第一章 指標上門
漳州北界小青山。
一隊跨刀背矛的士卒緩緩而行。
這隊士卒共有九人，名為捉郎衛。在他們身後，還有四名衣衫襤褸的中年漢子被長繩捆住雙手，被拖拽着前行。
捉郎衛是大虞皇朝近些年才在軍中設立的機構，往往由軍中犯了一些小錯的罪卒組成，而捉郎衛的職責從名稱上便可猜出一二。
抓壯丁！
大虞皇朝建國三百餘年，在建國初期，便根據前朝的兵制結合當時的實際情況加以改革，確立了沿用至今的衛所制。
衛所制簡單來說，便是祖宗一旦入了軍籍，那麼兒子、孫子、孫子的兒子以此類推，子子孫孫無窮匱…以後都只能當兵吃餉。
衛所制保證了軍隊有可靠穩定的兵源，但奈何大虞建國已久，數百年來因逃戶、絕戶、戰死等等原因，導致理論上滿員編製五千六百人的衛所，實際上可能只有兩三千人。這兩三千人裏面，還是老弱病殘居多，二三十歲的青壯年所佔比例不及一半。
加之近些年來大虞與東北的慶國、南方的晏國摩擦不斷，每月一小打，半年一大打幾乎成為常態，導致本就捉襟見肘的士卒愈發的稀缺。
於是，捉郎衛便應運而生，專門負責搜尋抓捕閑漢、乞丐、小股山匪路霸等有生力量，用作兵源的補充。
抓來的這些新晉士卒，有空的時候還會進行簡單的操練，若遇戰時，便是連操練都省了下來，直接發給一桿長矛，便派去戰場送死。
沒錯，這些新晉士卒的作用便是送死，無論是有一些拳腳功夫的山匪，還是弱雞的乞丐閑漢，他們上戰場唯一的作用便是成為敵方的靶子，消耗敵方的箭矢。
此時正值秋末，天空被厚重的雲層鋪滿，淅淅瀝瀝的雨絲飄落，打濕了本就單薄的衣衫，讓人感到發自骨子裏的陰冷。
啪嘰！
走在前頭的小旗官一個沒注意踩進水坑裏，冰涼的泥水瞬間倒灌進靴子裏，激的他一個哆嗦。
小旗官罵罵咧咧的甩了甩腳，也沒心思倒出靴子裏的泥水。
在雨中跋涉了快兩天，也沒遇到個乾燥能夠歇腳的地方，靴子裏面早就濕透了，現在也不過是舊泥水換新泥水罷了。
他們這一旗捉郎衛從昨日清晨便出營，上頭給的指標是抓夠五個壯丁才可回營，否則軍法處置。
捉郎衛本就是罪卒，若是沒有完成指標，罪上加罪，可不是開玩笑的。
轉回頭看了一眼隊伍後面抓來的四個壯丁，小旗官心頭抑鬱。
兩天來奔行了上百里山路，就抓到了這麼四個倒霉鬼。
小青山周圍原本是有些村落的，可自兩月前慶國來犯，前線傷亡慘重，捉郎衛便被委以重任，四處出擊抓壯丁，這種時候那還管你是山匪閑漢，還是良民百姓，是個喘氣的就中啊。
一時間小青山附近的村民慘遭毒手，先是青壯年被抓去充軍，後來甚至連老人和孩童都不放過。更有村婦被侮辱、家財被劫掠等等慘事發生。
以至於凡是有腳還能走動的，全都逃了個精光。
這已經不是十室九空了，而是十室十空。
還差一個！這可如何是好？
隨身的乾糧已經吃盡了，飲水倒是好說，反正下着雨呢，渴了仰天張嘴就能灌個飽，可總不能用水充饑啊。
而且從今天晌午開始，隊伍裏面已經有兩個兄弟開始拉肚子了，小旗官知道這是喝雨水導致的，現在情況還不算嚴重，可再拖下去就說不定了。
“要不幹脆當逃兵算了！”
這樣的念頭再一次從小旗官的腦海中閃過，隨即便予以否決。
托慶國犯邊和捉郎衛的福，小青山附近，莫說十里了，便是數百里內，都已經看不到一座有人煙的村莊。
城鎮倒是有兩座，但逃兵哪裏敢去？找死嗎？
此時當逃兵便是註定要被餓死，完不成任務回營，最嚴重也就是二十軍棍，說不準還能僥倖留半條命呢。
“咕嚕嚕！咕嚕嚕！”
不爭氣的肚皮又開始抗議了，小旗官用力拍了拍有些昏漲的腦袋，下定決心，一咬牙嘶啞着嗓子回頭吼道。
“回營！哥幾個各安天命吧！”
一聽到“回營”兩個字，八名士卒都面露恐懼之色，握矛的手掌都忍不住顫抖了一下。
小旗官是有武藝在身的，咬咬牙二十軍棍也許還能挺過去。可自己這些普通士卒，幾個月前還都是在地里刨食的莊稼漢呢，能頂住那腕口粗的軍棍？
回營就等於送死啊！
可是不回營還能咋辦？小旗官都下令了，敢抗命小旗官現在就能拔刀砍了他們。
如今可是戰時！
士卒們無奈，只好深吸一口氣，跟在小旗官的身後，朝大營的方向走去。
