第246章 偶像造勢
當一切變故都在醞釀中的時候，高超準備躲在庄園裏靜觀事態的變化，他悄悄讓自己身邊的的幾個手下把羅馬城中所有的的游吟詩人找來，決定給馬克西姆斯造勢。
高超和詩人們見面的地點是羅馬一個地下的酒館裏，來往的都是城裏的貧下中農和奴隸，這些粗野的漢子衣不遮體嗓子粗大，身上的馬尿味和汗水味道混合在一起很嗆人，酒館裏端酒的女郎也瘦巴巴的，發青的臉上生着雀斑，裸露的腿倒是很長。就這樣的女人還讓一幫大老爺們偷偷地在她的身上揩油吃豆腐。
高超的幾個隨從厭惡地看着周圍的人，但他本人卻安之若素，依然神神秘秘地披個斗篷沿着門洞樓梯走到地下的酒檯子前。
他的隨從扔給酒館老闆一個第納爾，老闆連忙熱情地迎接上來：“你們要喝點什麼。”
隨從生硬地說道：“我們不要酒，給我們找個僻靜點的單間。”
“好的，你們跟我來。”
他們來到了地下室深處的單獨房間裏，裏面有一個橡木做成的長桌，桌面上擺放着的也都是木製品的餐盤和酒杯。這包廂唯一的採光就是從頂部天窗泄露下來的那一點，但難掩漆黑。
酒館老闆退出去后不久，幾個穿着麻布袍裙的吟遊詩人來到了酒館中，這些吟遊詩人很有特色極易辨認，因為他們沒有羅馬貴族們的富有，卻有着他們的做派，如果哪一天你在大街上看見一個舉止優雅的提着前擺的穿亞麻衣服窮酸人，那一定就是他們了。
第一個走進來的人像朗誦詩那樣直接來了段：“像我們這樣富有特質的靈魂，怎能忍受地下酒館這樣的污穢之地，宛如芬芳的花瓣掉進了淤泥里。”
高超眼前一亮，他需要的就是這樣富有藝術的表達力的人，立刻命令下屬安排這吟遊詩人坐下。
很快陸續有十來個吟遊詩人趕到，他們彼此之間都認識，再次見面之後還驚喜地寒暄：“最近可好，你怎麼也被請到這小酒館了？”
“嗨，是有人花錢請我來的，說是有個活。”
“實話跟你說，我也是。”
等到所有吟遊詩人到了，他們才隱約地預料到，高超安排的這個活，可能有點大。
這些吟遊詩人就相當於東方古代的說書藝人，都是靠相貌靠口條吆喝來賺取民眾參觀。
他對這些人說道：“你們各位都是羅馬城裏有名的吟遊詩人，我這裏正好有一段好故事，需要你們編撰成詩唱出去。”
有一人問道：“什麼故事？”
“當然是馬克西姆斯的故事，你們只在角斗場看到過他的戰鬥表演，何曾看到過他的生平，知道他經歷過怎樣的生活波折？經過多少次的錘鍊才成為今天角斗場上的新星。”
吟遊詩人們心中的八卦之火熊熊燃燒，連忙上前來問：“你難道知道他過往的那些秘辛？”
“當然，沒有人比我知道的更清楚了，你們都拿着小本本記好。”
“別介，羊皮紙多珍貴，我們身為吟遊詩人基本功還是有的，記憶力是相當的強，先生你只管說就是。”
高超非常有條理地把電影中發生的故事講述了前半段，聽得這些人都一愣一愣。
“你說的這些話可真實？”
“當然真實。”
一位面相俊朗的吟遊詩人走上前來，心中存疑問道：“這位角鬥士馬克西姆斯原來是西班牙軍團的將軍，那麼他得罪的這位權貴是誰，難道是凱撒康茂德？”
高超思慮了一下，才點點頭說道：“是。”
這下興奮的吟遊詩人們集體沉默了，準備轉身往門外走去。
高超立刻給手下人使了個眼色，提着袋子的一角往下傾倒，奧雷金幣嘩啦啦地掉落在桌面上，使得這些人都轉過身來，看得眼睛都直了。
高超把面孔深藏在斗篷之中，輕描淡寫地說道：“吟遊詩人本來就是遊盪四方，怎麼可能只呆在羅馬城中？只要你們完成任務，就來找我的人要奧雷金幣。”
眾多吟遊詩人們猶豫了，望着這些金幣心中試探，還是那句古話說‘人為財死鳥為食亡’，只要有發財的機會，他們還是願意搏一下子的。
“願意幹嗎？”
眾人都點了點頭。
高超吩咐道：“給他們每發兩個奧雷的訂金，事成之後每人給你們五十奧雷金幣。”
