第五十章 窩本期限
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萬曆皇帝沒想到,朱由楫能答應這麼苛刻的要求,果真不給俸祿的話,將來自己這三孫子豈不要餓死封地?
不過君無戲言,自己說的話定是不能輕易改口。想到戶部官員還算聽話,便將皮球踢到戶部,希望戶部能解讀聖意,駁回皇帝的旨意,自己則是“迫於壓力”,就能繼續給皇三孫子俸祿。
想到此處,萬曆皇帝立即給戶部下達了兩道中旨。小太監將兩道中旨送往戶部。
此時的戶部人聲鼎沸,如同菜市場。
戶部的人焦頭爛額,其他各部的官員則在這看熱鬧,另外朱由楫的幾個叔叔悉數到場。
至於發生了什麼,乃是幾位皇子聽聞戶部截留了五千兩銀子,來要錢了!戶部本就揭不開鍋,哪還有餘錢給各位皇子?
朱由楫的幾個叔叔此時如同太祖附體,各種堅忍不拔,無論戶部官員如何解釋,堅決不走,聲稱拿不到銀子就住在戶部。
就在大家僵持不下的時候,小太監帶來了中旨,眾人均是欣喜若狂。
皇子們認為是皇帝老爸幫大家說情,讓戶部趕緊拿銀子;戶部官員則認為是皇帝龍顏震怒,怒叱皇子干擾戶部。
於是在眾目睽睽之下,戶部官員打開了兩道中旨。
第一道中指,皇帝讚賞鹽商們忠君愛國,要求今年給鹽商的窩本由宮內刊印,以體現皇家氣派。
第一道中指獲得一致通過,就連挑三揀四的給事中都沒反對。
第二道中指一打開,戶部眾官員均是目瞪口呆。
皇帝要求用皇三孫子將來的俸祿,換取超過一百五十萬兩鹽稅部分的百分之一。
如今戶部打破腦袋,才能勉強收上來一百萬兩鹽稅,如果按照皇帝的中指,皇三孫子將來一兩銀子都得不到!
許多官員已經看出皇帝的意思,不過誰都沒提出駁回。
要是往常,這道中旨肯定是被駁回,不過今天卻有所不同。戶部尚書看着三位義憤填膺、義正言辭的皇子,心中暗自算着賬。
當年福王就蕃,戶部拿了整整二十萬兩銀子,其他田產、貢品無算;瑞王朱常浩到現已經從戶部在拿了十七萬兩白銀,惠王朱常潤,端王朱常瀛二位皇子各拿了十五萬兩。
將來朱由輯、朱由檢二位皇孫封王,再拿四十萬兩,加一起就是一百萬兩!還沒算每年給大明藩王的俸祿!
太倉一年才收入三百五十萬兩!再這樣折騰,大明就要亡國了!
頭髮花白的戶部尚書捏着中指,聲音顫抖,對戶部官員說道:“諸位怕不怕丟官,怕不怕死!”
戶部官員齊聲道“為了大明,死有何懼!”
當然,一些戶部芝麻小官想的是,這事由戶部尚書頂着,將來龍顏震怒,也挨不到自己頭上。
戶部尚書道:“既然諸位同僚無人反對,就一同簽署這道中旨!”……
戶部尚書籤署完中旨,立刻送給內閣,只要首輔方從哲同意,這就是聖旨!就是板上釘釘的事!
朱由輯的幾位叔叔聽到第二道中指的內容,簡直如五雷轟頂,全都呆在戶部大院說不出話來。
內閣的反應超乎尋常的快,片刻就將中旨送回戶部,一個年輕的官員高喊:“內閣通過了!“
朱由輯的幾個叔叔聽到,垂頭喪氣的離開了戶部,戶部尚書則跪下,朝着皇宮拜了拜道:“陛下聖明!天佑我大明!”
戶部尚書站起身道:“即刻去找工匠,將此事刻石成書,立碑於戶部!我今日便上書,請求陛下讓皇五孫也遵從此例!”
京師內幾家歡喜幾家愁,朱由輯在家樂開了花,知道自己賺大了!
戶部官員彈冠相慶,大明立國將近三百年,終於有傻帽皇孫出現了!
萬曆皇帝極度鬱悶外加萬般無奈,沒想到戶部的人這麼不開竅。為了自己的寶貝孫子將來不至於餓死,只能拿內帑的錢了,不過拿內帑的錢和拿太倉的錢能一樣嗎?
