第一卷 風雲際會 第五章 雨夜佛影
轉眼間天色已晚，柴榮等人仍在快馬趕路。
“公子，屬下探查到前方五里地有一寺廟，夜色已深，何不在彼處歇息？”探路的下人道。
這時後唐末期，佛教興盛，此時天下僧人眾多，佛寺也隨處可見，且都修繕地頗為精緻。
風雲難測，傍晚乾燥無比、摧枯折木的天氣在初夜全然消失，一陣小雨之後，夜幕下便降下了瓢潑大雨，雨水聚在山坳里匯聚泄下，好像一個個深不見底的黑色漩渦。
柴嫣緊緊抱住身體，身體有些因為著涼略略發抖，柴榮扯下身上的輕鎧套在了柴嫣身上，一來給柴嫣禦寒，二者柴榮隱隱覺得此次歸程一直暗藏殺機，此時夜雨連綿，更覺兇險。
“寺里可有高僧嗎？”柴榮站在柴嫣旁邊，幫她擋雨，下屬頭領使勁敲着寺廟門叫道。
連敲了數聲，寺里毫無回應，下屬頭領“呸”的罵了一聲道：“什麼世道？一個個禿驢真把自己當回事了。”
柴榮見下屬只顧着罵個不停，便道：“多說無益，快想辦法開門。”
“是，是，公子，我這就翻進牆那邊。”下屬應和了柴榮之後一邊捋袖子做個翻牆的架勢，一邊又向裏邊叫喊：“廟裏可有人嗎？再沒人應可要撞進去了。”
“吱”一聲，古老的門終於推開了一個縫。
“何人在外吵鬧？擾了僧爺安眠？”門推開半個身位，一個沒有剃去頭髮的邋遢俗家和尚一邊揉着眼睛一邊說道。
“你……”站在門前的下屬怒火中燒，指着那邋遢和尚正要罵上兩句，免得被那和尚佔了口舌上的便宜。
身後的柴榮把手搭在下屬肩上，示意他退後。
下屬這口氣咽不下，呸地朝門上吐了一口唾沫，這才往後退了兩步。那和尚只顧着打哈欠，竟沒看見阿德吐的這口唾沫。
柴榮向前兩步道：“在下不知高僧在寺里歇息，多有叨擾，今夜雨大，煩請大師容許我等借宿一宿。”說著，遠處又是一聲響雷。
那和尚上上下下打量了柴榮幾番，見他雖然衣衫有些灰土，看起來倒像是個體面人家，便說道：“僧爺大發善心，收公子一人一兩銀子功德錢，如何？也就比客棧多收個誠心錢。”
柴榮身後幾個下屬聽見那僧人這種口氣，均忿忿不平，目視柴榮，只等他做個手勢就收拾了這惡僧，柴榮略微遲疑了一下，側過頭來，微微搖了搖頭。
“看公子也是個體面人，連幾兩銀子也拿不出嗎？給僧爺我二兩銀子，給公子您指個黑熊洞避避雨，也是可以的……”僧人見柴榮半晌不語，又出口嘲諷道。
此人對柴榮出言不遜，換作旁人早已怒火中燒，但柴榮生性謹細無比，做任何事前都要做好完整無誤的分析，絕不肯留下疑點。
此時柴榮心中擔憂有三：從村鎮裏開始感到的殺機，後來無端消散，柴榮心想也許是雨夜隱藏了殺氣，這是其一；
聽這惡僧所言，廟中還有數名僧人，這些僧人結夥占寺，無異於攔路打劫，卻無人可管，這是其二；
此時冷雨連綿，妹妹柴嫣身體不適，倘若動起手手來，幾個下屬完全保護不了柴嫣周全，這是其三。
門縫之中，柴榮偷偷窺視，隱隱約約看見牆邊擺着些刀斧之類，心中更證實了二三擔憂不無道理，當下微微搖頭，示意不可妄動。
雖說如此，暴風驟雨之中，在外過夜總不是個辦法。
“不可急於一時。”柴榮心中暗想道。
“在下不打擾大師們安寢，告辭了。”柴榮拱手說完轉身就走，下屬們面面相覷，不知道公子為什麼又從山門前忍氣吞聲退了下來。
