(十六)狗急跳牆
近日來,有兩件事在皇宮裏傳得沸沸揚揚。
其一,是東廠沈督主被長公主討進了昭華殿,還入住了給駙馬準備的左偏殿;
其二,是二公主沐雲蕊即將被記入皇后名下,充作嫡公主,不日便送往赤柔和親。
瑤華殿。
沐雲蕊惴惴不安地坐在梳妝枱前,等着自己手下的太監小福子回來報信。
她的嘴唇蒼白,捏着梳子的手正在顫抖,連句話都說不利索:
“母妃……”
“他們真的……要女兒去和親?”
一邊坐着的湘嬪連忙站起來來到鏡前寬慰她:
“蕊兒,那只是宮廷傳言罷了,做不得真的……或許只是空穴來風罷了,你先別急——”
“我怎麼能不着急!”
沐雲蕊聽到這話,突然不可自抑哭了出來,
“要我去和親,和頤葉公主一樣,死了也要受此奇恥大辱……我還不如,不如現在弔死在這瑤華殿裏!總好過曝屍荒野!”
“蕊兒,母妃比你多活了二十多年,你要信母妃的——這宮裏年年都有這般那般的傳言,可哪一樣成真了?你莫要心浮氣躁,動氣可傷身吶……”
誰料沐雲蕊聽了這話,哭的更凶了,一邊哭還一邊埋怨着湘嬪:
“你就是塊死木頭!三錐子都扎不出一管黑血來!”
“你就會讓我心平氣和……心平氣和地等死是嗎!”
“都是我命薄,這輩子托生在你肚子裏!我要是皇后的嫡女,有龍驍將軍府做靠山,有哪個不長眼的敢讓我和親!”
“都知道我是小小湘嬪生的,個個都挑軟柿子捏!若我是沐雲柔,手上有兵權,哪個敢在我面前放肆?!”
“父皇也不疼我,你又是個沒用的——”
說到最後,她再也撐不住了,索性伏在桌案上號啕大哭了起來。
“蕊兒,蕊兒……”
雖然女兒的言語頂撞冒犯了她,湘嬪卻一點都不惱,反而繼續輕言細語地同她說著好話,
“好蕊兒,別哭了,明日母妃就去見你父皇,給你問個清清楚楚,你看好不好?”
誰知沐雲蕊的氣性更大了——
“父皇怎麼會見你?!你人微言輕,年老色衰,又不得寵……他肯跟你說什麼?又能跟你說什麼?”
湘嬪無奈地笑了笑,輕輕搖了搖頭:
“你父皇若是不見母妃,母妃便去乾清宮跪着求他,他若不見,母妃就一直跪着,跪到他見我為止好不好?”
沐雲蕊終於抬起了腦袋望着湘嬪,抽抽搭搭地問:
“萬一父皇說,就是要我去和親,又該怎麼辦?”
“這……”湘嬪被她問住了。
沐雲蕊見狀又哭了起來:
“問了父皇又怎麼樣?你也沒辦法保得住我……”
“乖孩子,別哭,別哭啊,”湘嬪連忙捏着手帕拭去她的淚水,“不會有那種事發生的……”
母女二人正一個哭一個勸時,門外傳來了太監陰陽怪氣的聲音:
“靜妃娘娘到——”
湘嬪連忙擦去女兒的眼淚,門口恭迎:
“臣妾參見靜妃娘娘——”
“湘嬪妹妹別多禮,本宮此次是為了二公主而來。”
一聽這話,殿中的沐雲蕊再也坐不住了。
她顧不得紅腫的眼睛,三步並作兩步奔到殿門前,拉着靜妃的手就失態地:
“靜妃娘娘,我是不是要被送去和親了?您是不是來告訴我這件事的?是不是?是不是?”
“啊這……”靜妃臉上閃過一絲難堪,“二公主,容臣妾進去說話可好?”
“這孩子,總不懂事,是臣妾把她慣壞了……”
湘嬪連忙拉過沐雲蕊,把靜妃讓進門,卻見靜妃身後跟着的兩個宮人手上都端着一個漆盤,上頭各還放着一個檀木盒子。
靜妃在正殿坐下,悠然自得地啜了一口香茶,在沐雲蕊耽耽逐逐的注視下,從容不迫地開口道:
“二公主的好事將近,本宮特地帶了些禮物,充作二公主的嫁妝,還請安心笑納。”
說罷便擺了擺手,宮人便將手中的檀木盒子打開呈了上來,只見其中有一顆稀世罕見的夜明珠,還有一對貴重的彩/金鴛鴦。
“不……不……”
沐雲蕊的臉刷得一下變得煞白,她顧不得公主的優雅儀態,一下子從座椅上彈了起來,連連擺手:
“我不要去和親,靜娘娘,我不要去和親啊!我不要,我不要這些東西,您拿回去罷!求求您,拿回去吧!”
連湘嬪也慌了,要知道,現在靜妃手上可是有着打理後宮的大權,她做的事,就是原本該皇後來做的事!
“靜妃姐姐!”湘嬪拉住了靜妃的袖子,眼中滲出了淚水,“當真是要我兒和親赤柔?當真如此?您給臣妾一句準話啊!”
靜妃默然不語,只是搖了搖頭,輕輕嘆了口氣。
隨後,她抽出了自己的衣袖,轉身便帶着宮人離開了。
靜妃是離開了,瑤光殿的母女倆卻哭成了一團。
“報——”一個小太監匆匆忙忙闖了進來,額上滿是細小的汗珠,正是沐雲蕊一直等待的小福子,
“主子,奴婢探得消息啦!”
