第2章 西堤小鎮

第2章 西堤小鎮

冷晏兮穩穩落入井底,打開手電筒,強烈的光束將陰暗照亮。

她順着逼仄的井底拐了個彎,鑽進半人高的甬道。

這口枯井裏有秘道,早在幾年前,就被冷晏兮發現。

兩個時辰的穿梭,冷晏兮終於出了地道。

她抬頭舉目,道口居然通到荒涼巒山之地,掏出懷錶一看,蹙眉思索,她要趁着天黑之前,趕到山下投宿,不然,這荒郊野嶺的,萬一有野獸可就危險了。

冷晏兮返手扔掉手電筒,大步朝山下奔去。

臨到傍晚,夕陽西下,隱隱暗沉的天色,催促冷晏兮加快腳步。

她沒想到下個山,竟然耗掉四個多時辰。以她的估算,這時要吃晚飯,傭人們一定發現她不在房間。最多磨蹭一個時辰,便會覺不對勁,待她們慌亂傳報,直到她父親知曉,恐怕得拖延兩個時辰。

畢竟,貼身照顧她的譚媽,三個月前已被她安排回鄉下休養。而那些粗使傭人們,根本不堪重任,突然發現她失蹤了,得手忙腳亂好一陣,待她們反應過來,誰也不敢傳報,再推脫一陣子,傳到江督軍耳朵,妥妥得有三四個時辰。

所以,冷晏兮趁着這三四個時辰,一定要離開鳳城,否則,插翅難飛。

這座山雖荒涼,所幸相較平坦,只是午後太陽猛烈,曬得冷晏兮大汗淋漓,口乾舌燥。她穿了一雙布鞋,原是為了方便趕路,卻被小石塊硌得慌,腳底隱隱生痛。

一路急促,她總算趕到下山鎮上,天,完全黑了。

她顧不得一身狼狽,雇了一輛馬車,馳騁而去。

四天之後,冷晏兮悠然地坐在西堤小鎮的一家茶館。她一邊品嘗着當地特色小點心,一邊等待中間人,李老闆帶房主過來。

冷晏兮之所以選擇西堤小鎮安家置居,因這裏是她母親出生之地。當年母親帶她離開父親,隱居偏僻小山村,距西堤小鎮不過半天路程。每年清明節,母親都領着她來外婆墳前祭拜,故而,她對西堤小鎮較為熟悉。

外公早逝,外婆獨自撫育母親成人。那般窮困潦倒的日子,外婆能將母親培養如此文采斐然,靈穎動人的出塵女子,可見外婆也是睿智不凡的人。

母親溫婉柔和,秀麗端雅,只是在她記憶里,母親鬱鬱寡歡,憂憂而慮。極少提及往事,唯一念過,說起外婆在她出嫁之後病逝。

此時,督軍府卻是人仰馬翻,亂成一團,幾乎殃及整個鳳城不得安寧。

當江督軍意識到女兒早已離開鳳城,逃之夭夭,不知所蹤。疲憊不堪的他,下命收兵,不再追查搜索。

夜深人靜,他蹣跚腳步來到女兒居住的庭苑,看着一片漆黑的房間,想起她的母親,冷瑄當初也是這樣悄無聲息離開。

江督軍心裏泛着酸楚,冷瑄雖然棄他而去,總算念及往日情分,給他留下一脈血源,也不枉他多年念想。

冷晏兮處心積慮的出逃,再一次擊垮他的精神支柱。原來,他是這麼一個不值得託付終身的丈夫,和不值得依靠信賴的父親,兩個身份都失敗了,而且敗的徹底!

江督軍隱隱知道女兒處心積慮逃離,是為了追求她想要的自由,但他捨不得放手,那是他跟冷瑄之間惟一關聯的,就是這個血脈相連的女兒。只要一想到往後的日子,他又要恢復之前的孤寂,心就像被利刀剜着,痛到不能呼吸。所以他絕不放手,那怕女兒憤恨,他也不會再讓冷瑄的悲劇重演:一別經年,天人永隔!

