第六十八章 終成

兩人風餐露宿，快馬加鞭趕到四明山。

四明山延綿幾百里，山下打仗，山上還有土匪。顧植民花了大價錢，終於請來嚮導，三人冒着風險，潛入深山尋葯。

顧植民一路靠嗅覺尋到了不少草本，而且很快發現了那抹水墨糰子。

氣味起初非常微弱，他順着找過去，彎彎繞繞了許久，通感中的畫卷終於慢慢有了變化。只見疊在繽紛畫卷里的水墨糰子逐漸開始有了色彩，逐漸褪去黑色，開始顯現出原本花草模樣，葉青，梗赤，花黃，根白，子黑。

顧植民停下腳步，在附近張望，果然瞧見畫面里的草藥，一叢一叢簇在一起，甚是可愛。他從懷中掏出幾冊《本草圖經》，翻看對比，辨認出是五行草，又叫馬齒莧，既能清熱解毒、又可消炎消腫。多日尋覓，終有收穫，他寶貝似的看着眼前這些五行草，心中暢快不已。

就在顧植民和小傅在四明山上奔波勞碌，躲避槍炮土匪之時，意外突然降臨。

民國二十九年六月，法國戰敗，在貢比涅森林簽署了向德國的投降書，日本兵再也不拿租界當回事。許廣勝心思又活絡起來，似要再次針對百雀羚。

有消息靈通的本地商人及時通知了徐小姐，徐小姐立即派人趕往四明山，顧植民收到口信，連夜趕回上海，正好撞上許廣勝帶着偽軍，大搖大擺上門威脅。

他聲稱日商發現百雀羚經營良好，卻仍抵制加入商會，是想違抗太君。顧植民指指自己身上的破舊衣衫，又指指滿地的背簍和草藥，辯解自己委實破產，全靠上山采草藥維持生活。

許廣勝哪管這一套，他拍出一沓空匣，聲稱這是特務在重慶發現的百雀羚產品。如果百雀羚老闆不入會，那就是私通重慶，與*****圈作對。

顧植民面色發青，一時間進退兩難，這時阿平領着夥計們從屋裏出來，這回，他們依舊偽裝成了地痞，青面獠牙，甚是嚇人。

許廣勝正納悶，阿平一腳踢翻身邊背簍，用腳尖隨意挑揀幾株草藥翻看，然後面露滿意之色，命人將草藥都背進培福里。

他轉過身來，言笑晏晏，要請許廣勝進屋喝茶，全然一副此間主人的模樣。

許廣勝終於按捺不住，出聲詢問，阿平卻笑了。

“這姓顧的欠下巨款，還想通過賭博翻盤，結果在賭桌上把百雀羚輸給了我，他們夫妻倆，現在只是替我打工的經理而已，可不是啥百雀羚的老闆。”

顧植民聞言，着實意外，但事已至此，只能保持沉默。

許廣勝之前與阿平等人在培福裡外打過照面，確有欠債一說，然而他望望阿平，又望望顧植民，猶自狐疑不已。阿平啪的拍出欠款和賭博憑證，上面簽了顧植民和徐小姐的名字，還蓋了紅手印，更有新豐洋行合伙人弗立斯做公證，更坐實了此事。

許廣勝即便明知此事蹊蹺，明面上卻挑不出毛病，更不能去找弗立斯麻煩。他臉色變了又變，終於冷笑一聲，譏諷地看向顧植民。

“儂也有今天！”

如此，阿平李代桃僵，代替顧植民加入了商會。

原來他一直記着水災那年，自己偷拿了公司貨物，顧植民非但沒有責怪他，還給所有員工發放了救災補助。那些錢當時救了他一家老小，現在，是他報恩的時候了。

至於弗立斯先生的幫忙，則要從早前與蘇小姐的那段機緣說起。蘇小姐得顧植民相助，參加了弗立斯夫人的花廳沙龍，也因此遇到了情投意合的詩人男友，她自覺欠顧植民一次人情，因此，此番聽聞他困境，便央告男友出面，請弗立斯夫婦從中斡旋一二，這才有了那張證明。

商會風波總算告一段落，顧植民和宋北山繼續“神農嘗百草”。顧植民這次帶回來許多新鮮草藥，宋北山興奮不已，收集到更多草本提取物。兩個大男人為嘗試效果，不惜把自己的臉抹腫抹爛。

夥計們看見他倆臉龐一個賽一個地腫脹，紛紛忍俊不禁，也都紛紛加入，輪換着充當試驗品。有女工毛遂自薦，要求親身試驗，顧植民言辭拒絕，他們要做針對亞洲人膚質的潤膚霜，是為呵護天下姊妹，如今方是試驗階段，效果不明，唯恐傷了她們皮膚，反而不美。女工們聽罷，亦都為他心意而感動，更加努力、奮進。

機會總是留給有準備的人，歷時數年，研究了千百種草藥，嘗試了上萬種組合搭配，他們終於找到了合適的草本添加配方。

試生產時，徐小姐、小傅等人圍在裝上熱水的大瓷缸邊上，顧植民和宋北山親手操作，一人倒入油脂，一人用長圓木棒攪拌熱水，二者同時進行，攪拌冷卻至料體開始乳化時，宋北山加入香精、草本提取物，顧植民繼續攪拌，片刻后，眾人大吃一驚。

“糟糕，怎麼嘎特①了？！”

徐小姐驚叫起來，原來缸內的油和水竟分離了！

第一批產品做了出來，結果卻不盡人意，工人們頂着大紅臉盤，俱都失望不已，擔憂經年努力，恐會化為烏有，一時有些心灰。

關鍵時刻，顧植民出來穩定軍心，他臉上的紅疙瘩尚未完全消退，眼裏卻閃耀着堅毅的光芒。他揮斥方裘，登台鼓勁。從來好事多磨難，不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。

“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。超世之才不常有，堅忍之志卻可得。如今已行九十九步，又有宋工坐鎮，只要大家團結一心，長風破浪終會有時！”

宋北山點頭，他收拾心情，重整旗鼓，從頭再來。工人們也都全力配合，裝草藥的框子倒了又滿，滿了又倒。宋北山將數據一一記錄下來，推算之後，發現是香精、草本加入的時間出了問題，加入太晚，攪拌時間不夠，導致膏體乳化分層。而如果加入時間太早，缸內便會熱氣翻滾，汽化嚴重，乳白色的軟膏體雖然最終能夠成型，但香度卻是不夠。

又是萬般辛勞，宋北山終於測出了最合適的投入時間，加熱水，倒油脂，攪拌，乳化，加草本提取物，再攪拌……終於到了最後時刻，眾人望着碩大瓷缸，俱都屏息凝視，翹首以待。

顧植民望望缸內，一臉沉重，沉默片刻，又與宋北山對視一眼。

眾人心中開始打鼓，小傅也忐忑不安，卻見師父突然綻放出笑顏。

顧植民點點頭，開懷大笑。

“成了！”

眾人爭先恐後探頭看去，果然是一缸完美的膏體！大家都歡呼起來，跳躍着，尖叫着，空氣里瀰漫著喜悅的氣氛，久久不散。

宋北山默默走到角落坐下，望着歡快的工友們，笑了笑，隨即又陷入了長久的孤寂之中。