第十章 新歲
未出閣的女子不好在外留宿，天將暗時，安平侯府的馬車把顧瑾之接回府來。
等她再睜開眼時，已是第二天晌午。紅提興高采烈的跑出去報喜，“姑娘醒了！”。青提兩個眼睛腫的像桃子，拉着她的手，激動的說不出話來。憋了半天，才開了口，“侯爺今早來過了，見姑娘未醒，讓我們不要驚擾姑娘休息。”
安平侯，父親。總是從旁人口中聽到這位侯府的主人，顧瑾之卻還未曾見過他。
“父親近日很忙嗎？”
青提笑了笑，“咱們侯爺監管着禮部，眼下到了年關，宮裏頭要預備年節朝拜祭祀的大禮，自然離不開侯爺。”
看着顧瑾之疏離的面容，以為她在計較侯爺久不來探望，便好言寬慰道，“姑娘不必在意旁人怎麼說。這麼些年在府里，侯爺對姑娘的疼愛，當真是獨一份。咱們侯府長房，唯有姑娘一個嫡女。八小姐和十小姐，早晚要分出府的，能不能在侯府出閣尚且兩說。唯有您才是這侯府正兒八經的嫡出。侯爺可是打心眼兒里心疼您，總想着要在長安城裏尋一戶門當戶對的好親事。”
顧瑾之本來沉浸在父愛濃濃的感動中，卻沒有料想到青提七拐八拐又把話題繞到了親事上，十分的無語。
“好了。往後莫要再總是‘親事’長‘親事’短了。你再說，我就當是你思嫁心切，回了祖母，讓你回家嫁人去。”
青提大為窘迫，“姑娘說哪裏的話，誰要嫁人了。往後奴婢再也不多嘴了。”
顧瑾之瞧她羞紅了臉的樣子，嬌憨可愛的很，便不再逗她。“好了，今天是什麼日子，離除夕還有幾天？”
青提掰着手指頭數，“今日已經是臘月二十三，離過年不過七天罷，快了快了。”
顧瑾之點了點頭，“好了，我也餓了，叫小廚房送些清淡的飯菜過來。我久不出門，你同我說說，外頭最近可有什麼新鮮事兒。”
青提興奮得兩眼放光，一路小跑着出去傳了膳，又盯着下人擺了飯，親自關了房門，確認了外頭沒人盯着，這才搬了矮几坐在顧瑾之旁邊，細細說道，
“小姐不知道，近幾日，長安城裏可熱鬧了。鎮守西境的鐵大將軍奉旨進京，奴婢雖然沒能親眼瞧見，聽人說那鐵大將軍年少有為，英武不凡，神氣的很呢。外頭的人都說，鐵大將軍一表人才，是冠軍侯轉世！小姐，冠軍侯是什麼人啊，他很厲害嗎？”
顧瑾之笑吟吟解釋道，“前朝冠軍侯霍去病，驍勇無敵，十八歲封侯，加拜大司馬驃騎將軍，少年英才，天下再無其二。”
史書記載，這位年少封侯的大將軍，不過二十四歲就猝然病逝。被人說成像他，也不算是什麼好話。也不知道這位鐵大將軍有什麼功績，能讓人如此吹噓至此，冠軍侯的戰績，可不是等閑人能夠得上的。
青提倒是傾慕的很，“那這位鐵將軍一定是個大英雄。”顧瑾之望着她，有些走神。
大英雄，邊關最不缺的就是大英雄了。薛家自立朝以來便鎮守綏州邊境，從祖父到父親叔伯，哪個不是在戰場上廝殺退敵的大英雄，還有季叔叔，霍伯伯，還有隻大她兩歲的小鐵。
等等，鐵大將軍，小鐵！顧瑾之一個激靈，忽然抓住了紅提的肩膀。
“你方才說的鐵大將軍，全名叫什麼？”
