第0001章 提塘署

第0001章 提塘署

和所有平平常常的日子一樣,這一天,曹頡吃完早飯,就扔下飯碗,要上值應卯了。

曹頡一副家裏的甩手掌柜一樣,一吃碗一推,鬍子一抹,惹得渾家丁梅在後面一邊跳腳一邊痛罵:“殺千刀的,忙成這樣,還顧不顧一點這個家?”

曹頡笑笑,一邊走,一邊回頭說道:“娘子,彆氣別急,我年底拿到額外的獎勵,讓你去買好布好鞋面去。你就是要想穿旗袍出去顯擺,也隨你,你要是把自己打扮成旗女那樣漂亮,我曹頡更開心呵!”

“美的你!休想!我才不扎那種掃把頭,不穿那種高底鞋哩!你是嫌我老了丑了?殺千刀的。有本事,你去人家旗人那裏,娶一個旗女來家裏,我願意做小,你有這本事,我就信服你!”

曹頡不聽渾家嘮叨,拿腳就跑。

丁梅衝著他背影翻了個白眼,一邊嘀咕道:“也不撒泡尿自己照照是個什麼猴崽樣兒,打人家旗人家的女子的主意……”

丁梅嘴上是這樣講,心裏是喜滋滋的,不管哪一年,曹頡到了年底,總能多拿些銀兩回來。真的是署里獎勵的。跟曹頡同在一個號室的王棟,沒少在丁梅跟前表示過羨慕與嫉妒:“欺人不是?同在一個號室里,曹頡就有這麼多獎勵,我王棟就差了許多。這狗日的日頭,就不往我身上照啊!”

曹頡住在京城的東南片區一個叫做鐵扇子的衚衕里,到崇文門附近的提塘署,還得走好幾里地。曹頡當下買不起馬,也乘不起轎,只能靠自己的兩條腿了。這要是耽擱了時辰,錯過了點卯,就得扣俸錢了。

也好的,天天靠這兩條腿,曹頡現在能算是個走得快的人了。上次署里做了一次比試,所有的塘兵全拉到了丰台大營,在跑馬場上比試了一番,曹頡拔了個頭籌。

曹頡是個塘兵。塘兵,也叫塘撥,其實說到底,就是相當於後世所說的郵遞員。但這是份鐵飯碗,相當於後來的國營單位,在當時,那就是替衙門當差。當然,你如果說他是個快遞小哥,也沒有什麼問題。畢竟,像曹頡所在的元字號塘署里,有些塘撥有時候也會替私人接一些單子,替人家跑跑腿,賺點小外快。

曹頡接私活算是少的。畢竟,他在甲號室里是個頭兒。雖然這個頭兒只管了一個人,就是王棟,但大小是個頭兒。是個頭兒,就更得講規矩些,少接些外面的活兒為好。你是個吃皇糧的,不可隨便與造次。但曹頡知道,其他塘兵,都會或多或少接點私活。誰還沒有個三親六眷?提塘兵也是人,也要吃喝拉撒,接點私活,也是情理之中的事。像王棟,平常接得比較多。王棟接到私活時,總會跟曹頡求情,號室里的事,麻煩頡哥多做點,我王棟心裏有數。曹頡什麼也不說,揮揮手,讓王棟只管去忙,上面有什麼問責了,他曹頡頂着扛着。

在曹頡有限的認知里,他覺得提塘可能只有京師才有,但塘兵可能京師以外也會有。只不過外面可能就不叫塘兵了,只叫做差撥。聽說,提塘署只有京師才有,京師九個門,每兩個門之間有一到兩個提塘,全京師也就十六家提塘,分別是:天地玄黃,宇宙洪荒,日月盈昃,辰宿列張。玄字號提塘,犯了皇爺爺康熙大帝的名諱,於是便改成了元字號。

曹頡就是在正陽門和崇文門之間的元字號提塘署里當差。

提塘署坐北朝南,佔着廣衢門大街這裏一處龐大的四合院。

元字號塘署的大門上方,寫着的是“大清國京師元字提塘署”。這十個字,說是康熙的御筆,其實知根知底的人明白,並不是皇上親筆題款,是從皇上各種題款當中拓出來的,然後,集成這十個字的。皇爺爺怎麼可能跑過來替你一個小小的提塘署題名留墨?被窩裏吃屁,想好事兒哩!

但這樣一來,元字號提塘署便顯得顯眼不少,而且,就像一個頗有些身份與地位的人一樣,有一種不怒自威的氣派,雖然,在京師里,一個區區的提塘署,既不是管理京師安全的,也不是巡撫、知府衙門什麼的,級別上也低得很,六品或六品以下,只有天字號聽說是六品以上,但也沒有讓人感到什麼威壓。然而,氣派在那裏,架子在那裏。塘署的人仍然牛得很,就拿天字號提塘署來說,五品的官員也不在天字號人的眼裏,四品大官來了,頭才會抬一下。

實在,這京城裏,大官兒小官兒是太多太多了,提塘署的人,哪一天不見着幾十個四品以上的大員呢?宰相家人七品官,這個七品官,哪一天不是跟一品二品的大官打交道來着?

