第二百九十五章 虞宮夜宴（三）
巍峨的懷仁殿上，嘈雜一片，暗流涌動。
“豐國賊子，你這話究竟什麼意思？”
“他這分明就是挑撥離間，意欲擾亂我國朝廷嘛……”
“此人心思歹毒……”
……
一陣陣聲討洶湧而來，大有要將吳乾用唾沫星子淹死之意。
“噹啷！”
老虞王劉煜拿起案上的金質酒杯，拋在大殿的石質地板上。
清脆的撞擊聲頓時令殿上眾人變得鴉雀無聲。
“金吾衛聽令，誰若膽敢再擾亂大殿秩序，便給我拿下！”劉煜虛弱令道。
“得令！”一眾金甲衛士紛紛拱手領命。
再看殿上眾人，一個個臉色煞白，緊閉嘴唇不敢再言語。
劉煜這才滿意地轉向吳乾，道：“豐國使者何出此言？”
吳乾微微一笑，道：“二王子時時發聲，其他兩位王子卻閉口不言，外臣便誤以為王上要傳位給二王子。”
劉煜聞言，狠狠地瞪了劉炎一眼，像是對他剛才擅自做主發問的譴責。
劉炎雖然心中記恨吳乾得要死，但此刻也只得低頭禁言，一副做錯了事的樣子。
“豐國使臣誤會了，本王有三個兒子，至於立誰為儲，尚未決斷，不知豐國使臣對此有何建議？”劉煜和顏悅色問道。
好機會，虞王竟然詢問自己這個豐國使臣關於立儲的建議，那自己的話將代表豐國的意思，自然會很大程度上影響虞王的決斷。
劉煜這三個兒子，老大憨直、老二狡詐、老三聰敏，從長遠計議，吳乾自然需要挑一個最差的推薦給虞王，好等此人繼位后，不會對豐國造成危害。
“立儲是虞國的內政，我一個外臣恐怕不好對此發表意見！”吳乾欲擒故縱道。
一旁的劉中怡聞言長吁口氣，心中暗贊道：還好你吳乾知道自己的身份……
劉煜卻不以為意，道：“豐國使臣說來便是，本王只是想聽聽你的想法而已，並非你說立誰我便立誰的！”
吳乾見狀，無奈地望向身旁的劉中怡。
劉中怡起身急道：“王上……”
不待他說完話，劉煜早抬手示意讓他閉嘴，隨即又轉向吳乾，靜等他的建議。
吳乾望向對面的長公主，長公主則故意對他投來的目光視而不見。
吳乾又望向三位王子和一眾文武官員，見他們有的期待、有的擔憂、有的害怕、有的憤怒……
好吧，既然你們害怕我發表意見，我便偏要發表意見給你們看，心中計議已定，吳乾隨起身走到大殿中央，道：“王上，我以前是個鏢師，隨着師父走南闖北，見識自然多而雜。”
“記得有一年，我和師父押鏢到了龜茲國，那是位於西北方向的一個撮爾小國，那國的國王也有三個兒子，老國王也一直沒有確定由自己哪個兒子繼承王位，等到有一天老國王駕鶴西去，他的二兒子發動城門兵變，一舉殺害了自己的哥哥和弟弟，最終自己登上了國王寶座。”
劉炎感覺吳乾在含沙射影說自己日後會為了王位殺掉老大和老三，不由得氣憤異常，當場就要掀桌子發飆，卻見劉煜正死死盯着自己，便只得先壓
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下心中怒火……
沒想到吳乾會當眾講這麼一個故事，寓意不早點確定立儲之事可能會導致幾位王子手足相殘，這讓劉煜以及殿上眾臣也都極為震驚。
劉煜瞪着昏花的老眼，望向自己的大兒子劉燦，只見他肥胖臃腫、老實憨厚，怎麼看都沒有帝王的氣魄，不由質疑道：“豐國使臣的意思是贊成立劉燦為儲？”
吳乾颯然一笑，先是有意無意地瞥了滿臉憤慨的二王子劉炎一眼，又轉頭對老虞王劉煜拱了拱手，道：“立儲乃是國之大事，俗話說‘立長不立幼’，外臣見大王子老實持重、仁愛謙恭，日後必然會是一位千古賢君的。”
他當眾表態支持立大王子劉燦為儲君，這讓原本遵循傳統贊成立長的老臣宗親們心中歡喜，他們一個個大點其頭表示贊同和肯定，而選擇支持老二和老三的一眾官員則個個臉現憤慨，心中不滿。
見劉煜仍踟躕不定，吳乾繼續道：“外臣此次前來稽城，便是為了代表我王與貴國協商簽訂友好協議，當然，如果貴國日後立一個陰險狡詐、出爾反爾的人作儲君，只怕這並不有利於世代友好協議的履行……”
這番話，吳乾代表的是豐國的立場，自然分量極重，立誰為儲，原本只是虞國內部的事情，但如今竟直接關係到了未來豐虞兩國的走向。
大王子劉燦原本已經對爭奪立儲之事不抱希望，在他看來，無論二弟還是三弟，都比自己聰明，且三弟劉熾還有門閥氏族做後盾，自己更是沒法比擬。
可如今，吳乾代表豐國支持立自己為儲君，這讓他始料未及，也讓很多原本不看好自己的人大跌眼鏡。
