第二章：毒水之靈

()沼澤地形是一種非常令人抓狂的環境。這裏有深及膝蓋的淤泥、髒水，嗡嗡作響的大堆蚊蟲，以及衝天的臭氣……那是屍體和糞便被微生物分解時產生的味道。沼澤是非常骯髒的。穢物泡在水裏，骨骸泡在水裏，住在這裏的生物們也泡在水裏……沼澤魚人的老家就在這片大沼澤中。可想而知，這些魚人的個人衛生狀況到底有多糟糕。事實上，雖然魚人用‘毒水’這個詞來形容那些對魚人不利的東西，但在人類看來，它們整天就泡在‘毒水’裏面啊。泰倫正在‘製造’自己的第一批手下。他把一些隨身攜帶的斯科比納爾變形蟲放在了飛行器的屍體上，用心靈感應給它們設定了生長目標——這種名字很長、不太好記的變形蟲，正是高等蟲族用於構築生物工具和低等蟲族的基礎。雖然被稱為‘蟲’，但這種厲害的小傢伙實際上更近似於一種微生物。早在泰倫出生之前，蟲族和變形蟲之間就有着漫長的共生歷史了。變形蟲的繁殖速度很快。只要有充足的食物來源，它們每小時就能分裂一次，把群體的數量擴增至雙倍。更奇妙的是，在與蟲族的共生過程中，變形蟲進化出了一種不可思議的能力——它們能夠接收高等蟲族的心靈感應，並能夠集體的按照命令轉化生命形態。它們可以變成生物工具，它們可以變成各種低等蟲族，它們幾乎可以變成一切活着的東西……只要‘指令’正確。指揮變形蟲進行生物變態並非像操縱飛行器那麼容易，簡單的發出“變成牛”的命令是不足以讓它們變成那種草食性的有蹄動物的。想要讓變形蟲準確的接受命令，就需要使用一種特殊的編碼來發送信息，而這種編碼只能通過心靈感應傳遞，任何通過聲波或光波傳遞信息的方式都無法將它完整的記載下來——因此，這項技術是蟲族專屬的。就算故意想要擴散出去，那些無法掌握心靈感應能力的生物也學不會，更無法用他們的方式進行記錄。可以說，控制變形蟲是一種非常複雜的技術。要徹底掌握這項技術，乃至進而改良它，需要同時具備嚴謹、耐心與創造力，以及充足的時間。即使是在高等蟲族中，也不是每一個高等蟲族都擅長這項技術的。他們也許都能按照‘通用標準’製造一些制式的小蟲子或生物工具，卻不能在既有的基礎上加以改進，更別提創造新的類型了。泰倫和那種缺乏鑽研精神的傢伙不同。儘管在這方面還算不上大師，但他對變形蟲的控制至少也稱得上是非常熟練的。對於蟲族而言，控制變形蟲是一種和生活息息相關的、不可或缺的技術。對於蟲族的敵人而言，由變形蟲製造的源源不斷的蟲族士兵是一場噩夢。對於一些愚昧的、盲目崇拜蟲族的人而言……這，是神的力量。這是神選擇了蟲族的象徵，這是神跡，這是神的真實存在的體現。一些人類甚至為此創建了主題為‘崇拜蟲族’的宗教或社會組織。他們有着各不相同的名字，有着各不相同的成員，目的也同樣各不相同。有的人只是單純的崇拜蟲族所代表‘強大’，有的人希望能用一些奇怪的宗教儀式獲得那種‘神賜予蟲族的力量’，有的人希望能夠以恭敬和謙卑的態度獲得蟲族的憐憫，甚至是友誼。從某個角度來看，這些亂七八糟的信仰與主張都是非常有趣的。它們都有很奇怪的教義和行事特點。有的宗教領袖鼓勵大家在儀式中食用被殺死的蟲族士兵的屍體，以從進食中獲得蟲族的力量，即使那隻會導致一次又一次的腹瀉和食物中毒——有的野心家主張大家要聽從他的安排，按照蟲族的社會結構（他們單方面了解到的）來對社會進行重組，這通常意味着某種陰謀或政變——也有些人是真心實意的決定用愛與信仰來保護自己。他們不對蟲族的侵略行為做出任何抵抗，並努力讚美和美化蟲族。他們堅信蟲族所做的所有的事情都是為了善良、為了整個宇宙的未來、為了世界和平，他們對蟲族的信仰與膜拜已經到了病態的地步————遺憾的是，蟲族並沒有什麼信仰的概念。它們才不在乎食物怎麼看待自己呢。它們一視同仁的把那些崇拜自己的人和不崇拜自己的人都吃到肚子裏去了。作為大沼澤地區的原生物種，魚人們按照地域分成不同的部落，行蹤遍及整個沼澤。雌性魚人在成年後每次可以產下至少120枚卵，而疾病、內鬥和寄生蟲會奪走其中一半以上的生命——在它們孵化出來之前。能夠成功的孵化出來，就已經算是運氣武動乾坤傲世九重天吞噬星空神印王座遮天將夜凡人修仙傳殺神大周皇族求魔修真世界官家全職高手錦衣夜行超級強兵仙府之緣造神楚漢爭鼎不朽丹神最強棄少天才相師聖王無盡武裝不錯的小魚人了。