第十三章，皇宮遇險
若說鐵狼最令人矚目的功績，就是迎回了沙漠之王哈坎一世的兒子，哈坎二世陛下。
艾席拉和這位小皇帝溝通甚多，雖然年幼，但哈坎二世還是用他對問題獨特的看法和聰慧贏得了鐵狼的尊重。在哈坎二世成功登基之後，鐵狼也作為他的親衛隊脫離了傭兵團身份。
艾席拉相信，只要見到皇帝，他們就不會再像現在一般盲目。就算見到的是被挾持的皇帝，鐵狼也會找到戰鬥的方向。
但是剛進入通往內宮的大廳，特里就皺起了眉毛。在這個華美而寬敞的走廊中，他總能聞到一股遮掩不住的惡臭。
這樣的味道，他只在庫拉斯特的地宮中聞到過。
“保持警惕，好像不太對勁。”
艾席拉握拳，示意鐵狼們保持戰鬥隊形。雖然她沒有特里敏銳的嗅覺，但無數的戰鬥使她對危險有着一種獨特的“嗅覺”。
大廳的盡頭，內宮的門正沉睡一般緊緊關閉，這絕對不是什麼好兆頭，艾席拉心中不詳的預感越來越強，那些侍衛都去哪兒了？
突然，他們身後的大門轟然關閉，他們的退路被切斷。同時走在後面的帝國警衛小隊突然紛紛倒地，發出一聲聲非人的哀嚎。
只見他們一邊痛苦地慘叫，一邊用雙手瘋狂撕扯着自己的皮膚。被指甲抓爛的皮膚下露出的卻並不是鮮紅的血肉，而是暗青色的鱗片。一個個高大的身影頂破帝國警衛的皮囊站起，而拉文隊長也眼生豎瞳身形拔高，他們竟然全都是蛇魔。
同時，大廳的兩側開啟，無數身着巫師會服飾的法師和咆哮着的惡魔魚貫而入，將艾席拉一行團團圍住。
看到如此多的敵人，艾席拉也終於色變。她不擔心帝國警衛心懷鬼胎，她帶來的一隊鐵狼足以鑿穿整個帝國警衛團。但這麼多的巫師會和惡魔，如此狹小的空間，一隊鐵狼只是以卵擊石。
儘管人數處於令人絕望的劣勢，鐵狼戰士還是迅速擺好陣型，將艾席拉項敵和特里三人包在陣中，同時所有的鐵狼戰士一邊舉起斬馬刀一邊開始施法。
在鐵狼還是傭兵團的時期，他們是庇護之地最特殊的傭兵團。鐵狼戰士以同時擅長法術和近戰著稱，每一個人都是戰士和法師的集合體。
此時此刻，鐵狼戰士手中的巨大斬馬刀就是他們的法杖。一個威力巨大的集團法術正在醞釀。
“嘶！”
然而已經變成蛇魔首領的拉文隊長卻陰冷地發出一聲難聽的嘶鳴。蛇魔，在惡魔中同樣擅長法術。甚至很多人都不知道蛇魔是惡魔，只知道他們是嗜血的“蛇魔法師”。
這一聲嘶鳴並沒有實際殺傷力，但卻打破了鐵狼戰士之間微妙的平衡。集體吟唱瞬間被打斷，所有鐵狼戰士的臉上都露出不自然地潮紅。
“鐵狼的勇士們，我們必須讓外面的弟兄知道警衛團已經叛變，突圍！”
雖然果斷地下達命令，但艾席拉此時也露出絕望之色，她這是為自己的部下下達了赴死的命令。她清楚在這樣的重重包圍中想要衝出內城是何等困難，也許，所有的鐵狼不惜軀命，能夠把兩個英雄送出內城……
看到艾席拉看向自己的眼神，項敵手腳冰冷。那是送別的眼神。他明白艾席拉想要護送他和特里兩人突圍，他的拳頭瞬間攥緊，指甲深深陷入掌心的血肉中。
這位鐵狼的女領袖早已用親手救助難民的倩影贏得了項敵的尊重。
特里抬起手，召喚出微光，堅定鐵狼戰士的意志，撫平他們的傷痛。同時項敵與鐵狼戰士肩並肩，嘗試着向出口的方向殺出一條血路。
但十幾秒后，他們的臉上就都露出絕望的神色。
惡魔如潮水一般湧來，儘管在他們的齊心協力的突擊下惡魔如麥子一般倒下。但這麼久過去，整個隊伍竟然一步都無法前進。他們太多了……
很快，一個蛇魔抓住機會，將一個鐵狼戰士的雙臂一刀斬斷。同時用尾巴捲住他的身體拖到身前，直接將他的上半身吞入口中。伴隨着那個鐵狼撕心裂肺的慘叫，鐵狼的防線開始迅速崩潰。
在項敵眼中，一切都好像慢鏡頭一樣。
