第二十五章 年夜宴
這是今年冬天的第一場雪。
這場雪下的很大，鵝毛般的雪花從昏暗的天空傾灑而下，紛紛揚揚，如精靈躍動，如柳絮飄飛，最終相聚大地，相聚山河。
此等大雪，瞬時便將皇宮裹上了一層雪白銀裝，華貴的綠瓦紅磚如此沉睡在白雪層疊之下，卻也不失風采，一如既往地奪人耳目，攝人心神。
鳳儀殿後那兩株紅梅，約莫當真是在等這一場雪的到來，故此也極有默契地開了，血一般的顏色，在這天地一白的世界之中，凌寒傲骨，星星點點，開得顯眼而動人。
這是今年的第一場雪，也是最後一場。
皇宮之中最熱鬧的時候，莫過於年了，故歡快而急促的號角，一早便響透了皇宮內外，這是年的開始。
鳳儀殿外，今日可見，儘是來往匆匆的宮女太監，雪花一朵接一朵覆上他們的眉眼，也仍遮不住那面上喜色。
不過，此刻的鳳儀殿，由於素婉仍在禁中，故大門緊閉，與外界徹底隔了開來，但那般熱鬧的氣氛，卻與外界無甚不同…
“高一點高一點…歪了歪了，往左一點…啊不對不對，再往右一點…”
羅素看着殿門口小板子張貼的那對聯，只覺愈看愈歪，愈看愈偏，所以忍不住站在他身後，幫他指揮把關了起來。
不過，這樣一頓瞎指揮之後…那對聯怎麼好像越來越歪了？
按照羅素指揮的做完，小板子站在木梯之上，卻半天都沒有聽到羅素的下文，故他艱難地維持着那個舉對聯的姿勢，一邊轉過身來，面上帶着滿滿的喜色:
“月秋姐姐，這樣可以嗎？”
“咳咳，那個…”羅素略顯尷尬地清了清嗓子，“小板子，要不你還是按你原來的給貼回去吧。”
見小板子似有些疑惑，羅素神色認真地伸出手來跟他比劃着自己想要表達的意思：
“是這個樣子，你看啊，我們鳳儀殿的大門是這樣設計的，然後對聯又是那樣的…
其實我是覺得我們鳳儀殿的大門不適合這個貼法，這個對聯也好像長得有點歪…”
然而，小板子尚未聽完羅素的“蝦扯蛋”，便已明白過來羅素的意思，故而露出滿臉苦色幽怨地看着羅素，話里話外莫不儘是欲哭無淚之意：
“月秋姐姐，你可拉倒吧，要不您還是貼福去吧，這兒有小板子自己來就行了…”
路過的鎖秋見這場景，自然免不得又要打趣她一番:
“瞧瞧瞧瞧，這像人做的事兒嗎？人家小板子可是在上面站半天了，原貼的挺正，月秋你莫不是太過閑了故意找了空子來拿人家尋開心的？”
“我才沒有呢…”
嗯…雖然這話說的不太有底氣，但她還是要為自己辯解辯解的。
畢竟現代很多人家早就不用自己手動貼對聯了，都是用了那種磚直接將對聯砌在門上，羅素家裏就是這樣子。
還有“福”跟窗花剪紙，都有買了現成的，用透明膠或者雙面膠輕輕一貼就行，哪裏像現在這樣，還要特地煮一鍋濃稠的米湯用來貼這些東西。
所以對於這些精細活兒，羅素相當於從來沒做過，此時也就更不知要如何下手了。
而因為有了小板子的前車之鑒，羅素在殿內殿外打了半天轉轉，也沒有一個人想要她來幫忙，每個人都是一見到她都跟看到了洪水猛獸似的，滿臉防備地護住自己手中的東西。
對此，羅素雖是無奈，卻也無法，最終，只能轉悠到了鳳儀殿的小廚房去，幫忙月痕準備今天必須的年夜飯。
一見她來，大概因為人手着實不夠，所以月痕的反應倒是與別人有所不同，人家是看到了災星避之不及，月痕則是看到了救星般忙將羅素拉了過去：
“月秋姐姐你可算來了，快快快你來掌勺，我們這邊都要忙不過來了，要準備好多菜呢…”
好不容易有一件她能參與的事了，故羅素也不推脫，順着月痕的力道被她推到了鍋旁，看着她們在那裏忙碌地準備各種食材。
“紅燒獅子頭、花開富貴、白斬雞、紅燒魚…哇塞，整整六十四種菜色啊。”
將那菜單一溜煙看下來，見光是這鳳儀殿宮宴的菜色竟已有六十四種之多，羅素不免唏噓地砸了咂舌，一邊搖着頭低聲嘟囔着感嘆：
“真是奢侈！這麼多菜，我連見都沒見過…”
“月秋姐姐，你過來幫我們一同做梅花糕吧。”
見羅素站在那裏閑的無事，一旁的宮女倒是自來熟，拉起羅素便往制梅花糕的地方而去，然後一股腦將所有形狀各異的模具都推到她面前：
“月秋姐姐，你負責成型就好了。”
看着她們手忙腳亂在那裏和面，搓麵糰，羅素只隨手捻過個她們裁好的糰子，往那模具中輕輕一按，一塊印着“萬福萬壽”圖樣的梅花糕便已然成型。
“倒是輕巧有趣得很。”
羅素暗暗念着，同時手中的動作不停，一時倒也不嫌累，竟是將那裏所有的模具都拿出來玩了一遍，兩三個宮女裁麵糰的速度，竟還比不得她一人成型之快。