“喂，站住。”那個邋遢和尚拉開了一扇門朝柴榮叫道：“怎麼？半夜嚷嚷醒大爺就想走？滾來納香火錢，爺爺高興了納完就放走，不然打斷腿腳寺里當和尚。”
柴榮回過頭來再看那僧人，雖說衣着邋遢，但看起來身材魁梧，倒像是有一身橫練功夫。
柴榮不及說話，後面下人已經抬起劍怒罵道：“撒野撒到天王老子頭上了，看見這是什麼嗎？”
“裝模作樣帶把劍便當自己會殺人嗎？僧爺就站在此處，任你來砍。”說著，這僧人扯開本就穿戴邋遢的僧衣，把脖子橫在門前，一臉惡氣，做出一副洗頸受戮的姿勢。
那下屬大怒，一把甩掉劍鞘揚劍沖了上來，準備一劍把那僧人的頭砍在寺門上。那僧人斜看了一眼，不做反應。
柴榮這次並沒有攔住下屬，任他一劍砍了上去。果不出柴榮所料，那僧人雖然虎背熊腰，轉身卻極為靈活，一個縮頭轉身閃進了寺門內。
閃身之後，那大漢又快步後退兩步，提起一把闊刃黑鋼刀，一聲大叫，寺里湧出來七八個光頭和尚，或手提單刀，或手提斧子，全然不像出家弟子的模樣。
見到這般陣仗，下屬慌忙後退了幾步，腳下一個打滑，險些跌倒，柴榮在後一把將他扶住。
“我要把你的頭蓋骨當碗使！”為首的那僧人大叫一聲道。
柴榮眾下屬一邊抽劍，一邊心裏一陣叫苦。交起手來，公子自然功夫不錯，只是刀斧無眼，傷了自己的性命可誰都換不來。
柴榮一手抽出長劍，一手丟掉劍鞘，身後的柴嫣也拔出了護身的匕首。
“哇哇哇”，一旁的黑樹林飛起一群烏鴉。
“施主請息怒。”大雨磅礴之中，這句話聲若洪鐘般傳入眾人耳內，完全壓過了大雨之聲，烏鴉也在頃刻間閉嘴不鳴。
風聲呼嘯，一麵灰色影子從林中閃出，腳踩樹端一躍而來。
此人輕功看起來沉穩踏實，並無飄飄之感，但行進之快，步伐穩重，卻是世所罕見。
這麵灰影一瞬間已經閃身在了兩撥人中間，正好站在門檻上。灰影站定，柴榮這才看清，原來是一個面目和善的灰衣老僧。
“你也是這幫惡僧的幫手嗎？”下屬方一揚手問道，隨即想這老僧武功神秘，自己終究有些害怕，又趕忙後退了兩步。
“非也，老衲與這些人素不相識。”
那大漢見狀，也沖老僧喊道：“看你這個老和尚的樣子，也是之乎者也地想勸我立地成佛，你是大善人，我是大惡人，你做你的大師，我做我的和尚。”
大漢說完抖了抖刀，又繼續道：“看在你我都是和尚的份上，和尚們不難為大師，大師也別壞和尚們的香火。”
那老僧緩緩轉身雙手合十，面對那惡僧緩緩道：“施主此言有誤，佛曰：‘人無善惡，善惡存乎爾心。’我不是善人，你也不是惡人，但你心懷惡念，常做惡事罷了。”
那老僧一邊緩緩說話，柴榮心裏也暗暗着急，對這幫殺人不眨眼的惡人，這老僧竟然在循循善誘大談佛道。
不過柴榮倒也頗感好奇，不知這面目慈善的老僧在勸說失敗後會有怎般打算。
“你不用多說廢話，我看得出來你身上有幾分功夫，但眼前這副情形，動起手來，咱家幾個讓你占不到什麼便宜。”
那惡僧和老僧談話顯得多說一句都頗為不耐煩，抖完刀又扛在肩上，一副煩躁的樣子。
“施主又錯了，佛曰：‘相由心生’，情形如何，皆是施主內心想法的反映。”
“大師是執意和兄弟幾個過不去了？”那惡僧問道，像是下了最後通牒。
“你與我，過得去，過不去，都是滿眼空花，一片虛幻而已，施主不如和老衲皈依我佛門下，修習內心，超脫虛幻的人事糾紛，豈不為好?”