元字號提塘有一項差事,是專門分揀江南各省來的奏事帖,抄錄、分發、派送至南方諸省的朝廷諭示和邸報。曹頡與王棟是甲號室的,事情就多了些,除了專門接江西省的文報,元字號提塘來的其他事務,也都由甲字號處理。所以,只要一進元字號提塘署,你就會看到,甲字號室,比其他三個號室都要大一些,也更顯眼些,只要你一進提塘署的大門,就會看到甲號室。

正房是一棟斗拱飛檐的大宅子。

正房便是署官陸永發和他的副官所在的地方——也是元字號提塘的署理處。元字號的人,一般把這裏叫做正署。

兩邊還各個耳房,是檔案庫,所有文件最終都將在這裏封存。

兩邊廂房,分別是甲、乙、丙、丁四個號室。

大院正中間還有一幢大房子,門上沒有任何字號。塘署的人從來沒有人進去過。可以進這間屋子的人,只有署官陸永發、副官李純和他們手下的衙役。當然,甲字號室的人,差不多也是正署級的,也可以自由出入。其他十五處提塘署的署官,每天也都要往這裏走動。

但所有要進這幢大房子的人,都需要一一登記清楚,對牌上的身份與內容,都需要全部登錄在冊。

提塘署的人都知道,這裏其實是奏事處的分理處,在奏事處的分理處當值的,除了奏事處的人,還有通政使司、議政王大臣會議處的人。從這個屋子裏出去的文報,將會直接送到皇帝手裏,由皇帝進行硃批。其他文件,則由這個屋子裏的人鉤沉提要,成為塘報的內容。平常,人們看到的邸報上的內容、宮門抄上的內容,便都是由這個屋子裏的人弄出來的。

這下,你就明白了,這間屋子,其實匯聚了十六處提塘署的所有信息,並且,由這間屋子進行最後的聞報事務的裁決處理。聞,天下知聞;報,只報不聞,上報給奏事處、通政使司、議政大臣會議處或皇帝御座之前。

本來,分揀奏事帖這樣的事是大事,原來是由奏事處做的,奏事處分揀好了,便上報議政王大臣會議處或者南書房行走那裏。議政王大臣會議外每天會下來宮門鈔,這宮門鈔也是提塘官署負責張貼到城門口,以曉諭臣民。康熙爺坐穩了江山,大清天下也越來越花團錦簇一般了,這樣,原來奏事處做的事,就下放給提塘署了。江山是穩穩噹噹的,天下承平日久,西北無戰事,西南無戰事,西方無戰事,東北更不會有戰事。沒有了戰事,奏事帖里的大事就一下子少了,大事少了,就都只剩下小事了,這樣,奏事處也就懶得去每一樁事都親力親為了。這樣,提塘署的事,也就越來越多了。

好在當差的也多,每一個人都不攝他事,只當好自己的差就行了。而且,每一個號室里都有兩個人,事情處理得就也就快些。

元字號提塘還有一樁事就是負責崇文門的宮門鈔的揭貼與歸檔。正陽門輪不上他們管。那個正面朝著南面的大門,在中軸線上,只留着皇帝和皇帝的親隨們通過的,正陽門裏的事,也就理所當然由天字號和地字號包攬了。關門落鎖的事,也都歸了天字號管了。天字號那裏,還兼管着宣武門的事。

說起來,這元字號還是威風八面了。天字號之下,本是地字號吧?但是,內行人都知道,地字號的事務,大多數是協理天字號的下線流水工作的,也就是說,地字號其實是侍候天字號的。別看地字號排名第二,實際上,真正排二號位置的倒反而是元字號了。

如此說來,你也就明白了,這提塘官署,要做的事,其實還真不少。江南諸省,想想看吧,一個江南省,就會每天來好些摺子與公文,各大知府,江蘇巡撫,朝廷設在江南省的諸多機要機關,這些都是歸天字號管的,浙江省啊、兩湖兩廣啊,是地字號管。這元字號提塘署,就只管江西、西南和福建三省的事務。福建省的事務稍有點煩,畢竟兼管着台灣,丙號室與丁號室管着。這一來,元字號提塘署,便也就閑不到哪裏去,成天忙得像個陀螺一樣。

曹頡這個人,書讀得還真不少,在私塾開蒙,後來,也參加過舉人的應試。奈何祖墳上沒有冒青煙,落第了。

但饒是如此,曹頡算得上是元字號提塘署的秀才了。拿起毛筆來,他能替人家寫幾句平安書信,甚至紅白喜事方面的帖式也能弄起來。至於科考得中的賀慶帖子,這元字號的所有塘兵中,還真的只有曹頡能拿得上手,做的活兒也漂亮,主家與科考得中的人也都稱道不已。也只有這樣的私活兒,曹頡才會接一接。

塘署里的人都說,也難怪,人家曹頡,祖上不也是跟萬歲爺身邊的曹寅是同一個門族的嗎?往上數三代,也是遼陽那裏下來的。只不過,有人命好,做了皇上家的奴才,入了旗籍,就算是奴才,也是人上人;有的命運不好,落到了漢軍旗里,雖然沒有淪落為奴才,但是,比起旗人與滿人來,相差何止於道里?再說了,塘署里的人又有誰不知道呢?曹頡這個門族,也只能說是跟人家那個勢力熏天的曹家是五百年前是一家。真要是五百年前的一家人倒也好說,恐怕五百年前,兩個曹家也是八竿子打不到一起。

所以,只要同僚再說起那個曹家,曹頡早已不像過去那麼尷尬了,甚至應都不應一聲,只埋着頭做自己的活兒。愛誰誰,天下姓曹的多了去了,哪裏是沾上了姓曹,就成了一家人呢?人家曹丕還當皇帝呢?可是曹子建求自試,侄子都不答應。你才高八斗又如何?

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