第四十一節 毀諾
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劉邦遠在千里之外的滎陽,卻比項羽還要先得到來自齊地的消息,得知韓信突然襲擊齊軍后,劉邦驚得半晌說不出話來。只是曹參、陳武等人的報告連續不斷地飛馬送來,由不得劉邦不信。
“齊國已經與孤結盟了,齊軍正要與韓信會盟,為何要襲擊齊軍?”劉邦把陳平和張良找來,與他們兩人緊急討論此事。
“大王怎麼看這件事?”張良首先問道。
“韓信定是嫉妒酈食其的功勞,還有就是他想要齊王這個位置。”劉邦不假思索地答道:“可光憑他,能打得下齊國嗎?”
“如果有楚人相助,就能打下。”陳平在邊上冷冷地說道。
劉邦猛地一轉頭,盯着陳平說道:“你說什麼?再說一遍!”
“如果項羽部署在薛郡的兵馬不是防備齊、漢聯軍的,而是打算策應韓信的,”陳平扔下了對韓信所有的敬意,當著劉邦和張良的面直呼其名:“那麼韓信就能打下齊國,成為齊王。”
“如果項羽派給韓信一支軍隊,那他就能對付曹參。”張良點點頭,贊同了陳平的判斷:“這件事對我國、對齊國都有極大損害,只會讓楚國得利,十有八九是項羽策劃的。”
“來人!”劉邦猛地站起身來,幾個衛兵聞聲沖了進來,雖然劉邦已經抬起手指着他們,但卻遲遲沒有把命令說出口,片刻后劉邦揮揮手:“你們先出去。”
衛兵出去后,劉邦再次緩緩坐下。
“大王是不是覺得很棘手?”張良問道。
“非常棘手。”劉邦剛才一衝動就要派使者去剝奪韓信的指揮權,宣佈他為叛逆。但衛士們都站在眼前了,劉邦卻不知道該下達什麼樣的具體命令,好幾種應對模式在他腦海里掠過一遍,卻發現沒有一種是後果可控的。
“臣以為,”陳平說道:“韓信可能會被項羽耍了。”
劉邦一驚,再次注目於陳平,失聲叫道:“正是。”
被陳平這麼一提醒,張良也反應過來:“正是,項羽不會信得過韓信的,他只相信自己的族人,韓信給他當了一年多的郎中,要是項羽能用他早就用了。”
“所以臣懷疑,項羽很可能會對韓信背約。田氏沒有韓信善戰,可是根基比韓信深,要是項羽幫助田氏的話,那麼比扶持韓信為齊王需要消耗的兵力少吧?”陳平說道:“扶持韓信對項羽有什麼好處?一個比田氏更能打仗,而且反覆無常的齊王?”
“這事項羽做得出來。”張良連連點頭。在大戰略上,張良比陳平、酈食其的能力強,但在揣摩這些狡詐之徒的心思的時候,陳平這個毒士就比張良敏銳多了。
在陳平的指點下,劉邦和張良的思路迅速打開了,很快他們就得出結論,項羽對韓信毀約的可能性遠大過守約的可能性。韓信需要依靠項羽大力支持才能在齊國站住腳,如果項羽守約,付出了這麼大的兵力,那他怎麼捨得把齊國讓給別人呢?
“如果我是項羽,我現在就去支援齊國,最好讓齊國自己打垮了韓信,然後讓齊軍為前驅,反擊趙國。”劉邦和張良、陳平討論一番后,開始推演接下來楚國最可能的反應:“如果齊國和韓信拼了個兩敗俱傷,那楚國可以就手把齊國也滅了,不就是再對齊國毀一次約嘛。”
“反過來說,如果項羽信不過韓信,韓信就能信得過項羽嗎?”張良突然說道:“韓信對項羽也是知根知底,要是我是韓信,我是不會放心項羽的,肯定日夜戒備,生怕被他殺了奪權。”
“所以他們是各懷鬼胎,”劉邦總結道,點了點頭:“孤知道了,會悉發可用的兵馬去支援韓信。”
張良和陳平都看着劉邦,沒有人出言反對。
“不錯,一件事要不就不做,既然開頭了就不要輕易退縮。”劉邦已經拿定了主意,不管韓信是不是自作主張,但眼下漢、齊聯盟是肯定破裂了;現在與韓信翻臉,只能把他徹底逼到楚國那邊去,還不如默認了這件事,看看能不能利用韓信襲齊這件事,搶在楚國增援之前把齊國打垮。
既然決定賭上這一把,劉邦就再次叫來了衛士,讓他們火速給河內、趙國的漢軍送去命令,除了彭越以外,所有的北岸漢軍都立刻向齊國進發,而且盡數劃歸韓信指揮。
“孤能用韓信,而孤不信項羽能用,”在派出了大批的使者后,劉邦擦了擦額頭上的汗,對兩邊的謀士說道:“現在就擔心酈先生的安危了。”
“是啊,”陳平點點頭:“如果酈先生震驚之下,和齊王一起痛斥韓信,那前線的軍隊怕是會大亂了。”
“再派使者去。”劉邦當機立斷,立刻讓人再去前線,如果韓信沒有公開倒向楚國,而酈食其卻和他起了爭端的話,那就宣佈酈食其的話是撒謊,因為困於齊王的掌握,酈食其只能順着齊王的意思說。
……
項羽接到消息的時間較晚,因為劉邦的將領聽到韓信的進攻命令后,立即派得力使者乘快馬送出急報,漢軍的使者進入趙國后,可以在馳道上高速傳遞消息;而蒯徹一直潛伏在韓信周圍,直到確定漢軍和齊軍在歷城交戰後,才偷偷地溜出齊國,向駐守薛郡的龍且報告此事。
而現在,蒯徹回到了項羽面前復命。
“齊軍主力已經被漢軍消滅,只要現在大軍出動,再有韓信這個內應,就能把漢軍也統統消滅。”
聽了蒯徹的話,項羽只是微微一笑。
見狀蒯徹頓時從興奮中冷靜下來,他試探着問道:“大王要出兵嗎?”
