（一）落幕（上）
浮玉國長公主沐雲柔權傾朝野、風華絕代，本人是個不折不扣的瘋批美人。
她八歲時淹死宮女，十歲時將庶妹的腦袋摁進了荷花池，十二歲划花了和親公主的臉……
十三歲時，長公主在先皇桓帝的安排下進入軍隊歷練。
長公主自小習武，天賦異稟。
她訓得了蒼鷹，飼得了猛虎，不過數月便戰功卓著，威名赫赫。
正當所有人都以為長公主走了正途，移了性情時，十四歲的長公主得勝回京，便劈死了當朝首輔唯一的兒子。
十六歲時，長公主變本加厲，指揮白虎軍坑殺戰俘二十萬......
最駭人聽聞的是，彈劾長公主的言官被送進了詔獄，最後被食肉鼠啃食，只剩下一攤白森森的骨頭......
於是，長公主便一躍成為浮玉惡名遠播的大魔頭、女修羅，人皆望風而靡，可謂天下側目。
許是古人有雲，殺降不祥；又或許是，善惡終有報，天道好輪迴；
先帝駕崩，長公主十七歲，嫁入了龍驍將軍府，從此便一腳踏入了沼澤深淵。
宛若猛虎拔了牙，白鶴斷了翅，長公主失了兵權，便成了池裏魚、籠中鳥。
人為刀俎，我為魚肉，說的就是長公主。
饒是貴不可攀貌傾天下的長公主，終於也變成了任人搓圓捏扁的階下死囚。
清和二年，龍驍將軍府。
夜幕將至，已經下過了幾場春雨，卻仍是春寒料峭，實在脫不得棉衣。
下人來來去去行色匆匆。
近來京都不太平，將軍下了嚴令，務必保證將軍府的安全。
一個裹着玉狐皮毛的美人娉娉婷婷地走了過來，身段玲瓏粉面含春，只是小腹微微隆起，顯然已經有了三四個月的身孕。
她手上揣了個精緻的手爐，身後跟着個虎背熊腰孔武有力的大漢。
那大漢一身甲胄，拳頭足有沙包大小，腰間掛着兩枚沉甸甸的流星錘。戰場廝殺之人身上總有些殺氣，那橫眉冷眼的模樣分外令人膽寒。
但他也只是頷首低眉地跟在女人後面，滿臉恭敬一聲不吭。
“夫人好！申二爺好！”
見着這兩人，將軍府的下人哪裏敢怠慢，連忙停下手裏的活計行禮問好。
女人聞言，唇角不自覺地掛起一抹熟稔的微笑，人卻視若無睹地走開了，身後的申屠低沉地“嗯”了一聲，算是回應了下人的殷勤。
兩人輕車熟路地穿過建築規整的庭院、風光秀麗的花園，來到這將軍府里最黑暗、最隱秘的所在——地牢。
“夫人！”
機關門外打盹兒的守門人猛地被驚醒，一見來人便立刻打起了十二分的精神。
“將軍他……”
女人一句話還未問完，便被守門人諂媚着搶去了話頭：“將軍一直未曾來瞧過牢裏那位……人還活着吶，夫人您放心吧！”
“愣着做什麼？”申屠低聲呵斥道，“還不快開門？”
“這……”守門人點頭哈腰，討好地一邊笑着一邊搓着手，“這裏頭又臟又臭，恕小的直言，夫人懷着麟兒，還是……少來為妙。”
“你倒是學了個乖！”
女人冷哼了一聲，一隻手撫了撫耳邊烏黑的雲髻，取下一枚珠釵扔進了他手裏，“這麼點苦頭都受不得，如何配做我沐雲蕊的孩兒！開門！”
“是。”
機關門緩緩打開，站在門口的石階上往裏頭望，只見石壁上掛着油燈閃着微弱的光芒，照不進的是越來越深的黑暗。
從中彌散出陰冷腐臭的氣味，讓沐雲蕊不由得摘下衣襟上帶着香氣的手帕，輕輕捂在了口鼻處。
“夫人，燈籠。”
申屠手裏捏着一支鑰匙，不知從何處尋了一盞燈籠來，趁着沐雲蕊愣神的功夫繞至她身前，照亮了面前一方昏暗。
“走吧，申二爺。”
眉頭微皺，沐雲蕊還是一步一步走進了黑暗中。
地牢裏陰暗潮濕，一盞燈籠便是難得的火光，照亮了一間又一間囚室，空洞的或真實的悲慘。
對耳邊的呻吟和慘叫充耳不聞，沐雲蕊跟着申屠踩過從囚室里伸出的傷口潰爛的手臂，往地牢的最深處走去。
沐雲蕊明白，自己要去見的那個人，她絕不會發出這樣卑賤的聲音，更不會像其他囚犯那樣搖尾乞憐……
骨頭倒是硬得很，被下了一年的慢葯，挑斷了手筋腳筋，也不曾求饒一聲或是掉一滴眼淚，不愧是她那桀驁不馴的長姐啊。
這麼想着，她的唇角彎起了一抹耐人尋味的弧度，捂着口鼻的手帕不知何時放了下來，嬌嫩的顏色在燈光明明暗暗的地牢中搖啊搖，看上去美好得有些荒誕。
地牢的最後一間連着唯一的通風口，微弱的光亮從方圓半尺的三個鐵格子裏透出來，凜冽的寒風從格子裏肆無忌憚地衝進來，快速摧垮傷者的生命。
“咳咳……”
最後一間囚室里，只剩下苟延殘喘的一人一虎。
曾經尊貴無比的長公主沐雲柔，如今已失去了所有榮光，只餘下名為“霜眉兒”的白虎為伴。
