第9章 【少了一個】
二十五名前鋒騎士回來的報告，讓一旁還沒緩過神來的嬴扶蘇的心，瞬間跌到了谷底。
除了棗樹下正在哭泣的那個蓬頭垢面的男人，全村三十七具屍體，沒有再發現任何倖存者。而且從村子裏找到的物品和村子佈局來看，這個村子裏應該都是秦人。
村子東南方向的另一條進村道路上，發現了一些馬蹄印和人的足跡。騎士們推斷，這個村子，遭到了山賊馬匪的洗劫。
村子裏有少量搏鬥和抗擊的痕迹，幾名騎士收集了村子裏村民所持，用來抗擊的農具，擺在蒙恬面前。
黑黢黢的熟鐵爬犁，在搏鬥中被斬斷了鐵爪。一柄粗糙的熟鐵斧頭，上面儘是刀削劍砍的痕迹。
顯然，手持農械的農民，根本抵擋不住殘暴的馬匪。
村子顯然是剛剛發生了這樣的慘案，血都還沒完全乾涸。良推測，時間不超過一個時辰。
在棗樹下哭泣的男人被帶到了蒙恬和公子扶蘇的面前，亂糟糟的頭髮底下，卻是一張甚年輕的面孔，看起來也就二十歲。
小夥子早已經哭得嗓子沙啞，眼睛腫的像核桃一般。整個人恍恍惚惚，精神幾近崩潰。
看到秦軍的騎隊和甲士，也不知道害怕，眼神獃滯，毫無生氣。
蒙恬問道：“你是秦人？”
年輕人沮喪地點了點頭。
蒙恬接着提了些問題，只是這小夥子受了極大的打擊，講話斷斷續續，也沒什麼邏輯，東一嘴西一句。
費了好大的勁兒，扶蘇才聽明白事情的經過。
這個村子裏儘是秦人，是去年才從關中和隴西地區遷到上郡的黔首。
始皇帝三十六年，遷三萬戶秦人到北河、榆中地區，拜爵一級。
他們是大遷徙中最不起眼的一小撮，走到了這群山塬的邊緣，便安置了村子。再往前就是漫無邊際的荒原，風沙大，不適合生存。
這二十幾戶秦人紮根這裏之後，修建了窯洞和土坯房子。在村子後面的山塬上，大夥還開了梯田，種上了粟和黍。村裡青壯年成立了獵隊，時不時進山捕些野雞野兔獐子之類的小玩意兒。
這個村子雖然不大，但也是有戶籍的，歸屬合陽縣管轄。村子裏有里正，是個正經的村子。這小夥子，就是里正的兒子，名叫啟。
新遷來的秦人，前三年是可以免除賦稅和徭役的，所以村子裏倒是也不擔心要上繳什麼糧食。
其實也是因為，遷徙的秦人雖然拜爵一級，但上郡卻拿不出那麼多現成的良田和房子妥善安置這些秦人。於是上郡郡守馮職便免除了三年的賦稅徭役，讓這些秦人自己開荒蓋房，在這裏紮下根來。
村民們平日裏開荒種田，進山打獵，以此為生。雖然勞苦，倒是也安樂寧靜。
可幾個月前山裡不知道從哪兒冒出來一夥馬匪山賊，三四十人，有甲和劍之類的武器。
這些馬匪在糧食還沒熟的時候，就來過一次村裡，聲稱等收了糧，便會來村裡要糧。
說是要，但其實就是搶。
當時村裏的里正也沒將這些馬匪的話當回事。
馬匪嘛，飄忽不定，而且秦國官府對山賊馬匪之流剿滅的力度也挺大。收糧還要等好幾個月，所以也不擔心什麼。說不定這伙馬匪只是過路，等收糧的時候早都被剿滅或者流竄到別處去了。
可就在幾天之前，村裡人發現，那些馬匪又出現了，還去地里專門探查了粟米的生長情況。
這就讓村裡人再也坐不住了！
這伙馬匪非但沒有走，反而還真的盯上了村裡人辛辛苦苦一年種出來的糧食！