“出兵當然是要出兵,不過為什麼要幫助韓信呢?”項羽得意洋洋地告訴蒯徹,他早就給龍且制定好了計劃:“韓信果然善戰,這樣齊國就只能向寡人求救了,如果他們求救的話,龍且就會領兵去救。”
見蒯徹一臉的愕然,項羽又哈哈笑道:“沒有和先生說,是怕先生走漏了風聲,先生不會怪寡人吧?”
“臣不敢。”蒯徹急忙說道,但他還是不死心:“大王為什麼要幫齊國呢?齊王恨大王入骨啊。”
“那又怎麼樣?”項羽滿不在乎地說道:“天下恨寡人的多了去了,不缺這個豎子;韓信可比田廣、田橫狡詐多了,寡人如何能把後背放心交在他的手裏。而且,消滅漢軍就要打仗死人,讓齊國人去和漢軍廝殺好了。”
蒯徹在心裏暗嘆了一聲,他覺得項羽總是這樣,只要佔據優勢就毀約,那麼如何能取信諸侯?就算齊國不得不忍氣吞聲和楚國結盟,私底下肯定會防備項羽又突然翻臉。
“臣以後與韓信不好見面了。”蒯徹苦笑了一聲,這次韓信也是有些擔心的,但蒯徹信誓旦旦,保證項羽一定會立他為齊王,終於讓韓信的私心戰勝了對劉邦的畏懼。
“韓信已經是死人一個。”項羽笑道,他估計劉邦肯定已經宣佈韓信為叛逆了,而且劉邦的命令大概已經到了河內,等集結在歷的漢軍收到了這封命令,肯定會自相殘殺;就算韓信超水平發揮,幾乎不傷元氣地殺光了劉邦的親信,那也是斷了劉邦的一臂。而且有龍且率領楚軍壓陣,欲進無路、欲退無門的韓信也不是什麼大威脅了。
“就怕齊國會怨恨大王。”彭越覺得還是有些不放心。
“寡人連田廣的爹都殺過了,他再添些怨恨又何妨?”項羽算來算去,最差的結果是漢軍東路軍全軍覆滅,齊國元氣大傷,這形勢比起漢軍和齊軍聯合南下攻楚,那真是天差地別:“關鍵是要讓齊國和漢國互相怨恨猜疑。齊國和漢國結下仇怨,就算齊國不甘心投靠寡人,至少不會動念頭去投靠劉邦了。寡人後顧無憂,就可以繼續攻打三川了。”
不過項羽沒等來韓信敗亡的消息,反倒很快得知劉邦派出數支軍隊增援韓信,首先抵達的是灌嬰,他帶着劉邦幾乎全部的騎兵,本來呆在河內與彭越一起威脅項羽的側翼。灌嬰帶着一千騎兵急行軍趕到后,曹參等人軍心大定,一舉攻破了歷城,斬殺齊大將華無傷。
“劉邦居然還用韓信?”項羽聞訊大吃一驚,韓信看到龍且在齊楚邊境按兵不動,肯定明白自己是被項羽耍了。
龍且也急忙派使者來向項羽詢問對策,之前項羽給龍且的任務是先立足於防守,如果蒯徹說服不了韓信,那他就要在薛郡抵擋聯軍;如果蒯徹事成,那龍且要出手對付的,應該是一支四分五裂的漢軍,或是剛剛被韓信清洗過的、人心惶惶的漢軍。
現在龍且突然看到形勢變化,並不符合項羽對他說過的情況,就有些手足無措,不知道如何是好了。
“立刻去救齊。”項羽急忙讓使者回去報信,還派了個郎中同行,讓他務必把自己的最新指示送給龍且:“不要和漢軍決戰,漢軍大舉進入齊國,事先完全沒有準備好,糧草不足,後繼乏力。對他們而言,齊地就是死地,而死地則戰!而齊、楚正相反,是在自己家門口作戰,一旦戰敗,士兵們能逃回家,這是兵法中的散地,絕對不適合打仗。楚軍只要堅守,讓全齊國的人都知道楚兵來救齊了,這樣齊地的人就會起來反抗,漢軍沒有預備糧食,在齊地也找不到糧食,不戰自敗。”
