第二十五章 鹽漬梅子
王虎來送貨的時候沒想到張大娘和大妞也在，挑着副扁擔立在麵館外頭。
“張大娘，大妞，你們咋都在？”王虎身子健壯，說起話來也瓮聲瓮氣的。
大娘見狀，上前示意他小聲些。
“秀晴開館子忙不過來，雇了我在這幫忙。”解釋完又道，“忙碌了一上午了，秀晴這會打着瞌睡呢，院裏還有一個，你等下進入腳步放輕些。”
說著自己要看鋪子，便讓大妞領着王虎去了後院。
王虎進到後院，見檐下果然歪着一個不認識的女娘，急忙轉過視線，目不斜視地跟着大妞，待進了廚房大妞轉過身，才發現她眼睛紅紅的。
“你咋啦？怎麼眼睛這樣紅？”
大妞不好意思地把自己跑出門尋人，結果被娘狠狠訓斥了一番的事情經過說給王虎聽。
王虎聽得撓了撓頭，憋了半天跟大妞說，“以後你若想去哪，提前和我說，路上我送你。”
大妞聽了“咯咯”直笑，“笨蛋王虎哥哥，我不能出門，怎麼去尋你呀！”
王虎聽罷，臉瞬間漲成了豬肝色。掉頭就往外走，到了門前似是想起來，“我每日下午要來給麵館送貨，你有事可以這個時候來和我說。”
大妞沒告訴他自己以後每日也在這店中，只笑着答應了。
下午，太陽下山的時候，店裏又忙碌起來。大妞在後院洗刷王虎和陳大山送來的食材，和一邊的香芽倒是慢慢熟絡起來，一口一個“香芽姐姐。”
秀晴不打算開門到很晚，天色擦黑就豎起了門板。幾人在院中一邊收拾一邊說笑，秀晴給大家做了飯，又喊了最近功課緊張的張節一起。
把屋裏的飯桌抬到院中，幾個人圍作一團，一邊吃着秀晴做的飯菜，一邊說起白天前頭鋪子裏的趣事，倒像是過節一樣的熱鬧。
吃過了飯，也收拾得差不多，幾個人就回去了。
第二天還是一大早，張大娘領着後頭嘰嘰喳喳的兩個小姑娘就上了門。
準備功夫做完后，天亮時分，麵館卸下了門板。
這一日，大家紛紛有了默契。秀晴專管廚房裏下面、熬湯、炒臊子。張大娘閑時在後院洗菜切菜，忙起來就成了跑堂。香芽則負責洗洗涮涮之類的雜活，得閑也幫着張大娘摘摘菜。
大妞則看自己的娘親眼色行事，不過多半也是在擺弄些食材。兩個丫頭在後院挨坐着，得了閑就嘰喳個沒完，倒自在得很。
下午張大娘和大妞先去睡午覺，閑來無事秀晴見還有一大筐花生，便和香芽兩人洗乾淨，用鹽水辣椒煮了，又放了兩顆花椒。等大娘母女醒來，將將煮好。
二人一邊吃着鹽水花生一邊看着店，換了秀晴和香芽去歇息。
王虎再來時便知道大妞也隨她娘日日在店中了。
看着大妞“嘿嘿”笑着作怪的樣子，一想到以後日日都能見着這小丫頭，心情莫名其妙的舒暢起來。
晚上關了門，幾人在院中吃過飯，因着第二天張節要回書院，秀晴又給他做了不少零嘴。
幾人見狀都留下來幫忙，這次除了肉脯和江米條，秀晴還做了些肉鬆和鹽漬梅子。上次月中秀晴去探望張節，沒想到自己做的那些零食吃得那麼快，又想起袁甫一向對張節多加照應，於是這次特意多做了些，鼓鼓囊囊的裝了兩個大包袱。
大妞、香芽、張節幾個吃得眼放光，張大娘看幾個小的吃得歡喜也高興，並不與她們爭食。
臨走，秀晴讓大娘母女和香芽一人裝了一些愛吃的帶走，算是感謝她們留下來幫忙。
剩下的和張節的其他包袱一起，等着明天早上袁甫過來接他去書院。
第二天一早，袁甫駕車來了前門街，把驢車停在葫蘆巷巷口。先進麵館吃了碗牛肉湯麵，這才把張節的行李包袱裝上車，兩人緩緩向小桃香方向駛去。
袁甫見張節的行李比上次更多了，不由心生好奇，問他都裝了些什麼。
張節卻是得了母親的囑咐，將那裝了零嘴的包袱都不打開直接遞給了袁甫。
“母親感念先生對我的照顧，這次特意多做了一些吃食，讓我帶給先生。”
袁甫想起那日雨天，自己對秀晴說住在隔壁時，她臉上綻放出的喜悅光彩，與這幾日在麵館中見到的截然不同，真是懷念啊。
看了看裝吃食的包袱，鼓鼓的。上次在張節這兒得的一包肉脯和江米條，肉脯大半都被范聞遠吃了，江米條也不過幾日功夫就吃得精光。
雖然也想過秀晴會不會再做一些給張節，但自己到底拉不下臉來討要。
如此這般正好。看着比上次張節帶來的，還要多的滿滿一個大包袱，袁甫心裏滿意極了，恨不得一回去就打開嘗一嘗。臉上還是沉穩的，“替我多謝你娘親。”
最近幾日，袁甫養成了一個習慣。喜歡在夜裏讀書或寫字的時候，含上一顆鹽漬梅子。一直含到嘴裏沒有味道，才吐出核吞下果肉。
又發現這梅子浸在酒中喝起來別有一番風味，每次溫好酒便要投上一粒。
至於肉鬆，袁甫更是琢磨出了一種新吃法。
早上書院不是白粥就是饅頭，若是吃粥，袁甫便打了粥回到自己的屋子，撒上一層肉鬆再慢慢吃完。
學生們都不敢置喙，其他人也都不以為意，只有范聞遠瞧出了端倪。
這日又是吃粥，見袁甫打了粥就走。範文遠悄悄跟在身後，見他進了屋，略等了等便推門而入。
“我就知道！”范聞遠一副捉到姦夫的表情望着袁甫。好傢夥，又背着我吃獨食！內心憤懣。
見袁甫的白粥上撒着一層不知道什麼東西，吹起鬍子道，“這是什麼？”
袁甫見這陣仗瞞也瞞不下去，“你去打了粥來一塊吃吧。”
范聞遠氣焰瞬時矮了下來，“這還差不多。”匆匆轉身回去打粥，臨走還不忘囑咐，“等着我啊！”
袁甫見將人哄走，起身把架子上的零食都放進了柜子裏，獨留了一包肉鬆在外面。
然後從從容容坐下吃粥，剛吃了一小口，范聞遠風風火火推門而入，手裏端着個海碗。
袁甫看他一眼，轉身從架子上拿了個紙包遞給范聞遠。
范聞遠接過紙包，狐疑的目光上下左右掃過袁甫背後的架子未果，打開紙包一看果然就是那袁甫灑在粥上的東西，聞起來很是香甜。
“這是什麼東西。？“范聞遠問道。
“肉鬆。“
“嗯，倒挺形象的。”捏了一點在舌尖嘗了嘗，眯起眼睛品味道，“比那肉脯也不差呀。”
說罷，倒了一大堆在粥上，讓袁甫看的肉疼。