他看到一個鐵狼被削掉腦袋，腦袋骨碌碌滾到他的腳下，驚恐地臉好像在說：救救我！
他看到一個鐵狼被惡魔生撕活裂，他看到另一個鐵狼被巫師會的法術詛咒，迅速衰老，被一個惡魔砸成一攤肉泥。
他看到……
艾席拉被十幾個巫師會的法師同時鎖定。儘管她身上的符文戰甲使她免於被詛咒，但一個奧術監牢還是牢牢鎖住了艾席拉。以拉文隊長為首的蛇魔齊齊向她擲出手中的鋼叉……
“不！”
項敵努力想要緩慢流動的時間衝過去救援，可如膠水一樣粘稠的空氣卻只讓他看清了每一個細節。艾席拉沖他露出一個釋懷的微笑，下一瞬，整個人便被十幾柄鋼叉釘穿。
儘管艾席拉已經香消玉殞，但貫穿她身體的鋼叉支撐着她的屍體，陽光透過皇宮的彩繪穹頂照在她身上，好像一幅宗教油畫。
“不……”
他看到了第一次見面時和艾席拉一起救助傷員時艾席拉疲倦的面容，他看到了艾席拉看到他們平安歸來眼中明媚的神光。他看到了特里正被好幾個惡魔圍攻，岌岌可危……
“艾席拉是我的朋友，特里也是我的朋友……”
戰甲上，四個注射槽全部被猩紅液體填滿，項敵毫不猶豫地按下注射按鈕，猩紅液體被一股腦注入他的脊髓中。
在項敵的感覺中，那猩紅的液體好像岩漿流進了他的四肢百骸。下一秒，他瞳孔融化，化作根根鮮紅的血絲好像蛛網般遍佈整個眼白。
……
特里此時正拚命用手賬格擋一個突擊獸的重拳，然而一道紅光突然出現，先他一步與突擊獸巨大的拳頭相撞。
那是項敵，他瞬間閃身到特裏面前，與突擊獸狠狠對了一拳。但他們龐大的體型差卻帶來了截然相反的效果，只見突擊獸哀嚎着手臂向後揚起，而且那條手臂此時柔軟如一條大蛇，裏面的骨骼已經被項敵的一拳震得存存斷裂。
下一秒，項敵就一拳砸進突擊獸的胸膛，直接把它巨大的心臟扯了出來。
“吼！”
他發出一聲咆哮，氣勢直接把圍攻特里的惡魔全部震飛。同時血紅色的角質裝甲從他雙臂生長出來，化作一對帶着護臂的拳套。
“項敵！突圍！”
雖然不清楚項敵身上發生了什麼，壓力一松的特里還是馬上開口道。但項敵好像已經喪失了理智，絲毫沒有管他的建議，直接虎入羊群，衝進了惡魔和巫師會中。
雖然喪失了思考能力，但項敵的戰鬥本能卻被最大限度的激發了。江上教給他的步法、跟着拳館教練學習的拳擊、跟着視頻博主自學的泰拳。項敵掌握的所有技巧被他融會貫通，此時他整個人好像一件人形兵器。
特里見狀也沒有再多言，直接盤膝原地坐下，開始勾勒一個精密複雜的法陣。
而項敵剛剛衝進人群，就一拳打爆一個墮落者惡魔的頭顱，同時把受害惡魔的巨角作為武器直接插進控制它的巫師會成員胸口。
殺！殺！殺！
不多時，項敵就在惡魔和巫師會的大軍中犁出了一條血路，他沐浴着惡魔和人類的鮮血，身上的氣息也變得越來越不穩定。
拉文隊長見勢不妙，準備向著內宮的方向逃竄，而項敵眼白中瞳孔化作的血絲卻突然暴漲，以一個詭異的角度扭頭看着拉文隊長。
“死！”
他直接將眼前擋路的地獄犬撕成兩半，江上教他的這門步法名為寸步，顧名思義正是擅長直線最快速度接近對手。
曾經在地下拳賽中，項敵的對手往往還沒看清發生了什麼，就在出拳的瞬間被項敵撞進懷中一拳擊倒。
而此時此刻，拉文隊長也將領略寸步的極速。
血光如電。下一瞬，失去阻擋的項敵就已經出現在逃竄的拉文隊長身後，一拳打在他的後腦勺上。
蛇魔的身材足足有三米，但此時項敵卻直接用拳頭帶着拉文隊長的腦袋直接砸向地面。
轟！
只聽一聲巨響，項敵的這一拳直接將皇宮堅硬的地板砸得蛛網般破碎，同時拉文隊長的頭也深深陷入這蛛網的中心。
半晌，鮮血才從蛛網中心滲出，將破碎的地面勾畫成猩紅交織的河網。
