第四十章 食補熱湯
下午,袁甫陪祖父在院子裏下棋。門房來報,昨天那小子又來了。
“不知今日又是為何而來。”
袁廂禮先手執黑,落子笑道。
袁甫不語,落下白子若有所思。
牛進進來的時候就看見家裏少爺也回來了,作為莊子上的家生子,能見到曹林已是頂破天,真正的主子底下人是見不到的,因此牛進並不識得袁甫的面。
“我家掌柜的聽說老丈人受了寒氣,煲了罐驅寒的熱湯叫小人送來。”
說著放下了手裏一個不大的陶罐。
“你家掌柜的還說了什麼沒有?”
袁廂禮問。
“嗯…掌柜的說受寒的人與其多吃藥不如喝點湯,還說是自己得的一個食療方子熬的。不過這些都是我聽來的話,掌柜只叫我送湯沒吩咐別的。”
“你倒是個機靈的。回去跟秀晴說我過幾日再去尋她。”
牛進走後,祖孫二人看着那罐湯,湯用草繩套着,摸上去還十分燙手。
“她懂的還挺多…”袁甫起身去添碗筷,背對人的時候唇角微微翹了起來。
袁廂禮不知盯着何處,神色有些默然。
自己病那兩天,大夫請了葯也吃了,也受了些叮囑,劉安照顧得他很好。
但是看到秀晴送來的熱湯,自己恍惚想起來,許多年前貞娘還在的時候,也經常會在自己生病時,找來古書按裏頭的方子給他煮湯,每次煮出來黑咕隆咚不知道是什麼東西還非要他喝下,自己明明病得難受還得瞞着她一次次往凈房跑。
想起來都是好多年以前的事了…
“您怎麼了?”
袁廂禮回過神,見袁甫已經將湯盛到了他面前。
“啊,突然想起了你祖母也愛給我煮湯。”
袁廂禮說著,拿起湯勺,慢慢喝了起來。
袁甫默默看着面前頭髮花白的老人,自己以前不知道為什祖父致仕以後不願意待在京中,執意要回家鄉。直到這次回來跟祖父相處久了以後才留意到,祖父是因為思念祖母才回來的。
回鄉以後,祖父平日裏總愛尋老友一起打發時光,到了夜間,自己在時,便陪到身邊喝酒下棋聊天。聽劉安說,自己在書院的時候,老人家經常一個人去西廂房。
“祖父,我想把書院的事辭了,專心在家中寫書。”
袁廂禮抬頭覷了他一眼。
“你這個年紀不擔個一官半職的在身上,人就要荒廢的。”
說罷又老神在在地接着道。
“真是要寫書,書院不是比家裏更方便?可別當我老糊塗就糊弄我。”
“去去去,老頭子我還硬朗着呢,用不着你鞍前馬後的。”
袁甫不吭聲,默默陪坐着。
秀晴的熱湯一送就是五日,袁廂禮這天一覺醒來神清氣爽,挑了些謝禮就去了葫蘆巷。
“秀晴。”
袁老丈來到鋪子裏朗聲喊道。
“老丈!您可好些了?”
秀晴聽見聲音,立馬從廚房轉了出來。
“這些天讓你費心了。”
袁老丈笑眯眯地說。
“我受了您這麼多照顧,盡點心也是應該的。”
從一開始袁老丈找來辣椒,再到後來低價賃給她鋪子。秀晴是發自內心的感謝袁老丈的幫助,看見老人家大好了,心裏的歡喜都流露在了臉上。
袁老丈看着那對熟悉的眉眼”呵呵”笑着撫起自己的長鬍子。
“看我給你帶了什麼。”
老丈人拎起手裏的漆木盒子。
秀晴打開一看,全是各色吃食,外表看起來十分富麗,不像是城裏的東西。
“都是京中捎來的點心,我看着還不錯,給你也嘗嘗。”
秀晴從未見過這麼繁複花俏的手法,當即就喜歡上了,連聲謝過老人家。
袁老丈不與她客氣,見她喜歡,滿意地走了。
袁甫這些日子,隔幾日就能收到曹林的信件。內容大都是一些麵館的瑣事,除了秀晴的一個夥計定了親,沒什麼值得一提的。
定親嗎?
不知道秀晴怎麼想的。
自己又是怎麼想的呢?
元宵那夜撞見陌生男子與秀晴搭訕,當時只覺得火燒心頭。隱約察覺到自己內心生出了什麼別樣的感情,當時沒顧得上細想。
只覺得這個女子要離自己越來越遠了,自己越來越抓不住。於是一回到書院就着手安排人靠近她,如今已經如願以償,她的一舉一動再逃不過自己眼底。
然後呢?
成親嗎?
袁甫被自己的這個想法嚇了一大跳。
她是個寡婦,娶她必定困難重重。
那…忘了她?放棄她?
心裏剛一起這念頭,就一陣揪心似的難受。
袁甫翻過身,頭枕雙手望着空空的帳頂。
猶記得初次見她,她托着白皙的臉蛋望着雨幕出奇。後來又見她一身莊重出現在小桃山,言辭溫婉。前後判若兩人。
是什麼時候對她動心的呢?
是從縣城去小桃山的路上嗎?他還從未曾與哪個女子能聊的如此開懷。是那日雨中秀晴來探望張節嗎?她穿着一身粉色的褥裙,打着傘鞋面都濕了,隔着矮矮的竹籬笆,對着自己笑得那樣歡喜。
是了,有時候就只要一眼便再回不了頭。
男人暗搓搓的心思秀晴全然不知。
這夜閑來無事,取了桿小秤,將錢匣子裏攢的碎銀都倒出來稱了稱,短短几月竟然都快有二百兩了。
秀晴划拉着跟前的碎銀子,心裏漸漸生出些底氣。
夜裏思前想後。張節還小,以後長大了要是路走得寬,這點銀子根本不夠用。要是讀書這條路最後沒走通,就給他在家裏多買兩塊地,蓋間宅子,不叫他操勞。
總之,這銀子不能白放着,得用起來。
面館裏一直缺辣椒,往往只能供應上半個月的。郭老娘她們的院子面積太小,秀晴考慮起自己家裏四畝地來。
過了一夜,第二天晚飯時分,秀晴就和大家說了自己的打算。
想把家裏的四畝地都種上辣椒。
其他人沒說什麼,倒是牛嬸子上了心,細細地問過了秀晴地里的情況。
牛嬸子只聽了兩耳朵,就知道佃農們不老實,叫秀晴暗中吃了虧。
“地里的活計秀晴只怕是不大熟悉,裏頭門道多着呢。要是秀晴不嫌棄,回鄉那日我便與你一同去,好歹我也在莊子裏混了半輩子,等閑人蒙不過我去。”
秀晴正愁沒人能商量,卻忘了牛嬸子就是從莊子裏出來的,跟佃戶們打交道可比自己熟門熟路多了。
對牛嬸子投去個感激的眼神,兩人說好過幾日尋個好天回去看看。