於是劉燦重新評估了一下自己的競爭優勢：自己身為嫡長子，本身符合順位繼承的身份，內有虞國宗族支持，如今更有豐國勢力力挺，試問誰還敢跟自己搶奪儲君之位？
劉煜的性格是憨直，但不代表他傻，想明白這些，他原本因為肥胖而松垮的身體，立時挺得筆直，臉上多了從來沒有的鬥志和興奮。
威國公劉炳一直以來都屬於遵循禮制的排頭兵，他是虞王劉煜的堂弟，也是一直以來都支持立劉燦的主要官員。
今日，他見有豐國使臣表示支持立劉燦為儲君，便趁機附和道：“王上，豐臣所言在乎禮制，合乎情理，老臣附議。”
“臣等附議！”支持劉燦的一眾朝臣也跟着紛紛附和道。
三王子劉熾見狀，已經意識到在這種情況下，自己的父王恐怕無法再猶豫了，於是他跟着起身道：“兒臣也支持立大哥為儲君！”
他的表態，使得原本支持他的朝臣和貴族也跟着紛紛表明立場，贊成立劉燦為儲。
剩下劉炎和支持他的部分朝臣靜坐原地，不予表態。
這時，只聽長公主起身道：“今日是國宴，怎麼成了朝議了？”
劉煜這才回過神來，便跟着道：“好了，這件事稍後再定，咱們繼續宴會。”
唉，劉炳暗嘆一聲，這才隨着其他官員坐回席位，大殿上原本緊張的氣氛得以緩解。
吳乾也跟着坐回席位，他知道，雖然虞王並未當場拍板決定立劉燦為儲，但大局已定，頒佈詔書是遲早的事。
忽地感覺一道火
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辣辣的目光凝視着自己，吳乾隨即循着目光望去。
原來竟是大王子劉燦正睜着一雙灼目望着自己，見自己有所察覺，忙點頭微笑，像是在感謝自己剛才的仗義執言。
吳乾心中暗笑，今日之事算是他劉燦欠自己欠豐國一個人情，日後等他當上虞王，自然會想辦法報答自己的。
端起案上的酒杯，吳乾衝著劉燦遙遙一敬，像是在提前祝賀他繼承王位一般，劉煜自然心花怒放，忙舉杯和吳乾對飲。
一旁的劉炎此刻猶如一名怨婦一般，他看見了吳乾和劉燦眉來眼去，也明白晚宴過後恐怕自己的父王很快便會決定正式立劉燦為儲君，這一切的一切，都怪對面這個討厭的豐國使臣——吳乾。
要是自己一開始不刁難他，或許他也不會針對自己吧……
但事已至此，後悔也沒有辦法。
小王子劉熾對於吳乾今日的表現很是欽佩，從年齡看，這位豐國使臣比自己也年長不了幾歲，但無論是他的才思還是臨場的應對，都比自己老辣許多，連向來陰險狡詐的二哥，在他面前都只能吃癟。
如果自己無緣儲君之位，那他更願意讓大哥劉燦來當，起碼大哥日後繼任王位，肯定不會迫害自己，而如果是二哥繼任王位，自己未來是死是活，可就不一定了……
劉中怡和長公主也各自在心中猜測，吳乾提議冊立劉燦為儲，究竟是為了虞國長遠還是有其他什麼目的？
武將之中的鎮國將軍寧缺，似乎早已明白了吳乾此舉的用意，他怎麼可能是為了虞國利益考慮呢？他肯定是為了豐國利益才做此決定，奈何滿朝文武，竟無人能夠看明白，更無人能夠阻止什麼……
寧缺越想越難受，手裏的酒杯便不停地往自己口中送去，或許只有當自己喝醉了，才不必再為虞國的未來操心勞神。
殿上眾人各懷心事，使得原本應該氣氛熱烈的宴會變得冷冷清清，角落裏的樂人和準備演出助興的舞姬，一個個滿臉茫然，不知道今晚的表演還要不要繼續。
“豐國能得你相佐，實乃豐國之福，豐王之福！”
劉煜沒來由地對着吳乾來了這麼一句，緊跟着便顫顫巍巍地站了起來，一旁的宮女內侍連忙上前攙扶。
只聽劉煜喘息道：“本王突覺身體不適，先回去休息了，燦兒！”
劉燦聞呼連忙站起身來，躬身道：“父王有何吩咐？”
“你代父王好好招待豐國使臣，切不可怠慢！”
劉煜說完，便在一眾宮女內侍的簇擁下，坐上歩輦，浩浩蕩蕩地離場而去。
眾官員以及吳乾等人，忙起身恭送。
劉燦此時心情激蕩，以前父王從來沒有讓自己代他做什麼事，剛才父王分明說得是讓自己代他好好招待吳乾，這分明就是在向眾人表明，自己將是王位的繼承人！
“大家都坐下吧，晚宴繼續！”劉燦滿臉掛笑道，也不知是因為興奮還是激動，只見他肥胖的臉上油光涔涔，汗珠滴滴。
“奏樂！”
劉燦一聲令下，樂人們這才敢端起各自的樂器，開始奏演早已編排良久的樂曲。
一切顯得如此熱烈和諧，一切又顯得如此詭異絕情。
（本章完）