第六十五章 算計員外

第六十五章 算計員外

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這個王員外是典型的地主世家,家族勢力顯赫,祖上出過尚書級別的告官,王員外本人也是舉人出身。

因為無心仕途,年近五十的王員外便安心經營家產。

由於舉人特殊待遇,外加通過不斷巧取豪奪,王員外營得不菲的家產,號稱良田千頃,在通州也算小有名氣。

另外,砍鹽商的時候,朱由楫邀請了通州商賈士紳觀刑,王員外“偶感風寒”請假沒來……

朱由楫通過近日的了解,知道在大明土地兼現象極其嚴重。

地主士紳通過春季提高糧價(種子),秋季壓低糧價的方法,不斷吸取民脂民膏,擠壓自耕農的生存空間,導致大量農民破產失去土地。

可是這些地主一般做的比較“隱蔽”,基本上是一家一戶的“吃”,很少引起民憤。

像皮村這樣組織全村老少對抗地主士紳,吊繩、糞坑,鐳木、陷井一應俱全,好似抵禦倭寇進村一般,還真少見!

通過詢問,朱由楫了解了大明另一個黑暗面——高利貸!

這高利貸的利息有多高?皮村的農戶去年春天從王員外那借了些銀子,今年已經破產!

要說皮村的農戶本不應該借高利貸,壞就壞在碰見了良心被狗叼走的王員外。

王員外欺負皮村的農戶不識字,將三分年利率偷偷換成了二分月利率!借了一千文錢,原本年底要還利息三百多文,如果按照王員外暗自更改的借據,每月就要還二百文!

起初,皮村的農戶對王員外“降低”利率還感恩戴德,等到年底發現上當卻為時已晚,按照契約,皮村的為數不多的農戶除了耕地要給王員外,還要賣兒賣女抵債!

一輩子見過最大的“官”是收稅衙役的村民跑去告狀,根本告不過有白紙黑字契約,外加和地方官穿一條褲子的王員外。

今年剛開春,王員外手下家丁來收地,本應置身事外的閻應元義憤填膺,帶着村中青壯把家丁趕了出去。

王員外哪肯罷休,前幾日更是糾結了百十名地痞無賴,帶着刀槍棍棒前來武鬥。

也該王員外倒霉,碰見了狠人。

王員外的菜鳥“部隊”,在敢跟蟎清軍隊死磕的閻應元面前,不堪一擊,直接扔下了幾十具屍體落荒而逃,就連王員外也被閻應元一箭射中手臂。

死了幾十人,原本事情要鬧大,結果……沒有結果了……

欠債還錢,天經地義……大明沒有限制高利貸的法律,但有發生民變丟官掉腦袋的官員……

之前村民和王員外打官司,甚至明火執仗的搶田,地方官都能睜一隻眼閉一隻眼,甚至暗中幫助王員外,畢竟這只是民間私鬥,官府不過問也不會追責。

想當年戚少保發現義烏礦工械鬥數日,死傷數千,官府照樣毫不過問(也不敢、不想過問)就是這個道理……

如今死了超過某個法定數字的人數,地方官那就只能“閉眼”加“閉嘴”。

軟的怕硬的,硬的怕不要命的!這就是亂世真理!

這死傷數十人的“政績”一旦捅到吏部,那考核定是下級,若是遇見一些腦子不靈光的,立起大旗,揭竿而起,那官員就可以提前給自己備一套棺材板了……

在出現死傷數十人,械鬥完全不是對手的情況下,王員外在地方官的彈壓下偃旗息鼓,在武力上絕對不會找皮村的麻煩,但在其他方面,皮村就有的苦吃了……

比如,周圍百里的商賈、士紳,絕對沒人再借給皮村農戶錢了。

如若這樣,在收、賣糧差價的潛規則下,皮村的百姓連借高利貸的機會都失去,交不上稅就只能逃難當流民去了。

……

朱由楫了解完情況,拍案而起,大怒道:

“這狗員外,如此下作、如此歹毒,本王絕不會放過他!”

朱由楫發完怒,開始冷靜下來,想不冷靜也沒辦法。

朱由楫本想如法炮製,再次甩出苦肉計,幹掉王員外。可這苦肉計總用終究會被看穿,再說自己剛剛受傷,沒準今日便被拉回京師。

朱由楫看看左面,是一臉笑呵呵的王成恩。這宦官忠義沒得說,除了肯陪領導上吊,剩下的就是背後打打小報告,搞地主士紳那定是不行。

右面?拿着鑌鐵大刀的劉招孫,讓他直接去砍翻王員外一家,嗜血如命的劉招孫估計不眨眼睛就會衝出去砍人,可這砍人也得有理由吧?

後面?京師來的錦衣衛?朱由楫在通州李三才家的時候就發現異常,隱約覺得這幫人保護是假,監視是真!

別看那錦衣衛千戶馮史大吃一斤不倒,猛灌二斗不暈,真要把“胡作非為”的皇孫緝拿回京師,估計也是當機立斷。

朱由楫靈光一閃,想起自己的新任老師——張允修。

朱由楫原本希望張允修走科舉之路,可被年過半百的張允修婉拒。在大明朝五十多歲考科舉除了當地主,沒有其他任何意義,認識皇帝除外……

之前張允修實在看不慣身為皇孫的朱由楫一手“絕世天書”,便吃點虧,主動請纓做了身價超過一百萬兩的皇孫的老師。

……

朱由楫找到張允修,說明要搞掉王員外。

張允修略微思考,便說道:

“殿下要搬倒王員外,輕而易舉!”

朱由楫緊忙問道:

“老師說說看,如何解決王員外?”

張允修說道:

“王員外此人陰險毒辣,敢於明火執仗的欺壓村民,關鍵之處在於言路不通!村民受到欺壓無處告發,當然,告到地方官也沒用。”

張允修品了口茶,背着手說道:

“地方官員敢於偃旗息鼓,大事化小,關鍵之處依然在於言路不通!雖說各處官府對私鬥視而不見,但絕對不是放任不管,一旦上面追究,這死傷數十人之案可大可小……”

“那先生的意思就是直接告發?”朱由楫遞上熱茶說道

張允修道:“狀紙若告至通州衙門,拿便如同廢紙;若遞到北直隸巡撫處,王員外最多破點財;直接捅到刑部,別看王員外有舉人身份,若能坐實欺壓百姓激起民變之罪,怕是人頭不保!”

“這麼說最多只能砍王員外一個人的腦袋?”朱由楫想起王員外的“千頃良田”,不甘的說道。

張允修對着朱由楫笑了笑,立起一根手指頭,朝上指了指。

朱由楫一拍額頭道:“本王知道了!直接告到皇爺爺那!”

朱由楫心中想的卻是“別管王員外是什麼舉人進士,得了什麼罪,憑萬曆皇帝對文官士紳的態度,王員外的千頃良田就是死罪!”

就在朱由楫惦記便宜爺爺的時候,便宜爺爺惦記朱由楫的證據卻翩翩而來,一個尖銳、細長的聲音從外面傳來——聖旨到!

“完了,完了,全完了,肯定要回京了!”朱由楫哀嘆道。

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