第12章 一時榮耀天或予，一世地位需己掙
慈慶宮暖閣內，闃寂無聲。
李貴妃坐着一動不動，目光幾近獃滯，失魂落魄般，腦海中不斷翻騰着水墨恆說的話：
“皇上得了不治之症，時日所剩不多……皇上得了不治之症，時日所剩不多……”
關切皇上的病情不假，但李貴妃顯然更關心自己兒子的未來。
“吾兒怎麼辦？他還不到十歲哩……”
“難道皇上果真時日所剩不多？可憐我的兒啊，將來還能依靠誰？這不是真的，不是真的……”
……
而陳皇后，作凝眸沉思狀，也是坐着一動不動，只是她的目光中分明夾雜着一絲喜悅之情。
這份喜悅之情，逐漸擴散到她的臉上，然後綻放出一絲美麗的笑容來。只聽她夢囈般地喃喃道：“生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋，多新奇的句子啊。”
原來，陳皇后仍沉浸在水墨恆隨口念的那首詩的境界當中。
別說陳皇后，就是水墨恆自己，第一次聽到這首詩時，也是大為激動了一把。
“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可拋。”陳皇后又重複了一遍，跟着痴痴地自問道，“可是，我們的愛情？我們的自由呢？”
頓了頓，又凄惶地引出一首宮怨詩來：“真成薄命久尋思，夢見君王覺后凝。火照西宮知夜飲，分明復道奉恩時。”
她越想越苦悶，像着了魔似的。想着自己曾經也是個楚楚動人的美麗少女，也夢想過白馬王子，有過痴情的時候，為了討得皇上的歡心與寵信，也曾不惜費盡心機與人爭寵過。
可到頭來呢？
還不是像宮中絕大多數女子一樣，需要夜夜忍受寂寞的煎熬？
紫禁城——多有魔力的三個字！
曾令多少像她一樣的痴心女子魂牽夢繞過？但在春花秋月的時光流逝中，又有多少紅粉佳人要愛情沒愛情，要自由沒自由，最後變成一生寂寥、死不瞑目的香魂怨鬼……
……
陳皇后，本名陳妍是。時年二十八，長李貴妃兩歲，正處一個需要溫存體貼的美好年華。
可她在幾年前便沒有侍寢了，算是徹底告別了房事。但她是個正常的女人，只是多年來將寂寞壓於心底。
貴為皇后，不得皇上寵愛。
偏偏還失去了女人生命中最值得驕傲的資本，不能生育。一個不能為皇室傳宗接代的皇后，沒被廢除已是萬幸中之大幸。
她壓抑多年的情緒，適才被水墨恆無意中一激，心中的感慨登時翻江倒海滾滾不息。那份寂寞與心酸，也許只有她自己最懂……
也不知過了多久。
兩位貴婦人仍然沉浸在各自的思緒當中，儘管思緒的點兒大不相同：一個是慨嘆皇上的病情，繼而擔憂自己兒子的未來；一個是感念自己的身世，繼而哀傷宮中所有悲情女子的命運。
都是那麼的痴迷，無法自拔。
剛好水墨恆進來時，陳皇后將所有內侍下人都遣散了，這會兒也沒閑人過來打擾她們。
到得最後，陳皇后居然淚水順着臉頰流了下來，哽咽出聲。
李貴妃這才吃了一驚緩過神來，扯了扯陳皇后的衣角，關切地問道：“姐姐，你怎麼突然哭了？”
“哦，沒，沒什麼。”陳皇后自拭淚水，思緒依然飄蕩，傷感地問，“妹妹，你在想什麼呢？”
“剛才那個人很危險。”李貴妃嘴裏迸出一句突兀的話來。
“可他說的句句屬實啊。”陳皇后想都沒想脫口而出，也不知她是否受到水墨恆那首詩的影響。
“姐姐這麼認為？”
陳皇后稍稍平復了一下情緒，緩緩說道：“我與妹妹之間，從來都是無話不說。太醫御醫們閃爍其詞，這一點，你，我，包括三位閣臣都心知肚明。皇上生痔瘡的事，妹妹和我也心中有數。”
李貴妃神情嚴肅，靜靜地聆聽着。
“皇上的脾性，妹妹難道還不清楚？一天到晚都離不開女人，恨不得日日嘗鮮，對妹妹尚有一絲眷念之情，對我早已棄如秋扇，這是個不爭的事實。”
說到這兒，陳皇后又揩拭了一把辛酸淚，接著說道：“不是姐偏袒他，剛才那位小御醫冒着殺頭的危險，對我們講出實情，真可謂初生牛犢不怕虎，勇氣可嘉，不是誰都有這個膽量的。”
李貴妃疑慮地望着陳皇后，又問了一次：“姐姐真的這麼認為？”
陳皇后淺淺一笑，回道：“你我姐妹相稱，體己的話兒，我何曾放在心裏頭沒對妹妹講出來？”
李貴妃點了點頭。
“妹妹的性子雖然有時潑辣，但很少見你大怒。適才居然失態將水御醫吼走了，估計嚇他不輕呀。”
李貴妃不說話。
陳皇后幽幽嘆了口氣，擺出一副大姐的姿態，帶着教導的口吻規勸道：“年輕人鋒芒畢露，也是在所難免的事。鈞兒是皇太子，年齡尚小，妹妹日後便是皇太后，是鈞兒學習的榜樣。可不能由着性子隨意扼殺正直敢言的人。”
“妹妹謹遵姐姐教誨。”李貴妃謙虛受教，將陳皇后這番話一輩子記在心中，無疑為她日後扶持兒子柄政打開了一扇心靈之窗。
於此，陳皇后功不可沒！
“姐姐不是教誨，而是切身感受。想起來，宮中的女人着實命薄，可憐得很，外人看着光鮮，內心的苦有幾個知道？”
李貴妃何曾不知？
其實，如今她和陳皇后如出一轍，都受到了冷落，只是好在給朱載垕生了一個寶貝兒子而已。單就自己的命運，和陳皇后着實沒多大分別，都過氣不得寵了。
陳皇後接着又說：“所以，我們更應該活得大度些，自己為自己爭口氣。我們這些女人啊，一時的榮耀皇上可以給予，但一輩子的地位得靠自己掙啊。”
說著說著，雙眼又噙滿了淚花。
李貴妃感同身受似有所悟，喃喃道：“是啊，姐姐說得太對，我們女人一輩子的榮耀得靠自己去掙。”
“妹妹明白這個道理就好。”陳皇后欣慰地說，“我想再見那個水御醫一面，不知妹妹意下如何？”
。