第五十五章 鳳凰山下雨初晴

天氣就這樣熱了下來，不知不覺，春天就這樣過去了。

身在鳳陽的沈祥自是不知，那個年前來到家中的林伯伯此時已經成了今科狀元。消息閉塞，今科的消息卻是尚未傳到鳳陽。

轉眼間，端午節便快要到了，家家都開始忙碌起來。

人生，似乎百無聊賴。這種日子，也不知道何時是個頭。

張季和劉越走了，弟弟去了私塾，只留下了沈祥，每日對着一屋子的書。

前些日子，沈祥和胡氏百般商議，最後石頭便也參了軍。

這一日，雨過天晴，惠風和暢，端的是一個好日子，沈祥閑里偷閑，依偎在湘妃竹榻上小憩。

“沈兄，在家嗎？”忽然，門外傳來一陣喊聲。那聲音頗為的響亮，將沈祥從睡夢中驚醒。

聽那聲音，似是有些耳熟，但是沈祥卻是想不起到底是何人。

“來了。”沈祥慵懶的應了一聲，然後揉了揉有些發暈的頭部，便站起身來走了出去。

待沈祥走出書房的時候，母親的貼身丫頭翠竹早已打開了房門。

翠竹只道是來尋自家少爺的，但是外面的人卻是不認得。只見來人一身錦繡華衫，手握一把摺扇，風度翩翩，自是一個美男子。平日裏和沈祥交好的也就劉越和張季兩人，但是翠竹知曉這兩人皆是去了南京城。翠竹正要詢問來人，便叫道沈祥已經從房內走出來了。

於是翠竹便一行禮，退了下去。

“沈兄，多日不見，可是安好？”那來人一見到沈祥便十分歡喜的叫道。

沈祥此時才看清了來人是誰，竟然是那個平日裏和自己不怎麼對路的方鶴。沈祥有些奇怪，這方鶴怎的來找自己。

“原來是方兄，請進。”沈祥笑着將方鶴引入院子當中。俗話說，遠來是客，自是不能拂了面子，再說兩人也沒有什麼大的仇怨。

沈祥帶方鶴進了書房，然後倒了一杯茶給方鶴。

“寒舍簡陋，方兄擔待。”沈祥說道。方鶴家中有錢有勢，沈祥擔心其不適應。沒想到方鶴卻是笑着說道：“我就是個粗人，隨隨便便就好。”說罷，將那茶飲了一大口下去。這一下，讓沈祥對其好感增加了不少。

“這書房倒是挺雅緻的，和我父親的差不多。”方鶴站起身來，在書房內走了一圈讚歎道。至於說那書架上的書，方鶴卻是沒有什麼興趣。

“這是家父生前的擺設。”沈祥應道。這書房的佈置極為講究，不過很多人書房都是大同小異的。

“沈兄馬上就過守制之期了吧。”方鶴問道。

“是啊，還有半年。”沈祥嘆了一口氣說道。

“明年的童子試，看來沈兄是要參加了。”方鶴說道。

“嗯。”沈祥點頭。“今年的童子試，方兄可曾去？”

“去了，不過你也知道我這水平，連縣試都沒有考過。”方鶴無奈搖頭苦笑道。

“今年不過，明年再考。俗話說三十老明經，五十少進士，你我未曾及冠，時間尚早。”沈祥勸解道。

“唉，你也知道我這出息。劉越不是去了國子監嗎？我家人想托四叔也把我弄進國子監，只是我自己清楚我這點水平，進了國子監，不過是丟人罷了，我死活不同意，要不然今年年初我便和劉越一同去國子監了。”方鶴說道。此時的國子監和明後期的國子監不同，這時的國子監中大多是真才實學之人，不像後期宦官專政，朝綱**，捐了銀子便能夠進入國子監，然後賣官鬻爵，胡作非為。

沈祥自是清楚方鶴的水平，恐怕就連八股文都是作不下來，談何過了縣試，談何去國子監丟人現眼。以方家的實力，自是有辦法送他去南京的國子監，這是一個令多少人羨慕的機會，但是方鶴卻是不喜，所以便死活不去。因為不喜，所以不去，這方鶴倒是有些可愛。

