泊黎 第三章 夜雨將至前的沉寂
“坊間傳言，蒼藍城是不歡迎貪官污吏、奸商惡賈的。尤其是近三年，據說凡是此類人，只要入了蒼藍城，便如同中咒般暴亡，無一人倖免。有大膽的人曾窺見過綺縣（隸屬謁州，在謁州西北角）縣令死時的場景。一團黑影如同夜鴉般襲至他身後，接着便是沉重的倒地聲。所以官吏到任前必先拜佛燒香，商賈們也是盡量繞道而行”王亦蓁在客棧說完這麼一大串后將面前的酒一飲而盡。
“亦蓁兄，照你這麼說，咱最不應該來此地呀，這要是有個三長兩短，我和那邊的波斯供貨商也不好...”同行的西域商人擔憂地看着王亦蓁一行人。
“老兄，你可是聽清楚了，這隻有奸商才會遇難，用不着擔心。”林顓說。
“是...是...”西域商人想了想駱駝背上缺了二兩的香料，心虛地點了點頭。
他原以為這是一樁血賺的生意，王亦蓁一行六個人一看就不是經常經商的人，他故意把白松香的價格提高到市價的兩倍試試水，卻得到了爽快的成交回答，出售的收益五五分成，能在進城前撈這麼大一筆，本應是值得慶幸的事，卻遇到了這樣駭人的傳聞。可這些人卻絲毫不膽怯。
“也許正因如此，在蒼藍城賣香料的收益才更豐厚吧”西域商人用顫抖的手握住酒杯，勉強喝下一口。
不，恰恰相反，我們正是為了駭人的傳聞才來到這裏。王亦蓁瞥了一眼同行的人。
“我聽說這裏有家納福閣酒菜不錯，不如和我們七個一起去？”魏蘇生問。
“不了不了。”西域商人打着哈哈推辭道。
“我們有自己的飲食習慣，按規矩是不能同席的。”
“這樣啊...”唐咲的臉上有些失落，他挺喜歡這位和他一樣穿着素色長袍的商人的。
“各位儘管去，我可以在樓下看着貨物。”
“畢竟是貴重的東西，隨身攜帶也不覺得麻煩。”郭弋調侃了一句。
“那是，那是...”
“那咱...就先去吧...”孟當小心翼翼的看了看林顓“正好俺也餓了。”
幾聲應和后，眾人緩緩出了客棧，向納福閣走去。
“果然不是做商人的料。”西域商人竊喜。“算上我才七個人，數都數不對，怎麼可能有心思算計我。”
“欸，老兄，駱駝已經給你牽過來了，不用去後院的馬棚了。”孟當把韁繩遞給西域商人。
“多謝，多謝。”
這幾個傢伙別的不說，倒挺熱心，真是人傻錢多。
“小楣！說好的就歇半個時辰，你怎麼又睡著了呀！”琉韻用叉桿支起窗戶，讓陽光恰好照在楣的臉上。
“哎呀...昨天晚上睡得那麼難受...就再睡一下...就一下”楣咂咂嘴。
“反正掌柜的不催。”
“人家寬待你，你就蹬鼻子上臉了？”魄叉着腰。“全蒼藍城就這一家酒樓願意讓你一個身世不明的女子當夥計咯。”
“我不是也兼任了演奏助酒興的活嘛...算是兩清。”楣坐起身晃了晃蓬亂的頭髮。“況且，納財閣的生意可離不開我。”
琉韻邊幫楣梳着頭髮邊抱怨。
“也不知道多久沒洗了...咦惹~算了，也就我不嫌棄你...”
似乎曾在哪裏聽過這樣的話語，楣眨眨惺忪的雙眸。
“琉韻，你是不是之前說過這樣的話？”
“嗯？沒有吧。”
“怎麼感覺...蠻熟悉的。哈~唔嚒”楣打了個長長的哈欠。
“誒誒...你別動，是不是睡糊塗了呀！”琉韻抱怨地說。“你肯定不記得了，你知道我一個人把你從城外翻牆拖回來有多累嗎？說了多少次會着涼的，不長記性...”
琉韻的話語似乎延綿不斷，楣並沒有聽進太多，身旁幫她盤發的似乎不是與她身形相仿的琉韻，而是另一個人。
“我也說不清楚...總感覺剛才那一幕經歷過一樣...”
