第十五章 湖妖
“船家、船家。這裏！”林年揮舞雙臂，朝着那船招手。
那艄公似乎也會意，見到林年，便也搖着櫓朝林年這邊廂划來。
草船靠岸，只見划櫓的是一年過花甲的老頭，鬚髮皆黑，故看上去精神矍鑠、老當益壯。
林年雙手一揖，一邊欠身行禮一邊道：“船家，這烏篷船可接活兒否？”
“呵呵呵，老夫搭船載人已有幾十餘載，這乘船送客的生意自然是做的了。”
說完，那老頭兒捻須問道：“小相公既出此言，試問小友是要到哪兒去啊？”
林年哈哈一笑，道：“去的地方倒是不遠，便同是在臨安城中，就是那白王府白家。”
“白家？”艄公若有所思，想了一忽兒，續道：“原來是要去那裏，這去嘛倒是能去，只不過還有一事，不知小友知是不知？”
“艄公的意思是……?”林年問道。
那老頭兒大手一擺，悻悻地道：“害，別提了。臨近柳花村沿河一路是近路，只不過最近官府那頭下達了手諭，現在那頭正在修建河堤，岸上岸下有很多縴手腳夫，所以船隻就被禁止通行了。”
那老頭兒又道：“小相公，若你執意要從水上走，可就只能得走白沙堤了。”
聞言，林年想了一會兒，心說現在畢竟是以趕路為重，無論是從水上走還是在官道上騎馬，花的盤纏其實都差不多。
但因今天是去到白王府的最後一日，時間上可急得很，如此一來，還需得走水路才是。
林年道：“既然如此，那就勞煩艄公繞條遠路，走白沙堤罷。”
“得嘞。我先說下船費，一共需三兩紋銀五吊清錢。”那老頭兒道。
林年點點頭，付了錢后便即走上船。
……
不知不覺，來到傍晚時分。
明月在天，銀光撒下，照在湖水上的圓荷荇上。
小船駛過，
盪開一層層漣漪。
西湖水色，一葉扁舟。
林年從船艙走到船頭，見那艄公仍在船舷搖櫓，不禁微微一笑，便即轉過頭，舉目賞月。
又過了一會兒，只見面前的水路越走越黑，到最後眼前的景象就如黑墨一般，幽深如魅。
此時，一陣陰風拂過，林年不自覺打了個寒噤。
隨及，他見後面似乎有了微弱螢火，林年朝後看去，只見那艄公已經點了兩個燈籠和三五盞油燈。
雖說遠處的景象仍是一片黑，但起碼躲在船內，倒是能視物了。
“林相公，你會武功么？”那艄公突然問了一句。
“嗯……嗯……也算是會得一些吧。別的倒是不敢說，不過自保還是可以的。”林年道。
林年的話中明顯有些猶豫，因為此刻他也不知道這老頭兒葫蘆里到底賣的什麼葯。
雖說這艄公看上去十分正經，落落大方，但林年依舊保留了些防範之心。
“那你又知，這條水路上，為何只有吾這一條船么？”
“為何？”林年因問道。
那老頭嘿嘿一笑，說道：“因為這裏有鬼……”
林年本就害怕，聽到這話，不禁嚇了一個哆嗦。
心道：“完了完了，林年啊林年，你說你，明明可以騎馬走官道，可你偏逢就要走水路。這深更半夜、黑燈瞎火的，要是這老頭兒趁你不注意，乘機耍詐，這條小命豈不是要涼涼？”
念及此處，林年不自覺想那老頭瞥了一眼，見船舷旁邊，燈火搖曳，映得那艄公臉上的影子忽明忽暗的，越看越不像是好人。
林年的猜測又不禁堅信了幾分。
但他還是硬着頭皮問道：“老船家，此話怎講？”
只見那老頭兒緩緩放下手中的櫓，走到船艙，林年還道他是要乘機偷襲，連忙後退了一步，靜觀其變。
誰知那老頭兒只是斂衽了一下，略微整理下衣冠，便坐在榻上，而後又拿起一直長木杆，開始抽起旱煙來。