項敵恐怖的殺戮已經震懾住了在場所有的惡魔和巫師會，儘管還有着絕對的數量優勢，他們卻一步都不敢上前。
也正在此時，特里的法陣終於完成了。一道強光直接轟碎了皇宮的穹頂砸在項敵身上。那光束好像有着萬鈞之重，項敵被壓得半跪在地，發出惡魔一般的嘶吼。
雖然他的樣子十分痛苦，但特里的法術是有效的。項敵眼中的遍佈眼白的血絲重新匯聚成瞳孔，恢復了一絲清明。
“別傻愣着！快走！”
特里開口喊道，同時一馬當先向著離開的大門衝去。
項敵被特里的喊聲驚醒，一拍地面站起，直接衝到艾席拉的屍體身邊，一拳震斷穿透她的鋼叉，抱起她的屍體。緊接着全速衝刺，後背狠狠撞上了皇宮的大門。
轟！
大門破碎，也打開了特里和項敵的求生之路，他們渾身浴血，逃出了皇宮。
與此同時，女巫艾德莉亞停下了腳步，她的主人迪亞波羅突然叫住了她。
“艾德莉亞，我又感覺到了一個和我血脈相連的氣息。如果按照你之前所說，你應該只為我生了一個女兒。”
艾德莉亞跪倒在地，回答道：
“是的，吾主。我已經為你準備好了魂器，我的女兒必將成為您降臨的載體。”
“可為什麼我又感覺到了一個魂器！你膽敢欺騙恐懼之王？”
“我不知道，吾主。魔神的血液進入庇護之地人類的身體，只會讓其迅速魔化變成一個墮落魔，而如果劑量再大一點，人類就會直接爆體而亡。我與您的女兒，是我找到的唯一一種讓人類身體適應魔血的方法。”
很快，迪亞波羅冷靜了下來。艾德莉亞的意思很明確，而他也確實不能失去這個珍貴的棋子。
良久，他又開口道：
“去看看吧，這個新出現的魂器，就在東方不遠的地方。”
“如您所願。”
艾德莉亞站起身，轉身向著卡爾蒂姆的方向走去……
卡爾蒂姆
項敵抱着艾席拉的屍體，緩緩走進了鐵狼的營地。
他咚地跪倒在地，把艾席拉輕輕放在地面上。周圍的鐵狼站成一圈，誰也沒有說話。
艾席拉是笑着死去的。這段時間的重壓幾乎壓垮了她。直到死前的那一刻，她才真正放下了肩上的重擔。
哪怕她曾帶領着鐵狼追隨英雄們在庫拉斯特對抗憎恨之王墨菲斯托；去極北之地迎回哈坎二世；在庇護之地的各處奔波對抗邪惡。
可每一天她都有着明確的目標，就算面對着再恐怖的敵人，鐵狼弟兄一個個離世都沒能動搖這個堅強的姑娘。
但卡爾蒂姆的難民之潮，讓她有了深深的無力感。鐵狼強大的武力，嫻熟的團隊協作並不能讓難民們吃飽。也不能解開籠罩在卡爾蒂姆上的疑雲。
“休息吧，艾席拉。”
一個臉上滿是滄桑的鐵狼越眾而出，在艾席拉的屍體旁邊半跪。
同時周圍的鐵狼齊刷刷跪下，為他們犧牲的領袖獻上最崇高的敬意。
“我們沒能見到皇帝，而是在皇宮遭到了埋伏。巫師會的大部隊和偽裝成帝國警衛的蛇魔將我們團團圍住。”
特里開口道，
“鐵狼戰士都戰死了，但也幫助我們殺出了一條血路，把寶貴的消息帶給你們。我們需要休整。”
噗通！
突然，項敵向後倒去，陷入了昏迷……
新崔斯特姆
江上看着身着華麗戰甲一臉茫然的“泰巴馬”，嘴角抽了抽。
“那個啥，你不會真是掉下來的時候被燒黑的吧……泰瑞爾。”
“隕星”一臉茫然，而圍觀的其他人則悚然而驚。
這個黑色光頭，竟然是高姐天堂的大天使泰瑞爾？！
“作為赫拉迪姆，我見過正義大天使泰瑞爾。”
凱恩開口道：
“天使是某種奇特的能量組成，而這個陌生人顯然是血肉之軀……”
但凱恩說到一半就不說了，因為他越看這個“陌生人”身上的盔甲越感到眼熟，這讓他也不敢再猜。
而這個黑色光頭男人，在聽到泰瑞爾這個名字的十秒后，突然蹲在地上抱着頭髮出痛苦的嘶吼。
“看來，用這種方法刺激還是不夠，還是得把聖羽之輝拼好才能讓他恢復記憶。”
江上摸着下巴說道。