江督軍恍然苦笑,眼眶濕潤,這段時間的折騰,心急如焚的擔憂。不眠不休的焦慮,使他的眼窩深陷,厚壯的脊背微微佝僂。

西堤小鎮。

經過李老闆的牽線,冷晏兮與房主談攏價錢,買下鎮南一處小樓房。房子不大,推進大門,前院子圍牆邊兩株爬山虎蓬勃交錯。廳堂後面有個廚房挺寬敞,後院圍牆藤蔓延綿,蔓枝下還有個藤條編織的鞦韆,頗有浪漫意境。冷晏兮最滿意的地方,樓上兩個主間,且都有外室和內室分隔。房子挺新穎,既沒有小洋房的張揚也不像平房那般簡陋,剛好符合她的擇居標準。房主舉遷外地做生意,這才低價賣掉。

冷晏兮請人收拾了房子,又添置一些傢具。原是想請個實在傭人照顧起居,一轉念又打消,不如待安定下來,把譚媽接過來。

思罷,冷晏兮決定暫時先一個人安頓些日子,再周全往後事情。

這幾日,她閑逛了鎮上店鋪,置辦了幾身斜襟衫,且將一頭烏黑長發編成兩股麻花辮,畢竟入鄉隨俗。再者她孤身一人,自然不能太過招搖。

只是,冷晏兮在督軍府過慣嬌貴生活,這一日三餐,買菜洗衣做飯生生難住了她。倒騰了一陣子,差點把房子燒了,也沒煮成一口飯。

她一臉無奈地嘆息,聳聳肩,雙手一甩,扔掉燒焦且半熟夾生的米飯。鎖上門,又朝鎮上那幾家,她吃膩的攤鋪走去。

她餐餐頓頓都在這幾家店鋪吃,早上餛飩,中午麵食就煎餅,晚上稀粥配腌菜瓜。

熬了一個月,她現在一聞到這些味道就愁眉苦臉,根本泛不起半點食慾感,只是餓的難受,不得已填飽肚子而已。

她知道這樣下去絕對不行,離開了鳳城,她不再是那個呼風喚雨的嬌貴小姐。生活得學會自理,還要有生存的能力。那麼,首先得找一份穩定的工作,融入群體生活,習慣當地民俗。有了收入以後,再把譚媽接過來,飲食起居就不用操心了。

其實,冷晏兮身上不缺銀子,她籌謀了那久的計劃,自然以攢足銀子為前提,但她不能坐吃山空。

冷晏兮利用這一個月的時間,將小鎮情況摸索得八九不離十。她房子的附近十幾戶人家,主要以務農為生,極少幾戶打獵,還有幾家擺小攤。

冷晏兮瞅准鎮上一所學校和一家書店,她素日以一身簡樸斜襟衫,配着小巧玲瓏的布鞋,兩側逸致飛揚的辮子,好一個秀氣文靜的溫雅女子!

冷晏兮餵飽肚子,趁着天色尚可,又溜了一圈,裹着氤氳暮光回到家。洗漱一番,懶散蜷卧藤椅上,望着窗外皎潔皓月托腮沉思。

思緒糾纏着外婆和母親,她們都是怎樣的聰慧智勇?一個居然在那般貧瘠艱苦,餓殍遍野的困境之下,還能將女兒培養出塵脫俗,滿腹文采。一個竟然在守衛森嚴,刀光劍影之中,帶着尚且襁褓的女兒出逃?躲過危機重重排查,避開風雲瞬息的亂世局勢。

冷晏兮思索許久,惟獨不曾掛慮父親此時是怎樣牽腸掛肚。她的腦子充滿外婆和母親的傳奇人生,只是她知之甚少,豈能一時讀懂她們的絕代風華?存於她心裏,只是寥寥可數,便已深受震撼。

冷晏兮卧着藤椅迷迷糊糊犯困,清涼的夜風順着敞開的窗戶涌動,輕輕拂過她的面容,安然入眠。

月光灑落靜謐的院子,一條瘦小的人影翻牆躍進,有些笨拙地東張西望,夜深人靜,什麼也沒看清。猶豫片刻,瘦小人影慢慢摸索到樓上,拉開虛掩的窗戶,躡手躡腳爬了進去。在外間屋子裏轉了一會兒,從兜里掏出鐵絲,靠近內室的門,鑽入門縫,反扣裏面門閂,稍微用力一頂,門閂鬆了。

藉著隱隱月色,人影悄然推門,兩腳剛踏入,脖頸倏然冰涼,一把銳氣耀眼的匕首呈現眼前。耳邊緩緩傳來冷笑:“小賊,你的膽也太肥了,居然敢惹到本小姐頭上?”

冷晏兮說著,亮起屋裏燈火,似笑非笑移開光芒燦爛的匕首。

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一箋年華闌珊處

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