拖拖沓沓走了六七里，緊跟在小旗官身後一名眼力好的士卒，突然指着側方的枯木林里喊道。
“大…大人，林子裏面好像有人！”
“嗯！”
小旗官聞言順着士卒手指的方向望去，天色昏沉、細雨朦朧，視線不夠清晰，眯着眼睛瞧了半天，好像是有個什麼東西在林子裏面呈趴俯狀。
“戒備！陳五、林二、黃十八，你們三個摸過去瞧瞧啥情況。”
小旗官緩慢的抽出刀來，低聲吩咐道。
隨即，三名士卒握緊手中的長矛，貓着腰朝枯林中趟了過去。
小旗官神情有些緊張，握刀的手忍不住鬆了緊，緊了松，骨節因為陰冷和緊張青中泛白。
此地雖是遠離戰場幾十里，算是後方，但也不敢保證沒有慶國的探子摸過來。
“若是慶國探子，砍了腦袋拿回去，不止不會受責罰，還有功勛可賺。“
小旗官低聲對身後的五名同袍鼓舞道。
同時心中默念道。
“探子人少便罷，若是人多…”
小旗官有武藝在身，甭管戰場廝殺能力如何，單論逃跑的水平，九人之中當屬翹楚。
五名兵卒聽了小旗官的話，原本已經絕望的心中，頓時升起了希望。
縱是亂世人命賤如草，卻有誰不想卑微的活下去呢。
前去探查情況的三名士卒小心翼翼的靠近枯樹林，佝僂的身影在雨中若隱若現。
過了一會，枯樹林中傳出喊聲。
“頭!過來看一下，是個死人。”
小旗官這邊的眾人聞言心中不由得暗自鬆了一口氣，也不知是該慶幸還是沮喪。
收刀入鞘，小旗官吩咐士卒看好壯丁莫要逃了，獨自一人朝枯樹林中走去。
進到樹林裏面，便看到三個士卒六隻手正在一個趴伏在地的人身上摸索着。
小旗官走上前去，一人賞了一腳，罵道。
“狗東西！都他媽鑽錢眼裏去了…有沒有值錢的物件，拿過來瞧瞧！”
“大人啊！這人看着細皮嫩肉的，卻是個他媽的窮鬼，身上毛都沒有一根。”
叫做陳五的士卒，揉着被踹痛的胸口委屈道。
“毛都沒有？你他娘的摸哪了？“
小旗官怪笑一聲，走上前去蹲下身子親自動手。
先是將人翻過身來，飄落的雨水將這人臉上的污泥沖刷的一條條的，顯露出大致的模樣。
十七八歲的一個清秀後生，面色凍得發青。衣裳的料子看起來不錯，不過胸腹有幾處好似利刃割出來的破洞。
後生眼唇緊閉，嘴角隱約有血跡，胸膛微微起伏。
“還沒死？”
小旗官見狀心中一喜，趕忙扒開後生的衣襟，只見被泥水浸泡的發白的胸膛上，有幾道縱橫交錯的傷痕。
傷痕不深，僅是割開了皮肉，沒有傷及內臟。
呼！
小旗官長出一口氣，心中的石頭算是落了地。
娘哩！莫不是老天爺開眼，上趕着送上門來的壯丁啊。
確定倒霉後生沒受致命傷，小旗官老懷大慰，仔細的將後生從上到下，從裏到外摸索了一番，的確如陳五所說，是個他娘的窮鬼。
不過某一處的毛髮還是很濃密的。
小旗官站起身來，晦氣的吐了一口濃痰，對着後生大腿踢了一腳，朝三名士卒說道。
“趁着還有口氣，趕緊着背上回營交差。”
“大人…這…能行嗎？”
“怎麼不行？回去就說小兔爺要逃跑，被本官打昏了。至於最後是死是活，那就與咱們無關了。哎…對了，要做的像一點。”
小旗官握緊刀鞘，用腳將後生的肩膀挑起，露出後腦勺來，刀鞘帶着呼呼風聲砸了上去。
……
漳州左衛傷兵營。
“唔…好痛…頭好痛…！”
一聲呻吟，沈軒艱難的睜開雙眼。
眼前先是一片漆黑，而後漸漸有光，模糊的視線有種霧裏看花的美感。
後腦傳來陣陣抽痛，忍不住伸手去摸。
“嘶！”
沈軒痛的頓時渾身一顫，倒吸一口涼氣。
後腦勺上足有雞蛋大的一個鼓包。
被疼痛一激，視線到是瞬間恢復了清明，看清楚了周遭的景物。
這是一座用圓木和毛氈搭建的大帳篷，裏面並排放着十多個簡易木床，每張木床上都躺着人，發出高低不同的呻吟聲，刺鼻的血腥味和藥味充斥四周。
“這是哪？我怎麼在這？”
看清楚了周圍的一切，沈軒驚得想要坐起身來，身體四肢卻是無力為之。
又嘗試了幾次后，沈軒無奈的放棄了想要坐起來的想法，腦海中開始努力回憶自己昏迷前所發生的的事情。
閃爍着流光溢彩的刀劍洞穿了自己的身體，摧毀了氣海、雪山和心臟。
“我…我死了…我應該死了才對…可…可我現在…明明還活着…”
“咦！你醒啦！”
在沈軒驚駭萬分的時候，一道蒼老的聲音，將他喚回神來。