見及此處，林年這才鬆了口氣，暗中卸下了防備。
那老頭兒幽幽地道：“若是說起這水鬼嘛，那可就說來話長嘍。”
“西湖乃臨安第一大湖，春秋時期屬吳越兩國，戰國時期又歸屬於楚國，最後到秦朝才被統一。這戰亂嘛，可是向來都不會避免的。”
“相傳戰國時期，一次臨安的太守曾在城外率兵領戰，不幾日的時間，城門外便橫屍遍野、縱橫匝地。太守便派人將屍體全都埋到後山，不料這屍體的數量實在是太多，有二十多萬具，即使挖遍了山也埋不過來，太守只好另出別策。”
“這時，一個謀士便提到，將剩餘的幾萬戰俘全都扔到西湖裏，太守一聽，雖覺得這不是個上策，但卻也想不出其他辦法，於是後來就照辦了。”
“後來，年頭一長，這些戰俘的骨骸就被湖水衝進了白沙堤里。外來的遊客雖然在邊上看不到什麼，但像我們長年在水上攬活的手藝人，不免就遇到了很多詭事。”
“按照道行里的話講，我們走的這條水路又叫：陰路。”
說完，那艄公再次長長地吐了口煙。
林年沉默不語，不禁開始暗自尋思：不管怎生說，今日已經上了賊船。這老頭兒究竟埋的什麼心思，我現下確實是猜不出來，往最好了說，也只能是沒有害我之心，單純圖我那幾吊清錢的路費罷了。
至於什麼鬼不鬼的，我倒是不在乎，捉妖是我的本職，來一個殺一個，來兩個殺一雙。
林年雖然心裏這麼想，但嘴上卻又是另一種說法，佯裝擔心地道：“艄公，那這可如何是好？我武功學的並不甚精，說到底，也只能稱得上是一知半解，山郊野外對付幾個毛賊倒是好說，但若真是碰上了什麼水鬼妖怪，恐怕也只有被吃的份。”
那老頭兒放下煙桿，沖林年微微一笑道：“我倒是有一法，能躲得開這水妖，就是不知你能不能學得來。
“什麼方法？但說無妨。”林年奇道。
“老夫我掐指一算，我在這片兒幹活兒也有個幾十年了，這麼長的時間內，遇到的詭事那簡直是數不勝數。也有好幾次碰到過水妖，但或少或多，都被我成功躲了開去。”
“林小友，這樣。一會兒你睡覺之時，無論睡不睡得着，切記都要將眼睛閉死，聽到的任何動靜，或是覺得有東西抓你，都不要亂動，假裝睡着便是。”
“我雖不會武功，但長年以來，我一直都是憑藉此法，才每次都能逃過一劫。”
林年大喜，笑着說道：“原來這水妖還有這些怪癖，只吃活的不吃死的，如若事情果真是這樣，那豈不是再好不過？”
艄公捻須含笑，一邊點頭一邊道：“正是正是。”
有過得一會兒，天色又黑了些，林年打了個哈欠，將身旁的四盞油燈盡數吹滅，只留下一盞，靠在床頭，便枕着衾被就此睡了。
林年睡后，那老頭兒便又開始走到船舷，開始繼續掌櫓趕路。
夜寂無人，更過三鼓。
林年忽覺得船上有動靜，但也沒睜眼，只是用耳朵聽着。
那艄公先是一聲吆喝，緊接着，從河堤里提上來一個濕漉漉的東西，也不知道是什麼，就那麼扔在船板上。
接着那艄公道：“妖孽，又想陰在船下害人，看我今日不廢了你。”
說完，還沒等艄公出手，那妖怪就一陣怪叫，或是討饒，或是泣訴。
然後就是一陣寂靜。
林年並沒有着急出手，而是決定先按兵不動，他想知道，這老頭兒到底是好是壞。
那艄公好像在猶豫，到底要不要對這水妖痛下殺手。
但也就在此時，也不知道是那老頭兒還是那妖，‘哇’的一聲慘叫，便就此落入了湖中。