齊人的游擊戰給項羽留下很深的印象,而且項羽漸漸意識到這是一個重創漢軍的機會,劉邦急匆匆地向齊國投入了大量的兵力,試圖在齊國恢復過來之前將它徹底打垮;而楚軍只要堅壁清野,就能讓這支漢軍陷入極大的險境。
只可惜項羽沒有分身之術,沒法親臨齊地指揮,所以只能反覆交代使者,讓龍且務必要據險死守。
漢四年十月底,劉邦接到前線報告,多路漢軍進入齊國后,確實協助韓信攻下了歷城,田廣和田橫也放棄了臨淄逃亡膠東。但是楚軍已經抵達高密。
“要是齊、楚兩軍堅壁不戰,就麻煩了。”劉邦和周圍的部將商議了很久,沒有任何建議能送給前線參考。
把張良和陳平招來后,劉邦就讓這兩個謀士想想,有沒有戰場之外的手段。
“項羽能說韓信,大王就不能說龍且嗎?”陳平聽完劉邦的問題后,幾乎是立刻答道。
張良衝著劉邦一笑:“這種計謀,臣不如陳先生多矣。”
“怎麼說服龍且?”劉邦認真地問道。
“龍且就不想當王嗎?生逢千載一時的亂世,臣就不信有幾個人會不想裂土封王。”陳平大聲地說道:“大王可以派秘使去見龍且,許諾他若是能斬殺韓信,大王就立他為齊王。”
“斬殺韓信?”劉邦有點跟不上陳平的思路了。
“是,就說韓信背叛大王,大王恨他入骨,這個龍且肯定會信。可是韓信劫持軍隊,大王雖然有心剪除反逆,但生怕曹參他們打不過這個叛賊,還擔心會被齊、楚趁機掩殺——因此大王許諾龍且,只要他對韓信發動進攻,那曹參、灌嬰、陳武等將領都會配合龍且一起殺了他,然後再助龍且擊敗齊軍,在齊地為王。”陳平一番話把劉邦和張良都聽得目瞪口呆,最後陳平還補充道:“如果大王真想殺了韓信,那麼立龍且為齊王也不是不行。”
“好計,”劉邦拍手道:“但孤現在還不能剪除韓信。孤對龍且知道得很清楚,沒有才能,而且很殘暴,如果立他為齊王,肯定會搞得齊國民怨沸騰。”
劉邦又望向張良:“你不是說,誰坐在諸侯之位上,都會不可靠嗎?”
“是,臣是這麼說過。”
“那龍且和韓信又有什麼區別?”劉邦搖頭道:“孤用其才,孤相信韓信能夠擊敗龍且,平定齊地。”
“可到時候韓信不為大王所用,平定齊地又有什麼用呢?”陳平有些疑惑地問道。
“陳先生此言差矣,”這次不等劉邦說話,張良就替他解答道:“第一,齊地不為項羽所用;第二,可以消滅龍且的大軍;第三,曹參、灌嬰等將可以在齊地徵兵、征糧,只一個韓信不聽指揮也無妨了。”
“運籌帷幄,還是張先生。”劉邦拍掌大讚道:“現在還剩一件事,派誰去說龍且呢?”
“臣請前往。”陳平請纓道。
劉邦猶豫着沒答應。
“事關大王信義,大王不希望天下人說大王對龍且言而無信吧?”陳平問道:“再說,臣喬裝打扮,絕不透露身份,龍且怎麼會和一個小小的使者為難?”
“好,”劉邦下定了決心,對陳平說道:“孤不會告訴任何人你出使了,如果你沒回來,孤會說你病死了,這件事孤不知道,也沒有給過龍且任何承諾。”
“遵命。”
“一路小心。”仔細想想,劉邦覺得陳平確實是最好的人選,這個計謀本來就是他提出來的,張良、陳平加上酈食其,這三個謀士都是反應敏捷的才智之士。
陳平微微一笑:“臣也去取臣的萬戶侯了。”
劉邦突然覺得這場景似曾相識,急忙喝阻道:“休要說這不祥之言。”
“大王放心。”陳平站起身,昂首挺胸地走出了帳篷。