痛苦煎熬（一）
自從家裏出事，村民就很少再來，三爺家——這個易庄的熱鬧中心從此就冷落下來。大家安慰也好、同情也罷，似乎都感覺不合適。有時到前去辦事，也只是簡單一站，說完了事，或借了東西就匆匆離開，從不多說一句話。有時碰到冰花，大家也只是打個招呼，從不亂問。
心裏有苦，找人傾訴，效果最好，若沒有合適的人訴說，就會感覺十分苦惱。只是這樣的事，三爺怎向村民開口言講！他只有在痛苦中煎熬。嘴巴一向不肯閑着三奶豈甘寂寞，也想找人訴說心中的苦悶，哪怕像祥林嫂那樣嘮嘮叨叨、重複同樣的話，她感覺也無所謂。
村民們來的少了，三爺家倍受冷落。一向不愛熱鬧的奮塹，每天晚上吃過飯，都過來陪伴兄弟。哥倆面對面坐着，小聲議論議論，即使無話可說，有人陪在身邊，心裏也能感覺到些安寧。雖然二人關係好，可對於一介農夫來說，下苦力幫忙干農活，絕對不是問題，遇到冰花這樣的事，一輩子沒有婚配的塹爺，沒有處理這些問題的經驗，也想不出好辦法幫助三爺。倆人靜靜坐到深夜，到了睡覺時間，塹爺勸道：“三哥，想開一點兒，該吃就吃，該睡就睡，天塌不下來，多保重身體吧！”
以前常來的大姑娘、小媳婦，像商量好似的，此時都不再露面。沒人來陪，冰花只能躲在房間，躺在床上發獃。除了去菜園拔些青菜外，三奶也很少出門。聽聞姐姐，弟弟妹妹及父母遇到這樣的事，冰秀也非常擔憂，她有時跟着塹爺過來，有時獨自到三爺家陪伴，可一個普通農村女孩子又能有什麼辦法，去解決三爺都無力解決的問題呢？
這天吃罷晚飯，一直呆在家裏的三爺，實在憋得難受，就想去後院找謙君聊聊，請他出個主意破解當前困局。到了他家后，三爺才知道這位村主任最近事務繁忙，常常天不亮就出門，晚上十一二點后才回來。
失望之極的三爺，沮喪地離開。實在沒地方可去，準備回家時，他看到謙君家另一座房內還亮着燈。那裏住着謙君的父母，兩位老人還沒有睡覺。
三爺平時和他們來往不多。謙君的母親似乎不喜歡與“領導”打交道，對在一定位置、欺負貧窮老實人的領導，她一向不待見。三爺作為生產隊長，雖與她沒發生過衝突，但對這位大嫂，他還是有些忌憚發怵。謙君的父親說話常常引經據典，有時夾雜半文言的詞語，大字不識一個的三爺，常常聽不明白，兩位老人又較他年長，三爺對他們發自內心的敬畏。
特想找人聊天的三爺，硬着頭皮走過去，想去聽聽兩位老人的見解和看法。
兩位老人住着三間瓦房，家裏沒有多少資產，受經濟條件限制，院牆一直沒有砌。三爺來到門口，室內柴油燈發著昏暗的光，火苗不停閃爍，似滅非滅的樣子。吃罷晚飯，二人還在屋裏閑聊。
到了門口，三爺大聲說：“大哥，大嫂，你們倆還沒睡哩！”
謙君的父親即是易立業，這個老頭兒自幼家貧，靠家中多位老人大力支持，讀了十多年私塾，只是命運不濟，沒發揮任何作用。在他們這代人中，有點兒文化的他，儼然是村裏的文化權威。他的媳婦，特別精明能幹，村民們非常佩服。上代老人慢慢謝世，二人在村裡漸漸成了標杆，他們的品質也非常好，無論誰家遇到困難，他們都樂於幫助，誰家有解決不了的問題，過來請教時，他們也會積極出主意、想辦法。
看到當生產隊長的弟弟來了，立業熱情地請三爺進屋。老太太知道三爺家出了事，也非常同情他們的遭遇。
進屋后，三爺不像去其他家那樣，拉家常閑聊個沒完，簡單幾句客套話后就切入正題，他把冰花與居家的事，如實告訴兩位老人。立業說：“念平，這事比較麻煩，想通過告狀給閨女扳回顏面，恐怕不容易。”
老太太聽后特別生氣，性格耿直的她罵道：“平時看着這孩子挺懂事，見面說話很熱情的，沒想到咋是這樣的壞種，膽敢欺負咱莊上的閨女，是應該想個辦法收拾收拾他，不能太便宜了他。”
雖然不太認可老伴的意見，但易立業沒反駁也沒接她的話，而是說：“這事現在已不好扳回。你想想看，開始妮兒被老四欺負，如果妮兒不稀罕他，沒有後面發生的事，或許可以說道說道，但是後來半年，他們仍有聯繫。這就不能說人家欺負咱，只能說你情我願。到哪裏、啥時候，也打不贏這個官司。”
老太太不樂意聽，反問道：“那咋辦，總不能讓這個壞蛋禍害了閨女，反倒沒事吧！”易立業嘆口氣說：“木已成舟，實難挽回。”三爺原本想請教二位老人，期待找到好辦法解決問題，經過兄長的詳細分析，他明白確實沒有什麼招兒，如今之計只能認命。夜已很深，沒有任何收穫的他只好起身告辭回家。
三爺走後，易立業意味深長地說：“念平這個人本性挺好，只是有勇無謀！原先他們兩家關係多好！只是關係再好，也要有分寸、有節制、有原則，沒有節制就容易出格，沒有原則就容易出問題。所謂‘物極必反，否極泰來’，考慮不全面，就要出亂子。當初他們不憐惜老四，什麼事都找人家幫忙，什麼活都讓他去干。難道不想想人家憑什麼為你拚命勞作，要幹活也應該是准女婿老五。沒理清關係就經常找人幫忙，後面出了事，就不能全怪別人。”
“如果當初發現不正常，或者冰花出事後，立即告訴爹媽，別陷這麼深，就不會讓人以為她不正經。只是這妮兒太糊塗，出事沒有及時說，後來還和老四搞到一塊。現在鬧出不好的結果，回頭再找人家的罪過，哪有這樣的道理。