“聽說你的僕人從軍了，我可真是羨慕啊。”方鶴言道。

沈祥苦笑，對於石頭從軍一事，沈祥本是不願的，但是胡氏卻是說道有這個機會便讓石頭去吧，總不能讓石頭在自家做一輩子的僕人。石頭天生神勇，以後說不定就做上千戶了，也算是光宗耀祖。於是乎，再加上拗不住洪羅的百般糾纏，沈祥只得同意。這些日子來，沈祥和洪羅也算是相熟了，不過洪羅每日忙着操練，卻是沒空出來。沈祥想想倒是也挺好的，洪羅是軍戶世家，以後這千戶的位置指不定就是洪羅的了，一個千戶也算是小有地位，說不定還能幫扶上自己。起碼，今後在這臨淮縣城中出了什麼事情，每個人都得給洪半江一個面子。

“你若是想去，我給洪千戶打個招呼，把你也送去，只是不知道洪千戶敢不敢收下你。”沈祥調戲着說道。

“我倒是想啊，不過我看洪千戶肯定不敢收下我。”方鶴無奈的說道。方家勢大，尤其是方鶴的四叔在南京做官，若是把方鶴弄到軍營，方家豈不是大亂了。洪半江就算是天大的膽子，怕是也不敢這麼做。

“呵呵，不說這些了，你也挺可憐的。今日你來找我，所為何事啊？”沈祥笑着問道。

“在家中煩悶無聊，想找你同游鳳凰山，今日雨過天晴，天氣大好，鳳凰山的景色自然不錯，正好散散心。”方鶴說道。

沈祥一愣，有些不明所以，兩人關係平日裏並不怎麼，今朝為何卻是找上了自己。“張兄和趙兄呢？怎不約上他們兩個？”沈祥問道。所謂的張兄和趙兄，自然就是所謂的張朝和趙簡了。這兩人一般和方鶴形影不離，關係最是硬朗。

“唉，別提了，他們兩人也不知走了什麼運，如今正在為院試備考呢！”方鶴無奈的說道。

“院試？”聽到方鶴如此說，沈祥不由得驚住了。童子試一般分為三個階段，這三個階段是縣試、府試和院試。這縣試一般是二月考試，由知縣監考，考過的便可以稱作童生。而府試卻是由知府監考的，一般在四月份舉行，通過了府試便可以參加最後一項的院試，一旦過了院試，便就有了功名，也就是俗稱的秀才了。

張朝和趙簡能夠在這個年紀便連過縣試和府試，已經殊為不易。雖然有一些神童在十餘歲的時候便中了舉人，中了進士，但是那樣的人實在是太少了。也難怪這兩人會不隨方鶴出去遊玩了，這院試實在是太重要了，只要考過了院試，那麼來年便可參加秋闈，地位就不一般了。張朝和趙簡兩人家境並不是很好，若是此次能夠通過院試，那麼其家的地位就會發生很大的變化。

“莫不是今次的考題十分容易？”沈祥笑着問道。張朝和趙簡的水平沈祥也是清楚，不是沈祥自傲，那兩人的水平比之沈祥還真不如。

“那倒不是，這次的考題很難啊。”方鶴無語的說道。

“噢？”沈祥心中一動，莫不是自己將那考試想得太過複雜了。不過方鶴說考題難，沈祥卻是不信，那考題不管出什麼，在方鶴看來估計都是難得吧。

張朝和趙簡忙着學習，以備院試，方鶴無聊，最後沒辦法，便來尋沈祥一同遊玩。沈祥總算是明白了過來，對於方鶴的提議，沈祥自然沒有反對。

反正在家中獃著也是無聊，還不如去那鳳凰山上遊山玩水，陶冶情操，也別有一番樂趣。

當下，沈祥便應了方和之約，兩人一同去那鳳凰山上遊玩一番。

雨過天晴，山色清麗，最是迷人。