第116章 最終決賽圈

在孔穎達的角度，他未必會願意儒家文位綁定科舉。畢竟，他是孔聖之後，發揚儒家，才是他的願望。但是，他也明白，自己的想法一點也不重要，因為孔聖沒有選擇他，而是選擇李牧。不管孔聖是如何想的，亦或許是李牧氣運驚人，又或者是想要借用人間王朝的力量推行儒術，無論是什麼理由，顯然都是充分的。

在推廣儒術這件事上，一個孔穎達，甚至一個孔聖世家能做的事情，實在是太少了。

他哪裏能想得到，這件事本來就是李牧就是始作俑者。

房遺愛的出色表現，讓他成為了毫無意外的第一。剩下的三名候選者，一個是辯機助陣的長孫沖，另外兩名，一個人得了九個竹牌，另一個得了四個竹牌，完全就是充數的。

瞎子都看得出，最終的駙馬人選，會在長孫沖和房遺愛之中誕生。

這也附和大部分人的預期，畢竟單論家世，長孫沖當仁不讓。房遺愛雖然是房玄齡的次子，但他是‘太子黨’，而長孫無忌明裡暗裏支持李泰的事情，已經是人盡皆知了。

故此，房遺愛和長孫沖的競爭，也被視為未來的君權和臣權之爭。如果長孫沖最終娶了公主，說明長孫無忌的勢力還是大，朝中第一人的身份牢不可破。而如果是房遺愛最終勝出，那麼就代表，臣永遠是臣，君永遠是君，在不設立宰相的大唐，任何權臣，都不是君權的對手。

這場最終對決，引起了朝野各方的關注，雖然每個人關注的點可能不盡相同，但就像是後世的熱門排行榜，早已預定了榜一的位置。

長孫府。

長孫沖、辯機，正坐在長孫無忌的書房裏喝茶。好一會兒，才傳過來微微的咳嗦聲，二人聽到聲音，趕忙站了起來恭候。

過了一會兒，長孫無忌在老管家的攙扶下走了進來，二人趕忙出聲道：“父親、”“公爺。”

“坐、”

長孫無忌的聲音沙啞，有氣無力。他已經請了快一旬的假，宮中的太醫也已經來了三次了，診斷是偶感風寒，但就是一直不見好轉。

似乎在天煞盟出現的時候，他就已經病了，而且一直病到現在。就連公主招婿的事宜，他作為舅舅都沒有參與，只是讓自己的長子報了名，僅此而已。

“昨夜的事情，我聽說了。”長孫無忌掃向辯機，道：“你已經做得很好了，不錯。”

辯機趕忙道；“慚愧，辜負了公爺的期望，該死。”

“太子天縱奇才，你輸給他，也不算是輸。”長孫無忌微微一笑，道：“大唐太子如此卓越，吾心甚慰。來日國家交到他的手上，必能更上層樓。”

長孫沖和辯機聽到這話，二人對視了一眼，都從對方的眼睛裏看到了疑惑。

這是什麼意思呢？明明不是與太子殿下不對付，而是支持魏王的么？

似乎看到了二人的不解，長孫無忌說道：“不要胡思亂想，我是陛下的臣子，還是太子和魏王的舅父，綱常不可崩壞，不要被外界猜測的言論攪鬧了。”

長孫沖忙道：“父親說的極是。”

“公爺說得有理。”

二人都非常乖順，因為他們知道，也見識過，長孫無忌御下的手段。那絕對不是他們能承受的，即便是身為他的兒子，長孫沖也不覺得自己的父親會對自己網開一面。

“今晚就是最終的比試了。”長孫無忌看向二人，問道：“你們心中可有主張？”

“這個么……”長孫沖求救似的看向辯機，辯機也是一臉為難，二人互相使了幾回眼色，最終還是辯機說道：“公爺，那房遺愛有太子殿下支持，實在是難以取勝。而且此事，背後恐怕有陛下的意志，所以……”

“無妨。”長孫無忌微微一笑，道：“沖兒娶不娶高陽，實際沒有那麼重要。你們走到這一步，已經非常不錯，且足夠了。”