至於最鬱悶的,則是皇五孫朱由檢,聽到戶部要把自己的俸祿抵押成“莫須有”的鹽稅,頓時怒不可遏,蹦着高要和三哥朱由輯理論一番。
萬曆四十六年正月最後幾天,朱由楫很忙,白天到皇宮和皇帝商量鹽稅改革,晚上在魏忠賢府上熬通宵,也是談鹽稅“改革”。
期間,東廠番子不斷南下,錦衣衛緹騎四齣。就連京營的三千營也出動二千騎兵,由豐城侯的李承祚和監軍太監帶隊,目標不詳。
錦衣衛緹騎出動,令最京師官員大駭,不過幾天後眾官員發現無人被抓,便放鬆了心態。
期間也有人事調動,龍遇奇升任禮部侍郎,原兩淮巡鹽御史馮銓貪污一案乃是誣告,馮銓官復原職。
萬曆四十六年正月最後一天,東廠提督魏忠賢離京,目標——通州。
二月二,春龍節,龍抬頭。
通州城內、車水馬龍。家家戶戶貧民百姓打着燈籠到井邊或河邊挑水,回到家裏便點燈、燒香、上供。各式節日小吃如麵條、炸油糕、豬頭等等也擺上餐桌。
今天也是大明發放兩淮鹽業窩本的日子,晉商、徽商以及其他鹽商悉數來到通州,當然商戶們的心情是不一樣的。
十幾家富可敵國的大商人已經內定窩本,所以參加節慶是興緻盎然,賞錢、紅包不花錢似得發給沿途的乞丐。十幾個商人也都同時來到通州最大的宅院——李三才家,等待窩本發放。
其他小鹽商雖然已經知道與窩本無緣,可還是抱着僥倖的心態來拜訪布衣李三才,希望能加入販鹽行列,即使打打下手,也比破產散家強百倍。
小鹽商們的待遇統統一樣,給李三才家門衛送打點銀子的,得到的回話還算好——滾;至於哪些沒開眼的,百兩銀子都不捨得給門衛的,得到的回話則是——趕緊滾!
小鹽商們留着眼淚,準備踏上歸鄉路。誰知剛離開李三才家不遠,就有人走過來遞上請帖,至於請帖的主人——兩淮巡鹽御史馮銓。
小鹽商們都是精明無比,在這關鍵時刻請大家去,肯定有內幕!一百多名來自全國各地的小鹽商紛紛前往馮銓府邸。
此時的李三才府內,人聲鼎沸,眾正盈門。不少青樓名妓被請到現場,為眾官員、商賈助興。鹽商、東林黨、戶部官員、兩淮鹽政官員悉數到場,也有缺席的——兩淮巡鹽御史馮銓。
李三才原本請了馮銓,也知道馮銓不一定會給自己面子。李三才心中暗怒:“之前能讓你丟官,以後東林黨和鹽商形成同盟,馮銓要是礙手礙腳,就讓你丟命!”
今天的李三才簡直到了人生頂峰!東臨黨內聲望幾乎無人能及,與鹽商形成同盟,又通過賄賂京師官員,已經在反東林同盟打開缺口,只待將來某皇帝一蹬腿,東林勢必再起!
就在眾人談笑風生時,有人通報,宮裏面將窩本送來了!由於此次的窩本是大內製作,聽聞還蓋着皇帝的寶璽,所以
兩淮鹽法道袁世振親自出門迎接。
送窩本的是一些年輕的宦官,並未坐轎,而是騎着快馬。見到袁世振,一個宦官勘驗完袁世振的身份,遞出一個錦盒。
袁世振剛要塞上銀票,幾個身強力壯的小宦官早已騎馬飛奔,彷彿是袁世振向他們要銀子!又彷彿怕被人打!
袁世振拿着錦盒回到大堂,交給李三才,堂內頓時鴉雀無聲。
李三才打開錦盒,裏面放着十幾個文書,不但製作精美,而且鎏着金邊。李三才拿出一個,交給山西蒲州張清徵,由他代表眾鹽商宣讀窩本。
張清徵雖然身家萬貫,可是拿着窩本也是激動萬分!這不是簡單的窩本,而是家族世代的金飯碗!
有了這窩本,山西王家就可以在兩淮世代販鹽,除了收鹽要上繳一點點稅,其餘不用話一分銀子——當然除了賄賂上官。
張清徵打開窩本,用略微發抖的聲音開始朗讀:“官發鹽綱,……執山西王家承運淮鹽一綱,萬曆四十六年二……”張清徵的聲音戛然而止。
眾人見張清徵不讀了,不顧禮儀,紛紛喊道,大掌柜莫不是激動的?速速讀完!
張清徵目瞪口呆,抬頭看李三才,李三才過來一把奪下窩本,繼續讀到:“執山西王家承運淮鹽一綱,萬曆四十六年二月初二至萬曆四十六年五月初二?”
……