第三章 陳麟
強烈的火光閃耀在礦場上空，持續了半個時辰，接下來的三天時間，整個礦場都處在令人窒息的高溫之中，一團團熱氣自那一處礦區中噴薄而出，瀰漫在礦場的每一個角落。
三天後，礦場中響起一聲驚天動地的暴喝，光柱衝天，風雲劇變，礦場中的奴隸們匍匐於地，彷彿是內心受到了巨大的壓迫，而產生出無盡的恐懼。
“好強的氣勢！”
那個老人也與身邊的奴隸們一起匍匐在地上，但他臉上所流露的不是恐懼，而是震撼！
巨炎破山而出，掌中結陣，將炙熱的能量全部納為己用，不放過任何一絲變強的機會。
“主人，這裏的動靜太大了，炎陵那邊很快就會知道的。”巨炎的心腹對他說道。
“無妨，已經沒有人可以阻止我了。”
“現在，隨我前往炎陵！”
……
荒蕪的赤色平原上，第一縷晨曦從地平線上照射過來，天亮了。
赤煌逃出礦場已經有半個月了，這些天他靠着捕捉一些紅岩鼠充饑，走出了比曾經更遠的距離，是他一直夢寐以求的。
走出緋岩山脈后，終於在這平原上找到了一條道路，沿着這條路走，或許能夠找到人煙。
時間由晨至暮，平原另一端的地平線，夕陽染紅了天空，與赤紅的大地接連，宛如世界的盡頭。
一個渺小的身影不斷前行，直到天色灰暗，夜幕降臨。
赤煌已經是飢餓難耐，恍惚之間，他彷彿看見了一絲光暈，擦亮眼睛再定睛一看，果然是燈光。
在茫茫黑暗之中，這些光芒再渺小，也給赤煌帶來了希望。
看見遠處有燈火，赤煌頓時一掃疲倦，步伐加快，三步並作兩步朝着那個方向走去。
西山鎮，路邊的石碑上刻印着這三個字。
赤煌走進鎮子，街道上不見人影，屋子裏的燈光也開始熄滅，看樣子已經很晚了，鎮子上的人家都準備休息了。
道路旁偶爾可見雕着火鳥的石刻，屋檐下也不時出現掛着火鳥圖騰的木板。
這是赤妖一族崇拜的圖騰。
很久以前，赤妖族是南境三州的主人，萬族依附，英傑輩出。如今赤妖族榮光不再，已成苟延殘喘之眾，無人敢再以赤妖族自居，南境大地上只剩下一個微不足道的赤族，離散為大大小小數百個部落，許多族人被征為奴隸，任由那些強族肆意踐踏。
赤煌繼續往裏走，一邊走一邊四處張望，想要找些食物充饑，走到一個空曠之地，終於看見了人影。
燈火閃爍處，十來個人正在收拾一個鬥武台，其中一個面相和善的中年男子站在台上指揮。
赤煌仔細看了看，沒有發現任何能夠緩解飢餓的東西，便捂着肚子走開了。
武鬥台上，那中年男子忽然注意到赤煌，心中詫異，這個時間點鎮子上的居民應該都睡著了才對，誰家不聽話的孩子又和父母鬧矛盾了？
男子快步走向赤煌，叫住了後者：“小傢伙，這麼晚了你怎麼還不回家？”
赤煌轉過頭看着這個不知何時出現在自己身後的人，說道：“我沒有家。”
“沒有家？”中年男子略感驚訝，“你不是西山鎮的人嗎？”
“不是，我剛剛才來到這裏。”赤煌很直接的回答。
“哦，這樣啊。”中年男子頓時明白了，他聽說幾天前鬼炎族族內發生劇變，鬼炎族易主，新主加重了對赤族部落的剝削壓迫，致使不少赤族部落無法繼續生存下去，部落成員皆成為了難民。
眼前的少年應該就是難民之一，不過他竟然逃到了這個偏僻貧瘠的地方，實屬罕見。
這時，赤煌的肚子咕咕叫了兩聲，中年男子看赤煌的臉色極差，想必是餓了很久了，他從口袋中拿出一塊巴掌大的肉乾，遞到赤煌手中。