“可能是囈病哦~小楣。”琉韻把臉湊得很近“我聽說不好好睡覺的孩子都會神志錯亂哦~”
楣看着琉韻臉上誇張的嚇小孩的表情，“噗嗤”一下笑了出來。
“別拿這麼幼稚的事誆我好不好。”楣扭過頭鼓起嘴，瞪着琉韻。“還有，我昨天剛！洗！了！”
琉韻從桌上拿過銅鏡，橫在楣面前。
“你看，這個表情不就很幼稚嘛。”
“要...要你管。”楣瞥見鏡中由右肩垂下的發鬟。“為什麼換髮型了呀，之前不是挺好的嗎？”
“事真多，你那簪子不知道去哪兒了，我怎麼也找不見。”
簪子...楣下意識地周身搜尋了一番，果然不見了。可是楣印象里一直戴在頭上，不曾摘下來過，怎麼會不見了呢...
“楣，你的表情怎麼這麼凝重，那簪子很重要嗎？”
很重要...嗎？楣困惑地望向鏡中，光潔的銅鏡清晰地映出她此刻的容貌，眉頭緊鎖，輕抿雙唇，眼神也有些不知所措。
不記得簪子的來頭，是母親的嫁妝嗎？還是父親送她的生日禮物。楣怎麼也想不起來，但她隱隱覺得，那確乎是一件很重要的東西。
“要...要你管。”
“當然要我管咯！”琉韻坐到楣的身側，伸手輕撩楣逸散的青絲，四目相對，間距僅半乍有餘，眉眼交遞處，魄一字一頓的溫存撲面而來。
“某人可是說過，把我當姐姐哦~。”
琉韻將楣向下壓着，漸漸伏到床上。
熟悉的對話，熟悉的氣氛，似曾相識的場景但無論如何也沒有進一步的思緒，那個所謂存在過的身影，如同夜幕降臨前的海市蜃樓，在楣腦海中縹緲小消散，褪成一片空白，層層現實覆蓋疊加，楣的思緒與眼前的現實交融，傳來的溫熱感融化了血與暗構成的偽裝防線，將楣毫無掩飾地暴露在魄的籠罩下。
的確，她也許是人們口中的夢魘，但楣並未享受寓居黑暗，相反，她有些畏懼孤獨，一種不為人所知的孤獨，而從那時起，從握住魄璃起，琉韻便與她相伴相隨，形影不離。
“匿於黑暗之中，卻似乎擁懷着光明也無法企及的溫暖。”
輕吟、呢喃、耳語、喘息。倦怠感襲至全身，不再去想多餘的事。
“楣，你的眼睛很明澈呢。”
“嗯...”
瞳孔迷離，全是琉韻的身影，在肌膚緊貼處，楣隱隱感受到了，從琉韻體內傳出的，慢慢加速的“怦怦”聲。
“楣，只要有我在就好。”
“嗯...”
只要有琉韻在，那些莫名其妙的碎片也都無所謂了。
微顫、屏息。
明明不用胡思亂想。
傳來了一陣更加猛烈的砰砰聲——急促的敲門聲沖淡了微妙的氛圍。
短暫沉寂后，楣沉默地站起，粗略的恢復妝容后，走到門前。
“誰？”
聲音彷彿從喉底傳出。
“是我，佘掌柜讓我通知你，起來後去後堂找他一趟。”
聽聲音，是新來的跑堂夥計，叫什麼？楣從來不關心。
“我知道了。”
冰冷刺骨的聲音讓夥計不禁打了個寒戰，心中添了幾分畏縮，但還是鼓起勇氣，又叩了叩門。
“聽說今兒納福閣要來大人物，你最好準備准...”
