第58章 為官之路 自古貪無常
在陸王心學如此盛行的一個朝代,何心隱無疑比周坦有名得多。
但關於他與高拱、張居正之間到底關係如何,卻並不被當世人所知曉,水墨恆亦不清楚,只知道一個史實:何心隱死得離奇,是明朝思想史上轟動一時的冤案。
其實,水墨恆還想從殷正茂那兒探得一事。
當初古龍來見,說到高拱故意多撥軍餉,誘惑殷正茂上鉤,並偷偷派遣心腹查核殷正茂在江西任上的貪墨行跡,當時殷正茂憤怒而鄙夷地哼了一聲,說手中握有一張對付高拱的王牌。
這張王牌是什麼?
水墨恆私底下從趙師爺那兒了解到,李延是個圓滑的主兒,之所以官運亨通,是因為他很懂得人情世故。
準確地說,叫為官之道。
李延知道什麼時候該向誰送禮、送多少。吏部、兵部、工部等要緊衙門的大官兒,每逢過時過節都會收到李延的禮物。
“僮族幾個****翁根本沒放在心上,當時首輔大人剛上任不久,東翁感覺掙錢的機會來了,主動請求去鎮壓古僮起義。”這是趙師爺的原話。東翁,當然指的是李延。
初一聽,水墨恆頗感意外,李延這種舞文弄墨妻妾成群的人竟主動請求上前線打仗?
可仔細一分析,也覺得合理。
打仗,確實能讓手握重權的人發財致富。
趙師爺還介紹說:“當初,廣西御道史上摺子彈劾東翁,說他排擠戚繼光、俞大猷,結果皇上下旨將戚繼光調到薊州,將俞大猷降職處分。東翁知道,那都是首輔從中周旋的結果,事後首輔還親來信札安慰。自后,彈劾東翁的摺子時不時就有幾道,但都被首輔大人一一化解。只是東翁千算萬算,就是沒算到首輔會罷他的官。”
水墨恆看似不經意地點道:“是不是李延送首輔的禮太輕啊?還有,李延都已經死了,你還稱他為‘東翁’,如此尊敬,生前他給了你多少好處?”
趙師爺臉色一紅,當即將“東翁”改口為“李大人”,但送禮輕被趙師爺否決,因為高拱雖然性格倔犟,對自己的門生也愛護有加,可平素確實清廉,很少接收人家的禮物。
這一點,趙師爺拍着胸膛保證,所有賬目都需從他手上經過,他說沒有給高拱送禮便是沒有。再說,一個堂堂的首輔能缺什麼?送銀票李延不敢,送別的又顯不出孝敬。
那問題又來了。
總督行轅內冊薄上的賬目全都抹平,這是水墨恆親眼所見,李延已經死了,那殷正茂手中的王牌到底指什麼?
莫非與李延或兩廣無關?
還有一個問題,水墨恆一直也沒想明白,殷正茂為什麼不查李延的死因?那可是一個總督呀!
水墨恆與殷正茂相交也有一陣子了,彼此了解感情尚好,正欲開門見山問開,被覃天光闖入打斷,說皇上的聖旨到了。
原來朱載垕已經下旨,從湖南永順、保靖各調兩萬士兵,正趕往廣西支援,又從浙江、福建兩省各調一萬烏銃兵。
殷正茂接旨后喜笑顏開,心情大好,信誓旦旦地說要將叛匪連根拔除。
而水墨恆兀自沉浸在思索當中。
殷正茂眼尖,“你小子是不是有心事?又不是第一天見老子,有話就說。”
水墨恆點了點頭,索性順着桿兒向上爬,“確實有事兒想問,殷大人當初說手中有一張制服高拱的王牌,不知是真是假?”
“哈哈,你也是張居正的人,我就不防告訴你。”殷正茂從袖子裏抽出三張田契,逐個看了一遍,然後遞給水墨恆。
接過一看,田契上買主的名字竟都是高拱的管家高達,而且購置的總面積足足六千畝,三個地兒,分別是北京、蘇州、洛陽,每個地方兩千畝。
真特么闊氣!
六千畝,拿到現在就是金山銀山,幾輩子也糟蹋不盡,在明朝價值也不菲,不想想那三個地兒都是什麼地兒?
水墨恆感慨,羨慕不已,可轉念一想,還是不對,問:“田契怎麼會落在殷大人的手裏?”
“奇怪吧?這是從李延卧室中搜出來的。”殷正茂得意非凡,侃侃言道,“三張田契購置的田地都是上等,價值至少在五十萬兩以上,李延再不濟,也不會巴結一個管家。”
水墨恆一下子明白過來,點了點頭說:“哦,肯定是李延為了巴結高拱,但又怕招搖,或被誰發現,影響高拱的仕途,故意掩人耳目,才寫上高達的名字。”
“你只猜對了一半,李延並不是怕招搖或被誰發現,而是擔心高拱不接受,明着給高拱這麼大的好處,不等於備了棺材送禮?李延買好田產之後,並沒有立即送出去,本想着待高拱致仕之後,再將三張田契送過去,沒想到一命嗚呼了!”
聽了殷正茂的話,水墨恆感覺這確實是張“王牌”。
明朝,在歷史長河中,至少佔了兩個最多:一個是貪官最多,一個是不怕死的官兒最多。
可高拱不同,趙師爺也說了,他一向以清正廉潔著稱,誰會想到難道也是一個錢窟窿里翻筋斗的人物?
又有不對。
水墨恆往深層次一想,這三張田契既然還沒送出去,高拱沒準兒還不知道呢,或者說完全是李延一廂情願的事兒,那這張王牌的意義便大打折扣。
況且,這些話兒不過是殷正茂的一面之詞,如此隱蔽的事,想必趙師爺都不知情,殷正茂又如何得知?
殷正茂似乎瞅出水墨恆的疑惑,洋洋得意地說:“李延生前寵幸三姨太,有什麼話都會對她講。三姨太是個什麼樣的貨色,水御史該十分清楚,給點糖水她就像蒼蠅一樣往上飛,豈能守得住秘密?”
水墨恆想了想,說:“即便如此,也不會對高拱造成什麼大的影響。”原因很簡單,因為貪污事實並未成立。
殷正茂又道:“你還記得我剛來那會兒,對你說的那件事嗎?李延死前利用八百里馳傳,給高拱送了一封密信?”
。