可別看只有五十奧雷，因為古代黃金稀缺，一枚金幣的購買力很高，差不多相當於現在四千塊錢人民幣，五十奧雷就相當於人民幣二十萬元。他們拿着這五十奧雷在資源匱乏的羅馬，完全可以不事勞作生活一輩子。
“去吧，我要在十天之內羅馬傳遍馬克西姆斯的故事，這故事要讓男人聽了憤慨，女人聽了流淚。”
一幫吟遊詩人拿了錢之後紛紛離開了地下酒館，開始回去潛心琢磨，如何把馬克西姆斯的故事編唱成動人的詩歌，他們群策群力搞創作，然後從中選出幾篇最動人的，在羅馬的各個街頭、在橋下、在田野里開始吟唱：
“昔日第一軍團的勇士啊，
他是身經百戰的將軍，
曾經服侍偉大的羅馬皇帝馬克奧利略，
鐵蹄踏碎了敵人的顱骨，
血光染紅了他的刀劍，
有他的存在羅馬就能高枕無憂。
連凱撒也因此感恩於他，
希望他能繼承陛下的衣缽……”
這些詩歌的詞句優美動人，引發人群駐足觀賞，引得眾人長吁短嘆紛紛落淚，甚至有人向詩人拋出來幾枚青銅賽米的打賞。
誰知幾個詩人卻把打賞的錢給人們扔了回去。
聽眾們疑惑不解：“你們為何不肯接受這賞錢，這是對你們美麗的詩歌最好的獎賞。”
吟遊詩人們又唱開了：
“並非是我們不貪戀錢財，
只是將軍身上發生的故事太過悲憫，
讓人忍不住扼腕嘆息。
雖然他已經墜落塵土成為低賤的角鬥士，
但我們不願意用他慘痛的經歷來掙錢，
那樣會污濁他高貴的靈魂，
我們在這裏高唱他的故事完全是出於自發，
就因為他甘於逆境敢於和生活拼搏的精神值得頌揚。”
人們聽完后更加感動，不止是因為馬克西姆斯將軍的精神，還有吟遊詩人們無私的歌唱，他們回去之後也都把這些詩歌安利給了其他人，很快馬克西姆斯的故事傳遍了整個羅馬。
當然詩人們的歌唱需要冒很大風險，一個御林軍的士兵路過菜市場，看到人群聚集在一起聽詩人唱詩，他也好奇地擠進聽了一陣子。
士兵越聽越感覺不對勁，這個吟遊詩人好大膽，竟然敢唱凱撒康茂德和角鬥士馬克西姆斯之間的恩怨，簡直是不要腦袋了。
他偷偷地溜出人群去，跑回皇宮去向御林軍統帥昆塔斯彙報。
“將軍，這件事我看應該報告給凱撒，這些傢伙竟敢暗中編排他，只要凱撒下旨，我們就將這些吟遊詩人統統抓起來釘上十字架。”
昆塔斯卻在沉默中思考，最後搖搖頭說道：“我看沒必要報告給凱撒，他的精神本來就夠沮喪了，聽到這傳聞估計就能直接瘋掉，然後到處撒火找刺激殺人。與其讓他受這麼大的精神刺激，倒不如不告訴他，他不知道就不會有煩惱，我們也不要小題大做，免得引火燒到了自己。”
士兵聽了將軍的分析，覺得非常在理，便悄聲退下不再吱聲。
……
馬克西姆斯不死，皇帝康茂德連睡覺都是在做噩夢。
他絞盡腦汁為了整死馬克西姆斯，特地把已經退役的角鬥士之王高盧勇士請了過來。
在血雨腥風的角斗場上，一代又一代的前浪被後浪推死在沙灘上，能活到退役的選手就是王中王。馬克西姆斯想要戰勝這位角鬥士之王本來就難上加難。康茂德也會給他製造不公平的決鬥場地，往地下的籠子裏裝載了猛虎，趁他不注意背後黑一下子。
他把角斗比賽舉行在了明天，邀請元老院的議員們和生活社會各界參加。
第二天，高超跟在皇帝身後走到了看台上，群眾依然在高呼凱撒萬歲，皇帝笑着朝他們招了招手，心中油然自得。
可當馬克西姆斯上場的時候，群眾們的歡呼聲立刻提高了一個次級，上萬人都從看台上站起來，揮舞着雙手高呼：“偉大的馬克西姆斯！看向這裏！我們愛你！”
“馬克西姆斯萬歲！”
“是羅馬對不起你，而不是你對不起羅馬！我只敢這樣喊！”
一個貴族家的女眷差點昏厥過去：“噢！馬克西姆斯，媽媽愛你！”
皇帝康茂德扭頭看看左右的看台上，臉都要氣白了。
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