第250章 以退為進，螳螂捕蟬
迎着台伯河上的秋風波光粼粼，高超命令士兵們圍成一圈，形成一個簡單的角斗場。
他讓康茂德和馬克西姆換穿上分節甲，手中各自握着短劍單手持盾，準備開始一場生死決鬥。
馬克西姆神情堅定，雙眼泛紅，妻兒慘死的經歷依然歷歷在目，今日必然要手刃仇人。
他從地上抓起一撮土揉了揉，將劍柄緊緊握在手中，準備開始這場必死的決鬥。
康茂德心中畏怯，不斷地向後退，膝蓋一軟跪了下去，雙手把劍拄在地上，啼哭着向馬克西姆斯求饒：“將軍，饒我一命吧，殺你的妻兒並非我的本意啊，我只是讓他們把她們送來羅馬，沒想到這些人曲解了我的本意，誤把他們給殺了。那天我為了激怒你，才不得已說出那些胡話。”
“現在我每天夜裏都在為她們的逝去而懺悔，我的良心也在承受煎熬啊，將軍，我已經承受了上天給我的罪孽，求求將軍你饒恕我吧！”
康茂德哭泣着抬起雙手，看到馬克西姆臉上的表情沒有變化,反而愈發堅韌。
他低垂眉毛決定使個詐,雙手緊緊攥住劍突然將地面上的塵土揚起，企圖迷掉馬克西姆的眼睛。
馬克西姆斯抬手阻擋,康茂德大叫一聲沖了上來，臉上帶着獰笑朝他的肚子戳去。
他抬劍將康茂德刺過來的劍格擋掉，兩人拼殺戰在一起，刀劍的鋒刃撞擊在一起濺起火花。康茂德踉蹌後退,朝着後方退卻,但士兵們將盾牌豎起手持短劍，防止他後退逃竄。
康茂德大叫一聲揮劍劈砍，被馬克西姆斯一劍砍脫了手中的短劍。他繞着圈子來回奔跑兜圈子，馬克西姆斯追了上去,把劍橫在他的脖子上硬割了下去。
一代暴君就這樣鮮血噴涌倒在了河灘上。
高超走上前去,伸手接過他手中的短劍說道：“馬克西姆斯將軍，你的大仇終於得報，今後有什麼打算？”
馬克西姆雙目茫然,大仇得報之後他的內心變得空落落，他活着的目標已經失去了，什麼權勢什麼鬥爭對他來說都沒有了意義。
他摘掉了頭上的頭盔，回頭淡漠地說道：“我會回到自己的家鄉，在妻兒的墳前修起一座房子，陪伴他們直至在天國相見。”
“你真是一個痴情的男子啊。”高超從身後的僕人手裏接過一個袋子，遞到馬克西姆斯的手中說道：“這些錢你留在路上當盤纏，回去也剛好夠你蓋房子耕地。”
“謝謝你了,也希望將軍能夠護佑羅馬。”
馬克西姆斯剛走不久,便回到了營地中謀划羅馬城中的局勢。
這時軍營外有士兵來報，說是議員格拉古斯來請他進入元老院商議立新凱撒的事情。
高超一聽就知道,昆塔斯和露西亞之間必然是發生了紛爭,甚至元老院也在其中企圖奪權，算是一場三方的紛爭。他現在還不能加入進去,置身事外才能夠來個螳螂捕蟬,黃雀在後。
他連忙揮手對士兵說道：“你去告訴格拉古斯,我感染了風寒,卧在床上無法動彈。”
說罷他便躺在了營帳中的羊毛氈上，用厚熊皮捂蓋住自己開始裝病。
格拉古斯在外面受到了士兵的阻攔,但依然不肯退走，他深知這位羅馬的外將在此次事件中起到至關重要的作用。
“將軍既然染病,我應該親自過來探問才是，快快讓我進去。”
士兵只好說道：“議員請在這裏等候，我再去稟報一下將軍。”
士兵回來稟報，高超讓他請議員進來，又用一個熱水羊皮袋敷在自己的腦門上。
格拉古斯走進帳中來，臉上帶着關心的笑容問道：“將軍前兩天還好好的，今天怎麼就病倒了呢？”
高超緩緩睜開眼睛，一邊咳嗽一邊氣喘吁吁地說道：“這病痛就像人生一樣禍福無常，它說來就來啊,根本沒有半點的徵兆。”
格拉古斯議員嘆了一口氣說道：我們剛剛誅殺了暴君康茂德，但國家不能沒有元首,我們元老院想請你回去主持局面，選出一個可靠的凱撒出來，或你將軍你的威望,也有更進一步的機會啊。”
高超暗暗發笑，這些人竟然給我畫大餅引我進城，老子還能不知道你的打算。
他氣喘吁吁地說道：“咳咳,我的本意和使命就只是為了驅逐暴君，但羅馬將來的命運，還是交由羅馬的公民和元老們決定。咳咳，我現在身體病重，就多多勞煩你們了。”
格拉古斯眼角一轉，心想不管高超是真病還是裝病，這人不願意參與羅馬權力的爭鬥，這對他們來說也有好處，至少能少一個競爭對手。他自信以羅馬元老院眾多貴族的勢力和智囊，應該能把昆塔斯和露西亞公主操縱玩弄於鼓掌之中。
不過為了保險起見，他又試探着問高超：“既然將軍身體病重，我們也就不強求你了，只是軍隊駐紮在城外每日都需要大量的糧食供應,這對羅馬來說也是一個負擔。我看將軍可以早日帶兵回到西班牙。”