“你現在來,還有什麼用……”沐雲蕊哭得昏天暗地,“滾!給本宮滾出去!”
湘嬪卻拉住了小福子,彷彿拉住了一棵救命稻草:
“小福子,快說說,你探聽到什麼消息了?快說!”
“哎!”小福子抹了抹眼角並不存在的眼淚,長吁短嘆道,
“奴婢到了國庫,見崔公公正督促着下人們用金紙包銀子呢!奴婢便過去問,這銀子是幹什麼使的,結果崔公公說,這是給赤柔的歲幣呀!”
(歲幣:朝廷每年向外族輸納的錢物。)
“什麼?”
湘嬪差點兩眼一翻身子一軟昏厥過去。
連國庫都在準備和親的歲幣了!
“娘娘!”小福子連忙撐住她,“您可要撐住啊!”
湘嬪臉上已經滿是眼淚:
“我的兒,我的兒啊——”
她無力地跌坐在地,哭得厲害了,竟然乾嘔起來,好像要把心肝都嘔出來一般。
“母妃!”
沐雲蕊已經止住了啼哭,兩步爬至湘嬪身前,緊緊握住了她的手,目眥欲裂,眼神狠厲,
“別哭了,哭有什麼用!只要聖旨還沒下,誰都別想讓我沐雲蕊認命!”
“兒啊……你可還有什麼辦法?”
湘嬪深深吸了兩口氣,止住了哭泣,
“事已至此,娘也不知該怎麼辦了哇……”
“娘,”沐雲蕊的神情出奇地冷靜,“有辦法,只要那個人肯幫我們,我們就有辦法!”
“蕊兒,你說的那個人是誰?”
湘嬪如夢初醒。
沐雲蕊輕輕附在她耳邊,說出了一個名字。
“啊?”聽到這個名字后,湘嬪大驚失色,“他如何能幫你?”
“娘,咱們當然要使些手段……”
……
……
……
瑤華殿都鬧得雞飛狗跳了,昭華殿卻是意外的安寧平和。
主要是因為長公主病了,實在是折騰不動了。
這病因,還得從她重生后第一天去上朝說起。
當然,原因也沒那麼複雜,主要就是因為那天——下大雨。
從長公主下朝回昭華殿說起,她先到關雎宮拜訪靜妃,回來洗了個熱水澡之後又跑去了乾清宮見桓帝,她是來來回回地被雨澆了好幾趟,原本就着了涼,更雪上加霜的是,她月事來了。
長公主哪受過這個罪?
只能病怏怏地躺在床上,發著低燒,腹中刀絞一般地疼,嘴裏還咬牙切齒地念叨着自己下輩子要托生成個男人……
要知道,她還等着集結軍隊出征呢!
“殿下,您就是不肯聽奴婢的話,”
忍冬端着一碗生薑紅糖水走了進來,嘴裏還碎碎念着,
“原本就該到日子了,您還上趕着出去淋雨,這下好了吧?受了風寒,肚子又痛,這回想起奴婢的話了吧?看您以後還敢不敢淘氣了……”
走到床前,見主子臉色白得有些怕人,忍冬也有些不安了:
“殿下,奴婢去請太醫給您瞧瞧吧?就這麼忍着也不行啊——”
“不許去!”
長公主垂死病中驚坐起,
“絕對不許去!”
開什麼玩笑?長公主因為月事請了一回太醫?
這種事要是傳出去,她的面子往哪裏擱啊!
她的臉還要不要了?
她還帶不帶兵了?
讓白虎軍的將士都明白,他們的統帥,其實也不過是個弱唧唧的女人?
絕對不行!
統帥可以是個女人,但絕不能是個弱唧唧的女人!
“好好好,不去,奴婢不去還不行嗎?”
忍冬簡直無語,於是遞上了手中的紅糖水,
“殿下,喝了吧,會讓您好受些的。”
“太燙了。”沐雲柔眼中閃着晶瑩的淚花,“等它涼些我再喝。”
“放冷了還有什麼療效?!”忍冬可不依,“您忍一忍,捏住鼻子喝下去就好了……要不,奴婢幫幫您?”
於是,最後,長公主還是哭唧唧地幹了這碗紅糖水。
是夜,沈夜腳步輕靈地回到了昭華殿左偏殿,正打算上床休息,卻聽到了隔壁傳來的長公主無意識的悶哼。
他想裝作什麼都沒聽到,上床之後兩眼一閉就完事;可是長公主的聲音一直縈繞在耳邊,直往他心裏鑽,搞得他煩躁不已。
以他對沐雲柔的了解,她肯定是睡著了,否則,這個女人那麼要強,絕對不可能發出這樣的聲音!
遲疑了片刻,沈督主還是決定去翻個窗,順便整一出夜探香閨。
……
長公主果然是睡著了,只是身體蜷縮得像只煮熟的蝦子,臉色蒼白,眉頭緊蹙,嘴裏還無意識地念叨着什麼……
沈夜將耳朵湊在她嘴邊,除了痛楚的悶哼,還能聽見長公主的夢囈:
“本宮一定要做個男人……”
聽得沈夜有些哭笑不得。
不過,沈督主也沒忘記自己是翻窗過來幹啥的。
他的手掌輕輕探入被窩,最後貼緊沐雲柔的小腹,傳入內力后便悄悄抽出了手掌,繼續觀察着長公主的表情。
果然,她的眉頭舒展了,小臉紅紅的,也不再悶哼了。
當了一回不留名的好人,沈督主終於放心地翻回了左偏殿。
這下他們都能睡個好覺了。