正是盡興之時，另又有個小宮女探頭尋進了膳房當中，左顧右盼許久，這才發現了玩得正歡的羅素，故欣然跑到了她面前報信：
“月秋姐姐，鎖秋姐姐正尋你呢。”
不過，羅素如今正是找了難得的樂趣，又如何會想到旁事，所以只是頭也未回地應了一聲：
“何事啊？”
“月秋姐姐您忘啦？如今申時過半，酉時將至了啊。”
見羅素無甚反應，小宮女頗顯疑惑地說出了緣由，只是，此話一出，竟是驚得羅素連手中模具都來不及放下，撒腿便跑了出去，口中還倒吸一口冷氣：
“完了完了完了這下玩脫了…酉時年夜宴啊！”
等羅素氣喘吁吁地跑到鳳儀殿正殿之時，素婉早已着裝完畢，只端坐在那裏跟鎖秋一起等着她的到來。
每季內務府都會為各宮主子置辦一套正裝，以備大型宮宴所用。
一般來說，正裝的用料極佳，但也極易損，所以只會穿一次，穿完沒需要就扔了，根本不存在換洗的問題。
不過，由於上次德妃麝香一事，素婉這正裝上，被那碧荷弄出了五個血手印，所以回來之後，這衣服不僅被她們洗了一遍，還用艾草熏了一遍，以至如今看起來，布料顏色都大打折扣，全不如前。
一看到羅素過來，不知為何，素婉的情緒反倒低落了下去：
“其實，我倒不願去那年夜宴，只宮裏的人在這鳳儀殿熱鬧多好，這段日子雖說是禁足，聽起來似有諸多苦楚，卻比不禁足的日子不知要安生多少。”
聽着這話，羅素跟鎖秋二人站在素婉身後默默對視一眼，皆從對方眼中讀出了心疼與無奈之意。
是啊，在外人看來是禁足，但對於她們而言，卻是這皇宮當中不可多得的福源，不必擔心會被誰陷害，也不必擔心會隨時人頭不保。
但，這年夜宴便是龍潭虎穴，她們也是非去不可。
雖說素婉如今仍在禁足，可年夜宴如此萬民同樂的大場合，若皇后不去，又當成何體統。
半餉，羅素與鎖秋二人也未應一聲，而素婉只是幽幽嘆了口氣，終是從座上站起了身來：
“唉…走吧。”
與上次慶功宴不同，那時由於被白瑞權勢所迫，武睿才不得不將宴席設在太極宮，以昭重視。
現如今只是尋常年節，君臣同樂，又考慮到太液池過冷，所以這宴席的地址，在太和殿。
伴在素婉身後一路朝太和殿走去，日暮漸歇，曉月初上。
如今年節不比尋常，抬眼盡望，去往永和宮路上的積雪早已被盡數清掃，所以只見四處皆是紅羅燈帳，燈火珊闌，倒頗有幾分喜慶之意。
年夜宴是吃年夜飯的地方，年夜飯又要一家人團團圓圓，所以在這年夜宴上，所有王公大臣皆可攜家眷參加，包括後宮之中，位分是在妃以上的，也盡可出席。
在年夜宴開席之前，內外王、公、台吉早已身着朝服集太和門，文武各官攜家眷集午門。
由於家眷參宴數量不定，所以要由內務府大臣與禮部視人數加席，由鴻臚寺官引百官入。
一來素婉如今仍在禁足，到處溜達不太好，所以她們索幸晚了點出門，二來素婉身為一朝皇后，一國之母，自然只要比武睿稍稍早那麼一點到場就行。
所以，當羅素跟着素婉一同進入太和宮時，席內所有王公大臣及後宮妃嬪基本上已經全數到齊了，只等素婉一進去，眾人便齊聲高呼：
“臣（臣婦）等參見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”
“臣妾見過皇後娘娘。”
由於諸王公大臣品階有所不同，所以設席亦有不同，二品以上王公大臣設席丹陛（台階之上的月台）之上，席上張黃幔，陳金器其下。
而二品以下大臣則在丹陛之下張青幔，設諸席，如此一來，盡目而望，倒是層階分明。
大約因為是辦年宴，所以太和宮佈置與往常大有不同。
殿內四處以昭示喜慶的紅色及昭示華貴的金色為飾，大臣分席間紗幔層疊，隨風微動。
殿內鋪紅錦相迎，正中置一巨型三足鼎，鼎上麒麟紋飾，萬花錦簇，其上吊懸交頸龍鳳，身姿曼妙，神態逼真，目視眾人。
縷縷香煙自鼎內彌散而出，緩緩飄升，觸龍鳳即散予四方之地，如龍游雲，似鳳凌霄，神聖不可侵，威嚴不可犯，惶惶乎恰於仙境，敬意自肅然。
素婉從人群中走過，一路朝着高位而去，如今倒也算得氣場全開，面上再無半分上一次那般怯懦之色。
她走上鳳椅所在之處，迴轉過身子，袖袍一揮端正入座，這才回望眾人，同時沉聲低喊：
“免禮。”
於是眾人再呼：“謝皇後娘娘！”
也正是此時，一個粉雕玉琢的小娃娃忽然穩着步子嬉笑着小跑到了素婉桌邊，扯住素婉的衣袖晃了晃，同時抬頭望向她語氣軟糯地撒嬌：
“吃糕糕…要吃糕糕…”