長孫沖一臉茫然，他一直都覺得自己辜負了父親的期望會得到懲罰，但是沒想到，非但不懲罰，反而還有褒獎的意思，這讓他有些不知所措了。

“這裏面的深意——”長孫無忌看了眼辯機，道：“你能說出來么？”

這話就帶有很明顯的考校的意味了，辯機知道這是自己的機會，略一沉吟，旋即說道：“我明白公爺的意思了，這是公爺的以退為進之計。”

“什麼以退為進？”長孫沖茫然道：“別賣關子了，到底是什麼意思？”

“大唐的駙馬，雖說有皇親國戚的光環。但自玄武門之事中，駙馬薛萬徹的倒戈之後，陛下對駙馬領兵就十分忌憚。所以可想而知，即便是做了高陽公主的駙馬，未來未必能有領軍的機會，多半也就是守衛京畿的散將。故此，各大世家，紛紛讓自家的次子，甚至三子去報名，而不是長子，因為長子至少能襲爵，襲爵怎麼也比做駙馬要好得多。”

“是啊、”長孫沖一愣，納悶道：“可是父親為何——”

“這正是我接下來要說的。”辯機繼續說道：“公爺算無遺策，怎麼可能想不到這些。公爺是想藉此機會，完成兩件事。”

“兩件什麼事？”

“第一件事，公爺想向陛下表明，他是忠誠於陛下的，他的忠誠，不同於其他的百官，把利弊放在忠誠之上，他的忠是竭盡所能，是可以把陛下放在他自己之前的。”

“第二件事，公爺樂見的，正是世子走到最後，然後被淘汰。如此，世子就受了委屈，陛下看在公爺的面子，皇後娘娘的面子，各種考量之下，不會不給世子一個安排。這個安排能帶來的好處，絕對不在駙馬之下。而且，世子您也不必局限於駙馬這兩個字帶來的猜忌之中，未來能夠有更大的作為。”

說著，辯機贊道：“公爺心思之縝密，讓人驚嘆，佩服之至。”

長孫無忌微微一笑，道：“說的對也不對，如果能與高陽公主結為連理，我自是更加高興的。但可惜，我兒福薄，也是無奈。好了，你們下去吧，早點去宮中，免得誤了時辰。”

“啊，是，父親。”長孫沖還是沒太聽懂，一副懵懵的樣子。

二人目送長孫無忌離開，才一起離開書房，路上，辯機詳細的解釋了一遍，長孫沖這才明白，父親的真正用意。佩服之餘，心裏也覺得有些可怖，在他看來簡單的一件事，背後竟然藏着這麼多的彎彎繞，憑他的腦子，如果不是辯機講解，恐怕一輩子都察覺不出來。

他懊惱道：“和尚，你說我父親城府那麼深，我怎麼就不及萬一啊，想要為父親分憂都做不到。”

“公爺所謀的事情——”辯機想說點什麼，但是看單純的像個孩子的長孫沖，又覺得好像不說太明白更好。像這樣頭腦簡單的人，一來是不足與謀，再一個，他知道太多，也許不是一件好事，對誰都是。

笑了笑，辯機道：“世子能有分憂之心，已是盡了孝道的，不必過於憂慮。”

“是嗎？”長孫沖問道：“我這樣就已經很好了？”

“是的。”辯機重重點頭認可，心中忽然覺得，有時候人傻一點，也沒什麼不好的，至少他會很快樂。

……

房府。

大堂里，房玄齡如坐針氈地已經繞了得有十圈兒了。

房遺愛看着自己的父親繞圈，看的眼睛都有點暈了。他的夫人裴氏也在，但是沒有說話，可是她不說話只是坐在那裏，就有一股不怒自威的樣子。這位夫人，長得膀大腰圓，雖然是個女人，但卻要比房玄齡更高更壯，若非如此，文弱的房玄齡，也生不出像是牛犢子一樣的房遺愛。

世人都知道，房家是裴氏當家。通常情況下，夫人做的決定，房玄齡絕對不會幹預。但是今日，房玄齡卻站出來與夫人對抗，他堅決不同意房遺愛做駙馬，而且是沒得商量。

房遺愛樂得如此，他也覺得公主自己伺候不來。就在父子二人商量，如何在不惹惱皇室的情況下把婚事給退了的時候，得下人舉報而知道這件事的裴氏拎着雞毛撣子出現了，追着房遺愛打了一頓，又把矛頭指向了房玄齡，罵他爛泥扶不上牆，好不容易兒子有做駙馬的機會，還沒比呢，自己卻慫了，若是傳將出去，定會成為長安城的笑柄云云——

