第一百二十四章 花骨朵
最終，在店主為難對目光中，李察將手伸入懷中，捏了一小塊金子放到櫃枱上。
“這些應該夠了吧？”李察不確定地問道。
李察之前有錢的時候是使用貝利結賬，沒有錢的時候就用無銘結賬，從來沒有直接使用過金子，所以不太了解金子的和貝利的換算比例。
店主在驗證過金子的真假之後，連忙點頭哈腰地說道：“夠了夠了！”
從店主手裏接過高配版永久指針之後，李察在前，艾拉在後，依次出了店鋪。
售賣永久指針的店鋪位於歡樂島的邊緣，李察出門后，就看到遠處有一座觀景台，於是李察徑直往高台走去。
艾拉則一改方才在店鋪里的蠻橫，又恢復到一開始的樣子，安安靜靜地跟着李察身後。
······
觀景台上，李察憑欄而立。這座觀景台毗鄰海灘，李察的目光越過下方繁華熱鬧的歡樂景象，投向海天盡頭。
西方暮雲低合，掩映了落日，像在半個天空上燃起透明的火焰。天海交際茫茫蒼蒼，分不出邊界。
艾拉站在李察身後，忽然開口問道：“你是海軍嗎？”
“呃······”
李察遲疑了一瞬，接著說道：“以前算是吧，不過現在不是了。”
艾拉眼瞳中隱約一亮，隨即垂下眼帘，沒有再多說什麼。
李察轉身，右手伸入懷中，取出一塊拳頭大小的金子，圓潤的金球上面有一個清晰的手指揪痕，那是剛才他付錢時留下的。
一邊將金子遞給面前的少女，李察一邊說道：“這算是剛才你幫我帶路的酬勞。”
“我不要！”艾拉毫不猶豫地回答道。
剛才不過是拇指粗細的一小塊金子，就可以抵價五百萬貝利，而且看那店主滿意的樣子，顯然它的價值不止於此。
而眼下這顆拳頭大小的黃金，少說也是價值上億了，可為什麼眼前的少女拒絕得如此乾脆？
李察心有疑惑，但也沒有糾結，隨手就將黃金收回懷中。他不知道，在艾拉看到他第一眼起，就看出了他絕非凡人。
其實艾拉也不是很清楚李察到底是什麼人，因為她此前從未見過像李察這樣的人。
他分明是個年輕人，可又像很老了。
艾拉是個喜歡觀察的人，她曾留意過老人的眼睛，空空的，淡淡的，但那不是因為心裏磊落，而是經過了太多的事情，對一切都覺得淡了，厭倦了，漠不關心了······
這個男人的眼睛雖然與老人並不是全然相同，但他眼底的疏離冷漠卻被她察覺到。
而且，艾拉還注意到了男人腰間的長刀。
長刀刀鞘十分普通，就是尋常的鯊魚皮製作的，刀身雖比普通的刀劍略長一些，但以男人的身高比例來看，也沒什麼出奇的地方。不過艾拉敏銳地注意到了對方雙手，虎口處有很厚的刀繭。
要練多少年的刀，才會留下那麼厚的刀繭？又要殺過多少人，人的眼神才能如此荒涼？
所以，儘管艾拉不清楚李察是什麼人，但她知道，李察絕非凡人。
“呵～”看着眼前一言不發的少女，李察輕笑一聲，說道：“想說什麼就說吧。”
李察看得出少女是想對他說點什麼，或許是想請他幫忙之類的，但不要誤會，李察並不准備幫她。
之所以主動詢問，是因為對方不收他的報酬，所以李察決定扮演一個傾聽者的角色，算作回報。順帶的，聽聽故事打發一下這無聊的時光。
接下來是漫長的沉默，李察也不催促，就這麼站在觀景台上吹着海風。
······
不知過了多久，月亮升到了夜空。月圓如鏡，照得海面一片墨青色。
“我想，離開這裏。”艾拉終於緩緩開口說道。
“哦，想離開那就離開嘛。”李察隨意地接着話茬。
“······我，走不掉。”艾拉咬着牙說道。
“為什麼？”李察適時詢問，他一向是個不錯的傾聽者的。
“我父親原本是商人，那年帶着我和母親來歡樂街遊玩。開始只是試着玩玩，不過他運氣很好，在賭場贏了錢，然後他就去歡樂街揮霍。”
李察沒有說話，安靜地聽講述少女故事。
“······後來，錢花光了，他就賣掉了母親，接着去賭場賭錢。但他的運氣好像用光了，輸掉了所有錢，包括他向賭場借來的高利貸。”
“然後他就自殺了，但他的賭債落到了我的頭上。此後，我就需要在島上做事償還債務。”
“去年，母親因為過度勞累，死了······”
說到這裏，艾拉死死咬着自己的嘴唇，身體微微顫抖，發間的鮮花一瓣一瓣被抖落。
“你欠了多少錢？”
李察有些納悶，既然缺錢，那為什麼她剛才不要自己的金子呢？
“······不知道。”
“嗯？”
“這些年利滾利，債務越來越多，我不知道他們的計算方式，總之那是一個我永遠也還不完的數字。”
“而且我知道，即使還清了債務，我也無法離開這座島。我曾經見過一個姐姐，攢夠了錢，準備為自己贖身離開，但第二天，我就看到了她的屍體。”
“啊，真是不幸。”李察配合地感嘆了一句。
“過了今晚，我就滿十八歲了，他們就會讓我去接客。”
“······沒想到，這歡樂街的人還挺有耐心的啊。”
李察注意的重點，向來與常人不同。他的言下之意是，對方居然會一直等到艾拉成年才安排她“工作”。按照他的經驗，這算得上是很仁義的了。
“哼！”
對於李察的話，艾拉冷哼一聲，卻沒說什麼。
歡樂街的管理者當然不是什麼好人，艾拉這幾年想盡一切辦法賺錢來支付利息，雖然與日益增長的債務相比，只是杯水車薪，但也讓收債的人勉強答應，等她成年再安排她接客。
這裏的“接客”，可就不是和她今天駕駛着小船去海邊接客一個意思了。
但艾拉已經拖延了太久了。
她像是個花骨朵兒，歡樂街的人和那些客人們一樣，按捺了很久，等她開花，好去採摘。
客人們要她的身體，歡樂街的管理者要那身體換回來的錢。
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