俠行湖廣卷 序章（上）
大周皇朝，南直隸，揚州城。
揚州城向來便是大周的一顆明珠，城內夜夜笙歌，連夜不絕。歌舞樓台，酒肆逆旅遍佈全城。無數商旅遊人自踏進揚州城門便流連其中，好似來了人間天堂，只有當歌妓舞女以及吳地美酒榨乾了他們身上最後一兩銀子，他們才會面如死灰的離開這天上人間。
然而今夜的揚州城，卻失去了往日的繁華喧囂，本是擠滿了尋歡作樂的遊人的街道上卻排滿了一隊隊的黑甲士兵，正驅散着街道上還剩下的零零星星的遊人。
“臬司衙門辦案！閑人退散，否則以同犯論處！”一個兵丁衝著人群大喊。士兵所持的火炬映照在盔甲上顯出陣陣寒光，零散的行人見狀們也趕忙鑽進了臨近的建築當中。熱鬧的揚州城漸漸變的冷清起來。
聚仙樓，揚州最為奢豪之酒樓，本是專供富家公子們一擲千金之處，此刻也擠滿了形形色色之人，便是攤販乞丐，也被兵丁們哄趕入內。
“這真是…豈有此理！”一位原本就在樓中賞月煮酒的公子哥大為不滿：“這揚州城何時有了宵禁的規矩，竟讓這群下人擠進來。”說罷便憤然起身，擠開擁擠的人群走上街道便要去與兵丁理論：
“你們衙門的主司在何處，本公子有話要說”
兵丁們一看這人身穿絲綢長衫，腰間左邊別著鎏金長劍，右邊佩着微瑕白玉，還是從聚仙樓走出，便知此人必是大富大貴，都有些卻步不前，不敢回話了。
四周樓台上圍觀的眾人見狀立馬哄起，“沒錯！主司在哪，讓他來解釋！”
“這般宵禁為何沒有事前知會我們？”
“誤了我家公子行程，你們擔得起嗎！”一時間竟群情激憤。
兵丁們也有些手足無措，他們也不清楚到底有何事能讓揚州城宵禁。要知道，哪怕是宵禁一夜，官府也要損失數萬兩銀子稅收。
而就在此刻，一道雄渾聲音傳來，這聲音彷彿從天邊而來，又如驚雷般震撼，霎時間便鎮住了一切喧鬧。單從聲音便可知其人必是武道宗師。
“本官南直隸按察使魏無道，何人在此喧鬧！”
接着便見一披甲壯漢騎着鐵甲戰馬徐徐前來。
那公子哥被此聲嚇的渾身打顫，但眼見眾人皆望着自己，也只得硬着頭皮走上前，抱拳行禮：“參見魏大人，家父乃江南宣撫司宣撫…”
話音未落，魏無道又是一聲斷喝：“不用借父之名，爾等如今在何司事何事！”
“回稟大人，小人愚笨，尚未考取功名…”那白衣公子已全然沒了之前的威風。
“哦？也就是個平民了？你可知本官現在就能以激起民憤，妨礙官府的罪名着人將你拿下！”
見着那公子哥臉色慘白，一言不發，魏無道不屑地哼出聲，卻也沒叫人將其拿下，而是提起內力，將自己的聲音傳遍了整個揚州城：
“南直隸臬司衙門奉上喻，對揚州城實施宵禁與封鎖，直到要犯被捉拿。從此刻起，任何人以任何形式干擾此次行動，本官即刻以違逆聖上之罪將其拿下！”
魏無道的聲音傳遍了揚州城，造成了一片刻的寂靜，隨後全城都炸開鍋，人們紛紛同周邊的人談論打探此事的消息。
“皇上竟然親自下令部署，究竟是何等通天大案？”
“是啊，聽說就是上回牽涉到前朝餘孽的案子，皇上也只是親自下詔刑部與大理寺徹查。”
“而且我估計吶，這臬司衙門估計也只是行封城之職，既然皇上下詔部署此事，真正搜捕的應該還是皇上的親衛。”
“你是說…鎮撫司的人？！那可都是神龍見首不見尾之武道高人，向來是暗中行事，這次怎會如此大張旗鼓，還封了揚州城。”
“那誰知道呢？但不管怎樣，這案子毫無疑問是逆了龍鱗的，往下牽扯，不知會有多少人頭落地吶，我們還是別湊合這事了。”
……
而誰都沒有想到的是，這次風暴的中心，竟然只是在樓中揚州城東的一個小破酒館裏面。
揚州的東城是此地的平民百姓居所，相較於城中心的歌舞喧嘩，這裏卻如同世外桃源般平靜，即使是少有的酒肆，所提供的也大多是饞了水的米酒。
即使是在揚州這等富庶之地，底層平民百姓的生活也並不富裕，尋常人家辛勞所得不過勉強飽腹而已，難得有閑錢去酒館中小酌一杯，更別提徹夜買醉了。因此，今夜即使臨時宵禁，東城區的酒館之中大多也只有三四熟客。即使聽到魏無道的傳話之後，這裏的百姓並無關心，皇上抓人，官府抓人，小吏抓人對他們來說都一樣。
在一條蜿蜒曲折的小巷盡頭，坐落着一棟相當破敗的小酒館，似乎下一秒就要轟然倒塌。門口並無招牌，只是用石灰在牆上寫了“破刀酒館”四個字，站在門口就可以聞到裏面摻雜有嘔吐物和血液的腐爛味道。即使是在貧民窟，這樣的酒館也不會有多少人光顧。
“大人，應該就是這裏了。”只見四個身着紅色錦衣，腰佩刻紋鑲金刀的男子簇擁一着白單衣的青年來到了這酒館。
白衣青年點了點頭，面無表情道：“進去吧。”
“大人當心，這賊子狡猾異常，這裏難免有陷阱機關。”一錦衣侍從提醒道。
白衣青年淡淡地笑了笑然後搖頭道：“不會了，他是聰明人，他應該也知道這次是該結束一切了。”
說罷便徑直推開木門走了進去，四個侍從也趕忙跟入。
酒館內部倒是打理的略微齊整了些，桌椅排放的還算有序，牆上掛着幾盞油燈提供僅有的光源。昏暗的燈光並不影響這一行人的視線，作為武道宗師，即使在月光下他們也能看請一裡外的一隻蒼蠅。
這裏沒有客人，連幫工跑堂的也沒有，只有一長衫中年男人站在櫃枱后百無聊賴地擦着油膩的桌面。見着這一行人來了，他頭也不抬，慵懶地道：
“幾位客官要些什麼酒？”
四位錦衣侍從如臨大敵般死死盯着他，右手已經握在了刀柄上。但若有人細看便能發現他們的手都在顫抖，一層冷汗佈滿在他們臉上。
白衣青年卻仍笑着：
“易掌柜，不要酒，要你的頭。”
易武扔下抹布，伸手隨便撥了幾下算盤，卻仍未抬頭，嘆氣道：
“你買不起，你們…一起也付不起。”