柴榮起先見這老僧人身上武功修為頗高，心裏隱隱佩服，眼下看他竟然如此說教、異想天開地認為那群攔路土匪會放下屠刀，又不禁暗暗哂笑他如此迂腐。
“這是命，亂世裏頭，命不值錢，現在還會有什麼人聽你傳道？和尚們都是混口飯吃的，會念佛經的也沒有幾個。”那壯漢遲疑了一秒，又道：“我不一樣，老子憑刀口吃飯，那些寺廟裏混吃騙錢的和尚，和我有什麼區別？”
柴榮聽到這些話語，想到世事確實如此，大唐亡國以後，諸節度使戰事不休，農耕廢弛，商旅不行，反倒是佛教日益興盛，毫無頹勢。
自唐以來，官府便大力支持佛教。唐亡以來，佛門僧眾雖是遍佈天下，但卻魚龍混雜，且多有寺廟斂積田產、熔幣鑄佛，已於百姓和國家社稷造成極大負擔。
又一條治世之道已在柴榮心中萌芽，天下佛寺冗員充斥、良莠不齊，若是裁撤冗員、毀佛鑄幣，定對安國安民甚有好處。
“命由己造，相由心生，我佛說：‘心不變，萬物皆不變。’變的不是這世道，是施主的心而已。”老僧仍是面不改色，平靜說道。
大漢低頭沉默不語，他身後的其他人都面面相覷，頗感不解，卻沒人敢說一句話。
看持刀姿勢、身形，這大漢也是眾僧人里武功最高者。
沉默良久，為首的大漢扔下鋼刀道：“大師和我空手比試一場，若是大師勝了，我便徹底服氣。”
灰衣老僧再雙手合十行了一個佛禮，抬起頭時，大漢已經一拳打到胸口。
灰衣老僧僧衣飄飄，身子向後側身後退，任那大漢如何一頓拳腳，就是碰不到老僧分毫。
柴榮看那老僧身法，說不上飄逸瀟洒，但行家裏手一看便知老僧雙腳立時如有千斤，行時也步步穩紮，步頻極快，任那大漢如何出手，總是碰不到自己分毫。
那大漢從院中打到院腳，又從院腳打到院中，每一招都用了十足勁力，卻絲毫沒有疲累之象，顯然外家功夫頗為了得。
二人一個打，一個躲，又到了院門前，大漢一拳打來，把厚木門打得一聲嗡嗡巨響、搖搖欲倒，卻看老僧已經不知道如何閃身到了大漢身後。
大漢反應不及，只得急忙回身護住要害，只覺一陣勁風撲面，大漢心裏暗叫一聲“不好”，老僧已經一掌從大漢臉旁打過，大門又是一聲悶響，竟然徑直向後倒下。
門外眾人見狀大驚，慌忙閃開。大漢心中明白，這一掌倘若對自己打來，就算自己橫臂阻擋，也必定能震傷內臟，非死即傷。
“‘大力金剛手’果然名不虛傳。”柴榮不禁喝彩道。
大漢見老僧手下留情，心中明白自己不是老僧的對手，停手道：“你掌法比我高，輕功也比我好，但好漢行走江湖，誰不帶上兵刃？你再和我比一場兵刃，你只要不輸，我便服你。”
大漢慢慢離開老僧，一腳踢起方才那把鋼刀，看起來對自己刀法頗為自信。