第80章 政壇老司機
至乾清宮，入寢殿，朱載垕一直拉着水墨恆不放。
文武百官在高拱的授意下，各自回到自己的衙門。但高拱本人和張居正、朱希忠不敢擅離，也跟着進了乾清宮，只是皇上沒開口，不敢入寢殿，而是停在東暖閣裏頭。
朱載垕一屁股坐回御塌，立刻吩咐一名內侍取來筆墨，沖水墨恆道：“速給殷正茂寫信。”
水墨恆與殷正茂共事半年之多，也無需客套，當即揮筆而就，直承其事，很快辦妥。
“皇上，御花園裏死的是誰？”水墨恆開始解惑，想着這個陰影若不從朱載垕的腦海中移除，他會時不時地想起這茬兒，一想起來情緒便失控。
“一個個都死了。”朱載垕神情沮喪，嘟噥道，“朕喜歡的，他們都不喜歡，我這個皇帝做着還有什麼意思？有什麼意思？”說話的聲音越來越弱，最後沒精打采地歪在御塌上。
“皇上。”水墨恆見朱載垕憔悴不堪，也將說話的聲音壓得很低很低。
“朕要吃果脯，要吃果脯……”朱載垕慢慢閉上眼睛，看似極度虛脫。適才一行，於他而言，着實耗損太大，這興奮勁兒一過，立馬蔫了下來。
水墨恆慌忙上前，替朱載垕把了把脈，實不忍心打擾，示意一名內侍照看，自個兒輕手輕腳從寢殿裏踅了出來。
……
見水墨恆，高拱、張居正和朱希忠全都神情凝重地站起來，紛紛將目光投向他。
水墨恆道：“給皇上準備後事吧。”
無論從病理，還是從歷史上看，朱載垕的日子都不多了。
高拱雙膝一軟，剛剛站起，又坐回紅木椅上。皇上自己感覺自己快不行了，讓眾卿家照章而行，準備後事；現在水墨恆也這麼說，那就是說真的沒得救了。
“你一路長途跋涉，也累了吧。”直到此時，張居正才尋着機會與水墨恆說上一句話。
當然累啊！不僅累，還很餓，更主要的是憂慮。
水墨恆正欲回張居正的話。
只聽高拱銳聲喊道：“太岳，你即刻回內閣擬一道緊急咨文，知會京城各衙門。一、所有官員不得妄自議論皇上的病情，違令者從嚴處置，絕不姑息；二、皇上患病期間，各衙門堂官從今日起，一律在衙門夜宿當值，不得借故瀆職，凡遇決議之大事，一律先通內閣，不得擅自決斷。”一口氣說完，語氣相當地硬。
“首輔，下官這就去辦。”張居正點頭。
“你看還有什麼補充的？”
“首輔的安排極為妥當周到。”張居正恭敬地回道，看不出一絲怨氣，瞅了水墨恆一眼，轉身離去。
“張先生。”水墨恆喊了一聲。
“你先別走。”高拱叫住了正欲追張居正的水墨恆。
我靠！
你妹的！
這不故意的嗎？
望着張居正篤篤而去的背影，水墨恆心裏直想罵娘。
“你老人家也請回吧。”
高拱接着支走了朱希忠，然後遞給水墨恆一個友善的眼色，平心靜氣地道：“請坐，老夫得耽擱你一時半刻。”
“首輔大人，甭客氣。”水墨恆禮貌地地回了一揖。
“這裏只有你我二人，你老實說，皇上的壽元尚有幾何？”
“不會超過三個月。”水墨恆斬釘截鐵地回答。
“你的膽兒好肥！”高拱的心一顫，用一雙鷹隼般的眼睛，犀利地盯着水墨恆，“明知皇上的身子不好，要清心寡欲，你卻從廣西運來……該當何罪？”
“這是皇上的意思。”
“即便如此，你也不該曲意奉上。主有失，身為臣子，該當分爭正諫才是。”高拱擲地有聲地訓道。
卧槽！
水墨恆心裏悶“哼”一聲：“皇上要從童男童女身上取精ye液和初潮經水，你都同意，這會兒卻一本正經地訓起我來？”臉上卻表現出一副無辜相，說：“皇上的日子不多了，生前的願望何不滿足，讓他高興高興？”
“皇上的事，老夫暫不與你追究。那田契的事兒呢，將李延生前的污點傳遞給我，這是你的意思還是殷正茂的意思？”
“首輔，是我的意思。天下誰人不知首輔一生清廉，何曾受過半分賄賂？李延雖是你的門生，可這步棋下得實在太臭。而我將田契送給首輔，不是傳遞污點，正是清除污點呀。”
“這麼說，你還是為老夫着想？”
“當然。首輔可否想過，我若將三張田契寄到皇上或張居正的手裏，會是什麼後果？”水墨恆不慌不忙。
確實很險！
高拱收到三張田契時嚇了一大跳，想着與張居正較真兒的節骨眼上，此事若被皇上或張居正知曉，那就完蛋了。
儘管水墨恆在信中說，除了殷正茂，不會有第四人知曉，可高拱的心依然懸着不踏實。慮着水墨恆與張居正的關係，所以剛才有意支開張居正，趕緊找機會單獨與水墨恆提及。
“老夫之前在你面前許下諾言，只要剿匪勝利，加官三級，一定兌現。”高拱鄭重承諾，“至於殷正茂，我看就暫時提他一級，當年李延以僉都御史領銜兩廣總督，明日我便票擬呈給皇上，升殷正茂為右副都御史領銜兩廣總督，你看如何？”
“多謝首輔提拔之恩。殷正茂是個治世能臣，該當重用，至於我嘛先不着急。”
對於高拱獻殷勤，水墨恆頗感意外，但也不是沒想過，只是沒想到來得如此之快。這剛一回京城，腳還沒落定，便要兌現承諾，還要加殷正茂的官兒。
很明顯，對自己是政治籠絡；對殷正茂，可能想化敵為友。總之團結一切可以團結的力量，哪怕是張居正的人！
這是高拱的高明之處。
皇上率文武百官迎接水墨恆，作為內閣第一人，高拱雖覺得水墨恆嫩了點兒，但也沒有反對；若不是因為水墨恆與張居正的關係，他指定還要大肆宣揚一番。
見水墨恆明言拒絕，高拱又誠懇地說：“那你的官職，老夫為你留着。”
“好，多謝首輔抬舉。”水墨恆的態度也很誠懇。
之所以沒有立即答應，是因為考慮到張居正。若在這個時候痛快地接受高拱的好意，張居正心裏定然不舒服。
“去吧，恐怕張居正憋着一肚子話等着你說呢。”高拱舉重若輕笑模笑樣擺了擺手。
“謝啦！”水墨恆抱拳一揖，心想高拱這個人還真不簡單。從東暖閣出來，他直奔文淵閣。
而高拱，則憂心戚戚地去了吏部。
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