“餓極了吧。”中年男子面容和善，朝着赤煌笑了笑。
赤煌當即也不顧其他，兩口便將那塊肉乾吃進了肚子。
“謝謝你。”赤煌看着中年男子，內心湧出一股暖意。
“不客氣，我叫陳麟，你呢？你叫什麼名字？”
“赤煌。”
“小傢伙，你現在無處可去，不如加入我的狩獵團隊怎麼樣，別的不敢保證，但絕不會讓你餓着。”陳麟向赤煌發出善意的邀請。
赤煌並不知道狩獵團隊是什麼，不過一聽到以後不用再忍飢挨餓，他就答應了。
陳麟帶着赤煌回到人群，向其他人介紹了赤煌及其來歷。
聽說赤煌是一個無家可歸的難民，眾人都表示同情，他們知曉陳麟心善，他們當中大部分人都是被陳麟收留，赤煌的加入讓他們感到親切。
眾人將武鬥台收拾乾淨，便回到了住所，是一個簡陋的木屋，赤煌同陳麟他們睡在一塊兒，三個女人則睡在另一間房間。
睡慣了冰冷地板的赤煌一時間還有些不適應，不過他感覺很舒服，本就睏倦的他很快就睡下了。
翌日清晨。
眾人早早地起來，簡單的吃過早飯，便前往鎮子中央的武鬥台。
陳麟告訴赤煌，他們正在招募年輕力壯的人，一同前往大山深處獵殺猛獸，今天是最後一天了，明天就會出發。
赤煌不解，為什麼要冒着生命危險去獵殺那些強悍的猛獸。
陳麟苦笑，解釋說，新任的鬼炎族族長向赤族部落加征資源，他們也是迫不得已。
“鬼炎族族長一定很強吧？”赤煌睜大眼睛，問道。
陳麟聽到這句話，向赤煌點了點頭，回答道：“當然，弱肉強食，弱者只能任由強者擺佈，我們是弱者，而鬼炎族是強者！”
“弱肉強食……”礦場中的老人家也曾經對他說過類似的話，赤煌從內心深處不希望自己受人隨意擺弄，但是如何成為強者？他不知道。
每一天他都只有一個目標，那就是不遺餘力的生存下去，其它事情，他沒有想過。
赤煌將目光轉移到鬥武台上，上上下下都是身強體壯之人，有的人一拳碎石，被納入狩獵者隊伍，有的人則不能做到，被淘汰出局。
兩種人相比較，前者是強者，但是與礦場中的鬼炎族之人比較，區區碎石之力又算不了什麼。
那麼，究竟要有多強的力量，才能成為真正的強者呢？
赤煌思緒紛飛，不知從什麼時候開始，他逐漸思考自己的存在，腦海中幻想了許久，幻想了許多，最後只能想到，自己要帶着那個人的遺願生存下去。
一天的時間很快就過去了，黃昏時分，陳麟已經招募了足夠的狩獵者，加上團隊原來的十二人以及前幾天所招募到的，共有百來人。
現在他們要回家做足準備，睡一個安穩覺，明日清晨，他們便要走入大山深處，踏上一段生死未卜的路程。
夜晚，赤煌幫着陳麟他們收拾行裝，到夜深人靜時，所有人才睡下。
這一夜，赤煌沒有睡着，看着窗外射進來的月光，不肯合眼，他在期待着天明。
不知過了多久，天亮了，赤煌叫醒了陳麟以及其他人。
吃過早飯，陳麟將招募的所有狩獵者集合，清點無誤后，帶上狩獵工具、陷阱，一行百來人浩浩蕩蕩地進入了大山中。
鎮子上大部分人都來為他們送行，祈禱他們能夠平安歸來，能有一個大豐收。
最具聲望的韓姓老者也在僕人的攙扶下來到現場，為狩獵團隊壯行，一番震撼人心的言辭激勵着每一個人。
起初陳麟是不打算帶上赤煌的，但是經過考慮，他認為赤煌已經是團隊的一員，總要去經歷狩獵的過程，在這些過程中學習、成長，於是也將赤煌帶上了。
…………