“咳咳，我也是這個意思，只是現在病重無法駕車騎馬，等過幾天我身體稍好后，就帶兵回到西班牙。”
“這樣就最好了，再見，將軍。”
議員格拉古斯離開后不久，昆塔斯也派人出來找高超，高超也以同樣的理由將來人打發回去了。
昆塔斯聽說高超突然稱病不參與了，心裏也非常生氣，但是他相信沒有高超的支持，也能夠力壓露西亞母子和元老院一頭，成功奪取凱撒的位子。
“既然這個傢伙不識好歹半路撒手，等我成為凱撒以後，就要給他好看！還想成為元老院元老，我讓他連將軍都幹不成！”
昆塔斯意滿志得，穿上自己的盔甲，招呼自己的下人備馬備車，帶領了一隊士兵徑直朝羅馬元老院而來。
他們來到高大雄偉的元老院殿堂，沿着石階而上準備進入元老院，卻被守在外面的兩個議員給攔住了。
“來的是什麼人，未經允許竟敢擅闖元老院！”
昆塔斯身後的兩個衛士唰地一聲把短劍給拔了出來：“睜開你們的狗眼給我看看，這是禁衛軍統帥昆塔斯將軍！”
兩個議員卻不緊不慢地說道：“我知道你是昆塔斯將軍，但依我們羅馬元老院的規矩，能進羅馬元老院的只能是羅馬的公民，而不是披掛甲胄的軍人。”
昆塔斯笑了笑：“我就知道你會這樣說。”
他說罷就對身後的士兵伸出手：“拿來！”
士兵拿出一身絲綢長袍，給自己的將軍披在身上，昆塔斯摘下了自己的頭盔，看上去是跟一般的議員沒有區別，但裏面仍然穿着甲胄，腰間還佩戴着短劍。
他身後的兩名衛士也換成了出席正式場合穿的袍子，但滿臉橫肉目露凶光，一點也不像上層社會的人。
攔阻他們的兩名議員依然不肯放鬆，擺擺手說道：“羅馬元老院的威嚴不容侵犯，昆塔斯將軍，你只能一人進去，且不得佩戴短劍。”
昆塔斯冷笑一聲：“歷史就是一面鏡子，你以為我不知道？當年凱撒就是毫無防備一人進入元老院被刺殺的，我怎麼能沒有防備？”
兩名議員頓時怒了，指着他罵道：“昆塔斯，你就是個混蛋，元老院就是讓你這樣猜度的？”
昆塔斯才不鳥這兩位，甩着袍子笑了起來：“你們這些議員擺這麼大的譜！既然不歡迎我們，那我們就走！”
他說罷轉身往元老院殿堂外走去，他知道元老院和露西亞公主離了他不能幹，沒有禁衛軍的支持，不管任何人都無法當凱撒。
“昆塔斯將軍留步！”
格拉古斯議員從後面追出來，和顏悅色地說道：“元老院雖然規矩多，但對於將軍你還是可以放鬆的，請跟我們到裏面來。”
他們進入元老院的大殿中，羅馬的公民議員們已經坐滿了周圍，手中提着袍子一個個面色不善，但他們看到昆塔斯身後的勇士身邊佩劍，都惱怒地看向了格拉古斯議員。
格拉古斯議員擺擺手道：“如今暴君已死，羅馬政局不穩，正需要格拉古斯將軍主持大局，各位不要太在意，我們應該拋棄成見，儘快抉擇出羅馬未來的何去何從。”
另一名議員站起來說道：“我聽說先皇馬可奧利略臨終前曾經有意將政權還歸元老院，恢復羅馬共和執政時期。可惜先皇被康茂德所弒篡權，共和執政也不了了之，幸好老天有眼，讓昆塔斯將軍殺了暴君，我們也可以重新恢復共和。”
昆塔斯冷眼笑道：“我想請問，共和之後誰來擔當執政官？這執政官是終身的還是定期的？”
“當然是定期的，四年更換一任，我願意推舉昆塔斯將軍為第一任羅馬執政官。”
“什麼？”昆塔斯愣了一下，突然笑了起來：“我認為恢復共和不可取，掌控權力的人多了，就容易互相爭鬥，消耗的是羅馬內部的實力。羅馬自從奧古斯都開創時期才進入全盛，如今疆域包圍整個地中海，這都是歷代凱撒的功勞，而不是所謂元老院執政官的功勞。”
“昆塔斯將軍說的對。”
露西亞公主從元老院大廳的另一個門走進來，她牽著兒子的手面對眾人說道：“自屋大維戰敗安東尼獨掌羅馬政權以來，歷代凱撒勵精圖治，才有今天的輝煌。如果回到共和時期，天下一定會戰亂不止，所以我的意見與昆塔斯將軍一樣，推舉一位新的凱撒登位。”
元老院議員們自然不願意這麼干，但昆塔斯和露西亞都不希望共和，他們就算再叫喚也沒有辦法。
議員格拉古斯主動站出來打圓場：“也許昆塔斯和露西亞說的對，羅馬需要的是元首制，那我們今天就推舉出一個凱撒。”
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