第三章 吊樓情誼
由於甘蓉美麗的容顏和善良的性格，使得她的每一絲想法都讓我感到揪心。
轉眼寒假快到了，我通過書信約好了月曦、小敏、何妮和易坤，不管誰先回家，都先去易坤那裏報個到，約好時間，一起去甘蓉家看望昔日好友甘蓉。當年高考後，月曦和小敏同進了一所師範學院，何妮考入了一所西華財經大學，我進了航天學院，只有甘蓉和易坤落榜，甘蓉選擇了復讀，易坤選擇了回家務農。
我們去甘蓉家的那天，天正下着大雪，大片大片的雪花，漫天飛舞着。昔日翠綠的山巒，漫山遍野，早已是銀裝素裹，白茫茫一片。路上的積雪，在我們的腳下發出嘎吱嘎吱的聲響，我們幾位老同學，有說有笑地行進在去往甘蓉家的路上，就像琴鍵上幾個歡快跳躍的音符。
甘蓉的家是一座木製的吊腳樓，掩影在大山深處一片積雪覆蓋的竹林中，樓前的小院用竹籬笆圍着，竹籬笆外面是甘蓉親手開墾的一個菜園子，裏面種着各種各樣的蔬菜，正旺盛地生長着，雖已進入冬季，仍就還開着五顏六色的花，偶爾有小鳥自在地飛來又自由地飛走。推開竹籬笆的門，靠竹籬笆一側種了幾棵茶花樹，正開着火紅的茶花。整個吊腳樓由無數根粗壯的立柱支撐着，底樓只有柱子，沒有房間，從院子中央徑直往裏走，有一道木製的樓梯可直接上到吊腳樓的二樓，二樓有一道通走廊和幾間房屋。
我們走進小院時，白雪覆蓋的小院中央有一位小妹妹正在跳皮筋。小妹妹頭上用紅頭繩扎着一個小馬尾，臉胖乎乎的，長着一雙水靈靈的大眼睛，鼻子胖墩墩的，小嘴優雅地翹着。脖子上圍着一條淺藍色的小絲巾，身穿一件紅色小棉襖，在她身後滿院子白雪的襯托下，就像一團跳動的火焰，顯得是那樣的美麗和可愛！
小妹妹見我們進去，有些驚訝，便衝著樓上喊道：“姐姐，姐姐，我們家來人了！”
小妹妹話音剛落，甘蓉就從房間裏走了出來，她憑欄一望，笑容一下映滿了她的臉膛。
“是你們啊！太讓我驚喜了！山嵐，月曦，小敏，何妮，易坤，你們怎麼一下來得這麼齊呀！太讓我高興了！”甘蓉說完，噔噔跑下樓，和我們緊緊相擁在一起，嘴裏連聲說道：“我太高興了！我太高興了！”甘蓉說著，激動的淚水早已模糊了她的雙眼，“我太想你們了！”
“甘蓉，我們也想你！”我們幾位幾乎是異口同聲地說道。
“我們的甘蓉大美女，你是不是該先把我們請到屋裏再哭呢！”我見機向甘蓉說道。
“瞧我這點出息，見不到你們想哭，見到你們還是想哭。走走走！進屋裏坐！”甘蓉說完，領着我們上樓，我們幾位重又拾起地上剛才因擁抱而丟落在地方的禮物，跟隨甘蓉來到了她二樓的客房。這是一間接待兼吃飯用的房間，屋的中央擺放着一個大大的木方桌，方桌四周各放着一條長的木凳子。我們幾位將禮物往桌上一放，就拖開凳子坐下。甘蓉要去給我們倒開水，跟在我們後面的小妹妹立馬讓甘蓉坐下，說道：“姐姐，你陪哥哥姐姐說話，我去給你們倒開水去了。”說完，轉身向廚房去了。
甘蓉在我身邊坐下后，眼淚又落了下來。
我掏出手絹來遞給甘蓉，心疼地望着她說：“甘蓉，別哭了呀！你的心上人今天不都來到你身邊了嗎？你看！我們都給你帶來了什麼禮物了。”
說完，我們幾位就拆開禮物來放到甘蓉的面前，有月曦和小敏給你帶來的芒果、何妮給你帶來的紅棗、我給你帶來的樂山甜皮鴨，還有你易帥哥給你帶來的泥鰍。
甘蓉看了看一口袋正活蹦亂跳的泥鰍，忽又破涕為笑了，衝著易坤喊道：“喂！易坤，我上次摔倒在田裏，你什麼都沒看到哈？”
易坤被這突然襲擊的一問，嚇慌了手腳，臉一紅，提起桌上的泥鰍，說了句：“還是你們美女聊，我去收拾泥鰍了。”說完，轉身就向廚房跑去。
吊腳樓一下蕩漾起我們久違的笑聲。
“甘蓉，你們現在的學習還是像以前那樣緊張嗎？”我首先開口說話。
甘蓉沒有正面回答我，而是王顧左右而言他：
“幾位美女，你們還是給我講講你們的新學校唄！”一陣歡笑之後，甘蓉的心情也好了很多。
我們七嘴八舌地跟甘蓉講着，甘蓉開始還聽得很認真，後來漸漸地就沉默了。我見話題有些不對路，便向甘蓉說道：“甘蓉，你帶我們到外面走走吧！”
“好啊！”甘蓉高興地起身，帶着我們下了吊腳樓，剛要走出竹籬笆時，我指着火紅的茶花說：“甘蓉，你栽種的這幾棵茶花樹漂亮！”