“這麼多廢話幹什麼？”
“是...是...”夥計沒來得及說完便下了樓，下樓時心裏還犯嘀咕。
佘掌柜也是，招個女人進店，不怕客人多嘴？倒有幾分姿色，但那種冰一樣不可靠近的態度...嗐，搞不懂佘掌柜怎麼想的。
佘三算得上是精明人，納福閣是祖上留下的產業，原本是僅供達官貴人玩樂的青樓，到他手裏改為了以飯食為主業。不僅沒有衰敗，反而愈發紅火。倘行人走在街上，並不會注意到三層高，二丈（按一丈三米）寬門帘的特別之處，但步入店內，才會窺見納福閣招牌響徹謁州的原因。
所謂納福閣，突出一個納字，佈局如葫蘆裝酒，口小瓶大，門懸黛色燙金“納福閣”三字，與城門上“蒼藍城”之走筆雷同，一層是橫縱九丈的大廳散席，是平常食客光顧的地方。
從兩側香檀木梯上行便能到二層，七七四十九間廂房鱗次環繞，因為納福閣四周地界也在佘三名下，附近的地方也是裝修了幾番，種上各色花草，從二樓便能俯瞰賞心悅目的美景，因而廂房往往招待有些地位的人。
再往上第三層便是要預約的筵席了，沿街並不能看到三層全貌，登臨即可覽盡大半蒼藍城，據說，當時趙安太守首選的是來納福閣辦壽宴，奈何管家為“大局”着想，這件事也就不了了之。納福閣四壁陳列着各式字畫真跡，各個價值不菲。
憑藉這樣內蘊式的陳設，以及可口的飯食，納福閣招攬着絡繹不絕的食客。當然，這裏面也少不了佘三的經營有道，不然在蒼藍城這種收太半稅的地方，怕是猴年馬月也還不起一遍遍裝修翻新的工錢。
因而佘三還經營着一件事，便是蒼藍城的地下黑市，他手下招攬着幾個打手，通過來往食客了解富商大賈的行程，設伏打劫，或是懸賞人頭，開設賭場，贏得巨額利潤，整個納福閣的經營才得以運轉。
而三年前，懸賞人頭的事並不景氣，因為普通的打手很難對那些早有防備、雇傭保鏢的商賈們下手。直到那個小姑娘出現。
約摸一炷香的時間后，傳來楣下樓的聲音。
只點了十來盞小油燈，並未驅散屋內全部黑暗，踏過門檻，楣用食指輕叩門框，無言。佘三聞聲抬起頭，放下手中的書卷，朝旁邊站着的僕人使了個眼色，轉眼兩杯騰着熱氣的茶置於桌上。
“退下吧。”佘三喝令。“別打擾我們父女談心”
“是...”
楣毫不客氣地坐到佘三對面，淺呷清茶，並未正視過佘三。佘三則卸下喝令僕人的架子，似笑非笑地盯着楣。讓楣覺得很不自在。
他盯着我幹嘛？難道剛才走的太急妝沒畫好？還是昨天的飯粒粘在衣服上了？會不會牙上帶着韭菜葉子？早知道就照照鏡子看看嘴角有沒有口水的痕迹了......
“小楣呀...”佘三搓了搓手，向前欠了欠身子。
“搓手搓得跟蒼蠅一樣，又在哪間如廁看到稱心的佳肴了？”
“你看你這話說的...”餘三尷尬地喝了口茶。
“貪得無厭，我並不想和你多說話。”楣瞥了一眼。
“和你這種人合作，讓我反胃。”
“可你別忘了，我們是一路人，取下那些傢伙項上首級的共識，是你三年前承諾的。”佘三的表情微妙變化。
“一路人？別拿自己的貪婪揣度我的想法。”
貪婪的，怎麼可能只有金錢。
“行了行了...”佘三擺擺手“算我理虧，咱們話歸正題。在城裏聽過關於你的傳聞吧。”
“傳聞...？”楣放下茶杯，警覺地盯着餘三。“你指什麼？”
佘三笑了笑。起身走到楣的身後，從口袋中取出幾隻小巧的香囊把玩。
“坊間傳聞，有人親眼見過綺縣縣令慘死的樣子。”
楣的身子猛地一震。
楣喜歡在刺破對方喉嚨時凝視他們的眼睛，鮮血湧出的一剎，恐懼、絕望、乞求。暴露出人類最本質的慾望——對生存的渴求。楣享受這份驅使生命的快感，她會格外留意他們的表情，因而也會清晰地記得每個亡魂的容貌。
綺縣縣令也一樣，瘦弱的身軀、煞白的臉，蠶豆大小的雙眼無神，還未被刺穿便嚇得丟了魂。
