十、孤注一擲
十、孤注一擲
深夜
新埃諾奧克州光榮城
零星的火頭在空曠的城市裏依次燃起,映照在雲層上,顯出幽幽的緋紅色。大隊大隊的士兵聚集在城外的內河港口一帶,在無數支火把的照耀下陸續登船離開。儘管全軍秩序井然,空氣中卻始終瀰漫著揮灑不去的凝重和悲傷。
伊德里爾-利亞頓少將站在港口的塔樓上,望着燃燒中的光榮城,幽幽地嘆息。
“又要打沒把握的仗了嗎?”
精靈軍的困境,其實比新耐色瑞爾人估計的還要嚴重得多。伊德里爾-利亞頓已經無法為他的部下提供下個星期的口糧了(這個世界時間的算法同我們的世界略有不同,一年有365天,分為十二個月,一個月有30天,一個星期是十天,另外的五天不歸入某個月,它們獨立出來,成為特殊的日分)。
自伊德里爾從北極港出兵之後,精靈軍遠征艦隊司令塞拉爾少將為了爭功,竟然在沒有通知伊德里爾又沒有帶足給養的情況下,擅自指揮一部分輕型艦艇從北極港南下。在襲擊了一番南方諸州沿海城市后,艦隊來到了藍河(BlueRiver)河口的光榮城,一下子把剛剛佔領該城的伊德里爾逼到了絕境。
本來伊德里爾率軍7000從北極港一路攻擊南下,各類補給已經消耗掉了許多。依靠沿途的繳獲,勉強還能維持作戰。進入光榮城后,卻發現發現城裏大小庫房被搬得可以餓死耗子,居民逃散一空,精靈軍一無所獲。之後幾天的掃蕩戰也沒有弄到多少東西,反而在戰鬥中消耗掉不少彈藥。當足足11000名水兵向他要求補充糧食時,伊德里爾當場就暈了過去,當他清醒過來之後,第一反應就是帶着衛隊將塞拉爾少將逮捕,暫時關押起來。
眼下精靈為數不多的倉儲還在北極港,伊德里爾手頭的存糧節省一點的話大概還夠他手下的4500人吃上一個月,但要是再加上艦隊的消耗的話,就連一個星期都難以支持了。
本來解決問題的最好辦法是讓艦隊撤回北極港。但偏偏海上颳起了風暴,艦隊根本無法出海。眼看軍隊就要在光榮城餓肚子,伊德里爾只好孤注一擲,選擇發動新一輪的進攻,坐以待斃或者祈禱奇迹發生都不是他的性格。
不過,在此之前,他還有一件事必須完成。
“報,報告告將軍,城外敵軍似乎發現了我軍的行動,正對我軍哨兵進行小股襲擊。”吉爾伯特上校喘着粗氣跑上塔樓,上氣不接下氣地向伊德里爾報告情況。
“不必理睬他們!只要別讓人類衝到港口就可以了。”伊德里爾轉過身,眼中流露出一絲迫切和緊張,“我要你辦的事怎麼樣了?”
“報告將軍,塞拉爾少將對自己將艦隊帶入絕境深感羞愧,已經在禁閉室上吊自殺。”不知是否是因為運動過量,大滴大滴的汗珠從吉爾伯特腦門上流淌下來,在佈滿灰塵的臉上劃出一道道小溝。
“將他就地火化了吧,其它的呢?”
“是,塞拉爾少將身故之後,艦隊全體校官都表示服從閣下的指揮。”
“那就好,我們也上船吧。”伊德里爾在得知自己終於掌握了全軍之後,顯得輕鬆了不少,自顧自走向樓梯。吉爾伯特擦擦頭上的汗水,也跟着下了樓。
“精靈軍放棄了光榮城?”一聽到這個消息,指揮所內的眾人都是一副難以置信的表情,連大德魯伊先生都把他巨大的熊頭湊了過來。
報信的民兵顯然對這隻大熊有些畏懼,向後猛地一縮,然後才對着路德維希議員開了口:“千真萬確,光榮城裏的精靈昨天晚上不知怎麼的全部上了船,向西開走了。我們今天早上進城一看,一個精靈都沒剩下。而且城外的幾個據點也一下子空了。”
“向西?”夏洛特、菲里還有路德維希趕緊撲向桌上的新埃諾奧克州地圖。光榮城位於藍河出海口附近的主河道邊上,往東一小段路就是大海。往西的話……
三根手指在地圖上沿着藍河的藍色線條向上游移動,越過幾條小支流,最後在一片巨大的淺藍色區域停了下來。
“淡海!”
淡海,瑪納斯大陸第一大湖,藍河就從湖中流出,直通大海。面積幾乎和整個新耐色瑞爾十三州相當。新耐色瑞爾有500萬人口居住在淡海沿岸的大平原上,這裏氣候溫和,地勢平坦,其新埃諾奧克州以南部分是新耐色瑞爾最主要的糧食產地。精靈艦隊進入淡海后只要再向南航行一天的路程,就能夠劫掠到足夠的糧食。而且淡海南岸與沙漠相接之處,還有豐富的礦產和新耐色瑞爾十三州最大的兵工廠,一旦精靈得到了這些東西,就完全可以堅持作戰到下一波援軍抵達,並且給新耐色瑞爾十三州以沉重打擊。
但進入淡海對精靈軍而言也意味着極大的風險。首先,主力的西進會使得北極港完全處於不設防狀態;其次,笨重的大海船在700里長的藍河上行駛時簡直和靶子沒分別;最後,淡海對精靈來說是完全不了解的領域,深入一無所知的敵境作戰,往往是覆滅的前奏。
不過精靈軍以後會怎麼樣都跟夏洛特和菲里無關,只要精靈艦隊成功進入了淡海,他們這次出兵的目的就徹底泡湯了。因為精靈艦隊進入淡海后第一個可以劫掠糧草的目標,就是新魔索布萊州。
一旦出現了新魔索布萊州出兵北援卻將敵人放到自己土地上的情況,諾姆總督立即就會被貼上好大喜功,不自量力乃至於不通軍務的標籤,別說競選戰區長官了,就連總督的官位十有八九都會被新任戰區長官為了立威而解除。夏洛特和菲里作為總督府下屬人員,職位自然也就岌岌可危了。
所以,巨熊軍團必須不惜一切代價阻擊精靈艦隊,絕對不能給它們襲擊新魔索布萊州的機會。
“全軍出動,向藍河一線出發。”夏洛特果斷地下了命令。
“我也會讓我的人沿途騷擾,阻滯其前進速度。”路德維希也爽快地表示了配合,放過毀壞自己家園的仇人,同樣是路德維希無法承受的責任。
必須找一個合適的地點進行阻擊,才有成功的可能。菲里在地圖上看了一遍又一遍,無奈新埃諾奧克州一馬平川,又地廣人稀,實在沒有地形或城鎮可以利用。一直找到淡海邊上,才發現了一個小黑點。
“藍堡?這是個什麼樣的地方?”