“是嗎？我也覺得很漂亮！可是它們不是我種的，是原來三班的張博義種的。就是這學期開學時，你來我家后的第二天，他也來了，帶來了這幾棵茶花樹。今年高考，他考進了北京郵政大學。”甘蓉平靜地說。
“就是原來三班的那個團支部書記，高個子男生張博義？你暗戀他？”我追問道。
“是他暗戀我！”甘蓉不置可否地說。
我們一邊走，一邊聊。不知不覺，我們來到了離吊腳樓不遠的一座孔子廟。甘蓉說，這座孔子廟很靈驗，凡是來敬過香的學生，都考上了大學，唯獨她不行。她說，她第一次來拜孔子時，剛一進廟門就遇見了張博義，準備在家好好復讀時，又遇見張博義來找她一起栽茶花。如今茶花開了，心也花了。
聽着甘蓉的述說，我的心慢慢緊了起來，我漸漸預感到甘蓉的學業可能要荒廢了。接下來的一段故事，讓我的這種預感馬上變成了現實。甘蓉的爸爸媽媽都是普普通通的農民，沒有什麼文化，加上家境貧寒，本來指望一向品學兼優的甘蓉能考上個大學什麼的，以期改變家庭困境，誰知甘蓉高考發揮失常，名落孫山，眼看小妹妹也要上初中了，她的爸爸媽媽便有了讓她早點嫁人的念頭，在一次偶然的機會，她的爸爸媽媽聽媒說之言，相中了一位因公致殘，滿臉燒傷的中年男人，逼着甘蓉嫁給他，說是可以一輩子吃國家糧。甘蓉以死相搏，才得以讓她的爸爸媽媽妥協。
甘蓉最後跟我說，她的爸爸媽媽從那件婚事過後，每天見到她，就跟見到仇人似的。她已靜不下心來讀書了，想一心一意等張博義，又擔心張博義學業有成后，瞧不起她，於是她想到了出去打工，一來可以掙錢來供小妹妹上學，二來可以離開家，讓爸爸媽媽眼不見心不煩，三也可以讓自己成天忙忙碌碌的工作沖淡內心的一些煩惱。
我緊緊握住甘蓉的雙手，心裏難過得想哭。我對甘蓉說：“甘蓉，你不讀書太可惜了！想當初，我只是成績好，而你是品學兼優！還有，張博義已經展翅高飛了，你不比翼，又怎能篤定他會回頭。”
“山嵐，我心裏很難受！我愛你們！我很懷念我們曾經在一起的日子！”甘蓉的眼淚撲漱漱地滾落下來。
“甘蓉，不要傷心！我們幾個不是號稱五朵金花嘛，那我們就一定能夠競相開放”我鼓勵她說。
正說話間，小妹妹跑過來叫我們回家吃飯，我於是一邊安慰着甘蓉，一邊陪着她，踩着厚厚的積雪，向吊腳樓走去。
我們幾位久別重逢的老同學，圍着大桌子坐下，欣賞着一桌子的菜肴，都不由誇獎起易坤來：“喂，易坤，這多日不見，你還真出息了哈！這滿滿一桌菜，做得還真不錯！”
“美女些，你們就別損我了，我讀書不行，如今就只有這點能耐了，如果不嫌棄，你們每次放假回來，我都給你們做！”
“那就這樣說定了哈！”
“說定了！說定了！”易坤爽快地答應着。
“另外還有一件事，我們幾位老同學也要馬上答應下來！”我話鋒一轉，嚴肅地說，“今天，我們昔日的五朵金花，在這美麗的吊腳樓，再一次開個同學會，會議主題就是積極行動起來，為甘蓉和小妹妹保駕護航，確保甘蓉靜心學習，順利考上大學，確保小妹妹無憂無慮，升學讀書。吃飯之前，把各自具體的方案拿出來。”
經過一番熱烈的討論之後，一個較為成熟的方案擺上了桌面：
我山嵐、何妮、月曦和小敏四人，每人每月各從自己的獎學金中拿出5元，共計20元/月，另外我和何妮從每月投稿的稿費中各拿出10元，共計20元/月，合計40元/月，由我山嵐負責收取，月底負責電匯給甘蓉，作為甘蓉和小妹妹在學校的學費和生活費，甘蓉必須確保專款專用，易坤負責每周給老同學甘蓉和小妹妹加一次葷菜，但不能老是送泥鰍。
甘蓉自然是被這突如其來的幫助，感動得熱淚盈眶，她讓小妹妹和她一起站了起來，向著我們幾位老同學深深地一拜！
我趕緊讓她和小妹妹坐了下來，語氣沉重地說道：“昔日我們五朵金花，力壓群芳，如今我們五朵金花，不，還有小妹妹，六朵金花，一定要競相開放，一個也不能落下！”
“何況還有我這一片綠葉支撐着呢，一定要競相開放！”易坤也開心地說。
此時，何妮扯了扯易坤的衣袖，好奇地說：“喂！易坤，甘蓉上次摔倒在田裏，你是什麼都沒看到哈？”
“你還讓不讓人吃飯？”
整個吊腳樓充滿了快樂的笑聲。