在這上郡的山塬中，想要種點糧食可不容易。
土塬風沙大，降雨又少，有時候沒雨的時候，村裡人就得步行二十多里地，去朔水河裏取水，一點點背回來澆地。遇上三四月和六七月，乾旱的這幾個月，人不吃水都成，但莊稼卻要保證灌溉的。
取水已經不易，時時刻刻還要防着蟲害和蝗災，每天還得給田裏除草。到了盛夏，還得提防野獸踩踏和鳥雀偷食。
而遇到了大雨，又得及時排澇，免得莊稼淹死。
好不容易看着粟米長滿了苗頭，開始彎彎曲曲地垂下來，再有半月就可以有收成的時候。
卻被馬匪惦記上了。
糧，就是命！
農民沒了糧，那就是丟了命。
里正急得整宿整宿睡不着覺，熬白了頭。村裡人也每天唉聲嘆氣，愁苦着臉。
去找亭長，亭長也沒轍。去找鄉嗇夫，鄉里也派不出人手來這麼一個小小的村子，幫着他們抵擋馬匪。
再說，眼瞅着就要到了秋收時節，哪個村哪個鄉里不是忙成一片，誰管這個呀。
無奈之下，里正只能派自己的兒子啟，去了合陽縣城找合陽縣尉。縣尉掌管縣兵，主管治安捕盜這樣的事情。
這村子在合陽縣和膚施縣交界的地方，到膚施縣城的路程並不遠，可到合陽縣城卻要翻山越嶺，並不好走。
年輕的啟走了兩天山路，才到了合陽縣城，見到了縣尉。
縣尉聽了啟的求助之後，也很熱心，立刻答應，緩幾日和縣令縣丞報備之後，便派縣兵來這裏剿滅馬匪。
啟滿心歡喜，又走了兩天回來，想向父親和村裏的鄉親們彙報喜訊。
可誰知道，剛回來，就看到了這樣的慘狀。
村裡石碾旁橫着的一具手持鐵杖的屍體，便是里正的。
在百騎率的指揮下，一百多名騎士下馬，準備將村裡村民的屍體收攏起來葬了。
兩隊騎士用村中的農具開始挖坑，另一些人則準備爬上樹去，將上面掛着的人頭取下。
但這個時候，雙胞胎探子的儉，卻提出了自己的一個發現。
“卑職覺得有些奇怪，這些屍體中有男人、老婦、老漢。但是……但是沒有發現小兒和年輕婦人。”
在一旁的良此時也說道：“上將軍、公子，村裡屍體三十七具，但樹上卻只有三十六……少了一個……”
聽了這話的蒙恬皺了皺眉頭，隨即對啟問道：“你們村，一共有多少人口？”
啟原本正沉浸在悲痛之中，此時聽了蒙恬的詢問，立刻臉色大變。
他細細看着樹上的那些腦袋，緊接着喃喃說道：“不……不可能的……”
樹上少了里正的頭。
這村子一共四十九口人。
屍體中少了七名十歲以下的孩童，和五個女人。
啟突然意識到了什麼，立刻跪在地上，向扶蘇和蒙恬蒙地磕頭:“求……求求大人！救……”
焦急之下，啟連一句完整的話也說不出來。
只是不停地磕頭，額頭上很快便血淋淋的，地上也染了血。
嬴扶蘇剛從嘔吐和極度的恐懼緩和過來，見了這場景，頓時變成了極度的憤怒！
“良！你剛才說，事發不到一個時辰？”
“回公子，是！”
“儉，你說還有孩子和女人活着被擄走？”
儉猶豫了兩秒，然後答道：“是！”
扶蘇深深吸了一口氣，壓着怒火：“蒙將軍！”
但蒙恬臉上卻露出了為難的神色：“公子，此時去膚施縣城才是正事！天色不早了，莫要耽誤了時辰。”
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