第二十二章 惡有惡報

二十天前————

東水和幾個兄弟在挨了一頓板子后都被關進了大牢裏，據牢頭說至少要關他們三個月。

他趴在乾草堆上，屁股依舊火辣辣的疼，稍一動彈就疼得他忍不住呻吟。“哎喲……”

正當他快睡着半夢半醒之時，看到有一雙穿着褐色官靴的腳停在牢房面前。

“張東水，放過高利貸，打砸搶過人家的商鋪，調戲良家婦女，還經常到處吃霸王餐。你的經歷夠精彩的。”

東水仰頭一看，原來是今日押送他們到官府的那位官爺，他哭天喊地的哀嚎着：“官爺，小的已經挨過板子了，您可放過小的吧！”

曾玟鶴打開了牢房的鎖。“有人要見你。”

東水想着自己無親無故，也不可能有家人來探望送飯，想必是要拉自己出去受私刑的，便扒着牢門死活不肯出去。“哪有人會見我！如果我現在走了，就是閻王爺要見我了！”

曾玟鶴好氣又好笑的踹了他一腳。“是能救你一命的灶王爺要見你！”

他只好反擰着東水的胳膊，把他押到官府的後堂，杜子央和喬西州正坐在那兒研究桌上的一盤棋局。

東水看不懂眼前的局勢，只好先跪下討饒。“兩位大老爺，求求你們千萬別殺小人啊！小人還等着給老母養老送終呢！”

杜子央依舊專心看着眼前這盤棋。“我知道你爹娘早已駕鶴西去了。”

“呃……”見謊話被拆穿，東水又一把鼻涕一把淚的哭訴道：“我還有養娘啊，是她把我拉扯大的，我還要對她盡孝呢！”

“行了，不殺你。”

“真的？！”他連忙磕頭謝恩。“謝謝大老爺！大老爺福如東海，壽比南山！”

杜子央被他逗樂了。“看來還念過幾天書。赦免你的罪也是有條件的，你要去做一件事。”

“大老爺儘管吩咐，我張東水十歲就出來混江湖，對於答應別人的事從來不含糊，我……”

喬西州打斷了他。“夠了夠了，你那些廢話就留着吧。”

杜子央走到他身前，有一絲狡猾的笑了笑。“我要你去扮二十天的乞丐，可做得到？”

東水目瞪口呆的看着他，這莫非是什麼新的刑罰？

“扮，扮乞丐？去哪裏扮啊？”

“去司農府門口，記住，在這二十天內你要寸步不離的盯着司農府的人進出，哪怕有人趕你打你，你也得賴在那裏。”

“啊？司農府？萬一小的被人打死了怎麼辦？”

杜子央信心滿滿的拍了拍他的背。“你不是十歲就出來混跡江湖嘛，自己想辦法。總之，人家打你一次，你就滾回去，人家再打你，你就再滾回去。”

“這……”東水不知他葫蘆里賣什麼葯，但扮二十天乞丐就能救自己出這大牢，他還是求之不得的。

“好吧，小的就照大人說的去扮乞丐。”

“每天黃昏時，會有人在你碗裏放三枚銅幣，到時候你就把當天看到的事全告訴他。”

喬西州雖然贊同了杜子央的這個計劃，但他還是覺得有些冒險。“子央，萬一他被司農府的人發現身份，咱們可就全盤皆輸了。”

“放心吧，那些人雖然警惕，可就唯獨不把窮人放在眼裏，看見乞丐他們躲還來不及。”杜子央微微咬牙。“水能載舟，亦能覆舟，他從百姓手裏颳走的民脂民膏，我就要借百姓的手讓他乾乾淨淨吐出來！”

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“於是，草民在司農府門口守了十天後，終於在一天晚上看到他們家的家丁在半夜從後門把這些大箱子運出來，草民悄悄跟在了馬車後面，尋着車轍所幸沒跟丟，一路跟他們到了鹿澤山。”

杜子央繼續說道：“於是昨日，喬將軍送了密令給於統領，命他悄悄帶人到鹿澤山，挖出了這些木箱。”

說到這裏，他瞥了昶雲一眼，嘴角泛起一絲若有若無的笑。“臣知道有人一直暗中監視着臣和喬將軍的行動，包括曾統領也有可能在人監視之中，所以常駐宮中的於統領最合適暗地裏去辦這件事。”

聽完杜子央的敘述，已經完全坐實了白釗弛貪贓枉法的罪名，憬瑞橫眉怒目的看着他，怒斥道：“白釗弛，如今證據確鑿，你還不從實招來？！”

眼見大勢已去，白釗弛的傲氣如抽絲一般蕩然無存，他跪大殿中央不斷的磕頭，一下下敲得額頭都滲了血。

“皇上！臣知錯了！臣確實只是一時糊塗，拿了些底下官員送的賀禮，可臣從未做過剝削百姓的事，求皇上饒恕臣一念之差！”

昶臨接過杜子央遞來的一份點算清單，將清單呈了上去。“父皇，這等巨額財物不可能只是區區底下官員討好的賀禮，司農這等二品官的俸祿也得不吃不喝攢五十年才夠，更何況是更低幾級的官品，除非他們統統都有貪污，否則是送不起這麼大的禮的！”

憬瑞仔細查看了這份清單，數額之巨大令他大吃一驚。“不過區區一個司農，你就敢斂財一千萬兩白銀！這裏面到底有多少民脂民膏，朕要下旨徹查清楚！”

白釗弛一路跪到昶雲面前，拉住這最後一根救命稻草的衣角，乞求道：“殿下，殿下替臣求求情！殿下是最清楚真相的人！臣沒有拿百姓的銀子，臣是冤枉的啊！”

昶雲冷漠的甩開他的手，只是淡淡的回應他。“白大人，話不能亂說，你我本無什麼交情，你貪或者不貪，我怎會清楚。”

白釗弛難以置信的盯着他，陰白自己已經身為一顆棄子的處境。“你！你……”

“白釗弛罪無可恕，懇請父皇發落！”

憬瑞重重合上清單。“傳朕旨意，即刻罷免白釗弛司農一職，押入天牢，沒收一切家財，令其家眷次日離開溯陽，終身不可返回！”

“另外，太子提出的新法在這一月內試行效果良好，朕下旨，從即日起正式將新法納入昭輝法令之中。”

聽到這個好消息，昶臨激動萬分，連忙叩謝皇恩。“兒臣替昭輝百姓，謝父皇恩典！”

下朝之後，昶雲在殿外攔住了杜子央，杜子央最為佩服的就是他的一張假面，似乎一點也看不出挫敗和慍怒，把一切情緒都藏得深不見底。

“戲演得不錯，孟濱果真不是你的對手，可你偏偏是皇兄府中的門客，可惜了。”

杜子央想起一月前從太子妃口中聽來的那句話，趁機用此來反擊他。“要捕獵，尤其是狡猾的獵物，必須要給他嘗到些甜頭，他才能放鬆警惕往陷阱里鑽。”

昶雲微微一笑。“好一個捕獵說。來日方長，以後還有機會繼續較量，希望你們每一次……都這麼好運。”