不過，即使是這些運氣武動乾坤傲世九重天吞噬星空神印王座遮天將夜凡人修仙傳殺神大周皇族求魔修真世界官家全職高手錦衣夜行超級強兵仙府之緣造神楚漢爭鼎不朽丹神最強棄少天才相師聖王無盡武裝不錯的小魚人，也不一定就能安安全全的活到成年。魚人不會耕種，也不願意和其他部落或種族進行貿易——如果有機會，它們更願意用暴力搶走自己想要的東西，而非使用交易的方式——魚人主要的食物來源就來自於沼澤和那些橫貫其中的河流里。長着魚頭的它們最喜歡的食物是鮮魚，其次是肉和貝殼，再其次則是那些從淤泥下生長出來的沼澤植物。這些食物的味道和它們的順序成正比。食物永遠是匱乏的，尤其是對於新生的小魚人而言。一些魚人甚至會專門襲擊敵對部落的小魚人，殺死它們，並吃掉它們。一半是為了削弱對手的實力，一半是為了充饑。據說，新生的小魚人吃起來的口感和鮮魚差不多。仔細品味的話，甚至比鮮魚還要更好一點。光吃對手的孩子是不足以餵飽所有魚人的。每一天，成年魚人都會在自己的部落附近四處巡視，在保衛家園的同時搜尋食物，同時，它們也會把所有的新鮮事帶回去。這些魚人都有自己的信息傳遞渠道，一個消息在部落內總是傳播的很快，魚人喜歡傳播各種消息來充實它們空虛的精神生活——但是，消息在不同部落之間的傳播是非常困難的。很難說有什麼理由能讓來自兩個部落的魚人安安靜靜的待在可以看到對方的距離里，而不是抄武器相互攻擊，和這個相比，能讓它們打起來的理由倒是有很多。事實上，就算有着足夠的、需要保持和平的理由，魚人的天性與習慣經常也會促使它們干出一些不太友好的事情來。部落之間的不友好導致了信息閉塞。魚人能列舉出自己殺過多少敵對部落的成員，卻說不出對方的部落中最近都有什麼新消息。最近有一件事情，倒是傳播的挺快。當然，魚人部落之間還是充滿了敵對，它們不可能團結到一起，更別提共同分享信息了。那是老魚人祭司用生命為代價作出的預言。那一天，神奇的力量讓這位老魚人祭司的聲音送到了大沼澤地區每一個魚人的耳朵里。不同的部落、不同的祭司、不同的魚人之間，對那位老魚人祭司的預言也有不同的見解。不過，如果它們能安安靜靜的坐下來討論的話，應該會達成這個共識的：毒水之靈來了！作為和平主義者，泰倫所需要的第一批手下是一種結構和功能同樣簡單的蟲子，小型工蟲。顧名思義，小型工蟲的主要任務就是收集資源——生物資源。對於蟲族而言，生物資源的概念非常廣泛，幾乎全部的有機物都能被轉化成生物資源。這些小型工蟲沒有光學感應器官，它們會依靠嗅覺找到附近能收集的資源，然後把所有能找到的東西帶回來。小型工蟲的外表類似甲蟲，但它們用六條細長的腿讓自己的身體遠離地面，腹部還有兩個可以伸縮的囊袋。它們用可以分泌酸液的牙齒切割屍體，然後把碎塊咽下去，裝進腹部的囊袋中，將資源帶回來。小型工蟲的食物同樣是囊袋中儲存的東西，然而，和它們自己所需要的量相比，那兩個囊袋就顯得有些太大了。小型工蟲並非是和飛行器類似的生物工具，而是屬於低等蟲族的一員。它們有一個小而簡單的大腦，沒有什麼情緒，更不會因為待遇或其他的問題而罷工——它們的大腦中關於工作之外的東西少的可憐。小型工蟲是一種可靠的資源收集者，也是最簡單、最實用的那種。泰倫真正需要的東西是一個移動基地——蟲族最常用的製造與指揮中心，住所，食堂，倉庫，以及很多東西的綜合體——但製造一個移動基地需要大量的生物資源。他可不想親自去搜集屍體和腐爛的葉子。飛行器的‘屍體’可以提供一些資源……大約10隻小型工蟲。要想製造一個完備的移動基地，哪怕是最小規模的，這點資源也遠遠不足。只要是有水、有植物、有昆蟲的地方，就一定不會缺乏‘原料’。泰倫這麼想着，耐心的等待着。變形蟲會先努力繁殖自己的群體，在繁殖至一定數量后堆積起來，開始群體性的‘變形’。由於缺乏培養槽的保護，它們在‘變形’過程中很可能會受到一定程度的外界干擾，而這對於正在構築新的生命形態的變形蟲是非常致命的。即使是最輕微的干擾，也有可能導致生長過程中出現某種不可預知的錯誤，更嚴重的干擾還可能導致已經改變了原有的生命形態、卻無法‘變形’成新物種的變形蟲死亡。他需要繼續等上十幾個小時的時間……在野外環境中進行‘變形’的變形蟲就是這麼慢，況且，變形蟲的原始數量也不多。不過，這種問題，在建立起移動基地之後就能得到妥善的解決了。蟲族當然不可能總是讓變形蟲暴露在危險環境中進行‘變形’。即使是最小型的移動基地，也必須包括一些給變形蟲提供營養，讓它們自由繁殖，並在‘變形’時保護它們的培養槽。