第六章 天鵝往事
季兮玥推開了書房的門。
書房的裝修同樣是維多利亞時代的風格。兩邊的衣櫃被龐大的玻璃展台所取代，展台內置的照明燈散發出微弱的橙光。
展台里陳設着各種材質的獎盃，和很多沒有封皮的書。旁邊擺着張造型古樸的長桌，長長的羊皮紙被隨意地掛在桌邊，邊緣甚至拖在了地上。
季兮玥眼尖，瞅見那些沒封皮的是千金難求的孤本，嘖嘖道：謝導可真捨得啊，真品拿出來給這些不識貨的小明星糟蹋。
系統：【……】
系統：【你不也是所謂的“小明星”嗎！】
楚澤盤腿坐地，膝上攤着本折了角的筆記。聽到腳步聲，他朝兩人揮了揮手，示意她們來看筆記的內容。
“這什麼?”季兮玥拉着許思思蹲到他面前，戳了戳筆記的書頁。
“天鵝飼養指南。”楚澤將筆記豎著舉起，給鏡頭一個書名的特寫。燙金的英文看起來相當高端。
“這是那位老先生的?”許思思輕聲，“背景說他很愛兩隻天鵝。”
楚澤搖搖頭，食指劃過被特地標識出的幾行字：“你們看這裏，”
季兮玥頂着顆毛茸茸的腦袋也湊過來。
筆記折角的那頁配有手繪的插圖，季兮玥反過來看有些彆扭，不過還是認出來了，那是在湖心遊盪的天鵝。
雖說是天鵝，又不完全像。看剪影似乎少了點什麼重要的東西。
“上面的天鵝被剪掉了半邊翅膀。”楚澤指着圖上的天鵝道，“因為是黑白插，所以分不清是黑天鵝還是白天鵝。”
“這下面有字，看筆跡像是老先生寫的。”季兮玥指着插圖下面的批註道，那批註密密麻麻，眯起眼才能勉強看清。
“我驚嘆於東方人的智慧，他們很擅長將美麗的事物封存。那個渾身胡椒味的印度商人告訴我，要想與我的愛寵長久，就要剪斷她們的翅膀，我認為這是值得的。——艾倫·霍華德。”
季兮玥狠狠地皺了皺眉。
老先生真的愛她們嗎，還是只想讓天鵝的美麗為自己駐足?
就在此時，從房間角落裏傳來了放映機開啟的“咔噠”聲，然後是膠捲轟隆隆運轉的聲音。
質感很年代的聲音在眾人耳邊響起，3D全息影像浮現在眾人眼前。
【恭喜三位探險者，你們發現了古宅的秘密，回憶的長廊向你們打開，塵封的故事已經揭曉！】
***
1843年9月16日，陰。
卡爾管家如往日那般，給尊貴的霍華德先生準備豐盛的早餐。
只不過，今天的老先生有些心神不寧，茶匙繞着杯沿攪了第三圈，也沒喝下去一口。
“先生，怎麼了，有什麼需要我服務的嗎?”管家恭敬地問，為主人解憂是他的榮幸。
老先生的背影對着他，只有茶匙叮叮噹噹在響：“快十月份了，對吧?”
管家不明所以，但還是回答了：“是的，先生，但我不明白……”
白色的飛鳥“呼啦啦”掠過窗邊，翅膀間的風捲起了金黃璀璨的落葉。透過奢華的彩繪玻璃，老先生看到了即將到來的冬天。
管家順着他的眼神望去，兩隻美麗的天鵝在湖中嬉戲。和往常一樣，沒什麼特別的。
“天鵝是候鳥吧。”
沉默許久后，老先生突然笑着開口。
“她們會遷徙的，最後會離開我的。就和我的眾多任妻子一樣，離開一個年老色衰的……”
管家站的筆直，這種話他是沒有資格插嘴的。
自顧自笑了很久，老先生突然沉下臉，朝管家揮揮手：“把她們的翅膀剪掉吧，然後準備最溫暖舒適的鳥窩。”
畫面一轉，管家已經站在了湖邊。
他拿着一把很長很鋒利的剪子，仔細地修剪着白天鵝的翅膀。
細而長的白色羽毛被鮮血打濕，白天鵝的圓眼睛裏滾動着淚水。它人性化地垂下漂亮的脖頸，嫩黃的圓喙蹭着管家的衣袖。
它在祈求他。
“抱歉。”管家拍了拍她的腦袋，緊接着對着翅膀根部又是一剪子，“這是主人的要求，我只能照做。”
黑天鵝“嘎嘎”了幾聲，白天鵝沒有回應。
如果管家聽得懂天鵝的語言，他就會知道黑天鵝在咒罵白天鵝。罵她蠢，罵她笨，罵她痴，唯獨就是沒有自己一走了之。
“傻子，你快飛啊！趁現在掙脫出來，飛到南方溫暖的湖泊！”
黑天鵝焦躁地遊了一圈又一圈，她不想拋下朋友獨自離開，但朋友又是如此的執迷不悟。
怎麼辦?
“對不起……”白天鵝流下了痛苦的淚水，精神的重壓遠比肉體的苦痛更令鵝難捱，“我的朋友，你走吧，我喜歡這片湖。”
“你那是喜歡這片湖嗎，你這是，你這是！”
黑天鵝氣急敗壞，卻什麼都沒說出來。
末了，她沉默着說：“算了，我陪你吧。”
白天鵝驚愕地看向她，管家已經抄起剪子對黑天鵝動手了。
她疼到拍打另一半完好的翅膀，堅硬的喙瘋狂地戳向管家。管家扼住她細長的脖頸，她眼角含着淚在不甘地反擊。
但還是沒像她說的那樣，第一剪后就掙脫逃跑。
“真奇怪。”管家嘟囔道，“反抗地這麼厲害，開始怎麼不飛走呢。”
白天鵝絕望地垂下頭顱。
***
影像結束了。
半晌后，季兮玥和楚澤同時開口：
“管家說……”
“管家的話……”
兩人愣了一下，然後噗嗤一下笑出聲，就連許思思也捂着嘴笑了。
楚澤：“你先說吧。”
季兮玥：“管家的話值得琢磨，我認為他透露了至少一條信息，那就是黑天鵝和白天鵝並非絕對敵對的。”
許思思面容微動。
楚澤笑着贊同道：“是的，我也是這個想法。雖然任務上兩方是敵對的，但這樣，偵探這個角色就沒意義了。我是為了真相出現的，肯定有什麼我們沒查出來的東西。”
季兮玥：“說不定兩方聯合才是大勢所趨呢?你知道，謝導的綜藝可沒那麼簡單，套路很深的。”
許思思：“謝導剛給我發短訊，說剛才那段剪掉。”
三個人都捧腹大笑。
笑夠了，三個人又去次卧調查。這次不是道具，而是一張寫有身份提示的紙條。
【身份提示：白天鵝是女性】
季兮玥閱畢，面色古怪道：“難不成，黑天鵝是男的?”
【夜晚降臨，請所有探險者回到一樓大廳】