這白虎早已不復往日百獸之王的威風，昔日油光水滑的皮毛已然黯淡無光，雜亂如草，強健的體魄也已瘦得脫形，彷彿骨頭架子上搭了一塊虎皮，只有個碩大的腦袋掛在脖子上，看起來竟有幾分滑稽。
霜眉兒極通人性，此時正伏在主人懷裏，用單薄的肚皮溫暖着沐雲柔冰冷如鐵石的身體。
“咳咳……”
她無可自制地咳嗽起來，肩膀劇烈地抖動着，鮮血從口中咳出，從她纖巧的下巴滴落，濺在霜眉兒黑白的條紋上。
那鮮紅的顏色里，隱隱竟有几絲烏黑。
她的眼睛有那麼一瞬間的失神。
遠遠地傳來兩個腳步聲，霜眉兒警覺地站了起來，搖搖晃晃地走到囚室門口，伏下身子做出攻擊狀，從喉嚨里發出陣陣低嘶。
“又是這畜生。”
沐雲蕊和申屠兩人來到囚室門前站定，沐雲蕊見狀皺起了精緻的眉，“申二爺，我想進去跟長姐好好聊聊，卻被這畜生攔了路……您說，這該怎麼辦才好？”
“夫人，這容易得很。”
申屠拿出鑰匙打開囚室門，大步邁了進去，霜眉兒被逼退了一步，卻仍不肯繳械，依舊呲着鋒利的獠牙。
“哼！”
申屠悶哼一聲，大手抓起了霜眉兒的後頸，另一隻手摘下流星錘便往它的腦袋砸去！
“嗚——”
霜眉兒悲鳴一聲，腦袋被打了個粉碎，轉眼間便丟了性命。
申屠一腳將它的屍體踢在一邊：“夫人請——”
“這便好了。”沐雲蕊淡淡地笑着，從從容容地走了進來，“從前在宮裏，我是最怕長姐這隻畜生的——啊，長姐不愧是長姐，心腸果真是鐵石做的，這畜生死了，你竟也不哭一聲呢。”
“咳、咳……”
囚室的角落裏，坐在一堆潮濕的稻草里，沐雲柔只是咳嗽着，眼眸半闔，似乎根本沒有看到霜眉兒死去的那一幕。
“長姐，曾經你我身上流的都是皇室的血，可是現在呢？我是龍驍將軍府的女主人，你卻成了如今這般慘淡的光景……”
沐雲蕊眼中閃着異常明亮的光，纖纖玉手驕傲地撫上隆起的小腹，
“我已經有了將軍的孩子，如今的浮玉已經是鄭家的天下了，我就是鄭家的正室夫人，全浮玉最尊貴的女人——你明白嗎？將軍他何曾愛過你這種瘋婦？他不過是為了你手裏白虎軍的兵符，委曲求全罷了！”
“長姐，你這麼聰明，總不會還在做着痴心妄想的美夢吧？”
“你看，我隱忍了這麼多年，熬到父皇駕崩，熬到將軍掌握龍驍軍，熬到鄭家權傾天下……終於還是我贏了！我贏了！我贏得徹徹底底，我樣樣都贏了你！”
沐雲蕊眼中閃着晶瑩的淚花，她握緊了拳頭，拚命想從沐雲柔微微仰起的臉上看出一點不甘、嫉恨、或是憤怒……可是對面的女人波瀾不驚，宛若一潭死水，似乎完全聽不見她的話，只是時不時咳出血來，落在灰撲撲的白裏衣上，格外鮮艷。
“你聽到我說的話了嗎！”
沐雲蕊已經全然失去了從容不迫的姿態，她跌了手爐，大步走到角落，捏住了沐雲柔的下巴，強迫她看着自己的眼睛：
“你輸了，我贏了！”
“你是元嘉皇后所出、父皇寵你無度又如何！你戰功累累又如何！陸秉他們處處維護你又如何！你不是照樣一敗塗地？”
“長姐，如今是該你求我了，”
她突然笑了起來，杏眼幽幽閃着光，彷彿盛開在幽冥的花朵。
“跪下來，求求我，我便讓你多活幾天，怎麼樣？
“雖說你的手筋腳筋都已被挑斷了，跪下你還是做得到的吧？
“這不是很划算的生意么？你的命如今就捏在我的手裏，我奉勸你——”
那雙半闔的眼睛突然慢慢睜開，眸色清冷而疏離，那張蒼白如紙卻風華絕代的臉突然有了靈魂。
沐雲蕊心中一股嫉恨油然而生——她早知道沐雲柔是公認的浮玉第一美人，卻不曾想她都已經油盡燈枯命不久矣，那張臉卻依舊這般勾人心魄！
沐雲蕊捏緊了手中冰涼的下巴，恨不得直接掐死眼前看上去泰然自若的沐雲柔：“沐雲柔，現在你連我養的一條狗都不如……”
你憑什麼敢在我面前做出這一副高貴不可褻瀆的模樣？
不知道為什麼，沐雲蕊心裏突然產生了一個令她暴怒的念頭——她自以為自己是勝者，但是落敗的長公主根本就沒有把她當成對手過！
沐雲柔，從來就沒有看得起過自己！
沐雲蕊腦海中浮現出這個念頭，目眥欲裂，她一手便掐住了沐雲柔的脖頸，只有心底僅剩的一絲理智告訴她——還不能就這樣動手。
“長姐，我不會殺你的。”
片刻之後，沐雲蕊怒極反笑，她鬆開了手，跌跌撞撞地後退了幾步，指了指囚室牆壁上方的通風口。
“這個地牢連着外頭，只隔着一堵牆。”
“長姐曾在邊境抗擊赤柔的大軍，想來也聽得出外頭唱的是赤柔軍歌吧？”
“你好好想想吧，赤柔國遠在千里之外，浮玉的京都怎麼會響起赤柔的軍歌呢？”