第四十八章 幕後策劃
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朱由楫心道:“堂堂大明鹽稅只能收一百五十萬兩,竟然讓萬曆皇帝高興成這樣!如今太倉歲入不到四百萬兩,要是知道僅鹽稅就能收上來不止千萬兩,皇帝估計直接樂昏過去。”
朱由楫看着得意洋洋的皇帝爺爺,只得裝出震驚的樣子,說道:“這麼多銀子?那可要好好獎勵二位大人!”
說話間,太監傳話,東廠提督魏忠賢到了,萬曆皇帝直接招魏忠賢覲見。
魏忠賢給萬曆皇帝、鄭貴妃、朱由楫依次問了安,站在一旁。
萬曆皇帝直接說明,要求魏忠賢立即派出東廠番子,對鹽綱之法進行調查;同時查探是否有人賄賂官員,導致販鹽的窩本已被內定。
魏忠賢聽到皇帝的命令,激動不已,一邊流着眼淚,一邊不停地扣頭謝恩。至於為啥激動成這般摸樣,這和萬曆皇帝剛才的命令有關。
托嘉慶皇帝不信任太監的福,自打嘉靖以後、天啟以前,曾經權傾一時的太監徹底倒了霉,幾乎毫無作為。
到了萬曆初年,年幼的萬曆皇帝受太監馮寶的“摧殘”,對太監也是內心憎恨,太監們除了充當稅監幾乎被遺忘。
太監掌管的東廠也基本算是病貓,除了在京師附近瞎晃悠,基本沒有執行外出監督百官的權力,就連萬曆皇帝設立的礦稅監也和東廠無緣。
這次萬曆皇帝命令魏忠賢外出打探消息,也就默許了東廠可以到全國各州府活動,只要這次差事辦得好,東廠的春天就來到了。
魏忠賢回到東廠,將所有精幹番子放出,全部奔向京師至兩淮一帶。
其實晉商、徽商從事鹽業、賄賂官員、勾結東林黨,甚至已經內定窩本的事,天下人都知道,只有皇帝不知道!這和原本時空裏的崇禎何其相像!
朱由楫對魏忠賢的辦事能力是一百個放心,由魏忠賢掌管的東廠調查取證,黑的能說成白的、死的能說成活的!更何況被調查的對象是手腳不幹凈的東林黨。
就在魏忠賢派出番子沒幾天,通州城內最大的宅院內,一群身穿飛禽的文官,圍着幾個身着布衣的人,侃侃而談。
文官包括兩淮巡鹽御史龍遇奇、兩淮鹽法道袁世振等人,而布衣之人分別是東林黨人李三才和吉水名儒鄒元標。
龍遇奇拱手對李三才道:“此次實施鹽綱之法,多虧了修吾兄的策劃,否則不會如此順利!修吾兄真乃東林黨人之楷模!”
李三才面帶微笑,對龍遇奇說道“紫海不必如此誇讚,此次鹽綱之法實施順利,乃是東林黨人團結一致,絕不是一個人的功勞。只要這次能通過鹽綱法,東林黨與徽商、晉商形成同盟,將天下鹽政掌握在手中,必定還大明一個朗朗乾坤!”
龍遇奇道:“不錯,一旦東林黨與鹽商形成同盟,將來無論在朝堂還是朝外,東林黨必將處於不敗之地!”
袁世振說道:“之前東林黨大敗於京察,實乃國之不幸!哼,要不是東林黨出了叛徒,故意彈劾秦黨孫丕揚,東林黨也不會敗得那麼慘!”
李三才笑道:“叛徒又怎樣?現在不已經沉在黃河餵魚了嗎?家中女眷不也在前線勞軍嗎?哈哈哈哈……”
眾人跟着李三才一陣淫笑。
龍遇奇又說道:“真是老天開眼、人算不如天算,沒想到勛貴也要插上一腳,我東林黨人士那麼好彈劾的?這不搬起石頭砸了自己的腳,非但沒有置我東林黨於死地,反而讓其他諸黨放鬆警惕!在朝中保留了東林黨的種子。”
李三才看着眾人,帶着神秘的微笑說道:“諸位也是如此認為嗎?”