然而...為什麼，沒有完整的記憶，殺了綺縣縣令后的事呢？只相隔了兩年多，為什麼一點都不記得了。
不可能，不可能會有活下來的人。即使相隔五十步，藉助琉韻的力量，她也會感受到活人的氣息，凡目睹者盡戮，怎麼可能有差錯。
“你不會向我隱瞞了什麼吧。”佘三俯下身，詭譎的聲音在晦明中流韻。
“這話，我也想問問你呢？”楣並未轉過身。“膽怯到躲在我後面才敢詢問，怕是對這些杜撰的話極度不自信吧。”
佘三抬手將香囊扔在桌上。
“在招財客棧的線人說，有一隻商隊昨夜進了城。”
“別事事都找我，他們又不是給朝廷進貢的。”楣提劍撥弄桌上散亂的荷包。
“但他們的目標是你。”
轉身提劍，剎那間利刃已抵在佘三的頸窩上。
“怎麼？你把我賣了？上面懸賞我多少錢？”
“不不不...”佘三連忙擺手“我怎麼敢？一開始就說了，我只是個生意人，你隨時隨刻就能殺了我，出賣你的身份對我百害無一利。”
“算你識相。”楣收起劍，佘三的脖頸上滲出幾滴血珠。
“線人聽他們夜間談話時提到了你的名字，估計八九不離十。”
“所以你叫我來？”
“先下手為強。”佘三陰笑着看着楣。“線人已經提前知道了他們的行徑，今日傍晚來我納福閣憑你的本事，這幾個人，很容易吧。”
“把災禍惹到自己的地盤？”楣冷笑一聲，“出了亂子可就滿盤皆輸。”
“從未失誤過的殺手值得信任。”
從未失誤...綺縣縣令那次，也是成功嗎...
楣看了看桌上散亂的香囊，一共是紅、白、藍、褐、紫、黃、青七隻，褐色那隻滾到了暗處，青色的正對着她。似乎散發著艾草的香氣。
楣起身走出屋，臨出門前微微回頭。
“你就繼續在這種陰暗潮濕的角落苟且吧，別以為幾個香囊就能容納你的骯髒。”
木梯的吱呀聲停止了，佘三彎下腰從地上拾起不小心掉落的另一隻黑色的香囊，微眯雙眼。
“剛才那些話，又何嘗不是對你自己說的呢？徐楣。”
“琉韻~真的，剛才嚇死我了。”楣回到自己屋內長長地抒了一口氣，“我差點被那傢伙唬住了。”
“為什麼要信他的鬼話呢？”琉韻輕聲問。
“可是...可是...我真的想不起來殺了綺縣縣令之後的事了...”楣撲到琉韻懷裏抽噎。
琉韻撫摸着楣的頭，像姐姐一樣安慰着她。
“好啦好啦，別想那麼多。”
楣從琉韻的懷中探出頭，小心翼翼地問:“我是不是...很差勁，明明有你幫我了...”
“聽話，楣，都過去兩年多了，這種事想不起來就不要想了。雖然你可能忘了，但我記得很清楚呢。當時可沒有別人在場。”
“你...發誓？”
琉韻擦去楣眼角的淚珠。在她的額頭上輕吻一下。
“我發誓，可以嘛。”
“嗯...”
琉韻看見楣有些疲態。
“是不是起得太早有點累？要不你再休息一會兒？”
琉韻溫柔的聲音在楣的腦海回蕩，彷彿從頭到腳緊緊纏繞着她，帶來美妙的窒息感，就這麼沉沉的，做一個只有自己和琉韻的夢吧。
“楣...”琉韻的聲音再次響起，半夢半醒中楣含糊地應了一聲。
“楣...下次出門記得把衣袖上的飯粒弄乾凈，嘴角的口水印也記得擦，怪丟人的。”
“唔...好...嗯？”楣猛然坐起。
“琉韻！你又捉弄我！”
“這可是你自找的喲~”
半晌喧鬧后，等到楣總算安生的睡了，琉韻才安心地舒了口氣，輕輕晃動身子，化作一縷黑霧沉入魄璃中。
坐在一片心形的池塘旁，琉韻愜意地用手指蘸着池中彩色的水，放入口中吮吸。
“真是美妙的味道呀。”琉韻心滿意足地說，她望向池中，彩色的波瀾間映出一個女子的容貌，她煮上早茶，又為楣蓋好晚上蹬下的被子。
“看來你還是不死心呢。”
琉韻又蘸了一些色彩，池中忽然映出一行商隊的影子，其中青衣男子似乎向她這邊打了聲招呼。
“哦？”琉韻饒有興趣地看着。
“避不開你們了嘛？”
她拾起一塊石頭扔入池中，讓這些印象碎成裂片。狠狠地咬住正吮吸的指尖。
“越來越有意思了！”