按往常，不等裴氏如此發怒，房玄齡就已經慫了。但是這次，房玄齡說什麼也沒退步。

裴氏看着如此反常的房玄齡，大概也意識到了這次的事情，或許有什麼她不知道的內幕，而且以房玄齡的個性，他沒說，那就是這事兒不能說。房玄齡這個人，雖然怕老婆，但是口風是最嚴的。不能說的事情，就是不能說，就算是挨了夫人的打，他也不會妥協。

於是，三個人就僵持在了這兒，房玄齡就開始繞圈了。

眼看着時辰差不多了，裴氏開口道：“若是有什麼不能說的，你就別說了。如果你說不出什麼，這駙馬該爭還是得爭。”

“夫人吶！”房玄齡急得跺腳，但卻沒法說什麼，憋的臉都紅了。

“既然你的理由不能說，那不妨聽聽我的理由。”裴氏也是名門出身，就算跋扈了一些，但也不是尋常女子可比，大事從不含糊：“其一，咱兒子參加駙馬角逐，是陛下和太子殿下都過問過的。這說明，至少陛下和太子殿下，是希望咱兒子成為駙馬的。”

“其二，成為駙馬，有利有弊。有利者，封爵，成為皇族，這些好處就不提了。弊者，無非就是陛下可能會對駙馬有所猜忌，或者公主的脾氣跋扈了一些。但這也不算什麼，咱兒子從前就是太子衛率，這說明，他得陛下信任，也得太子信任。這一份信任，足以抵消猜忌。”

“還有就是，咱家都是文弱書生。好不容易有一個練武的材料，我還是想讓他能更進一步。如果咱兒子成了太子的妹夫，未來太子登基，好處不敢多說，肯定是不會有壞處。以上這些理由，都是動動腦子就能想得到的，如果你還有什麼我想不到的，你說。”

房玄齡嘆氣道：“伴君如伴虎，陛下乃一代明君，尚且如此。太子更勝乃父，若是有一天，掀起風浪來，咱兒子作為太子身邊的有數的幾個人，恐怕，難以萬全。”

房遺愛在一旁吃自己的瓜吃得正有味兒，聽到這話，開口道：“殿下對我有恩，就算是為了殿下而死，我也是甘願的。本來我不想娶公主，但如果能為太子殿下出力，娶公主，我願意。”

房玄齡聽到這話，嘆了口氣，道：“兒啊，你心思簡單，我不想你未來的日子過的太累。但如果你想好了，執意如此，我也由你。”

“多謝父親。”房遺愛露出感激之色。

“如果有一天，你陷進去出不來，死了，我就當沒你這個兒子，反正有你大哥給跟你娘養老送終。”

“……”

說好的父愛呢？

月上柳梢頭，人約黃昏后。

御花園，亭上，大擺酒宴。這次的酒宴，沒有長輩，乃是作為太子的李牧宴請，與會者都是皇族，還有重臣之中，年齒相仿的同齡人。

能夠有資格參加這個場合的，家中的老爹至少也是三品。

也許這是大唐的第一個party了。

李牧拿起一塊‘自助餐’糕點放進嘴裏，看着御花園裏三三兩兩閑聊的人，心中暗道，本太子也就只能幫你們到這裏了。小夥子們，要爭氣啊。

“太子哥哥！”身後傳來高陽公主的聲音，李牧回頭看到她，笑道：“怎麼一臉不開心啊，怎麼著，對這四個傢伙不滿意？”

“沒有一個滿意的、”高陽公主氣道：“別人就不說了，長孫沖那個傻子是怎麼回事？我嫁給他還不如去死了。”

長孫沖算起來，是她的表哥。從小，長孫沖就在崇文館讀書，和高陽公主可以算是一起長大的。但就是因為太熟了，長孫沖的脾氣秉性她也了解，在她眼裏，長孫沖就是個傻子。如何能滿意？

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