在臨終的告解彌撒中,自稱是約翰王的情婦/女廷臣。

要是這樣也就罷了,每年總有那麼幾個自稱,與約翰偽王相關的人物冒出來;只是因為新朝政權對於舊貴族的嚴厲清洗,以及對內推行東方主義式的集權越發鞏固;故而此輩都是籍此行招搖撞騙。

比如號稱掌握了勃艮第家族,被遺忘的隱秘寶藏所在,而私下串聯募集一筆資金,進行挖掘和啟封。或又是拿出一件或幾件,前王朝流失在外的寶物、私屬的印璽和飾品;而籍以變賣或抵押換錢。

而這種寶物或是私人用品,往往都有聳人聽聞的來歷,以及像模像樣的歷史關聯事件;甚至還有假冒的收藏家或是教士,為之背書。因此,總有人不斷的上當,而將其當做投獻和討好新朝的手段。

每年作為王室對外的典禮廳內,總能源源不斷的從各種渠道收到,數量不等前朝相關的各種寶物和其他飾品;光是印璽就有十幾個。其中甚至還有那位以奢侈放蕩的名聲和風評,聞名的王后遺物。

但是,這一次似乎有所不同;這位名為瑪格麗特的舊朝女官,在迴光返照的彌留之際和半清醒狀態下;迫不及待的斷斷續續訴說了許多宮闈舊事;其中既涉及到那位已故“公車王后”的一些往事。

也有勃艮第家族入主塞納時,裏應外合的宮廷陰謀和身為女廷臣之間的明爭暗鬥;但更關鍵的是提到了,曾隱藏在貴族女性之間,一個名為“真紅姐妹會”的秘密結社;及其定期舉行特殊的密儀。

在她的懺悔中,這些充滿了放蕩和穢亂形式的密儀,號稱能夠延緩衰老和改善容顏;並獲得極致的感官刺激與肉慾享受;因此,也讓許多貴族女性沉溺其中而不可自拔;最終成為潛在內應和助力。

通過暗中不斷誘騙和拉人下水,甚至連公車王後身邊的貴族侍女和女官,都難以倖免;而這位已潰爛不成人形的瑪格麗特,就是其中最早淪陷者之一。這也引起了西哈諾和克洛莎娜的警惕與重視;

為此,克洛莎娜當即決定,給她餵食了短暫延續生命,並麻痹病痛的特製藥物;以獲得更多的供述。同時還啟用加急上報首都的總署,請求更多的支援和鑒定手段;但隨後瑪格麗就突然特死了。

而兇手則是一名,按照王國的普世徵召令,在當地醫院中護理實習的醫療修女;她被人用特殊手段催眠后,用枕頭輕而易舉的悶死了,時日無多的瑪格麗特;但也暴露出了藏在幕後的暗中監視者。

那是當地一名聲名狼藉的花花公子,也是花街夜鶯中最受歡迎的常客。然而在追查了數天之後,卻死在城外荒野中的一輛馬車上,全身已被畸變野獸啃食的殘缺不全;但卻未能掩蓋住血液被吸干。

因此,也暴露出當地隱藏多年的血妖群體。而在出動鄰近城市調來的駐軍和武裝修士,突襲拉羅什城外某處修院舊址時;更是遇到了一隻久違了的“杜拉爾罕”,以及若干活化雕形怪的激烈反抗。

但是,這些只適合在夜間活動的暗黑生物,以異類之軀又怎麼抵抗得了,來自奇物和教會法器、火器和爆炸物的雙重打擊。在成功捕殺了其中的幾隻成熟體血妖,以及大部分正蛻變中的眷族之後;

也再度得到了約翰王相關的消息;這些異類與一處隱修院保持聯繫,並為之收集金錢和物資,偽造野外的異獸襲擊商旅事件。而對方的名諱和稱謂,正好與隨約翰王一起失蹤的告解教士李維重合。

而這一次,出動的就是來自臨近省城的駐守騎士團分隊,以及超常獵殺隊,虔誠衛隊/武裝修會的聯合戰鬥組合。

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唐奇譚

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