袁世振道:“修吾兄難道還有內幕?”
李三才見室內再無他人,小聲說道:“其實鼓動勛貴彈劾東林黨人是我出的主意,勛貴之中有我們的盟友!那人便是……”
眾人均是震驚不已,側耳傾聽李三才說什麼。
李三才用手沾了沾茶水,在桌子上了一個“成”字。
眾人均是敬佩不已,紛紛稱讚李三才運籌帷幄於千里之外,連成國公都能幫東林黨人!
李三才暗笑:“要是指望你們這幫蠢材,東林黨早就覆滅了!要不是我李三才東林黨能有今天?”
鄒元標道:“能讓成國公幫助東林黨,修吾定是花了不少銀子吧!”
李三才滿意的看了看鄒元標,說道:“也沒花多少銀子,也就五十萬兩!”
“什麼?五十萬兩!修吾真是視錢財如糞土!令吾等佩服佩服!”說罷眾人起身向李三才鞠躬施禮,李三才手縷鬍鬚,沒有絲毫拒絕的意思。
李三才道:“錢財乃是身外之物,只要能保住東林黨的種子,花了區區五十萬兩算什麼?為了東林黨,為了大明,就是五百萬兩我也要拿!”
眾人更是敬佩不已,誰也沒聽出李三才的畫外音。
鄒元標道:“如今遼東經略乃是叛徒秦黨人袁應泰,我們東林黨勢必要做些手腳!朝堂上不能說上話,就在賦稅上做文章,絕不能讓袁應泰在遼東立功!”
李三才用手做了個停止的手勢,說道:“我今天招諸位來此,一是商討鹽綱之事,另外就是說說遼東經略,免得生出誤會!”
龍遇奇道:“難道修吾兄還有錦囊妙計?”
李三才學着諸葛孔明,不顧正月的寒冷,用鵝毛扇子撲哧撲哧扇着風,說道:“諸位請牢記,袁應泰是東林黨之人!”
眾人皆大驚失色,緊接着對李三才是佩服的五體投地!再次起身鞠躬施禮。
李三才道:“此次遼東戰局,關繫着我東林黨人能否快速東山再起!所以諸位一定要竭盡全力幫助袁應泰,一旦袁應泰立功,就是我東林再起之時;不過,若是袁應泰敗了,沒人會知道他是東林黨人。”
袁世振帶着疑問道:“若敗了袁應泰會不會自己說出來?”
眾人皆用看傻子的眼神看袁世振。
袁世振頓時醒悟:“哎呀,是我口誤,今天中午我做東”
李三才道:“在通州還需抑之賢弟破費?今日定是我請客。”李三才說完,拿出幾個盒子,上面有今日到訪之人的姓名。
李三才笑着說道:“諸位鞍馬勞頓,為了東林嘔心瀝血,這次鹽綱之法能夠施行,亦是費了不少心思!這些盒子裏面裝的是京師錢莊的銀票,均是晉商、徽商為了窩本孝敬給我東林黨的,諸位還請笑納”說罷,將盒子分給了眾人。
李三才對袁世振道:“此鹽綱之法乃是抑之提出,不過給抑之銀票卻是諸位最少的,還望抑之不要有其他想法!”
袁世振道:“修吾兄此言差矣,我剛剛加入東林,資歷最淺,定是要拿最少的銀錢!再說,我袁某人也絕不是貪財之人!”
“哈哈哈哈……”在一陣無恥的大笑聲中,一次更加無恥的東林黨聚會也結束了。
沒幾個人知道袁世振回到家中,其妻看見袁世振帶回的銀票當場笑暈了過去;
也沒人知曉,袁世振拿着李三才送的二十萬兩的銀票,破口大罵李三才吝嗇如鐵雞、一毛也不拔!
更沒人注意,李三才等人包括徽商、晉商家中最近招收的家丁、僕役,不但身體強健、武藝高強,而且知書達理、相貌堂堂,更是一口子標準的京片官話,完全具備隔壁老王的氣質。