青提被嚇了一驚，兩側肩膀被抓的生疼，又不敢動。
“奴婢識字少，也不曉得怎麼寫，只聽人說鐵大將軍姓鐵，單名一個瀾字。”
鐵瀾，是他，是她的小鐵將軍。是看着她長大，背着她走遍了綏州的每一個角落，為她降服烈馬，教她挽弓射箭的小鐵哥哥。
顧瑾之只覺得喜出望外，臉上掛着笑，眼淚卻像斷了線的珠子一樣止不住地滾落。她重新來到這世間，終於知道老天待她不薄，送了一個至親到她的身邊。
“青提，你可知道，如今常年鎮守西境綏州的除了鐵將軍，還有誰？”
紅提惶恐不安，生怕她太激動，一會兒若是再暈過去，自己就是跳進黃河也洗不清了。趕忙應道，“奴婢知道的也不多，不過是聽外頭的小廝議論幾句。好像是霍家。”
末了又怯生生問了一句，“小姐，綏州的霍家和冠軍侯霍去病，是一家人嗎？”
顧瑾之被最後的問題弄得哭笑不得。
“傻丫頭，冠軍侯英年早逝，未曾成婚，也沒有子嗣。綏州霍家，不過是同姓而已，最多五百年前算是一家罷了。”
“好了，你且去吧，我自己歇息一會兒。晚些時候叫紅提來收拾就好了。對了，青提怎麼還沒有回來？”
正說著，緊閉的大門被人從外面猛然推開，紅提急匆匆的沖了進來。
“小姐這會兒精神可好？外面來了傳旨的內侍。侯爺不在，夫人讓小姐更衣，到前廳去接旨呢。”
青提不解，“咱們府上又不是頭一次接旨，怎的這次連小姐也要到前院兒去，夫人不是知道小姐才剛醒嗎？”
紅提跑得氣喘吁吁，“聽傳旨的內侍說，宮裏頭的旨意，點明了要咱們小姐和八小姐一同接旨，想來是有大事。先給小姐更衣要緊。”
選了件寶藍色撒花鳳尾長裙，外面披着褚紅色織錦大氅，挽了垂鬟分肖髻，插了一支赤金八寶攢珠釵，配上赤金鑲紅寶石的耳墜子和纏絲手鐲。全套的的赤金頭面壓得顧瑾之脖子都直不起來了，青提在後面跟着，還一個勁兒的提醒，“姑娘跟在夫人身後就行了。”
顧瑾之倒不是害怕大場面，只是許久沒有行這些繁文縟節，厭倦的很。所幸如今只用偶爾應付一下就好了，不必向從前一樣時刻警醒，日日提心弔膽。
到了前院，已經黑壓壓站了滿院子的人，一眼望去，花紅柳綠，珠光寶氣，倒是甚少見府里的太太們如此盛裝。
顧瑾之邁了兩步，便感覺到一份十分不友好的目光注視着她。朝人群里望了望，瞥見一抹水紅色格外艷麗。
紅提眼尖，一眼就瞧見了，“是八小姐。姑娘不必在意，依着往年的慣例，今日應該是節前宮裏下的賞賜，所以家裏的人都過來了。”顧瑾之點了點頭，挨着侯夫人站在了前排。
一身藏藍色宮裝的老內侍肅立在前，見她來了，笑眯眯衝著老太太奉承起來，“這是府上的六小姐吧，許久不見，出落得天仙一樣，日後必是前途無量啊。”
老太太十分客氣，“馮總管謬讚了，不過是黃毛丫頭一個，還不懂事呢。”說著便叫她上前，“瑾丫頭，過來給馮總管見禮。”
顧瑾之穩步上前，恭恭敬敬福了一福，“馮總管安好。”
老內侍趕忙上前將她扶起，笑逐顏開，“老奴可擔不起姑娘的大禮。”，末了又道，“人齊了吧，那老奴就宣旨了。”