第十六章 結伴而行
袁甫自從上次聽聞張節治世之志后,心有所感回去便與祖父二人徹夜長談。如今雖然一時之間無法重返朝堂,但也下定決心用別的方式報國。將自己多年來對政令、世情、民生等等的實踐和思考記錄下來,用這段在山川書院隱居的閑暇時光等身立着。
下定決心以後袁甫再沒有之前遭到罷官的憤慨躊躇,心境豁然開朗,對山川書院教書的日子也頗為期待了起來。而這一切都由來於身後的母子二人,袁甫看待她倆內心親近了許多。
“張節,從今日起你便是山川書院的學生了。日後離開母親獨自求學,心中感覺害怕嗎?”
袁甫語調輕緩的出聲問道。
張節握緊了秀晴的手,這幾日其實自己內心充滿了興奮與不安,又怕說出來惹娘親憂心,一直藏在心底。
“興許有一點吧,但是比起這點不安,我更想要去書院讀書。”
袁甫聞言默了一會,“娘子不必憂心,張節既是我的學生,平日自會多加照拂。”
“多謝袁先生了。”能得袁甫一句應承,秀晴心裏頓時踏實多了。
這日起個大早,驢車內又一直晃晃悠悠的,張節人小不多會兒竟靠在秀晴身上睡著了。
秀晴放下阿節的身子,讓他枕在自己腿上,又翻出件衣裳給他蓋好。
前面袁甫回頭見了,便收起皮鞭不再趕車,灰驢日久識途,自會慢慢行路。
“那日在書院,聽張節說起當官的志向,說為官就是讓人不為生計發愁也不為處境自危。我細想想,頗有真意。這話是你說給他聽的?”
“好像是說過類似的話,但一時也想不起來了。”
“倒不像是隨口說說而已。”袁甫聽見身後的說話聲沉靜如水,忍住回過頭的衝動,想起了那雙清淡悠遠的眉眼,“娘子雖然身處市井之中,難得有如此見地,叫袁某心生敬佩。”
“袁先生言重了,正是因為身在市井才多有感慨,唯有世道清明百姓才能安居樂業啊。”
袁甫和秀晴,一為官一為民,二人皆有立場也皆有見地,一時竟聊了開來。
袁甫一邊與秀晴說著話一邊心中暗起波瀾。聰慧才思敏捷的女子他不是沒見過,但尋常女子心思通常都用來操持家事、籠絡夫君或是與人爭權奪勢、算計人心。像秀晴這樣眼界高遠心胸豁達的女子,自己平生從未見到過。
等到小桃山的山門隱約可見時,自己內心竟隱隱有些不舍,甚至希望這路能再長一些再遠一些。
可是事與願違,書院到了。
秀晴叫醒了張節,將他睡亂的形容整理好。這邊袁甫已經跳下車,牽着灰驢進了山門。
袁甫領着二人來到了給張節安排的學舍,替她們卸下行李包袱,交代了一聲,讓張節先安頓下來。自己則去了書院中專門安置車驢的處所。
秀晴打量了一圈,這山川書院的學舍都是一人一間。張節的這間坐北朝南,窗明几淨。隔壁相鄰的一間差不多大小,種了些花花草草。此處依着山勢就這兩間學舍,再往外走下幾步台階,才見其他的住處。
秀晴心裏非常滿意,喚過張節兩人佈置起來。不過多時屋裏屋外看起來便溫馨多了。
袁甫算着時辰過來見二人已收拾停當,便讓張節跟着自己,二人送秀晴到山門口,袁甫指派了書院的車夫送秀晴回去。直到看着秀晴走遠了才轉頭回去書院。
路上袁甫對張節說,“我就住在你隔壁,有事只管來尋我。回去之後吃過飯,下午再去學堂。”
張節大喜,“袁先生就住在旁邊那個學舍嗎?”
袁甫看着阿節,早前考校的時候自己就生了愛才之心,便將他安排在旁邊住下,這時見他心喜,自己也高興。笑着回應,“嗯。”
隨後兩人吃飯,下午上學不提。到了晚間,月色高懸,燭火長明。袁甫怕張節不適應,於是披了袍子去隔壁看他。
推門見到張節盤膝坐在寬大的竹椅上,就着燭火一手看書,一手從旁邊桌上的紙袋中摸過什麼東西吃着,竟十分愜意的樣子。
張節見袁甫穿着一身白色中衣就過來了,連忙站起身,“先生怎麼過來了?”
“過來看看你,晚上山裡涼,怕你不適應。”說著掃過一眼紙袋,“下午在學堂可還適應?教你的先生為人十分風趣,他的課你應是喜歡的。”
“多謝先生關心,下午的課學生的確聽地十分入迷。”說著請袁甫坐了下來。
“那就好。書院裏除了三餐並無其他吃食,你這吃的是什麼?”
“肉脯。先生嘗嘗嗎?”張節說著將紙袋推到袁甫面前,“娘親給我做的,怕我嘴裏沒滋味又怕我讀書久了肚子餓。”
“書院伙食清淡了些,習慣了就好。”袁甫往紙袋裏看了眼,紅色的肉脯如紙張一樣一片一片撂成一大摞,有的邊角烤得微焦,上面撒着些白芝麻,聞之一股甜香。袁甫伸手拿了一塊放進嘴裏咬下一角。薄薄的肉片韌勁十足,嚼起來滿口生香,叫人忍不住一口接一口的吃着。不知不覺間一片就吃完了,袁甫回味一番只覺得意猶未盡。
“先生喜歡嗎?”張節看袁甫一下就吃完了,轉身將後頭柜子裏的一包袱零嘴都抱了出來,擱在桌子上。“先生要是喜歡,只管拿去,都是我娘做的。”
“你娘竟給你做了這麼多吃食。”袁甫一看鼓鼓囊囊一大堆,“都是肉脯?”
張節打開包袱,在裏面翻找,“還有江米條。”說著,又拆了一個油紙包。
袁甫見跟尋常的麵粉點心樣子差不多,只外面裹了一層白糖。不過袁甫喜吃甜食,這時也拿了一根嘗嘗。口感不似麵粉那般老,而且帶着一絲甜意,不是來自外頭裹的白糖,而是本身淡淡的甜味。嗯,好吃。
“味道不錯。”袁甫吃完點點頭。
見先生喜歡,張節開心的笑了。“先生都拿走吧。”
“不用了,你娘做給你吃的。晚間早些歇息,別誤了明日上午的課。”說罷便起身要走,見張節失望地看着自己,動作停了停。“好罷,我便拿一些。”伸手把肉脯和江米條各拿了一袋走了。